Избранный принц 3

Глава 28

Ближе к полудню второго дня, после поимки разведчика северян — который, кстати, ничего интересного нам не сказал, но плевался как верблюд — разведка нам доложила о приближении противника и мы начали строиться и готовиться к битве. А там, из-за холмов показались стройные ряды наших врагов и моих бывших друзей, которые вышли на выбранное мной поле, оценили его и тоже начали строиться напротив нас. А из рядов северян выехало несколько всадников в которых я узнал брата и его командиров… Мы с бароном и командиром крысюком, также вышли им навстречу.

Вскоре брат спешился и пошел к нам, встретившись с нами где то ближе к нашим порядкам, чем в центре между войсками, что говорило о том, что он нас не боится и не уважает. Но для меня это не было сюрпризом…

Сам брат выглядел… ослепительно? По внешности это была лучшая версия моего предшественника, а теперь и меня, с голливудской улыбкой, харизмой прущей из всех щелей и мускулистым телом, которому позавидовал бы и Шварценеггер в лучшие годы!

— Младший брат, а ты изменился! — с мягкой, но яркой улыбкой поприветствовал он хмурого меня. Забавно, но от его вида мне убежать не хотелось, а вот от сестры, которая была заметно его слабее, меня дергало даже в последний день нашего с ней расставания!.. Что это за психическая болезнь тела такая я не понимал, но меня это изрядно бесило. — Зачем ты здесь?.. Разве тебе не приказали сидеть в столице? Давай-давай, топай к своей женушке, не заставляй меня отвешивать тебе пинков.

— То есть ты меня отпустишь живым⁈ — обрадовался я.

Если так подумать… То это имело смысл! А я то себя накручивал! Ведь и правда, если он меня прикончит, то та маленькая лазейка не заработает — ведь принцесса Дельфина все еще была наследницей престола, а не сидела на престоле! Правда, если войска короля севера завоюют наше королевство это не будет играть такого уж большого значения и, теперь, моя голова будет висеть над воротами столицы вместе с остальными членами королевской семьи Сердце Льва, но если брать текущий момент!.. То три хаха!..

Правда, сразу после этого, скакнувшее было радостное настроение быстро улеглось, ведь то, что меня, скорее всего отпустят живым, вовсе не значило, что меня отпустят целым…

— Ваше высочество!.. — укоризненно попенял моей реплике командир крысюк, пока барон стоял чуть в стороне и что то хавал, явно приготовившись наслаждаться неким представлением, а не участвовать в переговорах!.. Толку от него было просто ноль…

— То есть… Немедленно покиньте территорию нашего королевства! Тогда эту ситуацию можно будет решить миром, ваше высочество. Со всем моим уважением к вам!.. — немедленно исправил я свою оговорку. Но брат только мило мне улыбнулся:

— Пожалуй откажусь. — мягко покачал он головой, — Но если ты правдиво ответишь мне, как и от кого вы узнали о том, что я буду здесь с войсками, то я позволю вам отступить и не стану вас убивать, словно бешеных собак.

В довольно угрожающей манере закончил второй принц… По идее, это было довольно выгодное предложение, но я точно знал, что он своего слова не сдержит и, как только ряды наших войск смешаются, начав отступать, он тут же ударит нам в спину! Это было как с кошкой и предметом на краю стола — как бы кошечка вам не клялась в своем хорошем поведении, предмет все равно окажется на полу.

— Это все барон Диего — его предвидение и его бесконечный опыт величайшего военачальника нашего королевства! — указал я на барона пальцем, попытавшись вовлечь его в переговорный процесс. На секунду барон перестал жевать и вылупился на нас, округлив глаза как сова… Но потом, просто молча продолжил хрумкать с интересом следя за выражениями лиц участников… Командир крысюк, кстати, кажется мне поверил и уставился на барона открыв рот… — Он заранее разгадал такой ход нашего отца!..

Значительно покивал я, но вот брат мне не поверил ни на йоту. Он подозрительно сузил глаза и посмотрел на барона, а потом сразу же перевел взгляд на меня:

— Хорошо… Тогда поговорим с тобой после сражения… Кажется ты уже забыл те уроки, что я тебе преподал в свое время?.. Я с большим удовольствием напомню тебе, где твое место. — заверил меня второй принц, перестав улыбаться. — А теперь… Не хотите ли устроить небольшой поединок? Один из моих командиров, против любого из ваших бойцов?

— И что мы получим, если победим?.. — спросил я, косясь на командира крысюка. Тот побледнел и делал мне знаки, что его выставлять не стоит, что он не уверен в своих силах и может не справиться… На барона также было мало надежды, а ведь он был единственным опытным воином ранга серебряного рыцаря в нашем войске! Старый маразматик продолжал наслаждаться нашей беседой, хотя, судя по его виду, она его несколько разочаровала и он ждал чего то еще!..

— Он не проиграет. — с отсутствующим видом уведомил меня брат.

— Но вот, если… По какой то причине… — начал юлить я, но брат меня тут же прервал:

— Тогда его место займу я и мы проведем второй поединок. Это и станет вашим призом — привилегия сразиться со мной. — с гордым видом поднял подбородок второй принц.

— Такой себе приз… — вырвалось у меня ненароком, о чем я тут же пожалел, поскольку и брат и его командиры похватались за мечи! — То есть, я имел ввиду, что это же слишком много! Такая честь, то есть привилегия — наверное мы не достойны!..

— Вы и не достойны. — процедил брат, но руку с меча убрал, — Надеюсь на этом все или у тебя хватит ума спросить и насчет победы на до мной?..

— Ну… Просто из любопытства, ваше высочество!.. — поднял я указательный палец вверх, а брат свирепо оскалился. Но меня и так после возможного поражения ждали пытки, так что, это заметно снизило мои страхи перед тем, чтобы разозлить его еще больше…

— Через десять минут на этом месте. — едва сдерживая ярость, указал мне брат на землю под нашими ногами. — И лучше, если поединок мне понравится, а иначе ты очень пожалеешь о своем длинном языке, младший брат…

— Понял, не дурак! — поднял я ладони вверх. кажется второй принц отреагировал на мысль о своем возможном проигрыше как то уж слишком резко! Я его помнил совсем другим… Во дворце он общался довольно мягко, хотя там его мой предшественник и не злил никогда. Даже за пытками брат всегда сохранял свою мягкую улыбочку, а тут вдруг так вспылил!..

— Хм… Так вы не хотели бы?.. — начал я, обращаясь к командиру крысюку, но тот отрицательно замотал головой:

— Простите, ваше высочество, но даже если я и смогу победить в битве с кем то из слуг вашего брата, то его самого, я одолеть не сумею! Я просто не могу посрамить честь своей семьи и согласиться на эту дуэль! — выкрутился этот крыс переросток…

Я с надеждой взглянул и на барона, но натолкнулся лишь на его абсолютно пустой взгляд…

— А почему вы не предложили и ему что нибудь купить, ваше высочество? — спросил барон у меня в ответ, немного недовольным тоном…

— Он бы не купил, ваше милость. — пожал я плечами, — К тому же, это противоречило бы одному моему другому соглашению, а то кажется мне намного выгоднее, чем любая сделка с этим психом.

Пробормотал я и опасливо оглянулся, но брат уже отъехал достаточно далеко и не мог нас слышать.

Я попытался припомнить кого нибудь из легионеров, кто хорошо бы умел сражаться, но таких, что продержались бы в битве против моего брата у нас здесь точно не было… В принципе, я что то такое и предполагал, когда готовился к этому сражению!.. Именно поэтому я и попросил у королевы перед отъездом, самый сильный яд, какой у нее только был и теперь, собирался хорошенько смазать им как раз для этой цели приобретенный длинный кинжал. Добрая королева специально выбрала такой, чтобы он не только мог отравить, но еще и вызвал паралич или, как минимум, серьезно ослабил врага — надо было только чиркнуть его до крови и, случайно, не чиркнуть им самого себя… Что тоже могло произойти, поскольку руки то у меня дрожали.

— Хорошо… Тогда я попробую сам… — немного расстроенно пробормотал я. И где только был Рон с его верным зеркальцем? Почему я его не взял с собой?..