Избранный принц 3

Глава 34

После торжеств в главном тронном зале, меня попытались сцапать в свои коготки принцессы, но опыт победил молодость, а поэтому в норку меня уволокла именно королева!.. Причем молодость сопротивлялась до последнего и попыталась незаметно, под шумок проскользнуть в кабинет ее величества, но принцессу Софью предательски выявила и перехватила ее величество и, несмотря на разгневанное шипение, вынесла наружу и передала леди Моргане из рук в руки, закрыв за собой двери.

— Во первых, я хотела бы поблагодарить вас, принц и вас барон за то, что вы сделали для нас, для страны! — торжественно начала королева. Командира на эту встречу не позвали, так что, по видимому, его вклад в дело защиты страны оценил только король! — Словами не передать какую услугу вы нам оказали, ведь благодаря этой победе мы не только отсрочили нападения его величества, короля севера, но и добились заметных успехов в переговорах с Аравией. Наконец то, мы смогли назначить дату, а также определиться с составом участников. В следующем месяце к нам прибудут второй принц и третья принцесса королевской семьи Розы Пустыни…

Скупо улыбнулась нам королева. Барон уже уселся в кресло и наливал себе чай, и я, глядя на этот произвол, тоже начал подкрадываться к свободному стулу.

— А во-вторых… Ваше высочество! Немедленно верните настоящую голову второго принца. Это не шутки. — сурово потребовала королева, заставив меня подпрыгнуть. Старый маразматик успел ей как то нажаловаться — видимо отправил письмо, поскольку встретиться в живую он бы точно не смог, времени бы не хватило…

— Но ваше величество!.. — заканючил я, не став отпираться, что и правда ее спер, а у барона была подделка, — Все равно его величество, король севера, мой отец не станет присматриваться, а вот если направить ее моей сестре, то это даст мне… нам значительные преференции от нее в будущем! Она очень ценит памятные подарки… Я это точно знаю.

Указал я и… королева задумалась! Наверняка сестра весьма оценит этот дар и не справится с искушением, чтобы оставить подарок у себя! Слишком уж соблазнительно было бы иногда попивать чаек в компании головы человека от которого когда то у тебя кровь стыла в жилах. Я пробовал и точно это знал, а ведь просто просматривал воспоминания своего предшественника, а не переживал это все на собственном опыте, как моя сестра и предшественник! Зато если она когда нибудь взбрыкнет, то можно было бы указать кому надо на то, что такая интересная штука у нее есть и где то хранится в уголке! А я как раз знал и тех кого это может заинтересовать и то, где все это может у нее лежать. Поэтому для меня это был бы очень ценный рычаг давления в будущем. Правда королеве я именно эту причину не озвучил, хотя, наверняка и она о чем то подобном думала — как о возможности привязать сестренку к нашей стране поближе и покрепче…

— Н-нет… — наконец то оценив все за и против, решила королева. — Пожалуйста, верните голову барону. Он подготовит тело к отправке — со всеми полагающимися процедурами, церемониями и почестями.

— Как прикажет ваше величество… — надулся я и хмуро посмотрел на вредного старого маразматика, который опять притворялся спящим. После чего, вынул из кармана и поставил на стол королеве винтажную бутылочку, — Благодарю вас за это и возвращаю назад.

— Это оказало вам какую то помощь?.. — полюбопытствовала королева, взяв бутылочку в руки и проверяя количество содержимого — там осталось еще прилично. Чтобы заполнить ножны кинжала, хватило всего пару капель этой жидкости.

— Этот яд стал ключевым в победе над братом. — серьезно кивнул я, — Если бы яд его не замедлил, то он бы мог порубить меня на фарш! А так я его порубил… Что это, ваше величество? Оно подействовало очень быстро!

— Яд одной глубоководной рыбы… — поведала мне королева, поднимаясь и подходя к своей коллекции. Обычно она держала ее запертой, но мы оба знали, что некоторые вполне могли до нее добраться с легкостью… — Крайне дорогой и ценный объект моей коллекции. И, действительно, очень функциональный. Рада, что он вам пригодился.

— А я рад, что до него не добралась в свое время моя супруга!.. — нервно хихикнул я, под любопытным взглядом «внезапно проснувшегося» барона и виновато-укоризненным королевы, — Его бы я точно не пережил…

— Я тоже этому весьма рада, ваше высочество, но разве ваша супруга не принесла вам свои извинения за этот жест? — мягко спросила королева, возвращаясь за стол, — Я серьезно поговорила с ней на эту тему. И не один раз, хотела бы вас заверить…

— Что то такое, кажется, припоминаю. — неуверенно пожал я плечами, но осадочек у меня все равно остался… После чего по анимешному улыбнулся, — Просто шучу, просто шучу! Не обращайте внимания на мои слова, ваше величество — это я от смущения.

На что королева немного печально вздохнула… После чего, начала подробно нас расспрашивать о ходе сражения. Забавно, но ее тоже удивило то, что я ничего не попытался втюхать своему брату! Интересно — за кого они меня тут, вообще, принимали?.. Хотя, с другой стороны, просто они не знали моих братьев также хорошо как мой предшественник. Для него это были даже не совсем люди, а какие то идеальные машины убийства с вычислительными функциями компьютеров и высокомерием слонов, после трехведерной клизмы. Даже моя сестра на их фоне казалась милой и человечной, просто запутавшейся девушкой, попавшей в безвыходное положение! А ведь она тоже была редкостной хитрой и подлой гадиной!

Впрочем, в остальном королева нас только хвалила и восхищалась тем, как мы все так удачно устроили. Да и мне, если честно, понравилось воевать с бароном — особенно в ключевом бою. Пусть переговорщик из него был никакой, да и большую часть компании он спал или притворялся, что вот вот заснет, а уж о том, как он настучал на меня королеве из-за сущей безделицы, я и вообще молчу! Но то как он командовал солдатами в критической ситуации — дорогого стоило. Впервые я увидел тактический гений этого старого маразматика и он меня более чем впечатлил. Казалось, что барон видел все поле боя сразу, направляя подкрепления к местам прорыва раньше, чем эти прорывы случались! Я бы на его месте так точно не смог — по крайней мере пока… Я больше был по стратегии и тому, как «подложить соломку» так, чтобы потом было мягче падать. Именно я придумал набить кольев между рядами пехотинцев, чтобы при отступлении они мешали нападавшим, а также придумал ловушки с переворачивающимися досками с проволокой, из-за чего, стоило легионерам отступить, как на уровне ног их врагов вырастали мини заграждения о которые так легко было споткнуться и которые легко убирались, стоило солдатам двинуться вперед.

Полагаю, что без командования барона у нас не было бы таких низких потерь, учитывая с какими зверьми мы схватились. Это был третий номерной легион северного королевства в котором очень многие владели отличными боевыми дарами и не стеснялись их применять! Просто чудом можно было назвать то, что они не смогли нас продавить, даже не смотря на наше подавляющее тактическое преимущество и то, что мы сняли им половину верхушки командования с гением моего брата во главе.

Но даже так, мы лишь на пару метров не дошли до того момента, когда вынуждены были бы начать организованное отступление или же готовиться к тому, чтобы остаться на том поле в полном составе… То есть в полном составе исключая меня и старого маразматика! Ведь я бы точно сбежал, а эта старая побитая жизнью крыса и подавно улепетывала бы впереди меня. Теперь, я хорошо был знаком с бароном и его образом мыслей и действий и мог с твердой уверенностью заявить — этот гад еще более подлый и продуманный засранец, чем даже мерзкий старикашка, который в свое время доставил меня ко дворцу. И теперь, я сделал для себя еще одну важную пометку в его деле — что, если мне когда нибудь доведется столкнуться с ним на поле боя, последнее, что мне нужно будет делать, так это позволить своим войскам столкнуться в прямом противостоянии с его войсками. Поскольку, в этом случае, он меня просто с говном съест, какие бы уловки я не приготовил!..