Избранный принц 3

Глава 6

— Так вы взялись бы за этот проект, если бы я вас попросила? — с искренним любопытством спросила королева. А я непонимающе на нее покосился:

— Разве вашему величеству не достаточно «приказать»?.. — удивился я, а принцесса с любопытством повернула голову к королеве, чтобы посмотреть на ее реакцию.

— В кругу семьи мы именно просим — постарайтесь это запомнить. Что же касается моей «возможной» просьбы, то это не тот проект к которому я бы хотела отнестись легкомысленно. Постройка подобного сооружения на наших землях будет нести как серьезные для нас преференции, так и не менее серьезные риски. Как выделение на него средств, людских или денежных, так и наши взаимоотношения с Малией — все это потребует тщательного осмысления.

Похоже королева понимала риски, которые повлечет подобное строительство. Одним из главных факторов возможности вести войну было наличие общих границ. Сейчас граница между нашим королевством и восточным проходила по бездонному провалу и из-за обходного пути, любой конфликт с ними превращался в фарс. Однако, строительство действительно прочного моста, дало бы возможность появлению этих границ. С одной стороны, было достаточно просто устранить эту проблему, если бы можно было просто построить рядом с мостом крепость или даже форт. Вот только тогда добрососедству придет конец, ведь другая сторона также начнет укреплять свою территорию, а там где с разных сторон границы начинаются крики «они могут на нас напасть», в итоге всегда начинается война.

Я тщательно обдумал вопрос королевы и внезапно осознал, что, да — я готов был за него взяться! Постройка такого сооружения позволила бы мне получить значительные прибыли — как на возведении дороги к нему и инфраструктуры, в виде постоялых дворов и тому подобного. А еще я мог попробовать заполучить в свои руки такой еще никем не освоенный ресурс как горцы!.. Если подумать, то там жила целая куча людей, которые просто ходили туда сюда и ковыряли в носу, а могли бы заняться полезным делом, работая на меня!..

Плюс еще мне интересно было посмотреть на гарпий… Я читал о них только в воспоминаниях предшественника и книжках, а это было не то же самое, что увидеть лично! Ни гномы, ни лесные и высшие эльфы меня не разочаровали. Даже гоблины — да, напугали, но тоже не разочаровали! И от гарпий я ждал не меньшего.

— Я готов взяться, ваше величество! — откликнулся я с азартом, а королева немного удивленно покачала головой:

— Отлично. Тогда, пожалуйста изложите на бумаге для меня свои соображения по этому проекту, принц. Особенно меня интересует само сооружение — вы сказали, что та конструкция из палочек это же всего лишь пример, возможного вида моста? Опишите какие есть еще и что для их строительства нужно. Я должна тщательно обдумать этот вопрос для себя. — попросила меня королева, гладя по голове старательно корпевшую над прописями принцессу Софью.

— А можно мне будет поехать с… — загорелась было принцесса.

— Нет, сладенькая. — мгновенно откликнулась королева и принцесса тут же обиженно надулась.

До вечера я корпел над бумагами, а вечером отнес их королеве и, вернувшись к себе в комнату, застал там раздраженную и слегка пьяненькую супругу. Кажется они с сестрой опять навещали морской клуб:

— Что это за женщина ходит там по офису? — спросила она меня сердито, как только я вошел и начал раздеваться, — Такая — с густыми русыми волосами, синими глазами и нагловатая. Сестра сказала, что она один из совладельцев твоей торговой компании.

Для меня у нее были зеленые волосы и зеленые же глаза, но я понял о ком она говорит и… немного замялся…

— Вообще, это, теперь, фирма скорее принцессы Марии, чем моя — там все держится в основном на ней. Как она, кстати? — попробовал я перевести беседу в более спокойное русло.

— Работает. — сердито фыркнула принцесса Дельфина, пока леди Роксана помогала той причесывать ее серебряные волосы, — Ты знал, что оказывается она иногда ночует на работе?.. Это просто неприемлемо, да и опасно для здоровья!

Воскликнула девушка, чей отец никогда не напрягался на своей работе, предпочитая сверкать и вдохновлять своих подданных трудиться. Ему очень повезло с советником, который не только вкалывал за него, буквально не вылезая из кабинета, но еще и не пользовался своим положением слишком уж нагло!..

— Последние дни я только и делала, что подбирала для нее людей, чтобы снять с нее часть обязанностей и она могла, хоть немного отдохнуть. Даже взяла кое что на себя!.. — покосилась она на меня, явно напрашиваясь на похвалу. Это было очень по детски, но я не мог ее подвести:

— Ты у меня просто молодец, любимая. — ласково проговорил я, одобрительно кивнув и, удовлетворенная моей реакцией принцесса, тоже кивнула сбросив хмурую гримасу и начав слегка улыбаться.

— Так вот… Я попыталась привлечь к работе и ту женщину, о которой я тебе уже говорила. Наглую! Она уже что то там делает, но явно недостаточно. А она в ответ наговорила мне колкостей и ушла, заявив, что владеет не менее половины твоей торговой компании и это мы на нее работаем, а не она на нас! — внезапно вспомнив дневное происшествие, настроение супруги тут же ухудшилось, — Кто она такая и как мне понимать ее слова? О ней никто ничего не знает. Персонал думает, что это одна из аристократок нашей страны, но это не так — я знакома со всеми благородными семьями нашей страны и она точно не из одной из них. Даже сестра о ней не в курсе — все что она знает это то, что ее привел ты и что это значит, что она «хороший человек»… И для нее этого достаточно — можешь в это поверить?

С возмущением пожаловалась мне принцесса Дельфина. Забавно, но проводя время во дворце она была не такой энергичной как после посещения фирмы. Во дворце у нее был благосклонно-скучающий вид, а стоило ей начать помогать принцессе Марии как в ее взгляде появился какой то азарт. Надеюсь она не начнет соревноваться с сестрой, а то с этой не знающей меры семейкой, подобное могло плохо закончиться…

Леди Роксана к этому моменту уже покинула кабинет, уйдя наслаждаться своими «сокровищами», а мы начали укладываться в кровать.

— Это… жительница нашей страны… — осторожно заверил я ее, — Дело в том… что госпожа Люпа — более известна тебе под именем Люпиэль — дракона проживающего на наших территориях. Мы с ней повстречались, в то время, когда ее величество послала меня заняться выяснением вопроса падения плодородия наших земель. Как то раз мы разговорились и она согласилась пожертвовать значительную часть своих сокровищ в обмен на мою долю фирмы. Я их, потом, довольно выгодно вложил…

Немного сократил я историю нашего знакомства, пока принцесса застыла на месте, открыв рот от удивления. Какое то время она непонимающе смотрела на меня, потом нахмурилась и уточнила:

— Это же не шутка? Но она выглядит как человек… — пробормотала супруга.

— Похоже, что драконы могут выглядеть так, как захотят. — пожал я плечами, — На моей памяти, она принимала несколько обликов, включая и человеческий, и облик высшего эльфа.

— Но дракон… В нашем городе?.. А бабушка знает?.. — неуверенно спросила меня принцесса Дельфина, все еще недоверчиво косясь на меня. На что я пожал плечами:

— Она знала, что госпожа Люпа собиралась посетить наш город, но насчет того, что она стала совладельцем фирмы и часто проводит тут время — я не уверен. У нас как то не заходила об этом речь, да и никаких проблем из-за этого не случалось, хотя она достаточно долго гостит у нас в столице… Опять же, благодаря госпоже Люпе, обороноспособность нашего города значительно возросла, как я это вижу… Если можно, то не могла бы ты сохранить наш разговор в секрете? Не думаю, что госпоже Люпе понравится слишком большое внимание к ее персоне… — попросил я принцессу неуверенно. Та посмотрела на меня заинтригованным взглядом и пробормотала:

— Ммм… Наш с тобой общий секрет, да?.. Хорошо. — кивнула она, с хитренькой улыбкой, немного покраснев.