Избранный принц 4

Глава 15

Ну… Кольцо определенно не сломалось и продолжало работать! Это было хорошей новостью.

Также к хорошим новостям я отнес то, что, кажется, я понял КАК оно работало. Видимо змейки были на нем не просто так, а в качестве индикатора указывающего на подзарядку артефакта. Достигнув определенного заряда, оно могло вновь запулить своего владельца вот в эти руины, что делало их важной стратегической базой!

Минусами было то, что я так и не узнал как же оно активировалось. Накрыл медным тазом весь тот день пути, который прошел и лишился запасов продовольствия и теплого меха с котика. А еще место его привязки было насквозь говеным и я бы хотел перезаписать его, еще куда нибудь!..

Полагаю, что подобную функцию могли в нем и предусмотреть, но для проверки этого нужно было разбираться в артефактах и подождать, когда оно полностью зарядится — то есть еще около трех дней, по моим приблизительным подсчетам, основанным на наблюдении и опыте. Но могло быть и так, что это место было не только руинами некоего замка, но и руинами некоего храма и перезапись бы не сработала — ведь кольцо могло быть привязано именно, что к храму и тригерилось на него. И тогда я просто потерял бы три дня своего времени понапрасну!

Хотя, с другой стороны, я ведь теперь никуда и не спешил?.. Но в нашем королевстве, я настолько привык постоянно что то делать, чем то заниматься и куда то спешить, что теперь, испытывал чувство дискомфорта от осознания того, что мне никуда не надо и ничего у меня нигде не горит и не рушится… Это было очень странное и не совсем приятное ощущение!

Следующие две недели я потратил на то, что исследовал разные направления и экспериментировал с кольцом, а потом возвращался обратно в руины. Методом проб и ошибок, я выяснил, что змейки и правда восстанавливаются по штучке в день и всего змеек десять. Но! Почему то использовались лишь три, самых верхних из них, а остальные всегда были зарезервированы под нечто другое…

Также я выяснил, что активизировать кольцо довольно просто — нужно было начать поглаживать змеек и секунд через пять-десять, если три «активные» змейки были на месте, тебя телепортировало в руины! Причем тратилась на это лишь одна змейка, на один ли день пути я отходил от руин или больше, а не все три как в первый раз. Что говорило о том, что количество затрачиваемых змеек сильно разнилось от расстояния. Возможно именно на это и были зарезервированы остальные змейки? Чтобы кольцо сработало по-любому, даже если не все десять зарядов восстановились, а лететь надо было ого-го куда? Возможно.

Еще я установил, что примерно на три дня пути от руин замка нифига нет, кроме деревьев, диких животных и диких же монстров… Ни следа человеческого жилья, хотя я даже нашел некий остаток древней дороги и прошел по нему приличное расстояние. На самом деле это были просто отдельные камни, оставшиеся от замощенного некогда то тракта, которые каким то чудом еще остались от древней кладки, но порядочно заросли как травой, так и землей…

Но хотя бы я не голодал, а воды в руинах и вовсе было полно — сохранившись в чем то вроде остатков колодца и каких то каменных чашах, собиравших дождевую воду. Из-за чего в руинах было полным полно птиц, ни разу не обрадовавшихся моей компании…

В карманах у меня остались некоторые ништяки, которые я привык таскать с собой — вроде пуговиц, и другой мелочевки, которую можно было презентовать какой то девушке или жене/сестре некоего мужчины… Хотя и «некоторые мужчины» тоже принимали такое с восторгом, что у меня до сих пор вызывало некий социальный диссонанс — такие все вокруг были красивые модники… И с помощью них я смог нормально разводить огонь, если погода была солнечной. А вот если нет, то приходилось выкручиваться как то еще или ждать солнечную…

А примерно, через эти две недели бессмысленных и бесполезных скитаний, я наткнулся на некое место, показавшееся мне смутно знакомым!.. Оно выглядело как логово госпожи Люпы, только не такое аккуратное. Вместо травы и веселого сельского оформления с овечками и всем прочим, это логово располагалось в каменистой долине, а перед ним были навалены совсем древние и относительно новенькие кости всевозможных монстров, обглоданные начисто и даже частично обгрызенные! Правда оставалось неясно — живет тут кто то прямо сейчас или они валяются тут не первую неделю, поскольку обстановка вполне позволяла. Поэтому я решил осторожно проверить. Да, драконы были очень опасными существами, но в их пещерах хранилось много такого, что мне в моей ситуевине было бы очень полезно! А если там все же кто то живет, то я бы просто свалил по тихому и постарался пару дней ходить задрав голову вверх. А на крайний случай, у меня с собой было офигенское и полностью заряженное кольцо для резкого побега.

Я знал, что у драконов был прекрасный нюх, так что подбирался с подветренной стороны, а там уже схоронился за деревом и начал напряженно ожидать — выйдет ли кто то из пещеры или, может быть, прилетит в нее?..

Наблюдая за госпожой Люпой я знал, что у драконов был отличный нюх, неплохой слух и относительно неплохое зрение, но особой наблюдательностью они не отличались. Выживание драконов не зависело от того, чтобы выискивать некие опасности. Они просто летали вокруг пока не заметят кого то съедобного, а потом спускались к нему и съедали. Или отыскивали его, если оно пыталось спрятаться — на это их органы чувств и были заточены. А вот опасаться кого то и выискивать силуэты опасности в округе — это было не про них, поскольку они и были самыми опасными тварями на практически любой территории — кроме моря. Так что, я точно знал, что если не буду орать или подпрыгивать, то дракон пройдет мимо меня не обращая на меня никакого внимания. В офисе фирмы это происходило сплошь и рядом!

Пролежать в засаде пришлось довольно долго, когда в небесах раздался уже знакомый мне вой ветра и негромкий, но узнаваемый шум крыльев, а затем, вслед за резкой тенью, к пещере спланировал огромный черный дракон с монстром в зубах и… с недоумение посмотрел в мою сторону, заставив мою спину покрыться ледяным потом, а остального меня — мурашками! Как, черт его возьми, он меня так внезапно заметил⁈

— Эй, ты там. Выходи. Я знаю, что ты там прячешься. — низким голосом прорычал дракон, выплюнув монстра, который начал мило подергивать лапкой, поскольку оказался еще живым.

Кажется дракон меня все же не увидел, но тогда как⁈

Улыбаясь как можно более естественно, я поднялся из травы и сбросил с себя ветки и листья лопушков, после чего вышел вперед показывая пустые руки и готовясь резко прыгать в сторону и тереть змеек на кольце как ненормальный, при малейшем намеке на опасность…

— Добрый день, многоуважаемый дракон! Рад вас видеть. — с теплотой в голосе поприветствовал я эту ящерицу переростка, которая, судя по ее величине, была таким же древним драконом как и госпожа Люпа.

— Человек?.. Кто ты и какого рожна ты там прятался?.. — уже спокойнее спросил дракон, прижимая лапой к земле тело монстра, который попытался уползти под шумок.