Избранный принц 4

Глава 34

Я не знал точно, какие существуют поисковые дары, даже не был полностью уверен, что такие существуют — хотя, по идее, должны были быть. Просто не интересовался этой темой, поскольку боевые дары меня интересовали и впечатляли больше, а становиться ворюгой я, изначально, не собирался.

Могут ли, например, меня выследить по кольцу или по имени или как то так? Может быть стоило придумать себе более звучный псевдоним или назваться именем другого реального человека? Но, пока что, я никакой слежки или преследования не ощущал…

Более или менее знакомый с картой местности и дорогами, я дошел до перекрестка, по которому в прошлый раз пошел в столицу, но в этот раз, свернул на юг. Там находилось нечто вроде свободного торгового города-государства у моря, в составе королевства Карухал… Это был торгово-перевалочный порт, так сказать, мирового значения, если бы в этом мире была глобализация, через который проходили торговые суда дальше на юг или север. Поэтому если и искать где то сведения о местных достижениях в сфере кораблестроения, то именно там.

Сперва я опять стремался крупных поселений, опасаясь погони и слежки, но куда бы за мной не погнались, они явно двинулись куда то еще, поскольку никаких лишних волнений ни на дороге, ни в поселениях не было. Поэтому я, потихоньку, начал просто идти своей дорогой, собирая по пути новости и вкусно кушая на честно выигранные на турнире деньги. А новости были знатные, особенно те, что касались конфликта в покинутом мной королевстве.

Соседнее королевство отхватывало в щи просто не по детски! Половину его ополчения смели сразу же, а вторая половина перешла на сторону захватчиков и возглавлявшие ее аристократы, присягнули новому королю. Столицу же соседей взяли в относительную осаду — полностью контролируя город, но, пока что, не захватив сам дворец, где доживал свои последние деньки поживший в сласть король…

Про кражу в столице никаких вестей не было, а вот про турнир кое что было. Победителя турнира, то есть меня, обвинили в нарушении правил турнира и безжалостном убийстве бедного мальчика-психа и теперь разыскивали по всему королевству. Я даже видел наградной лист с портретом разыскиваемого, но ни разу с этим человеком не сталкивался, в том числе и в зеркале. Это был какой то совершенно посторонний мужик, даже подписанный не моим именем…

Но даже при такой «волчьей облаве», я добрался до порта быстро и без каких либо проблем, активно знакомясь по пути с торговцами и путешественниками и расспрашивая их об интересующих меня вещах. Но никто из них не слышал ни о разноцветных стеклянных пуговицах, которые я демонстрировал, ни о том, чтобы кто то плавал за пределы известной тут карты…

В отличии от соседей, тут приходилось поискать, чтобы наткнуться на вкусных монстров, так что, частенько, оставалось только питаться всякой ерундой… Но зато было безопасно и ночью никто не мешал спать. А спустя пару недель пути, я почувствовал в воздухе знакомый и даже родной, соленый запах моря!..

Забавно, но этот порт города-государства очень напомнил мне столицу львиного королевства… Даже ностальгия пробрала! И архитектура и строения тут сильно напоминали тот город, что я увидел в первые дни своего прибытия в этот мир. Наверняка тут даже не проапгрейдженные трущобы имелись…

Фактически единственным отличием было то, что в городе не было никакого дворца, поскольку управлялся он советом уважаемых торговцев. Ну и король Карухала вряд ли стал бы терпеть в самоуправляемом городе еще одного монарха… Вот торговцев, башляющих ему за безопасность и относительную самостоятельность — легко, а монархи они как матки пчел! В одном улье может быть только одна, а то это уже не королевство, а какая то ерунда, получается.

Я даже немного побегал по городу, мучаясь чувством дежавю и нашел, что у него планировка во многом совпадала со львиной столицей — только мосты были древнее, а улочки уже. Как будто их проектировал один и тот же человек или они были построены по одному проекту… Хотя, возможно, предки сегодняшнего львиного королевства тупо приплыли именно отсюда и принесли свой город с собой, на другой материк.

Почти целый день после прибытия я потратил на то, что ходил по примерно знакомым улицам и мучался ностальгией, пока не вышел на храмовую площадь. Но здесь вместо моей любимой кафешки располагалась какая то торговая лавка. в которой продавались всяческие прибамбасы для жреческих дел…

А вот как следует выспавшись, покушав и успокоившись, я начал действовать гораздо более вдумчиво, занимаясь привычным делом — обходя лавки и мастерские и выискивая среди них что то знакомое и перспективное, запоминая это на будущее. Остаться в этом городе, конечно, было бы большой ошибкой, но я воспринимал это как тренировку, чтобы не потерять хватку…

Как следует обдумав свою ситуацию, я решил попытать счастье в том неизвестном королевстве на северо востоке, а значит, теперь, мне нужен был корабль или попутный караван идущий в ту сторону.

В принципе империя на юге тоже была неплохим вариантом, да и известно о ней было гораздо больше, но мне показалось, что правильным был именно первый. А еще, насколько я понял, империя больше специализировалась на войне, а я такое не очень любил… Вот боевые дары мне нравились, а воевать — нет.

За пару следующих дней я выяснил для себя несколько любопытных вещей. Во-первых, тут кое что знали о таинственном королевстве в которое я направлялся, включая и его название, а во-вторых, прямого сообщения с ним не было и нужно было сначала доплыть до еще одного крупного порта на севере, а уже из него плыть туда, куда мне нужно — или идти по суше! Никаких бездонных провалов тут не было, как и иных препятствий на северном направлении — вроде войны или чего то такого — поэтому и караваны шныряли туда-сюда на постоянной основе, беспрепятственно.

Вот почему, следующим шагом для меня стало выяснение того, а как лучше добираться до следующего перевалочного пункта. По суше было дешевле, но дольше. А еще из плюсов движения по суше было то, что по пути можно было питаться сухопутными монстрами и там было меньше пиратов и морских монстров, но больше разбойников. А плюсом морского передвижения стало то, что можно было кушать морских монстров и посвятить себя чему то еще, кроме переставления ног или отбиванию задницы на лишенных рессор повозках…

В итоге так и не придя к какому то единому мнению, я обратился к знакомым, которых успел тут завести, за советом и мне однозначно порекомендовали корабль! Поскольку сейчас, когда началась война, часть легионов ушла на запад и соответственно, на дорогах станет гораздо опаснее — а вот на море все осталось, как было! Возможно, даже стало лучше. К тому же, можно было присоединиться к знакомым знакомых в их морском караване и слегка сэкономить, что и стало решающим аргументом «за».

Всего я провел в этом порту около недели, после чего распрощался с Карухалом и возможностью стать в нем бароном, отправившись дальше на северо восток.

Корабль, который взял нас на борт, напоминал очень длинную галеру, только без весел. Вместо этого на корабле имелось несколько старших матросов с дарами позволяющими толкать судно волнами, в случае, если бы ветер затих и перестал наполнять паруса. Именно они осторожно вывели корабль из порта, после чего он поплыл уже используя силу ветра. Не думаю, что они могли бы толкать судно какое то продолжительное время, но этого и не требовалось. Все что им нужно было сделать, это пригнать корабль к берегу, а там команда просто пережидала штиль в комфортных условиях…

Кроме торговцев и их скарба, корабль перевозил еще какое то количество «государственных» грузов, направленных городом и пассажиров, которые оплачивали поездку отдельно, причем дороже торговцев, имевших некую «корпоративную» скидку. Мне было очень интересно покататься наконец то на местном корабле, поскольку раньше такой возможности не представлялось. Максимум чего я достиг — это прокатился на лодке во время подготовки к строительству морского рынка, по гавани, да провел несколько переправ вместе с войсками, но там вообще были наспех сделанные плоты… Теперь же, я плыл на здоровенном морском корабле, пусть и почти у берега.