Избранный принц 4

Глава 24

Потихоньку я начал погружаться в новый для себя мир и узнавать новые, необходимые для жизни и нормального существования факты о том, где я оказался.

Королевство в которое я попал, было не только аграрным, а еще и маленьким и слабым! Ему очень повезло, что единственный сильный сосед у него был на востоке и он не нападал на это занюханное королевство из-за живущего между ними дракона, но, насколько я знал, везение это уже закончилось.

Сложно такое представить, но монарх этой страны управлял своими владениями даже хуже, чем Родерик, хотя казалось бы, хуже просто и невозможно — ведь тот почти не интересовался происходящими в стране событиями! Но этот его переплюнул и он не интересовался ими вообще, а не почти.

В данном королевстве всем заправляли аристократы, башляя королю взятки на сладкую жизнь и следя за тем, чтобы ему не нужно было выходить за пределы дворца. И до сего момента это отлично работало, ведь у народа была еда, крыша над головой и то, что они жили в нищите, но с данными бонусами, как то можно было перетерпеть — ведь крупных войн пока не было и затягивать пояса не приходилось…

Я все таки выбрал время и, в тайне от напарника, поменял одну из золотых монет на три четверти здешней золотой монеты. После чего смог оплатить у деда-букиниста уроки как истории, так и изучения письменности, что его сильно удивило. На самом деле это немного выбивалось и из моих планов на жизнь, но я решил поспешить вложиться в свое образование, пока тут все не завертелось и не стало слишком поздно… А то мне эти знания очень были нужны для дальнейшего комфортного тут существования.

Было уже понятно, что оставаться в этом городе с концами, особого смысла не было, так что, я решил по максимуму изучить письменность, чтение и кое что из истории, после чего смотаться в королевство побогаче и помогущественнее, благо тут был какой то выбор.

Далеко на юге имелась некая могущественная империя. На востоке процветало довольно сильное королевство, а еще дальше на северо востоке имелось еще нечто королевское, откуда прибывало много первоклассных товаров, но о котором тут было известно не особо много.

Так что, в какой то момент, я забил болт на почти всю свою работу и проводил дни в лавке торговца книгами, благо, после того как я прошел аттестацию на стражника, меня особо то и не донимали и за мной не следили. Главное было два дня в неделю отстоять смену на южных воротах, где точно проверяли комплектность состава и все на этом! Дальше я мог притворяться патрулирующим столько, сколько захочу. Некоторые даже из штаба не выходили «патрулируя» и просто спали в свободных камерах, настолько тут все обнаглели и ни во что не ставили ни свою службу на благо короля и отечества, ни приказы этого самого короля.

И обучение, благодаря знанию уже нескольких языков и частичному знанию этой иероглифической письменности, пусть и ущербному, шло ударными темпами, радуя старичка букиниста. Думаю, что ему настолько нравилось обучать кого то чему то, что можно было бы попробовать еще немного сбить у него цену обучения. Но я уже не стал так поступать…

Что же касается истории, то я, довольно быстро нашел то, что искал!

Где то тысячи полторы лет назад тут развернулось знатное месилово, в котором участвовали вообще все — люди, гиганты, драконы, эльфы и все остальные. Замес произошел на религиозной почве — боги передрались между собой, втянув и своих смертных последователей и всех кто вообще под руку подвернулся… Хорошие против плохих, естественно! Хотя кто из них хорошие, а кто плохие было немного спорно, поскольку с моего места, из глубины прошедших веков, все казались абсолютно одинаковыми презервативами… И закончился этот армагеддец тем, что боги как то между собой все же примирились, когда войска и верующие почти закончились у обеих сторон… Причем на все про все у них ушло довольно прилично столетий и все это время тут происходил форменный конец света! Под таким соусом, вполне естественно что некоторые расы и нации полностью исчезли с карты, а другие, как это случилось и с предками людей, сдриснули куда глаза глядят — используя плоты, лодки, просто бревна и заказав своим детям и внукам возвращаться в этот сумасшедший дом!

Однако, стоило богам помириться и все почти сразу же устаканилось, только в отдельные области лучше было не заходить, даже в скафандре повышенной защиты… А благодаря освободившемуся месту и ресурсам, те кто остался жив, начали плодиться и размножились до сегодняшних размеров, чего и другим желали. Перенаселения тут, даже спустя тысячелетие после катаклизма, так и не произошло, но и людей и многих других рас и видов было уже довольно много. За исключением гигантов естественно… Которым просто не повезло быть такими заметными. Хотя ходили слухи, что и они еще не полностью вымерли и где то на юге кукуют последние из них. Но это могли быть и просто великаны, а не те гиганты-титаны, что могли метать молнии. Великаны были поменьше ростом и не такие опасные и магически подкованные, но для всякой мелочи, вроде людей, отличия были не кардинальные и великанов и гигантов легко можно было спутать друг с другом.

Причем, не смотря на тот армагеддец, что тут произошел, здесь остались виды, которые сгинули на моем старом континенте! Так, кроме лесных эльфов, здесь вполне себе процветали и высшие — а вот у нас их осталось всего пара штук… А еще ту обитали настоящие дракониды, которых я, теперь, очень хотел посмотреть…

Но вот змеелюдов на этом континенте наоборот не было, а жаль! Я бы с удовольствием посетил их кафешку — мне такие заведения нравились. Когда я спросил деда о них, то тот только непонимающе развел руками… Он ничего об этом виде не знал и никогда не слышал ни о ком подобном к моей досаде. Вот дракониды — да, о таких он слышал, а чтобы люди со змеиными хвостами — такого определенно не могло существовать в природе. Какой то нонсенс, да и только…

Переубеждать деда я не стал, а просто покивал ему с улыбкой на губах и потребовал других знаний! Планируя отбить свои двадцать пять серебряных на нем полностью. И историческими фактами и навыками с умениями и даже бесплатным раздаточным материалом. Мне нужно было абсолютно все из этого. Но старика это ни капли не расстраивало.

— Ты завтра придешь, малец? — спросил меня довольный букинист.

В его лавку заходили не просто не часто, а даже очень редко и, насколько я понял, он держал ее скорее из любви к искусству чтения, а также чтобы привлекать тех, кто хотел продать какую то макулатуру, чем реально старался на ней заработать. Поэтому мое обучение и рассказы об истории этого континента стали для старика серьезным развлечением. А то обычно он просто чаи гонял весь день, перечитывал книги по десятому разу, да смотрел в окошко.

— Нет, уважаемый Маркас. — покачал я головой, — Завтра я несу стражу на воротах.

— Тратишь свое время напрасно… — тут же заворчал дед, — С твоей головой ты должен стать странствующим ученым! Искать и собирать знания и книги и продавать их мне.

Еще одной причиной того, что я полагал, что дед мог бы серьезно скостить плату за обучение было то, что он был на самом деле богат. По его книжному магазинчику, набитому старой бумажной рухлядью это трудно было сказать, да и не выставлял он свое богатство напоказ, но по некоторым не бросающимся в глаза приметам, я мог с уверенностью сказать, что он явно был кем то непростым. Возможно принадлежал к тем аристократам-кровопийцам, что сосали соки из этого королевства, только предпочитал читать и собирать книги, а не вот прямо сосать кровь.

У него даже была какая то своя скрытая охрана! По крайней мере, когда я только начал обучение, то в лавку пару раз заходили и подозрительно зыркали на меня подтянутые «покупатели» на которых этот «продавец» не обратил никакого внимания, а только довольно щурился при их приходе. Меня тут явно стерегли какое то время — не причиню ли я этому деду какого либо беспокойства. Но потом отстали.

— Я не люблю путешествовать, а в стаже работа не пыльная. — пожал я плечами.

— Ха! Ну и что, что не пыльная? Разве пыль это так уж плохо? Пыльная одежда говорит о том, что человек многое повидал, много где был. — зафыркал дед, — А не любишь пыль, так иди работать ко мне — будешь ее с полок протирать и полы от нее мыть. Сколько тебе там платят? Десять медных в неделю? Я буду платить тебе одиннадцать. Что скажешь?

Предложил он мне и я с удивлением посмотрел на него… Это было… Неплохое предложение. Правда о квартирке тогда придется забыть — судя по тому, что я узнал о Томе, как только мы перестанем быть коллегами, он и его родственники тут же меня открыто и грабанут! По крайней мере попытаются… Но, если исключать этот момент…

— Так уж и быть — согласен. — резко снизошел я до такой наглой, мизерной прибавки, пока дед не передумал. — Тогда завтра отдежурю в последний раз и приду к вам. А то меня покалечат, если я этого не сделаю…

На полном серьезе пояснил я. По моему лицу, поведению и фигуре сложно было сказать, что я обладатель серебряного ранга, а без этого знания стражники могли и вспылить, если бы я так некрасиво поступил. Народа у них было не так много, поскольку люди стражников не сильно любили, плюс еще и ворота на которых я сейчас дежурил были специфическими, так что, если бы я не вышел, то пришлось бы дергать с отдыха кого то еще, а это уже было слишком! Оскорбление чести стражника и все такое… Не то чтобы я сильно боялся мести этих ребят, но и нарываться тоже не особо хотелось, тем более, что ничего сложного там и не было — просто работенка была непрестижной…