Избранный принц 4

Глава 31

Все пошло по совершенно непредвиденному сценарию! И даже, я бы сказал, по одному месту…

Но прямо с ходу на меня никто не напал, хотя солдаты и смотрели хмуро, а распорядитель слегка растерянно. Впрочем и мешочек с золотом и усыпанный каменьями кинжал, мне предоставили немедленно, после чего повели знакомиться с королевской семьей уже поближе, в качестве чемпиона…

— Какая неожиданная развязка… Я, признаться, думал, что Гарольд тебя убьет. — признался мне король с легкой улыбкой. — С самого утра он был слегка не в себе, а на арене и вовсе как будто с ума сошел. Ты же еще не достиг золотого ранга?..

Король был довольно моложавый дядька, выглядевший как поживший сержант, а рядом с ним сидела симпатичная женщина, которая в юности явно была той еще красоткой, но теперь серьезно раздобрела. Кроме них к королевской семье относились несколько примерно моего возраста симпатичных девушек с золотыми волосами и юноша слегка старше, глядевший на меня словно на привидение и тоже блондинистый.

— Я тоже думал, что сегодня умру, ваше величество. — слегка обалдело поклонился я ему, — Я изо всех сил пытался сдаться своему оппоненту, но он не давал мне и шанса! И да, я только недавно достиг серебряного ранга.

Признался я королю, боковым зрением стараясь вычислить, кто из собравшихся вокруг рыцарей и аристократов мог быть тем самым крутым батей моего безвременно почившего противника. Но что то не получалось. Среди них было немало достойных кандидатов, выглядящих весьма впечатляюще и подкачанно, как и положено бравым и опытным воякам, но ненависти в их глазах не было ни на грош.

— Слышал Джон? — решил помочь мне король, обратившись к хмурому, но не особо злобному дядьке стоявшему к нему ближе всех, — Он еще и пытался сдаться твоему младшенькому…

— Глупцу — глупая смерть. — пожал тот плечами слегка равнодушно, — Этот дурак заслуживал трепки. Пусть и не с таким финалом…

Закончил он все же с легкой печалью в голосе.

— Эм… Мое глубочайшие сожаления, милорд Джон. — грациозно поклонился я этому опасному мужику, — Я право же не планировал ничего такого.

На что мужик равнодушно мне кивнул, а вот король посмотрел на меня с интересом:

— Какой обходительный и вежливый молодой человек… Вы благородного сословия? — спросил он меня, прищурившись и осматривая с ног до головы.

Одежда у меня была самой простой, так что, по внешнему виду сложно было что то определить, но вот по выправке, речи и поведению, вполне можно было сказать, нечто такое. Тем более, что я перешел на благородный стиль, впечатавшийся в тело предшественника, стараясь произвести как можно лучшее впечатление на отца того позолоченного полудурка.

— Кажется наш род ведет свою линию из обедневших аристократов, ваше величество. — неопределенно соврал я то, что вполне могло быть правдой.

Иногда какой то род сбегал со службы монарху и не мог прибиться к кому то другому. Иногда от рода оставались старые, да малые, которые особо были никому не нужны и которые не могли удержать свои земли под контролем. Такие случаи происходили сплошь и рядом, и потомки таких родов сохраняли от своего блистательного прошлого только манеры.

— А меч, что был у вас в руках? Семейная реликвия? — внезапно перестав мне тыкать, полюбопытствовал король и я кивнул.

Такое тоже вполне могло быть, судя по колечку, подаренному мне Леоном. По идее, меч проигравшего полудурка я тоже, теперь, мог забрать себе, но я не рискнул. Мало ли, если это тоже какая то семейная реликвия — мне и так придется сваливать из страны, не хватало только еще сильнее злить семью потерявшую начинающего золотого ранга… По затратам, потеря подобного актива семьи и так равнялась примерно, потере крейсера, а некоторых случаях и вовсе была фатальной.

— Это наследие передаваемое в нашей семье. — поклонился я королю, а тот задумчиво посмотрел на арену за моей спиной, а потом на меня:

— А благородное имя вашей семьи?.. — спросил меня король, слегка меня озадачив… Фамилию из прошлого мира называть было бессмысленно, фамилию королевской семьи севера я все еще надеялся похоронить в веках, так что оставалась только:

— Гррр… Милон Сердце Льда к услугам вашего величества. — слегка сбившись, поклонился я королю своим фирменным поклоном и тот задумчиво прищурился, закатив глаза, но довольно быстро пожал плечами:

— Не припоминаю такую, а значит среди мятежников ее точно не было. Хорошо! Я возьму вас к себе на службу в титуле барона, а там посмотрим. — улыбнулся мне король как будто оказывал мне честь, — Не думаю, что разбрасываться молодыми воинами, способными на серебряном ранге одолеть владельца золотого ранга, будет разумным!

Пояснил он мне свое «благодеяние» с мягкой улыбкой и я вновь поклонился, но уже с большим почтение:

— Я все же настаиваю, что это просто счастливое стечение обстоятельств и удача, а не мое умение, ваше величество. — немного упрямо, проговорил я и король довольно кивнул:

— Скромность украшает мужчину, ваша милость. а удачливые слуги мне нужны. Джон! Не трогай его пока. — требовательно попросил он своего явно дружбана.

— И не собирался. — пожал плечами золотой ранг, — Я дам предупреждение сыновьям, но ручаться за их послушание не стану. Они могут быть недовольны смертью Гарольда.

Слегка безразличным тоном поведал он королю и тот слегка поморщился:

— Знаете, какой девиз у семьи Джона? «Сила, сила, сила»! Что за безвкусица… — пробормотал он, но потом вздохнул, — Хотя в силе вашему роду и правда отказать нельзя…

Поведал король, хотя мне этот дядя не показался таким уж повернутым на силе — скорее флегматичным.

После чего король, уже с любезной улыбкой обратился ко мне:

— Явитесь во дворец за патентом, бумагами и распоряжениями. Хмм… Завтра с утра! Пока же, я приглашаю вас отметить вашу выдающуюся победу, чемпион Милон. Главное — постарайтесь не ссориться со старшими сыновьями Джона. Гарольд достиг золотого ранга первым из них, поэтому они очень им гордились и могут воспринять его смерть слегка остро… Будем надеяться, что они послушают наставления своего отца. — с приятной улыбкой поведал мне король, а я ему поклонился с легким недоумением — послушают наставление отца, а не пожелание короля?.. — Не хотелось бы терять перспективных молодых людей понапрасну.