Изгой

Глава 5 Тройная угроза

Шум вертолётных винтов нарастал. Они уже наверняка здесь. А если я ошибся и там нет никакого арсенала, то нам конец. Самое главное, что я даже застрелиться не могу. Я оживу, и меня опять схватят. Нет, лучше об этом не думать.

Ещё один пролёт. И труп на последних ступеньках. Оскалился в последней смертельной улыбке — по крайней мере, голова на месте, значит гильотины ему удалось избежать. Впрочем, вряд ли для него это имело значение. Ребра белели, как прутья корзины, одежда — брюки, рубашка, почти сохранилась, не истлела, значит, всё-таки погиб бедолага не так давно. Хотя. Фууу, вонь разложения била в нос. Смешивалась с общими запахами — отсыревшей штукатурки, крысиного помета. И ещё, на фоне этого амбре слабый, очень слабый цветочный или фруктовый аромат, как шлейф от духов. Зарин. Если здесь ловушка и нас решат отравить газом, то нам придётся туго. Вернее не нам, а всем, кроме меня. Я-то воскресну, но всё остальные отойдут в иной мир.

— Оставайтесь пока здесь, — скомандовал я.

Последняя ступенька, а за ней широкий коридор. Пол цементный, грубо-шершавый, стены из бетона с высокими дверными проёмами.

Но стоило мне поставить на пол ногу, как двери с тихим стуком ушли в стены. Выскочило несколько этелофактусов. Потянулись, раскрыли пасти, издали громкий рык, напоминающий рёв слона и вой волка одновременно. Вильнули жирными длинными хвостами.

— Не стрелять! — скомандовал я.

Шагнул вперёд. Левую руку обжёг резкий жар, один за другим из щелей золотистой решётки выскочили пластиды, словно поджаренные куски хлеба из тостера. И я зашвырнул их прямо в гущу зверюг. Взрыв. Один пластид угодил прямо в пасть одной из твари и она умудрилась проглотить её. Распухла и её разнесло на мелкие клочки, забрызгав кровавыми ошмётками пол. Одному этелофактусу оторвало передние лапы. А в боку третьего образовалась здоровенная дыра, из которой вывалились похожие на жирных белых червей кишки. Тварь свалилась на пол, задёргалась всеми шестью ногами, попыталась встать, царапая пол кривыми когтями, оставляя борозды. И затихла. А мерзкие белые червяки шевелились как живые, пока не хлюпнули в последний раз и не разошлись в мутноватый белый студень.

От каждой убитой твари вверх поднялся красный кружок +5 баллов за убийство.

— Ты что! Всё себе решил заграбастать! — под ухом раздался раздражённый донельзя голос Мики. — Дай другим очки заработать, ублюдок!

Хотел матерно выругаться. Я им жизнь спасаю, а она только об баллах думает. Но промолчал, решив, что следующий монстр будет специально для Микаэлы.

Громкий скрежет и в потолке открылось четырёхугольное отверстие. Вывалилось нечто омерзительное. Здоровенный монстр, три ноги с тремя пальцами на каждой. Кожа ярко-розового цвета, пережатая белыми жилами, выпячивается, как у батона колбасы. Прямоугольная башка со жвалами переходила без предупреждения в широченную грудную клетку. Где у этого урода были глаза я так и не смог понять. Левая рука толстая, похожа на человеческую, выпуклые мощные бицепсы, которым бы позавидовал бы любой качок, не вылезающий из спортзала. Из неё торчало нечто похожее на длинное лезвие, а вместо правой — связка щупалец. Извивались и удлинялись, словно каждый отросток жил своей жизнью.

— Ну, леди, ваш выход, — я отступил на шаг.

Мика ухмыльнулся и прыгнула на стену. Оттуда прямо на монстра. В её руке сверкнул длинный плоский меч. Странно, я не видел ножен — откуда она могла его взять? Вонзила прямо в башку монстра, вытащила, попыталась отрубить ему руку с щупальцами. Монстр взревел, как раненный бык. Затопал всеми тремя ногами. Передёрнулся и сбросил девушку на пол. Вскрикнула жалобно, но тут же вскочила на ноги.

Но щупальца уже обвились вокруг её лодыжек. Поднял вверх и вознёс к потолку. Жвалы разошлись, превратившись в круглое отверстие, заполненное по периметру несколькими рядами острых зубов.

Канонада автоматных очередей эхом отдались в зале. Парни решили нарушили мой приказ. Но пули лишь выбивали из монстра мелкие кровавые брызги. Мика извивалась, дёргалась, пытаясь выбраться из смертельных объятий, но щупальца держали её крепко, очень крепко.

Я бросился к ней и со всей силы рубанул катаной по плечу монстра, из которой выходил этот мерзкий клубок змей. Острое лезвие самураев прошло сквозь плоть, как сквозь масло и лапа свалилась вниз вместе с Микой. И тут я нанёс ещё один удар — по башке. Чпок. Ярко-розовая ткань разошлась, обнажив череп странно-металлического оттенка.

И тут резкая боль пронзила грудную клетку. Глаза вылезли из орбит, вспыхнул фейерверк ярко-голубых искр. Урод воткнул мне в грудь острый клинок, торчащий из его левой руки. Мутная кровавая пелена опустилась передо мной, укутывая в плотное покрывало, под ложечкой засосало, затошнило. Всё закрутилось, завертелось, понесло куда-то вскачь. Я опустился на колени. Адская боль усилилась — монстр вытащил лезвие.

И каким-то чудом на последнем издыхании я отшатнулся, когда рядом, совсем рядом блеснула смертоносная сталь. Противный скрежет о бетон и ворох мелких каменных осколков. Перекатился в сторону и встал на одно колено. Прямо перед собой увидев бугристую, перевитую белыми жилами лапу монстра. И даже не соображая, что делаю, просто собрав все оставшиеся силы, рубанул по ней.

Словно поросячий визг огласил помещение — одна нога монстра отвалилась и он пошатнулся. Пару секунд передышки. Мои наноботы заработали в усиленном режиме. Сознание прояснилось и боль будто растворилась в бурном потоке адреналина, захлестнувшим тело.

Таким бодрым и сильным я не ощущал себя никогда. Вскочил на ноги. И мы встали друг против друга: я, монстр, а за ним Мика. Хук! Нанёс удар и отпрыгнул. Размахнулся. Ещё удар. Теперь уже это сделала Мика. Рывок в сторону. Ушла из-под удара.

Монстр уже вопил так оглушительно, что перекрыл бы, наверно, рёв турбин сверхзвукового истребителя седьмого поколения. Размахивал правой рукой с тяжёлым тесаком, пытаясь воткнуть в нас. А мы с Микой вели смертельный танец под эту «музыку». Удар. Прыжок в сторону. Ещё замах. Прыжок.

И наконец я уловил момент и рубанул со всей дури по второй руке монстра. Звон. Веер искр. Наши с Микой клинки сошлись вместе. Лапа твари отвалилась и шлёпнулась на пол. И тогда девушка успела рубануть ещё раз. Прямо по толстой шее монстра. Она свалилась на сторону, оставшись висеть на лоскуте. Монстр зашатался и рухнул прямо мне под ноги.

— Фууу, — я вытер рукавом взмокшее лицо.

Руки дрожали, ноги не держали. Я согнулся, оперся руками о колени.

Система радостно пискнула, оповестив, что раз мы сражались в команде, то очки будут разделены на всех. И всем полагается дополнительно +10 очков за совместное убийство босса. Ну замечательно.

— А ты неплохо держался, — Мика лихо вытерла меч о бедро и он сложился, спрятавшись в ножны под её правой рукой.

— Зря не дал тебе одной очки заработать? — поинтересовался я, бросив на неё изучающий взгляд.

Но она лишь хмыкнула, оказалась рядом. Промелькнуло совсем рядом бледное мокрое лицо, горящие лихорадочным блеском глаза. Обдало острым, но дурманящим запахом женского тела. Обжёг горячий поцелуй в щёку.

— Люблю тебя, пупсик, — прошептала с ласковой игривостью тигрицы. — Ты милашка.

Я чуть не расхохотался от неожиданности. Эта маленькая стерва ещё умудряется заигрывать со мной!

Парни окружили нас, зашумели, бурно обсуждая схватку. Размахивали автоматами, жестами показывая, кто и куда бил, куда стрелял. А я думал о том, что хорошо, что эта тварь была всего одна. Если бы их выскочило несколько, они бы мгновенно убили бы нас. Но странно, откуда взялся этот урод. На корабле-сфере я не видел таких. Да и не поместился бы он в узких коридорах звездолёта. Впрочем, кто знает, какие секреты таил этот корабль.

Громкий треск и скрежет заставил инстинктивно обернуться. И я замер в изумлении. Все замолкли, развернувшись туда же, куда глядел я. Около лестницы, по которой мы спустились сюда, возник длинный вертикальный разрыв. Будто кто-то пропорол ножом занавеску. Он образовался не в стене, а рядом, и его края словно трепал ветер, они фосфорицировали, переливались радужными цветами, как плёнка бензина на луже.

Дыра расширилась, будто кто-то раздвинул занавески. И в помещение въехало странное существо. Верхняя часть чем-то смахивала на боксёрский манекен, такой же широкоплечий с хорошо развитыми выступающими грудными мускулами бугай. А ниже пояса — закруглённая чёрная платформа, которая опиралась на ящик, плоский и широкий, выкрашенный серо-стальной краской. Он покоился на трёхколёсной коляске. Два колеса, как у коляске для инвалидов, только с серо-стальными дисками, защищающими спицы. И впереди маленькое колесо. Чёрт возьми, где-то я видел это лицо? Да! Точно, эти маленькие глаза, округлый слабый подбородок. Не хватало только очков в чёрной анахроничной оправе и передо мной возник бы Гордон Макбрайд, лидер секты «Очистительная сила Сверхновой», из-за которого и возникла вся эта заварушка на Земле.

В отличие от боксёрского манекена руки у монстра имелись, он касался обода колёс своей коляски, и стремительно летел на нас.

— Ложись! — вырвался у меня крик.

И я бросился вниз, на цементный пол, прижался. В груди «инвалида» отвалилась прямоугольная панель, показались три круглых трубы. И ослепительные, одна за другой вспышки. Вырвались ракеты. Взрыв! Ещё один. С криком двое парней вскрикнув, рухнули вниз. Остальных расшвыряло к стенам. А чудище вдруг лихо развернулось и выпятило грудь. Яркие вспышки. Одна за другой. Бах! Бах! Бах! Ракеты пронеслись мимо и ударились в стену. Взрыв сотряс помещение, с потолка посыпалась штукатурка. Мутная грязно-белая взвесь повисла в воздухе, скрыв от меня происходящее. Пыль полезла в глаза, засвербело в носу. Я закашлялся.

— Что делать-то, командир? — пробормотал рядом лежащий со мной парень.

Его вытянутое смуглое лицо с сильно выделявшимися скулами, словно он недоедал всю жизнь, лоснилось от пота, но выражало лишь злость и решимость.

— Пока не знаю.

Напрягся мысленно, представив взрывчатку. И руку тут же объяло жаром. Приподнявшись на локте, размахнулся и зашвырнул взрывчатку под ноги «инвалида». Но тот на удивление быстро съехал с того места. Взрыв, распавшийся в чёрные лучи на полу, даже не задел его.

Цементная пыль стала уже оседать, я встретился глазами с Микаэлой. Растерянность в её взгляде ещё сильнее заставила напрячься. Быстро пролистал интерфейс, пытаясь понять, может быть система даст какую-то подсказку, как бороться с очередной напастью. Никакой информации. Ничего. Робот это, или мутант?

Левая рука потяжелела, вытянулась в смертоносную сталь. Одним прыжком я оказался рядом с существом. Нанёс сверху сокрушительный удар. Толчок. Он наехал на меня с такой прытью, что я даже не успел отшагнуть. Свалился на пол и вскрикнул от боли, когда тяжёлые колеса проехались по моим ногам, сокрушая мои несчастные барабанные перепонки душераздирающим хрустом изнутри.

Ужом отполз в сторону. На глаза опустилась мутная кровавая пелена, прерываемая яркими вспышками. И каждое движение отдавалось в затылке, позвоночнике резкой болью.

А чудище начало ездить туда-сюда, заставляя парней отползать в строну. Ракетные установки в его груди не могли наклоняться вниз и ракетами он достать нас не мог. Выглядело это со стороны по-идиотски беспомощно.

Микаэла вскочила на ноги, пружинисто с грацией пантеры, подпрыгнула метра на два и с силой ударила обеими ногами в бок «инвалида». Тот пошатнулся и свалился на бок. Колеса жалобно со скрипом закрутились в воздухе. В руке девушки сверкнул меч и она нанесла удар. Но промахнулась. Каким-то невероятным способом коляска вновь приняла вертикальное положение, закрутилась словно в вальсе и понеслась на Мику. Она подпрыгнула, сделала сальто-мортале в воздухе и оказалась за спиной мутанта. Длинный клинок вновь со свистом распорол воздух и рубанул по шее «инвалида». Но тот умудрился отклониться. Развернулся. Колеса раскрутились с дикими визгом и сердце у меня замерло.

Нет. Успела отскочить. И тут я ощутил, что боль в ногах исчезла. Пошевелил ими, ещё. Твою мать, чего я валяюсь?

— Мика! Сбрось его на пол! — крикнул я.

Оказался рядом. Девушка подпрыгнула, сбила коляску на бок, а я вскочил на неё, стараясь удержать равновесие. И с силой вонзил клинок прямо в шею урода. Мика оказался с другой стороны и пробила живот мутанта, прямо чуть ниже торчащих ракетных стволов.

— Гррр, — пробурчал он.

Обрубок тела задёргался в конвульсиях, голова помоталась в сторону в сторону. Затих. Колеса с жалобным звоном покрутились и замерли. А я соскочил вниз, пытаясь усмирить колотившиеся где-то в горле сердце.

Система выплеснула мне на сетчатку ворох какой-то странной информации, из которой я заметил только выражение «System Error», «Fatal Error». И никаких баллов.

— Зар-раза! — когда я злился, то буква «р» начинала звучать, как рычанье собаки.

— Бл… — неожиданно выругалась Мика. — Он ещё и пустой! Откуда он взялся? — потыкала ногой в обмякшее тело в багровой луже.

А я вспомнил про ребят, бросился к одному — ракета прошла по касательной и лишь задела бок, разорвала куртку, оставив глубокую царапину. А второй, тощий небольшого роста пацан, пострадал сильнее. Ракета вошла прямо в грудь, разорвав лёгкое. Я схватил свою куртку, свернул и приложил к ране.

— Добей его, — хмуро бросила Мика. — Он будет нам мешать.

Я не стал её посылать по матушке, при женщинах стараюсь не ругаться. Но взглянул так, что она лишь вскинула головку, хмыкнула и отошла.

Эх, если бы у меня был медицинский пистолет или хотя бы шприц! Пошарил по кармана и нашёл обрывок коллагенового пластыря, которым лечил Мику. Слишком маленький лоскуток, залечить такую рану им было невозможно. Ну хоть что-то.

— Простите, — прошептал парень. — Я не успел…

Изо рта вывалились кровавые комки слизи, стекли по подбородку, капнули на впалую грудь. Дышал тяжело, набирал воздух и лицо кривилось от боли. Выдыхал осторожно.

— Не болтай, Димка, — сказал я ему. — Тебе вредно. Все будет в порядке.

Я сбросил куртку, рубашку, разорвал её, и аккуратно обвязал парня, так чтобы закрыть дыры. Впрочем, если не найдём аптечку, лёгкое пацана схлопнется от пневмоторакса. И ничего не сделаешь.

Поднял его на руки, тело оказалось лёгким, почти невесомым. И скомандовал остальным идти за мной.