Изумрудная пыль

Глава 26 Город демонов

Со стороны и не скажешь, что это место наполнено нечестью. Наоборот, за огромной каменной стеной виднеются высокие дома с красной черепицей. У ворот стоят двое огромный мужчин. Настолько огромных, что издалека кажется, что они занимают пол стены.

Да, город похож на обычный, но не все могут сразу заметить первую отличительную особенность: нет никаких звуков. Не видно и не слышно птиц. Никаких шуршаний в листве. Лес стих. Боится. Настороженно наблюдает. Анна вспомнила, что город окружён куполом, но ничего такого она не видит и не чувствует.

Незаметно для себя Адриан и Анна начали ехать медленнее. Проглотив ком в горе, девушка часто задышала. Она начала поглаживать Орешка, чтобы успокоить саму себя. Адриан тоже немного напрягся. Сжав покрепче поводья, он не отрывал взгляд от города.

Ворота закрыты. Демоны, одетые во что-то похожее на латы, но явно сделанные руками непрофессионала, стоят, красными глазами наблюдая ровно вперёд. Оба похожи на людей, но чувствуется, что что-то не то. От них веет чем-то мрачным. Чем-то смертельным. Пара остановилась возле них, те сразу подняли глаза.

— Тебе сюда нельзя, незаконный. — пробасил один из демонов.

— Это ещё почему? — Адриан старается удерживать своего коня, который явно не рад находится здесь.

— Незаконные теперь живут за стеной. Обойдите город и езжай прямо, пока избушку не увидишь.

— Ясно. — они развернули лошадей. — Мне нужно будет к Залпасу. Как мне к нему попасть?

— Никак. — ответил хриплым голосом второй. — Он никого не принимает.

— Что ж, посмотрим. — прошептал Адриан, поехавший дальше.

Город демонов по размерам напоминает Варнам, так что круг вышел не маленький. Повернувшись к Анне, Адриан увидел настоящий животный страх в её глазах. Девушка, почти не мигающими глазами, смотрела куда-то вниз, прижимая к себе поводья. Брюнет подъехал чуть ближе, чтобы положить свою руку на её ладонь, отчего дьяволица дёрнулась, жадно поглощая воздух.

— Тише, тише. — прошептал демон. — Всё хорошо.

— Мне страшно. — ещё тише произнесла она. — Они…целый город…

— Я знаю. Но сейчас всё нормально. Нам ещё больше повезло, что незаконных выгнали за стену. Тебе не нужно быть среди демонов.

— Почему они не спросили про меня? — незаметно для себя, Анна сжала его руку в ответ.

— Их задача никого не пускать. Остальное их не касается. Да и им всё равно. Так что дыши глубже. Удача, пока что на нашей стороне.

Она пристально смотрит на него своими испуганными глазами, пытаясь успокоится. Она чувствует, как температура её тела поднимается, как голова пытается придумать всяческие способы отступления, но единственное, что она может сделать, это держать его за руку. Держать и молится, что всё будет хорошо. Хотя, скорее всего, ангелы её не слышат.

На то, чтобы наконец увидеть «избушку» демонам потребовалось около двадцати минут. Крупноват дом для избушки, но ненамного. Если приезжать мимо, то можно подумать, что это дом лесника. Два этажа тёмного дерева. Широкое крыльцо. Столбы, держащие навес, поросли лианами. В целом, снаружи домик вполне симпатичный. Анна даже обрадовалась, она ожидала сарай.

— Я уж думал, тут реально избушка на одного человека.

— Я тоже, если честно. — Анна осматривает всё строение, не задерживаясь на деталях, пока не обратила внимания, что в одном из окон на втором этаже не мелькнула тень.

— Я что-то видела в окне.

— Видимо, Вуди нас заметил. Готовься, он у нас…со своей чудинкой.

— Что это значит?

Адриан решил не отвечать на этот вопрос. Подойдя к дому ближе, он кажется ещё больше, чем издалека. Они привязали лошадей к периллам. Звуков природы всё ещё не слышно, хотя мимолётное чириканье можно заметить где-то вдалеке. Адриан спокойно поднимается по лестнице, в то время как Анна осторожно перебирает каждую ступеньку, оглядываясь вокруг.

Демон дождался пока девушка поднимется и только тогда толкнул дверь с такой силой, что она полностью распахнулась. Адриан стоит по середине, а Анна с краю, не видя ещё что внутри. А дальше всё произошло за доли секунды.

Со скоростью стрелы, на Адриана из двери выскочил худощавый мужчина, полностью обвивший его руками и ногами. Брюнет обнял того в ответ и вместе они закружили в радостном хохоте, в то время как Анна в недоумении попятилась назад, наблюдая эту картину.

Демон спрыгнул, начал в ту же секунду не сильно бить Адриана, а тот отбивался. У обоих сияют улыбки. Они рады. Они счастливы видеть друг друга впервые за столь долгое время. Наигравшись, Адриан схватил Вуди за шею и стал тащить его, почёсывая костяшками голову. Стоило худому демону поднять голову и увидеть Анну, то сразу остановился, вырвался из хватки и направился к ней, издавая звук охрипшего лося. Не ожидая, что на неё обратят внимание, девушка попятилась назад, прижимая руки к груди. Отступление было недолгим, пока стена предательски не материализовалась за её спиной. Анна смотрела то на Вуди, то на Адриана со взглядом, молящем о спасении, но брюнет лишь стоит, сложив руки на груди с ехидной улыбкой. Демон со стуком положил руку на стену, рядом с головой девушки, но держится на приличном расстоянии.

— Что за прелестная юная леди прибыла в моё холостятское гнёздышко? — голос наполнен нотками соблазнения и хрипотцы, будто он давно не разговаривал. — Давайте с вами познакомимся поближе.

Секунды. Секунды никто не говорит. Лишь смотрят. Наблюдают. Адриан за представлением. Вуди за реакцией девушки. Анна ошарашено смотрит ему в глаза, не понимая вообще ничего.

Звук воды. Где-то под ногами разливается вода. Нехотя опустив глаза, девушка увидела, что по его штанам идёт влажная струйка от паха до пола.

«Готовься, он у нас…со своей чудинкой». Это слишком слабо сказано. С визгом, Анна оттолкнула его и отбежала к краю широкого крыльца, хватаясь за деревянный низкий заборчик. От её реакции мужчины залились громким смехом. Вуди согнулся пополам, Адриан придерживается за деревянный узорный столб. А вот ей ни капельки не смешно. Пока они смеются, она пытается успокоить дыхание. Руки вцепились в перила. Она верила, что уже много чудного успела повидать, что жизнь её больше ничему не удивит. Но жизнь посчитала это за вызов. Снова глаза ищут способ побега. Адриан первый перестал смеяться. Аккуратно подойдя к девушке, он медленно обнял её, поглаживая по голове. Анну смутило это, но шок от случившегося быстро привёл её в чувства.

— Прости, прости. Знаю, я должен был предупредить о таком сразу. — без капли сожаления, он повернулся к Вуди, одаривая того улыбкой. — Это его любимая шутка.

— Это было не смешно. И не культурно. — оттолкнула она от себя Адриана. — Обмочиться прямо перед девушкой! Вы серьёзно считается это забавным?

— А с чего ты взяла, что я обмочился?

Анна обернулась на голос и теперь с ясной головой могла разглядеть незнакомца. Чуть ниже и года на два постарше Адриана, волосы светлые, короткие, глаза, конечно, красные, чуть узкие. Одет в простую зелёную рубаху, коричневые брюки…сухие. Обратив на это внимание, она посмотрела на пол и не увидела лужи, которая была рядом с ней пару минут назад. Анна снова несколько раз посмотрела то на Вуди, то на Адриана, непонимающе хлопая глазами.

— Знакомься, это Вуди, — Адриан показал на друга рукой, — он управляет водой и это его любимый трюк с новыми демонами. Его хлебом не корми, дай себя обмочить рядом с кем-нибудь. Вуди, это Анна. Наша новая незаконная.

Глаза Вуди распахнулись ещё сильнее. Он подбежал к ним, взял Анну за руки и поцеловал пальцы. Девушка немного отвернулась от отвращения.

— Леди, я так счастлив называть вас своей сестрой.

— Сестрой? — Анна покосилась на Адриана.

— Вуди придумал называть нас братьями и сёстрами.

— Но почему-то никто из вас так не делает.

— Потому что это только твоя фишка. — Адриан направился в дом, остальные тоже пошли за ним.

Внутри их встречает зал с минимальным количеством мебели. Лишь потёртый узорчатый ковёр посредине, пару почти завядших цветов по углам и большой тканевый диван в дальнем конце дома. Напротив двери лестница на второй этаж, справа проход в столовую, где виден большой стол и несколько стульев. Весь дом сделан из тёмного дуба, и он пахнет лесом. Анна обратила внимание, что в каждом углу лежит пыль, явно показывая отношение хозяина к уборке.

Вуди подбежал к дивану, который стоит спинкой к залу и перепрыгнул его, ловко плюхнувшись. Диван издал жалостный вополь. Вуди обернулся, приглашая демонов присоединится к нему. Конечно, повторять трюк они не стали, отчего блондин немного приуныл.

— Крис не возвращалась? — начал Адриан.

— Лисичка? Не, что тебя, что её давно не видел. — Вуди разложил руки по спинке, скрестив ногу на ногу.

— Ясно. А что тут было, когда Залпас получил пост?

— Особо ничего. Он явился вместе с Белиалом, как снег посреди лета. Объявили о смерти нашей дорогой Лами, сказал какую-то заунывную речь и ушёл восвояси. Где-то через пару дней начались изменения. Сначала стену воздвигли и переселили всех обращённых за неё, сказали, что им лучше не пересекаться с истинными, а то себе дороже. Ко мне явились. Сначала спросили, где остальные, а я ж в душе не чаю, ну и послал их, как обычно. А они вытолкали меня и повели сюда. Сказали, что в город теперь нельзя, и что после смертной тройки с нами разберутся.

Сердце дрогнула у обоих от этой новости. Без Ламиэль у них теперь точно нет шансов выжить. Анна стала перебирать пальцы рук, Адриан сложил голову на руки, опирающиеся на колени. Лицо Вуди осталось невозмутимым после этой фразы. Либо он смирился, либо ему вообще всё равно, что с ним будет. Блондину не понравилось, что красные глаза Адриана и Анны поникли. Нужно срочно разрядить ситуацию, а для этого он хлопнул в ладоши настолько громко, насколько это возможно, отчего брюнет лишь поднял взгляд, а девушка дёрнулась.

— Теперь ваша очередь, голубки. — он показал пальцем на Адриана. — Где ты был и откуда у нас теперь ещё одна незаконная?

Адриан рассказал все основные моменты: смерть Ламиэль, её просьба посмотреть за Анной, некоторые моменты во время путешествия и в конце смерть трёх обращённых.

— Лами решила найти сразу замену Крис? — отшутился Вуди.

— Это не смешно. — вмешалась Анна.

Адриан наклонился к ней, чтобы прошептать на ухо:

— Ему бесполезно говорить, что смешно, а что нет. Он не понимает. Лучше начинать привыкать уже сейчас.

— Хватит ей уже лизать ухо. — они не заметили, как лицо Вуди оказалось близко к ним. — Давай определим её полезность. Анна, кем ты была до шага к смерти?

Смерти. Анна уже совсем забыла, что была убита архидемоном месяц назад. Забыла, что не двигалась, не дышала, не чувствовала. От этого осознания дрожь прошла по телу, сердце забилось. Стало неуютно. Девушка не представляет, как будет жить с ним без Адриана. Он сказал, что они быстро подружатся, но с каждой секундой та фраза кажется издевкой. С таким поведением, с такими разговорами останется только гадать сколько терпения ей хватит.

— Анна была губернаторской дочерью в Варнаме. — ответил за неё Адриан.

— О-о-о, принцесса значит. Будешь нашим талисманом.

— Что? — Анна вновь подняла на него взгляд.

Принцесса. Принцесса… Так её всегда называла Нори. Столько раз Анна просила её перестать, но та лишь смеялась в ответ. А теперь, услышав это слово из уст демона, сердце Анны ушло под землю. Вспомнив как дышать, Анна снова обратила внимание на собеседника.

— Ну а что? Я считаю, неплохо. — Вуди скрестил руки на груди с довольной улыбкой от уха до уха.

Непонимающе, девушка посмотрела на Адриана, но тот лишь сказал одними губами: «Не знаю».

— Всё-таки классно, что вы, наконец, приехали. Я здесь один уже с ума начал сходить.

Анне сразу пришла мысль, что с ума он начал сходить ещё гораздо раньше.

— Я здесь ненадолго, — ответил Адриан. — об Анне нужно сообщить Астароту и Залпасу. Так что я сначала в город, а потом в столицу.

— А принцесса?

— Принцесса останется здесь. Так что я хочу тебя очень хорошо и по-дружески попросить, чтобы ты за ней проследил.

— М-м-м один на один в небольшом доме с такой прекрасной леди. — Вуди хищным взглядом оглядел девушку с головы до ног. — Ревновать не будешь?

— Как я могу тебя ревновать, милый? — Адриан бросил на него острый взгляд.

— Брат, как мне тебя не хватало.

Снова давние друзья утонули в объятиях друг друга. Анна чувствует себя немного лишней в этой компании. Лишней в этом мире. Все эти новые места, новые люди, демоны. Не для такой жизни она была рождена. Не для такой жизни её воспитывали. День за днём она встречает на своём пути всё новые и новые испытания. А теперь ей нужно расстаться с демоном, к которому она успела привыкнуть. Которого успела… Придется остаться с неизвестным ей сумасшедшим, да ещё и с городом демонов рядом.

Адриан заметил её опечаленные опущенные глаза.

— Эй, — он щёлкнул ей пальцем по носу, — я вернусь. Мы ещё встретимся. Да, Вуди та ещё заноза, но на него можно положится. Ты мне веришь?

Анна неприлично долго смотрела ему в глаза, пока Адриан не получил ответ в виде кивка.

— Вот и славно. — Адриан встал с кровати и направился к выходу.

— Сам ты заноза. — проворчал Вуди. — Куда ты идёшь?

— К Залпасу.

— Тебя даже в город не пустят, ни то что к нему.

— Доверься мне. — одной только походкой, излучая уверенность, Адриан направился к выходу.

Повисла неловкая тишина. Анна не имеет ни малейшего представления о чём с ним разговаривать и, что здесь можно делать.

— Засекай, принцесса, — Види повернул голову от двери обратно к девушке, — меньше чем через час вернётся.