К вершинам. Нет прямых путей.

Глава 21

Неспешно двигаемся по указанному в документах короля адресу гоблинского поселения. Вообще так исторически сложилось, что рядом с гоблинами мало кто селится, поскольку хватит одного изобретателя чтобы появились жертвы среди его соседей. Так что Трах-Бабах едет с нами для участия в переговорах (и переселения к гоблоте, поскольку столицу мне жалко!). Да и сама поездка была для меня той ещё пыткой, и всё по одной причине - король Теренас выделил мне будущего моего оруженосца, и тот в приказном порядке учит меня держаться в седле!!!

Пока что только держаться в седле а не конному бою, ибо у меня в отношении езды на конях и лошадях открылся настоящий антиталант! Сколько раз за эту неделю я уже вылетал из седла... хорошо хоть падал не в навоз, а то пришлось бы на планах с дворянством ставить крест! Демоны!!! Ну почему дворяне обязаны ехать именно верхом на конях, вместо той же колесницы? Последний вариант позволил бы мне избавиться от мучений и сохранить целую кучу заживляющей мази, которую я трачу не заживление своей многострадальной задницы!!!

На данный момент с вытребованного мной испытания прошло две недели. Первую мы с королём дожидались когда его ищейки доставят к нам Магуа, ну а после я отправился выполнять задачу от старой карги Блэкмур.

За братца своей жены я не переживал - он только кажется тупым громилой, а на деле его мозги работают на зависть многим. Уж его точно заинтересует такой вызов - выследить где скрывает мужа и детей принцесса, а после завалить её благоверного. Хм... как бы его величеству после этого ещё внуков ждать не пришлось, на этот раз полукровок... Ладно, не маленькие - сами разберутся!

- Ну что же вы замерли, мой будущий "сэр"? Забирайтесь на лошадь и поехали! - а вот и мой будущий мучитель нарисовался!

Довольно молодой юноша из сквайров по имени Генри Лигорден. Всадник от бога и упёртый в плане обучения верховой езде и бою. Сказать честно - я искренне хочу его убить за все его методы обучения испытанные на мне, и столь же сильно его уважаю за принципиальность и за то, что он озаботился обучить часть моих людей верховой езде. И надо заметить что в отличии от меня все остальные ухватки кавалерии перенимали очень быстро!

- Слушай, Генри, а может ну её в болото эту вольтежировку? Давай на колеснице попробуем?

- Не смешите мои сапоги, мой будущий сэр! Без умения верховой езды вы будете посмешищем среди дворян и солдат! Так что тренируемся ехать рысью! И не надо устраивать как в тот раз! При движении рысью всадник должен быть НА коне, а не под ним!

Ну... весело тогда получилось! Тогда я так сильно натёр своё седалище об седло, что на требование двигаться рысью разозлился на норовистую скотину, психанул и... спешившись поднял над землёй подареного королём коня, опустил его на свои плечи и побежал. После первого ранга по усилению тела магией я был по голой силе как опытный орочий бугай, а на данный момент я подбираюсь ко второму рангу, так что подобные выходки мне по силам. Народ увидев подобную сцену проникся, и кажется посчитали что смеяться над человеком что может бежать с лошадью на плечах не стоит, ведь сломанные кости неприятно и долго срастаются...

А как обиделся на меня Лигорден!!! Но у моей выходки были и положительные стороны, теперь подаренный его величеством конь меня прекрасно слушается! (Оказывается эти волосатые мопеды боятся терять сцепление с землёй.)

- Одно хорошо - скоро будет этот проклятый гоблинский посёлок, я выполню задание его величества и можно будет забить на верховую езду! - заявляю в сердцах.

- И не надейся, будущий сэр! - оказывается Лигорден меня услышал. - Для дворянина и особенно командира - верховая езда важнейший навык! Любой представитель знати должен быть с мечом и на коне!

Закатив глаза к небу произношу:

- Специально чтобы откосить от уроков верховой езды сгоняю в Нордскол, отловлю ездового магнатавра... Или гигантскую черепаху ездовой сделаю!

Осколок между мирами. Повреждённая душа Адель.

Мой... мой... милый мой... почему тебя нет так долго? Я знаю, ты так и не понял почему появляешься здесь, надо сказать тебе что засыпая с избытком магии проваливаешься в это место, иначе ты так и будешь мучим вопросами... так и не прийдешь ко мне...

- Рааааарррр...

Странный рык. Обычно гончие рычат иначе, да и милый отучил их лезть к моему убежищу. Кто это?

А? В моё восприятие попал кто-то новый. Большой, краснокожий, человекоподобный, с крыльями, нелетающий... Демон. БЕЖАТЬ!!!

Куда бежать? Догонят гончие, будут мучить, будут делать со мной всякое... Тогда спрятаться!!!

- Абыррр!

Он меня заметииииии...

- Иииииииииит...

А? Он поймал меня, но не жрёт, не мучит, просто вертит и с удивлением рассматривает, иногда ковыряя заинтересовавшие места когтем. Что он такое?...

Личный корабль Джайны Праудмур. Где-то в море, на маршруте от Кул-Тираса к побережью поближе к Даларану. Джайна.

Стою на мостике корабля, вдыхаю морской воздух а в голове... В моей голове вертится наша первая и последняя ночь страсти с Артасом и наш разговор под утро.

Как он тогда мне сказал "Джайна, давай останемся просто друзьями! Мы слишком разные и у нас слишком разный долг! Ты влюблена в магию, а я как паладин должен служить своему народу!".

Расстались мы как бы и без скандала, но меня всё время гложет мысль о том, что будь я в плане постели опытнее, то Артас и не подумал бы меня отвергать! И как теперь мне забыться? Эти мысли меня просто доводят до безумия!!!

А может спросить совета? Только у кого? Те кто служит моей семье вряд ли дадут вменяемый совет, тем более тут в основном мужчины... Может в порту скрыть свою личность и спросить местных женщин? Вдруг что дельное посоветуют...

Неделю спустя. Порт.

А чары сокрытия личины у меня вышли на ура! И отвод глаз неплох... Ближайшие два-три часа все приставленные ко мне отцом люди будут ухаживать за нашим боцманом считая что это я! Хи-хи, ну могу же я иногда пошутить, хоть и не очень по доброму?

Сама я сейчас сижу в кабаке с одной из встреченных мной на улице женщин, которая была относительно прилично одета. По крайней мере её одежда была чистая и без заплат. В общем я решила что с этой женщиной можно и поговорить о своём, о женском. А так как слова "Поговорить нужно, я угощаю!" оказали на нее воистину волшебное воздействие, то сейчас мы сидим и мило беседуем. Правда почему эта женщина выбрала кабак?

- Милая, поняла я твою проблему! Бывший парень - козёл и кобель, тебя поимел и предложил разбежаться. Верно говорю?

- Нууу... всё примерно так и есть.

- И ты не можешь его забыть, постоянно о нём думаешь, но хочешь выбросить этого козла из своей прелестной головки. Всё верно?

- Всё так.

- Тогда могу посоветовать самой по мужикам пойти! Да как следует!!!

- Это как это? Что вы имеете в виду?

- Я имею в виду... - внимательнее посмотрев на меня, женщина заявила. - Нет, тут показывать на практике надо... но за пяток золотых готова тебе всё это продемонстрировать!

Десять минут спустя.

Сижу в снятой моими сопровождающими таверне тяжело дышу и пытаюсь вернуть своему лицу привычный цвет взамен красного. Кто же знал что моя знакомая получив от меня деньги тут же скинет с себя одежду и начнёт вытворять ТАКОЕ!!!

Едва местные завсегдатаи обратили на меня внимание, я аж чары телепортации смогла создать!!! А они мне раньше почти не давались!

- Эм, леди Джайна, а что тут за... эм, дичь происходит? - раздался голос шокированного и перепуганного боцмона. Уровень его удивления можно было оценить тем что он говорил практически без мата. - Почему моя команда ухаживала за мной как за дамой? Может ну нахер такую команду - на берег сойду?

- Ой, похоже с чарами личины я перестаралась, прости Бруммель, они в тебе меня видели...

- Кхе-кхе, а где вы собственно были, леди Праудмур? - задал вопрос капитан корабля. - И почему вы выглядите столь... шокированной?

- Просто хотела спросить совет о личной жизни, и познакомилась с одной женщиной по имени Весёлая Мэри, она мне такое посоветовала и показала... я сочла за лучшее сбежать...

- Стоп! Что? - раздался голос боцмана Бруммеля. - Вы познакомились с Весёлой Мэри? И в каком кабаке она осталась?

- Как же он назывался?... "Окосевший осминог", вот!

- ПАРНИ!!! ВЫ СЛЫШАЛИ, В "ОКОСЕВШЕМ ОСМИНОГЕ" ВЕСЁЛАЯ МЭРИ ЗАЖИГАЕТ!!! ЗА МНОЙ!!!

С громким топотом все кроме капитана покинули таверну.

- Эм, чего это они? И чем так известна эта Мэри, что на неё такая бурная реакция?

- Эм, тут такое дело, эта Весёлая Мэри молодая вдовушка, а ещё самая отбитая на голову портовая шлюха. Так что интерес парней к этой персоне понятен, а вот вам такими знакомствами светить не стоит...

Две недели пути спустя. Терентий.

- А вот и гоблинское поселение, официально оно называется Техническое, но местные зовут его "Наебаловка". - произнёс нанятый нами проводник из местных. - Я отработал свои деньги?

- Разумеется! - с этими словами протягиваю молодому парню пару серебряных монет.

Конечно можно было бы и не нанимать провожатого, но смысл кружить рядом если можно сэкономить немного времени? Так что я легко расстался с парой монет.

- И что планируешь делать? - с любопытством спросил меня Лигорден. - Не факт что тот гоблин добровольно отдаст тебе доспехи, даже за деньги, раз уж он самого короля не постеснялся кинуть... А глава поселения обязан будет защитить своего жителя...

- Вот с главой поселения и поговорим. Думаю я найду доводы чтобы он не вмешивался в это дело!

И действительно договориться с главой удалось Занудус Контрактник отнёсся к моему желанию разобраться с мошенником нагло обманувшим короля, и из-за которого у его поселения начались проблемы с торговлей... с пониманием. Ну и пожелал от нас гарантий что во время разборок мы не разнесём весь его посёлок.

В общем Занудуса понять можно, по гоблинским понятиям тот кидала молодец - облапошил аж целого короля, но сейчас этот король бьёт по кошельку всё население посёлка. Так что ему проще дать прибить этого умника, чем официально за него вступаться.

Найти нужный дом не составило проблем в него отправились я, Эдмонт, Карст и Лигорден. Карст тащил с собой мешок с тысячей золотых выданный нам его величеством. Единственное что король Теренас ценит куда выше денег это свою семью и её репутацию, так что золото я получил под обещание образцово наказать обманщика.

- И кто это такой наглый явился ко мне? - раздался особо противный голос гоблина что полностью уверен в своей безнаказанности. - Неужели снова кто-то, кто желает заполучить те дурацкие доспехи? И что такого особого в этом железе? В прочем всё можно решить за деньги. - коротышка ухмыльнулся. А по бокам от него стала парочка хобгоблинов - мутанты которых гоблинские алхимики делают из детей собственных сородичей. - Покажите свою... хотя нет, МОЮ тысячу золотых!

- Карст, покажи ему деньги.

Мой лейтенант взгромоздил мешок из драконьей кожи на ближайший стол и развязал тесёмки. Было заметно как алчно вспыхнули глаза гоблина.

- Биф, неси сюда деньги!

- Ага, Биф деать!

Едва громадный увалень двинулся к кошельку, как Карст одним движением завязал мешок и убрал его со стола.

- Э?

- Вы что творите? - возмутился гоблин. - Мы так не договаривались!

- Мы вообще не договаривались! - изображаю злую ухмылку. (Копировал у самих гоблинов.) - Сначала покажи доспехи Блэкмуров, и тогда начнём разговор.

- Так дело не пойдёт! - возмутился гоблин. - Биф! Пуф! Побейте их и несите сюда мои деньги!

Хобгоблины радостно загыкав двинулись на нас, ну а я одним движением выхватив короткий меч (свою Непогоду я оставил с отрядом, всё равно в помещении ей не помашешь. Мне хватит коротыша и гутентага), атаковал ближайшего ко мне увальня, просто и без затей подпрыгнув и схватив того за ворот толстой кожаной куртки, провожу рывок на себя с одновременным ударом клинка в глаз.

За спиной раздался громкий выстрел и маты, судя по голосу от Эдмонта. В то же время смотрю как туша моего, пораженного клинком в глаз хобгоблина заваливается на спину.

- Э?!!! Это не честно! Да как вы посмели!!! Да я вас по судам затаскаю!!!

Но я уже не слушая возмущающегося коротышку выхватил заранее приготовленный гутентаг и ринулся к нему, за что едва не словил от него пулю (слава телекинезу и моим рефлексам!), которую коротышка попытался в меня всадить из выхваченого им пистоля. Но я к счастью смог телекинезом дёрнуть его за рукав и разогнавшийся кусочек металла просвистел у меня рядом с левым ухом.

Хватаю гадёныша за ухо и бросаю его своим парням, которые моментально его скрутили. А я в это время занялся помощью Эдмонту, который как оказалось прикупил по случаю пару гоблинских пистолей. Ну и как обычно бывает у гоблинских изделий, один из них взорвался прямо в руке. Сейчас левая кисть Эда изломана, иссечена кусками металла и обожжена. Весьма болезнено, но мой друг терпит пока я ощупываю его куцепку как пальцами, так и телекинезом, в поисках оставшихся кусков металла.

- Эд, вот нахрена ты решился купить пистолеты ГОБЛИНСКОГО производства?!! Ты же сам видел что их изделия частенько взрываются!

- Нужно было что-то поубойнее чем арбалет, и более подходящее для помещений. - морщась произнёс мой друг и офицер. - И сам видишь - пригодилось!

- Угу, уж лучше бы не пригождалось!!!

- Эй!!! Вы меня так и будете так держать? - в очередной раз противным голосом дал о себе знать гоблин. - У меня между прочим дела!

Точно! Надо закончить наше с ним дело!

- Дела это хорошо! - произношу эти слова пытаясь изобразить на лице гоблинскую усмешку. - Особенно важно разобраться с незаконченными делами! Говори, червь, где Блэкмурские доспехи?

Карст после моего вопроса вогнал иголку под ноготь на мизинце гоблина.

- Ссссшшшш... не скажу! Пока мне не заплатят - не скажу!!!

Точно! Совсем забыл - для гоблина боль это не такой уж повод сдаваться, в отличии от потери денег.

- Даю слово - показанное тебе золото будет отдано тебе в обмен на искомые мной доспехи.

После моих слов на лице гоблина была видна борьба. Боролись жадность и здравомыслие. Наверняка жадность говорила о возможности поиметь новых лохов, а здравомыслие намекало что следующего раза для одного гоблина может и не быть.

- Золото... клянёшься что оставишь его мне?

- Клянусь что ты получишь всё это золото на глазах всей местной общины!

- Тогда... тогда слушайте - возле входных дверей стоят две гипсовые статуи рыцарей! Левая это и есть нужные тебе доспехи, только под слоем гипса.

- Карст...

- Понял!

Через минуту из прихожей раздался грохот. Да уж, грохот был сильнее чем от падения одной возможной статуи.

- Кошмар!!! Этот дикарь кроме статуи ещё и шкаф уронил!!!

- Капитан, всё как и сказал паршивец - доспехи под слоем гипса изображали статую. - с долей уважения произнёс мой офицер. - Хитрый ход - так отыскать доспехи возможно только устраивая откровенный погром, чего не позволят уже местные жители.

- Прекрасно - пакуйте броню...

- Эй!!! А как же деньги?!!!

- А этого несите на площадь перед ратушей, будем ему деньги отдавать.

На то чтобы всё организовать не пришлось тратить много времени - гоблины по определению непоседливые, а всё что имеет отношение к большим деньгам вызывает у них неподдельный интерес. Так что вскоре перед свидетелями здешний мэр демонстративно пересчитывал деньги, и всё это под свист и комментарии местных жителей.

Вскоре пересчёт закончился и занимавшийся этим гоблин заявил:

- Всё! Ровно тысяча золотых монет!

- Замечательно! - произнеся эти слова даю знак своим парням и те устанавливают на стол за которым сидел мэр, алхимическую горелку, подставку и котелок, в который я пересыпал пересчитанное золото. - Ещё немного и золото будет полностью передано тому кто его так жаждал!

Понявший что его ожидает гоблин тут же принялся визжать и вырываться в надежде спастись, но кто бы ему это сейчас позволил? Вот, золото в котелке окончательно расплавилось, а мои парни раскрыли рот скрученного нами гоблина на полную ширину.

- А теперь вливайте в него это золото, раз этот зелёный так его любит то пускай жрёт пока не удавится!

Какой же пронзительный визг раздался от получающего своё золото жадины!!! Аж окна задрожали, зато интерес и внимание гоблинской публики были полностью наши.

- Ну а что ты хотел вредитель? - спрашиваю гоблина, провожая при этом взглядом черпак, которым Карст зачерпнул расплава. - Королей как известно обманывать и кидать на деньги не вредно, королей кидать - смертельно опасно!

В этот самый момент Карст принялся заливать расплавленное золото в пасть гоблину. Бьющийся в агонии коротышка едва не вырвался, но через какое-то время затих и мой офицер продолжил процедуру до тех пор пока расплавленное золото не закончилось.

Обязательно ли было учинять такую расправу над этим коротышкой? Увы, но этот способ был самым надёжным, чтобы гоблины прониклись знанием того, что мол, не допустимо нагло обманывать королей, потребовалось проявить цинизм и жестокость. Гоблины вообще ценят только две вещи - золото и дотошность. Если увидят в ком-то слабину, то резко начнут наглеть.

- Трах-Бабах, осматривай жильё покойного и заселяйся - он будет не против!

- А ты, дылда?

- А у меня ещё дела...

Да, дела, например отправить к его величеству заранее выданную мне почтовую птицу с сообщением что доспехи добыты...

Прошло минут двадцать пути, как я ощутил что кто-то запрыгнул на мою лошадь сзади и обхватил руками за пояс...

- Дылдик!!! Я вернулась!!!

На рефлексах хватаю эту терорристку за шиворот и вытянув её перед собой, сажаю в седло лицом к себе, после несколько минут задумчиво рассматриваю её лицо.

- Ты же осталась в общине...

- С вами интереснее!!!

- А как же твой новый дом?

- Всё ценное выгребла и привезла сюда, - кивок головой в сторону где сейчас был виден гоблинский драндулет с водителем. - А дом оказался непрочным и рухнул!

- Когда это он рухнуть успел?

В этот момент из гоблинского посёлка раздался громкий взрыв.

- Рухнул? Ну, рухнул домик только что!...

Услышав этот ответ я лишь мысленно застонал...

Месяц спустя. Город-крепость Лордерон, столица Лордерона. Королевский дворец. Тронный зал. Терентий.

Стою облачённый в родовые доспехи Блэкмуров и отчётливо понимаю, что после церемонии эту броню нужно либо подгонять под меня, либо установить в кабинете как экспонат. Они мне весьма заметно жали и натирали!!! Но нужно терпеть, сейчас ведутся заумные высказывания между королём Теренасом и Беатрис Блэкмур.

Ну, разговор с виду цензурный и пристойный, но почему то создаётся ощущение что цензурными здесь должны быть только предлоги. Если старая карга юлит что мол этому простолюдину (в смысле мне) хватит простого спасибо и того что просто поносил их родовую реликвию, то король... Король Теренас толсто намекал что если мне не достанется главенства над родом, то доспехи будут перекованы в вёдра и выданы золоторям.

- Ну что же, умелый воин, талантливый офицер и удачливый сукин сын муж, я Беатрис Блэкмур, как старшая в роде Блэкмуров, официально объявляю о твоём усыновлении!

- Ыть... О.о!!!

- Сами Свет, король и дворяне королевства мне свидетели - я признаю тебя своим сыном! Принимаешь ли ты меня как свою мать? Принимаешь ли ты род Блэкмуров как свой род? Готов ли ты проявить радение в его возрождении и обретении им былой славы?

Кошусь на нахмурившегося короля, ну это знак того, что старуха начала действовать не по сценарию... ну и ладно!!!

- Клянусь!!! - произношу как можно более торжественно. - Клянусь приложить все усилия к тому чтобы возглавляемый мною род Блэкмуров снова стал известным, сильным и многочисленным!

А вот теперь карга недовольно поджала губы. Угу, я же во всеуслышание намекнул что действовать в интересах рода буду только возглавив его, а не будучи мальчиком на побегушках как хотела старая интриганка.

- Раз так, то я официально признаю тебя своим приёмным сыном и главой рода Блэкмур! И с этого момента твоё имя - Террибальд Блэкмур!!!

На этом официальная часть закончилась и началось самое сложное для меня - общение с аристократами, при разговорах с которыми я ощущал будто меня то пытаются окунуть в грязь, то попытки состричь с меня "шерсть" вместе со "шкурой". Правда моя названая "мамочка" что была в это время рядом со мной как привязаная, чувствовала себя в общении с аристо как рыба в воде. Правда под конец вечера у нас с ней вышел своего рода конфликт который попытались разрешить в отдельной комнате...

- Ты что творишь, мальчишшшшка?!! Из-за тебя и твоих отказов я не смогла завести союзников для нашего рода, равно как и вступить в их фракцию!

- Ты сама что творишь, карга старая? Нахрена нам лезть в сборища что действуют против короля и являются его оппозицией? Да ещё и разбрасываться таким колличеством ресурсов?

- Это вступительный взнос, идиот!!! Членские взносы будут меньше!!!

- И откуда у тебя есть эти самые свободные две тысячи золотых монет? - произношу с раздражением. - Я слышал что у нашего рода дела идут паршиво! И думаю эти деньги пригодятся для приведения наших дел в норму!

- Да что бы ты понимал в политике, сопляк!!! - карга уже орала в голос.

- Совершенно ничего в ней не понимаю, старуха! Но тут даже огру ясно - пока у Блэкмуров нет своей дружины, пока нет репутации успешных воинов, пока род Блэкмур не может в любом случае уничтожить тех кто решит нас слить... - мы просто расходная монета! Так что лучше потрать это время не на заигрывание с другими родами, а на моё введение в курс дел уже НАШЕГО с тобой рода.

Вижу как недовольная карга пыхтит, но в конечном счёте заявляет:

- Ладно, говоришь местами даже разумно. Так что слушай меня внимательно и запоминай...

Цитадель Тикондриуса. Собрание натрезимов. Тикондриус.

Сижу с закрытыми глазами и стремительно перебираю последние происшествия, после чего решаю - вмешиваться или пусть всё идёт как идёт. Особенно забавно наблюдать за моим возможным ставленником - он умудряется делать то чего до него никто другой делать даже не пытался из-за въевшихся стереотипов.

Как я наблюдал за Терентием? (Не забыть придумать ему подходящее для натрезима имя!) Всё просто - вживлённый в него шип является моим обработанным когтем, который мне срубили лет так тысячу назад... А так как это когда-то было частью меня, то я могу подсматривать происходящее глазами моего ставленника. Ну а теперь открыть свои глаза и объявить:

- Время пришло. Да начнётся наша игра!