К вершинам. Нет прямых путей.

Глава 5

Язаат-Джин. Тролль, младший шаман племени кровавых птиц.

Оканчиваю камлание над добытой жертвой и медленно перерезаю оленю горло. Готово, разом и мясо для воинов и немного задобрил местного духа. Вообще я ожидал от этого похода иного развития событий. Да все наши воины этого ожидали! Спрашивается - где десятки эльфов, которых я должен резать на алтаре, под проклятия их мужчин, стоны насилуемых женщин, плач детей? Этого нет!

А что мы сейчас имеем? А имеем мы протухание на священных землях, неспешные жертвоприношения животных, и бойцов племени Свирепых Кабанов, что заявили свои права на атаку поселений эльфов. А с кабанами не поспоришь - они прут вперёд как эти самые кабаны, и плевать им на потери. Но ничего, главное чтобы начался грабёж, а дальше наше племя и Каменные Когти ринемся в глубину священных земель.

- Аррр...

- Пррроклятье!

- Стрррелы!!!

- Эльфы!!!

- Топоры в руки!

Смотрю в направлении суеты, и вижу что моих соплеменников расстреливают выскочившие из леса на опушку эльфы.

- Это следопыты! Быстро на сближение! - Раздался голос младшего вождя Грул-Джина.

В общем верно, стрелы бьют дальше чем летят копья и топоры. Начинаю просить своих духов дать воинам свирепости, а мне скорости, и тут вижу как навстречу бегущим охотникам из-за спин эльфских шлюх выбежала куча фигур в тусклом железе, они встав в два ряда и закрылись щитами, неторопливо пошли навстречу моим сородичам. И было их вместе с эльфами много... куда больше чем у нас бойцов, а значит...

- Грул! - пихаю своего приятеля. - Дело плохо, наших скоро перебьют.

- Яз, что предлагаешь? Если бросим бойцов и вернёмся без них, отец с твоим учителем нас самих в жертву принесут!

- Главное сохранить верных ТЕБЕ бойцов, а там можно и тебя вождём сделать!

- Верно! - Грул найдя глазами копошащегося громадного собрата проорал в его адрес. - ДЖАКАР! Бей эльфов!

- РААААА! ДЖАКАР КРУШИТЬ!

С этими словами в бой вступил Джакар, старший сын и гордость старого вождя, гроза врагов, берсерк. А по жизни глупое животное.

Ещё пара команд от Грула и мы с ним в сопровождении пятёрки охотников спешно покидаем поляну. Оглянувшись напоследок я едва не заорал от удивления - Джакар, измождённый и бледный стоял на коленях перед человеком в странной броне, который удерживал его рукой за голову, и едва получив толчок от своего противника, как рухнул на земь.

- Язаат, что там?

- Беда. Поспешим.

Терентий бой с троллями.

Всё складывалось на удивление удачно - быстрый марш, обнаружение стариком Меанором схрона с разобранными метателями. (Хотя какой он старик? Живчик ещё тот!) И оставив ополченцев вместе с парой десятков охраны собирать боевые машины перед самим схроном, наши бойцы ведомые следопытами отправились зачищать от ближайшую к нам стоянку троллей.

Почему сборка должна идти на улице? Так помещение хранилища сравнительно небольшое - пять на пятнадцать метров, в нём находилось десять разобранных метателей и запас разобранных чакрамов (лезвия отдельно, кольца отдельно, в собранном состоянии диаметр чакрама 1,5 метров), по два десятка на каждую машину. Если начать сборы машин, а потом уже с их поддержкой идти в атаку, то велика вероятность, что наши приготовления заметят и попробуй тогда выловить партизанящих троллей. Рэйнджеры с этим может и справятся, а вот мои новобранцы точно нет, так что только навязывание своего темпа врагу, и никак иначе!

Атака началась как положено - с обстрела эльфами троллей, зелёные конечно запаниковали, а после разозлились и пошли на сближение, стремясь навязать эльфам ближний бой и делая ставку на свои живучесть и регенерацию. Вот в этот момент я и отдал приказ пехоте выйти вперёд и составить стену щитов.

Тут была такая особенность, первый ряд пехоты должен быть на полусогнутых, в состоянии вот-вот побегу, с щитами перед собой, а второй ряд стоит в полный рост, и держит щиты в зазорах оставленных первым рядом.

Такой строй позволяет неплохо уменьшить урон от прилетающих трольих топориков и копий. И этого хватило чтобы остановить первый натиск несколько поредевших троллей, и дать рэйнджерам прицельно расстреливать бивненосцев.

Однако всё едва не рухнуло когда в бой вломился громадный троляка со вздувшимися мышцами, вооруженный каменной булавой и ведущий себя как животное. Берсерк! Только не как знакомый мне Магуа, а просто слегка дресированный.

Он своими ударами разбрасывал пехотинцев как котят, хорошо хоть прочие тролли уже не были единой армией, а стали просто разрозненной и быстро расстреливаемой толпой дикарей.

Не желая нести ненужные потери, в бой с берсерком вступаю уже я. Подобраться к бушующему троллю, что попеременно бросается то на одного бойца, то на другого, благо что все они вовремя отпрыгивают прочь, уходя от ударов булавы, что бесит берсерка ещё сильнее.

Делаю усиленный телекинезом рывок к врагу, переходящий в таранный удар плечом. Это позволяет вытолкнуть дикаря подальше от моих бойцов.

Дальше провожу связку ударов по троллю: рубящий в правое предплечье, от чего тролль выпускает из рук булаву - сблизилься вплотную, приставив лезвие меча к животу противника, сделать пару шагов влево при этом глубоко, едва ли не до позвоночника полоснуть врага по животу, местами просто разрывая брюшину - и под конец снова пара шагов, чтобы оказаться за спиной тролля и удар с разворота, подсекающий ноги врага.

Повернувшись лицом к троллю, я уже прикидываю как лучше будет бить, чтобы снести башку тролля одним ударом. И вот едва я делаю взмах мечом, как тролль вскакивает на ноги и прописывает мне кулаком в челюсть, благо шлем я в боевой обстановке не снимаю. Дальше он встав в полный рост, обхватывает меня, прижимая к себе и начинаес с бешеной силой сдавливать, а я толком не могу его атаковать, поскольку меч оказался бесполезен из-за столь близкой дистанции.

Дурак... и как я мог забыть о воистину безумной регенерации троллей? Меня даже не извиняет то, что я насмерть сражался только с двумя из них, в паре с Магуа, и тот едва берсерк оказывался повержен тут же стремился разрубить его на куски. Должен же я был это вспомнить, а так решил покрасоваться... Идиот!

Хватаю берсерка руками за голову и выпускаю в неё молнии, на весь мой оставшийся резерв. Тролль ревёт, но упорно не ослабляет своих обьятий, а у меня уже в глазах начало от этого темнеть. Я что, добившись так многого, сделав хорошую карьеру, построив большие планы так просто умру? И в этот момент меня накрыли волны отчаяния, злости и просто дикой ненависти.

Ощущаю вижение внутри правой руки и то как кожа и мясо на правой ладони буквально разрываются, выпуская на волю каменный шип, подаренный мне натрезимом. Череп тролля не стал для шипа преградой и вскоре берсерк ослабил свою хватку и обмяк, а я... Я сделал вдох и почувствовал как по телу прошлась горячая волна, от которой мои рёбра с хрустом встали на место, а сам я ощутил себя нереально бодрым.

Вот значит как работает подарок демона... значит пользоваться им я... БУДУ! Уж лучше разобраться с ним в относительно спокойной обстановке и примерно представлять последствия применения, чем дождаться полного пиздеца, и нырнуть в неизведанные дали с головой!

- Парни! Помогаем своим раненным, ищем выживших троллей и вяжем их!

- СТОП!!! - раздался шокированный голос лейтенанта Рирении. - Зачем нам пленные тролли? Эти дикари не ведут переговоров, и мучительно убивают всех пленных! Зачеем нам их щадить?

- Устроим вашим мирным жителям праздник - показательные казни троллей в населённых пунктах.

- Но зачем? Разве не проще добить их на поле боя?

- А как ты думаешь, что убедит мирных жителей в нужности рэйнджеров? Рассказы и отчёты, или пяток образин показательно убитых в поселении, чьи головы будут насажены на колья? - уже к бойцам. - Выполнять!!!

Всего пленными в наши руки попало четверо троллей, очень уж эльфы старались прибить тех при первой же возможности.

Подготовка к бою прошла штатно, мы разграбили лагерь и отошли к северу, примерно на километр от схрона с метателями, оставляя за собой целую кучу следов, так что можно не сомневаться в атаке на наши порядки. Думаю привязанные к веткам за ирокезы головы сородичей дадут троллям достаточно мотивации покарать обнаглевших эльфов и людей?

Ждать атаки пришлось почти четыре часа, и о ней нас загодя предупредили высланные на разведку рэйнджеры. И вот, последние напряжные минуты ожидания, во время которых все наши бойцы были на нервах.

Весь левый фланг и центр занимают ряды моих бойцов и баррикады из кольев, что не дадут врагу быстро зайти к нам с боку, правый фланг отдан эльфийской пехоте, и снова баррикады, хотя для понятия "фланг" нас малова-то будет, семь десятков человек, плюс три десятка эльфийских мечников в лёгкой броне с щитами. Зато со стрелками было куда лучше - три десятка арбалетчиков на сорок эльфийских рэйнджеров, при этом последние как стрелки делали моих арбалетчиков как хотели.

Отдельными единицами были я, Велана, в роли магической поддержки и лично Рирения. Так что первые выбежавшие на поляну тролли быстро расстреливались и оставались лежать бездыханными, но их главная роль была выполнена - своими воплями они дали знать сородичам что враг здесь! Ну а заодно раззадорили всех простых охотников, так что нам можно сказать повезло - вскоре на нас налетела вопящая толпа дикарей. Сильных и яростных, но именно толпа и именно дикарей.

Первые минуты я наблюдал как пехота сдерживала натиск, изредка огрызаясь выпадами мечей, а рэйнджеры с арбалетчиками стреляли по готовности, при этом Велана сосредоточилась на защите от атак шаманов, а я играл роль резерва, готовясь рвануть и затыкать собой любую брешь в обороне, что вскоре и потребовалось.

ШУУУХ!!! - на фланге с эльфами часть троллей просто разлетелась в стороны.

Нет, это были не метатели глеф, это было совместное заклинание эльфийских пехотинцев, после которого... несколько ушастых из середины строя покинули его и бросились наутёк, оставив щиты!

- А НУ СТОЯТЬ БЛЯДИ ССЫКЛИВЫЕ!!! ДЕРЖАТЬ СТРОЙ, НАХЕР!!! КТО НЕ ХОЧЕТ СРАЖАТЬСЯ, БУДЕТ КАЗНЁН!!!

После моего крика решившие было последовать плохому примеру эльфы, вернулись в строй, а я бросился затыкать появившуюся дыру в обороне. И успел вовремя, сходу разрубив башку самого смелого из троллей.

Применив молнию пропущенную через меч, с моим духом молний, я при очередном убийстве тролля, смог увидеть новый трюк моего духа - целый сноп молний, что прыгнули с лезвия моего меча, на стоящих за уже трупом троллей. Несколько секунд треска и конвульсий неудачников, после которых на землю рухнуло пятеро дымящихся троллей. Неплохо, жаль только, что резерв жрёт как не в себя, но этот трюк нужно отработать, а пока у меня ещё хватит магии повторить атаку!

Новый сноп молний, и я снова бьюсь честной сталью, мысленно уповая на прочность своей брони, по которой время от времени приходятся удары трольих копий. От топоров слава инструкторам и моему телекинезу, я успеваю уклониться. Так могло бы продолжаться достаточно долго, только я чувствую что начинаю выдыхаться. (Ещё бы, десяток минут активно размахивать десятикилограммовой кованной рельсой!) Ага, и не один я, а стоящих на ногах троллей ещё хватает...

СВИ-И-И-И!!!

СВИ-И-И-И!!!

- ААААА!!!

- ПРОКЛЯТЬЕ!!!

- ЭТО ЛОВУШКА!!!

А вот теперь в троллей полетели те самые тяжелые эльфийские глефы, каждая из которых оставляла за собой кровавые просеки, и даже врезаясь в землю он продолжали свою жатву. Обручи ломались, а их обломки и прикреплённые к ним лезвия продолжали свой полёт до встречи с преградой, которой чаще всего оказывались тела ближайших троллей.

- ПЕХОТА!!! В АТАКУ! ДЕРЖИМ ВРАГА НА МЕСТЕ, ПОД ОБСТРЕЛОМ!!!

После моей команды, все пехотинцы, видя мой пример и явно через силу, сцепив зубы от усталости, дружно сделали шаг навстречу отшатнувшемуся врагу. Следом ещё шаг, и ещё, а через пару мгновений уже в толпу троллей влетели что-то орущие во всю глотку люди и эльфы, явно желающие вражеских крови и смертей. Если первые смогли отупеть и озвереть за время боя, и сейчас явно мстили за свой недавний испуг, то вторые... вторые явно вымещали всё что у них накипело с начала вторжения троллей Амани в их земли.

СВИ-И-И-И!!!

СВИ-И-И-И!!!

Новый залп из метателей устроивший опустошение в тылу троллей, и они наконец дрогнули, начав удирать с места сражения. Рэйнджеры же в свою очередь стремились опустошить свои колчаны, расстреливая бегущего прочь врага.

На мой взгляд удрало около полусотни клыкастых. А вот убитыми и раненными осталось лежать почти две сотни напавших на нас врагов. И примерно половина из них была выбита с помощью метателей.

- БОЙЦЫ!!! Собрать наших убитых и раненных, проверить троллей на счёт пленных. После этого два часа на отдых и выступаем вслед за сбежавшими троллями. Дожмём уродов!

Пока я опираясь спиной об дерево наблюдал за тем как работают мои подчинённые, как-то незаметно ко мне подобрались Велана, Рирения и Меанор.

- Скажи мне, зачем нам начинать атаку не успев толком отойти от схватки? - задала мне вопрос лейтенант. - Мы никогда так не поступали, тем более все наши бойцы устали и нуждаются в лечении и отдыхе.

- А ты как думаешь? - грустно усмехаюсь глядя в глаза эльфийке. - Бойцы у нас устали, но через пару часов отдыха успеют прийти в боеспособное состояние. А ещё, не успев выспаться, будут опьянены вырванной победой и своими успехами на поле боя. И как ты сказала вы, эльфы так обычно не поступаете, а значит и тролли сегодня не ждут визита вежливости от нас.

Стоявший рядом и слушающий разговор старик Меанор, лишь кивал на мои аргументы, а после моих слов, положив руку на плечо начавшей было возражать эльфийки и произнёс:

- Тише, девочка, этот человек дело говорит. Примерно так кел-дорей и воевали с троллями в моей молодости, пока отвоёвывали у них земли нынешнего Кел-Таласа.

- А как же потери?

- Потери всегда были и будут, а сейчас нас всех подгоняет время. Чем быстрее расправимся с троллями, тем меньше шансов на глобальную пакость от шаманов.

Через несколько часов около заметно поредевшего стойбища троллей племени Каменных Когтей.

Ещё раз окинув из кустов зрелище того как беснующиеся дикари отплясывают вокруг здоровенного камня, на котором шаман с азартом резал своих сородичей обладающих разными цветами кожи. Сам лагерь троллей выглядел как целая куча шалашей расположенных вокруг того самого камня-жертвенника.

- Рирен, пойдём тремя отрядами. По центру кулак из лордеронской пехоты, возглавляемый мной, по флангам твои рэйнджеры и мои арбалетчики, чтобы свободно обстреливать клыкастых.

- Рискованно, если тролли ударят первыми, то мы все умоемся кровью!

- Если они нас заметят или мы промедлим и ритуал шамана удастся, то мы в любом случае ей умоемся, так хоть есть шанс прикончить шамана раньше чем он закончит уговаривать своего покровителя.

Пятнадцать минут на подготовку атаки, и вот - наша сборная солянка выходит из зарослей и едва ли не маршем идёт в направлении толпящихся вокруг камня троллей. Вот только оные на нас даже не смотрели - их внимание было приковано к жертвоприношению. Даже дозорных не выставили!

Но вот, шаман прекратив кромсать очередную жертву поднялся во весь свой рост, на вытянутой руке, держа над собой вырезанное сердце жертвы. И именно он был первым кто заметил идущих к его стойбищу гостей.

На крик и ругань шамана прочие клыкастики принялись реагировать с запозданием и как бы нехотя... Вот только пара залпов от эльфийских рэйнджеров и моих арбалетчиков привела всех в чувство, но было уже поздно. Это стало понятно когда я со своими пехотинцами ринулись напролом, с целью добраться до шамана - мало ли что он сейчас выкинет? Жертвенный материальчик то под рукой...

При прорыве через толпу троллей я на пару со своим духом молний применил только сегодня освоенный приём, я решил назвать его "Сноп молний". Благодаря особенностям земель Кел-Таласа мой резерв уже полностью восстановился, так что можно не экономить.

Первым под мой клинок попал молодой (судя по размеру клыков) тролль, а уже после его разрубания, с лезвия моего меча срываются молнии, разящие стоящих за моей жертвой врагов. Их прожаривает к сожалению не насмерть, но в ближайшие часы они будут недвижимостью.

Я прорываюсь к шаману на острие "клина" рубя и разгоняя троллей, пехота добивает раненных и расталкивает своими щитами целых противников, и когда от меня до явно торопящегося старого шамана остаётся шагов пять и один телохранитель, из-под моей руки выныривает блондинистая комета с луком в руках, и с криком "За Кел-Талас!!!" одну за другой, всаживает пять стрел в тролля охраняющего шамана, не сбавляя шага. Твою мать это же...

- Талис!!! Назад!!!

Но было поздно, шаман успел атаковать потоком пламени, которое приняла вставшая перед моим строем девчонка, приняв поток пламени на скрещенные перед собой короткие клинки и замерцавшую плёнку магической защиты, которая через несколько секунд начала активно тускнеть.

- ААААААА!!!...

Этот крик ознаменовал, что защита девчонки истощилась. Но тут передо мной мелькнул ещё один силуэт, в броне цвета бронзы и встал перед девчонкой с выставленным щитом, принимая на него поток огня. Стоп, это же тот накосячивший эльф, которого мы с Риренией определили к моим парням в пехоту. Как там его зовут? Тайвин!

Едва успеваю сдедлать шаг, как упавшая на землю и сжавшаяся в комок Талис приподняла голову, и глядя в сторону моего отряда, после чего со слезами и болью в голосе проговорила на нашем, людском араторе (официальнон название человеческого наречия):

- Папочка... где же ты? Пожалуйста, помоги...

После этих слов перед моими глазами пронеслись последние мгновения, когда мужчины моей семьи ещё были рядом со своими женами и детьми. Последний разговор одной из моих двоюродных сестёр с моим дядей.

... - Папочка, всё ведь будет хорошо? - спросившая всё это кроха обхватила ногу большого мужчины и прижавшись к нему, доверчиво смотрела в его глаза.

- Не бойся, доченька. Вас никто не тронет, мы не дадим. А теперь слушайте маму и бегите. Бегите и не оглядывайтесь!...

После этих мгновений меня затрясло, раздалось утробное рычание, а всё вокруг окуталось красным цветом, как стало чуть позже понятно, рычал именно я.

А при очередном вдохе, моё тело словно само бросилось на шамана. Рывок, использую плечо припавшего на колено эльфа как трамплин, в прыжке окутываюсь сетью разрядов. Столкновение! Мы с троллем падаем на жертвенный камень, я при этом оказываюсь сверху. Схватив левой рукой шамана за клык, и наношу по его лицу удар правой рукой. После этого удара, злоба окончательно затопила меня окончательно...

Эльф Тайвин. Бывший сержант.

После того как у меня случился залёт с подачи моего отца, я в качестве наказания был переведён в ряды человеческой пехоты. Едва я узнал об этом, то был буквально в ярости! Такое унижение!!! Уж лучше была бы обещаная казнь...

Только разговор с дедушкой Меанором расставил всё по местам и примерил меня с моим положением. И его рассказы о том как он в молодости не один раз бился против троллей как плечом-к-плечу с людьми, так и в их рядах. Раз мой дед смог, то я тоже смогу!

Бои с троллями которые произошли на следующий день, весьма меня удивили, и мои сородичи. При встрече с вторым племени троллей на подготовленных позициях, часть пехотинцев Кел-Таласа просто... сбежали!!!

Тогда себя прекрасно проявил лейтенант Терентий, он не только привёл колеблющихся бойцов к порядку, но и лично заткнул брешь в обороне! И даже показал, что кое-что умеет в магии.

Благодаря подошедшему к позициям дедушке Меанору и его ополченцам с собранными ими метателями глеф, поле боя осталось за нами. Правда меня напрягли реакции солдат и командования на дезертиров. Если офицеры даже не упоминали трусов, то от людей я и оставшиеся в строю мечники получали исключительно косые взгляды. Ситуацию не исправила даже совместная атака на отступавших троллей.

А сейчас и вовсе в начале атаки тролльей стоянки, люди то и дело отпускали в мой адрес шутки и пожелания не сбежать с поля боя как часть моих сородичей.

Сама атака шла бодро, и по озвученному плану. Перед началом атаки пробился к командиру на острие клина, и старался быть не хуже остальных бойцов. Так всё шло до прорыва к шаману. Тогда вперёд вырвалась одна из рэйнджеров-сержантов - Талис. Из молодых да ранних. Едва успел её заметить.

Девчонка зрелищно нашпиговала стрелами личного охранника шамана, а после этого ещё и атаку самого охраняемого приняла на клинки и амулеты. Тут бы ей и конец пришел, да я вовремя вспомнил, что мой щит, это подарок деда, является наградной частью снаряжения, и неплохо защищает от магии, так что я тут же метнулся вперёд, прикрывая от огня одуревшую от храбрости девчонку.

Пока я стоял под потоком пламени, эта молодая дурёха упала на землю и что-то тихо проговорила. А после... за спиной раздался утробный рык, как от лютоволка, что застал кого-то возле своего разорённого логова. Я едва не бросился бежать, поскольку в подобном состоянии эти зверюги желают только разорвать на куски того, кто назначен ими виновником гибели потомства.

А следом ощущаю мощный, едва не сломавший меня удар по плечу, и следом сквозь огонь полетел покрывшийся молниями командир людей. Вот он сбивает своим телом шамана, от чего они оба падают на алтарь. Пара мгновений и человек одними только кулаками принялся превращать тролля в кровавое месиво. А через пару минут он принялся своими руками рвать грудную клетку шамана, раскрывает его рёбра подобно шкатулке и суёт свою голову в обнажившиеся внутренности, чтобы вскоре выпрямиться сжимая в зубах ещё бьющееся тролье сердце.

Следом этого человека выгибает и начинает трясти. Что это? Неужели на его действия отозвался лоа этого племени?

Терентий.

Это было... необычно. Вот я ощущаю и веду себя как свирепый зверь, а в следующее мгновение меня как пыльным мешком по голове огрели - все эмоции притуплены, сам я стою на том же камне, на копии поляны со стоянкой троллей, только она вся зыбкая, нестатичная, всё кроме камня то и дело меняет свой внешний вид. Куст может на моих глазах перетечь в форму покрытого листьями камня, а травинка стать деревом.

Раздавшийся рядом со мной шелест привлёк моё внимание, и его источником оказалась фигура из тумана. Эта фигура отдалённо походила на вставшего на задние лапы льва, чья форма тоже могла постоянно меняться, а единственными постоянными частями тела этого духа были когти, словно выточенные из разных пород камня и две пары глаз на условной морде. Два красных и два синих.

- Не дух. Лоа! - слова сопровождаемые эмоциями и образами возникли в моей голове. Если при словах "не дух" несло долей возмущения, а уточнение "Лоа!" несло в посыле некоторую гордость.

- Ты дозвался. Слабый шаман. Но дозвался. Что хочешь? Что дашь?

В моей голове пролетела множество образов того что я хочу, от личных силы и власти до образа как я отрываю одному знакомому мне натрезиму голову, вместе с позвоночником и хвостом. Стоп! Тер, соберись! Что мне нужно здесь и сейчас?

Перед глазами возникает обожженная, с ожогом на месте лица Талис и...

- Она. Самка. Неправильные. Хочешь исцелить?

- Да.

- Хочу жертвы. Хочу боль. Хочу смерти. Много. Мне. Не духам, а МНЕ!!!

- Хорошо, будут. Всех троллей убью на твоём камне.

- Камень не мой. Камень для духов. Жертвы идут всем. Я хочу жертвы мне!!!

- И как это сделать? Кому и как резать жертвы?

- Перед тобой Слаш! Пытай именем Слаш! Убивай именем Слаш! Вся боль, вся жизнь достанется Слаш! Слаш исполнит твоё желание, слабый.

Перед моими глазами когда упоминалось имя "Слаш", в мою память накрепко врезался знак из резких чёрточек и линий, изображающий нечто отдалённо похожее на четырёхглазую львиную морду.

Начинаю моргать, в уши врываются звуки состоящие из истовых женских криков, команд и солдатского мата. Кое-как поднимаюсь на ноги, и обращаюсь к одному из своих сержантов, что в данный момент стоял рядом со мной и что-то втирающий эльфам.

- Карст! Отчёт! По нашим потерям, по вражеским и общая обстановка!

- Сэр! Наши потери состоят из пятерых легкораненных пехотинцев и один тяжело раненный рэйнджер. Та самая шибко храбрая эльфийка. Троллей разбили всех, сбежавших сейчас отлавливают рэйнджеры. Из-за живучести троллей и вашего приказа у нас слишком много пленных - больше полусотни. Эльфы уже готовы взбунтоваться и расправиться с пленниками на месте.

Потянувшись к фляге с разбавленным вином, Карст промочил горло и продолжил.

- По обстановке, она спорная. Пока вы выбивали дерьмо из шамана и рвали его на куски, наши сломали загон с пленниками троллей. Там были как несколько эльфов, так и пленённые троллихи. Если с эльфами всё ясно, то тролльки как ломанули к тебе, так и бьют поклоны и лопочут что-то на своём наречии. Я понял только про "могучий вождь" и "раб".

Со вздохом распрямляюсь во весь рост и спрыгиваю с камня, после чего едва не прибил от неожиданности одну из экзотичных красоток. Троллька, молодая, имеет ярко-синюю кожу, и попыталась схватить меня руками за ноги (успешно), следом за ней было ещё пятеро товарок, лишь одна из них выделялась на общем фоне более темной кожей.

- Могучий вождь! Ты убил шамана что желал принести нас в жертву духам! Молю прими нас в число своих рабов, о жестокосердный! - вся эта речь была произнесена на наречии зандалари. Неудивительно что Карст мало что понял.

- Принимаю. С этого дня, вы мои рабы! Вам покажут где меня ждать, позже скажу вам что делать, а пока не мешайте! - произношу на том же наречии, и обращаюсь уже к Карсту. - Отведи их в сторонку, приставь охрану, и предупреди бойцов что это наши будущие прачки и служанки. - Дождавшись кивка, я продолжаю давать указания. - И ещё, пусть кто-нибудь отведёт меня к раненной рэйнджеру. Она сегодня не только мне, но и куче наших бойцов жизнь спасла.

Мне быстренько выдали в провожатые первого попавшегося эльфа. Именно эльфа, а не эльфийку, тот конечно по началу начал возмущаться и качать права, но увидев меня, сразу же стал весьма спокойным и придерживающимся этикета разумным.

Когда меня привели в полевой лазарет, я мысленно кивнул, добавляя дополнительный балл в адрес эльфов. Лазарет организовали общий, возле новособранных шалашей. Пехотинцы получившие раны в этом бою активно шутили и переговаривались, уже предвкушая делёжку трофеев. Это с первого взгляда с такого голозадого дикаря как тролль нечего взять, но если порыться в его вещах, то можно неплохо прибарахлиться. Качественные ножи и наконечники из кости и камня, костяные же украшения, лечебные травы, травяные сборы от насекомых. Всё это можно загнать за приличные деньги купцам или сельским жителям в Лордероне. Или с удовольствием использовать самим.

Бойцы при виде приближающегося к ним меня тут же вскочили на ноги и вытянулись по стойке "смирно".

- Вольно! - парни тут же расслабились. - Так, орлы, где эта безбашенная эльфийка? Она ещё предназначенный нам поток пламени на грудь приняла.

- Сэр! Она под тем навесом, сэр! Эльфийская магеса говорит что с ней совсем плохо, нас прочь отогнала, с ней только этот, эльф, Тайвин остался.

- Понятно. Благодарю, бойцы!

- Ваше благородие, это... узнайте, может мы помочь чем сможем? Девка считай половину наших от прожарки спасла. Если что из дорогих зельев надо нам скажите, уж мы всем обчеством скинемся, глядишь и хватит для лечения. И эльфу тому скажите что мы зря на него понопраслину возводили. Яйца у него стальные, раз девку от пламени закрывать кинулся!

- Уж не сомневайтесь парни, ЭТА девка к утру как новенькая будет, это я вам обещаю! - на мои слова солдаты одобрительно загомонили.

Подойдя к указанному навесу, я увидел всю бледную и осунувшуюся Велану, Рирению нервно закусившую свою нижнюю губу, Тайвина, что держал руками ладонь лежащей на шкурах девушки, и саму Талис, которую я едва узнал.

Её лицо было багровым и покрыто волдырями, местами кожа была пересушена. Часть волос на правой стороне головы была сбрита, обнажая сплошной ожог. Одежды как я понял на девушке не было, её срезали чтобы обработать ожоги и накрыли плащом.

- Что скажете об этой непоседе?

- Дела плохи. - коротко сказала Велана. - Огонь был не просто магический, а ещё с какой-то гадостью, так что я вылечить её не смогу - знаний не хватает! Смогла только стабилизировать.

- Из-за того, что случилось с Таллис, эльфы в ярости. От немедленной расправы над пленными троллями их удерживает лишь твоё обещание и так казнить всех клыкастых.

- Тогда у меня есть для вас хорошая новость. Прибив шамана, я привлёк к себе внимание лоа, и додумался просить исцеления девчонки. Так что проблему пленных троллей, лояльности твоих бойцов и лечения Талис решим уже сегодня! - произношу с кровожадной улыбкой.