Кадетский корпус. Книга пятнадцатая

Глава 8 День дуэлей, финал

Оборот второй.

Хотя оба противника подошли к барьеру не в лучшей форме, тем не менее за счет класса, навыков и родовых приемов они меня сделали, в совокупности оказались чуть-чуть быстрее, немного сильнее, ну и двойка оказалась на диво слаженной. Мой единственный шанс победить в схватке — это внести разлад в согласованную работу поляка и литовца, но легко сказать, а как сделать? Есть иллюзии Проныры, но как их правильно использовать? Беда в том, что Анджей буквально не отлипает от Льва при маневрах, а я рассчитывал, что враги в определенный момент отдалятся друг от друга и дадут мне шанс.

Ну раз не получилось создать ситуацию простым маневрированием, попробуем для начала ранить одного из оппонентов, тогда они потеряют возможность действовать согласованно за счет разных скоростей, а я возможно получу шанс. Так, Радзвилл закрыл щитами переднюю полусферу, за тыл и фланги у него отвечает что-то вроде подвижной динамической брони, при том, что князь слеп, он тем не менее легко ловит мои конструкты. Что там? Возможно, самонаведение по типу «огненных шершней» графа Левенгаупта? Только тут щиты ориентируются на боевые плетения!

Хмм… если так, то стоит попробовать отвлечь защиту на одну сторону, а самому коварно ударить по другой. Лобовую броню даже не стану пробовать на прочность, там у князя целый черепаховый панцирь из нескольких сегментов, лежащих внахлест. В прошлый раз мана, спрессованная волей одаренного, даже не колыхнулись от моих атак, так что по идее надо врезать по флангу, а атаку организовать в тыл, или и вовсе на другой бок. Рассчитываю параметры нападения, в этот раз реальную угрозу следует подкрепить иллюзией, надо чтобы литовец поверил и сконцентрировался на нужном мне направлении.

— Вууууухххх…

— Вууууухххх…

— Вууууухххх… — намеренно прикармливаю Льва Радзвилла одиночным «копьями», целю в левый фланг, якобы пытаюсь поразить Анджея Замойского.

— Вух… вух… вух… — тот в ответ частит в своем стиле, гребаный пулемет.

— Клац… клац… клац… — хладнокровно принимаю дробь на «зеркала», благо «помощник» рулит щитами независимо от меня.

— Вууууухххх…

— Вууууухххх… — методично продолжаю монотонные атаки, это вызовет привыкание и определенный защитный рефлекс.

— ВУУХХХ! ВУУХХХ! ВУУХХХ! — набрасываю короткую, злую очередь в правую бочину, при этом Проныра внушает, что удары несутся в левый бок и тыл!

Тема тонкая, для полноценной иллюзии следовало выдать правдоподобный звук, подходящую картинку и воздействовать на осязание. Первое реализовал, когда набрасывал пристрелочные конструкты, враг привык к моим плетениям. Ко всему каждый раз, когда бил влево, то сам телом как бы изгибался за заклинанием, вроде как с оттяжкой забрасывал его, на магию это по факту никак не влияет, но у неискушенного одаренного могли остаться такие остаточные движения, демонстрирующие опытному бойцу направление удара.

Литовец привык к тому, что, когда я наклоняюсь влево, следом в полет обязательно уходит «копье». Ну и небольшие плетения потрясли щит, создавая иллюзию массированной атаки. Плюс к этим фактам добавляю филигранную работу Проныры, он внушает ненавязчиво, так чтобы жертва даже не почувствовала стороннего влияния. В итоге князь Радзвилл видит все признаки угрозы по левому флангу: чувствует давление на щиты, слышит свист, наблюдает за соперником, который, как бы забрасывает боевые конструкты, а дальше воображение «слепого» мага при помощи Духа дорисовывает недостающие детали.

— Шхххх… — юный князь Радзвилл купился, мои «копья» проникают сквозь могучие щиты литовца, но радоваться рано!

— Клац… клац… клац… — черт, Анджей каким-то образом сумел отразить нападение.

— Вух… вух… вух… — а следом противник продолжил пулеметную дробь.

Слаженная двойка тем временем опять зажала меня в угол, дальше все понятно…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Так попробовал полоскать мозги щитоносцу Льву Радзвиллу, но убедился в том, что эту флегматичную глыбу с места не сдвинуть, дело даже не в его стойкости, он просто слишком инертен для скоростного боя. Теперь надо зайти, с другой стороны, возможно с графом Замойским получится лучше. Проблема в том, что Анджей практически не реагирует на мои атаки, уверенный в щитах своего напарника. Что может заставить его действовать? Такого эгоцентриста сподвигнет на активность только непосредственная угроза жизни и здоровью, но как ее достоверно обозначить?

Хмм… у Радзвилла слабый щит в верхней полусфере, оно и понятно местные по навесной траектории работать не умеют. Разве что площадники могут ошарашить «дождем», но в поединке такая неконцентрированная техника будет не слишком эффективной, особенно против постоянно перемещающегося противника, тут следует накрыть большой квадрат, а значит придется применить множество слабых плетений, поэтому у князя такая куцая преграда.

К тому же он растягивает свои бастионы на двоих, вынужденно экономит ману там, где считает безопасным. У меня проблем с пробитием по потолку нет, могу задействовать одиночные «бомбочки», более того «помощник» по секундам зафиксировал траекторию движения двойки, так что есть возможность заранее раскидать плетения по координатам. Несколько раз такая история не сработает, князь Радзвилл перебросит часть щитов наверх после первых атак, но один-два залпа точно должны зайти.

— Вух… вух… вух… — Анджей в своем репертуаре, без передыха молотит в мою сторону, любого другого такая канонада вывела бы из равновесия, но я «вижу» и помню, куда летят боевые конструкты.

— Клац… клац… клац… — «зеркала» легко отражают атаку, да и большую часть теперь просто пропускаю мимо.

— ВУУУХХХ… — первую технику пробиваю по графу Замойскому, но помню, что у него неплохая личная защита, но надо отвлечь внимание.

— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — а потом практически слитно отправляю сразу три «бомбы» по князю Радзвиллу.

По идее Анджей должен помочь товарищу и укрепить верхнюю полусферу, благо сил у него хватает, однако поляк неожиданно получил плюху сверху, а следом почувствовал серию новых атак. Проныра влияет на мозг графа и тот полностью уверен в том, что является основной мишенью. К слову, там сильно стараться не пришлось, эгоист реально думает только о себе, поэтому в первую очередь кастует зонтик над своей головой, полностью игнорируя безопасность напарника.

— Резко в сторону! — неожиданно для меня следует команда от графа, тем самым он пытается совершить маневр уклонения от якобы площадной техники.

— Ааааа!!! — кричит раненый Лев Радзвилл, однако я попал по нему лишь краем, последняя команда Анджея спутала все карты.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Я на верном пути, ничего не меняю, в точности повторяю прошлый алгоритм, только в этот раз знаю куда побегут противники после команды графа Замойского.

— ВУУУХХХ… — первая бомба пошла.

— ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… ВУУУХХХ… — следом незамедлительно запускаю остальные, но уже по новым координатам.

— Резко в сторону! — орет Анджей и подставляет князя Радзвилла в аккурат под раздачу.

— Ммм… — в этот раз Лев лишь стонет, а потом и вовсе теряет сознание, три плетения прямо в цель — это довольно травматично, так что знаменитые щиты клана Радзвилл мгновенно аннигилируются.

— ВУУХХ… ВУУХХ… — не мешкая, бью по графу Замойскому в упор с двух рук, ставя точку в поединке.

— Прекратить дуэль, окажите помощь пострадавшим, — опытный рефери мгновенно реагирует на изменения на поле боя и тут же выносит вердикт, — Победил граф Соколов!

Выхожу из петли.

— Победа!!!

— Один против пятерых!!!

— Урррааа!!! — трибуны взрываются овациями, это для меня поединки достались большим трудом и перебором вариантов, со стороны все выглядело так, как будто первокурсник танком проехал по пятерым старшим кадетам, думаю, после подобного меня перестанут вызывать на дуэль от слова совсем.

— Ты это видела? — принц Фредерик Гессен обернулся к своей спутнице.

— Ммм… первые три поединка однозначно были посылом, граф Соколов показал всем тотальное превосходство и намеренно выбрал именно то оружие, во владении котором его оппоненты считались виртуозами, для своего возраста конечно, — девушка словно прилежная ученица начала анализ дуэлей, — Герцога Адольфа Вангерсхайма он деклассировал как мага, барона Георга фон Герца сломал грубой силой, а графа Левенгаупта положил на лопатки при помощи гениального ума.

— Так, — одобрительно кинул парень и спросил, — А что думаешь по поводу последней схватки?

— Полный разгром, фиаско, он как будто казнил своих вассалов, у них не было шанса на сопротивление, — девушка дала эмоциональную оценку, ей трудно было объективно судить о самом бое, уж слишком быстро и непонятно все закончилось.

— Да, они не могли сопротивляться, но фишка в том, что Михаил использовал в бою две довольно сложные техники, их не всякий взрослый маг может повторить, а кадет первого курса просто не должен обладать такими навыками, — принц явно был удивлен.

— Что в них особенного? — живо поинтересовалась спутница.

— Это старая, давно потерянная школа викингов, Михаил поразил князя Радзвилла несколькими стремительными ударами сверху, заметь не площадной техникой, а именно одиночными, мощными плетениями, это признаки плетения «Кровавый Сокол», а следом он почти мгновенно атаковал графа Замойского, что сильно смахивает на «Соколиную Молнию», по одной из легенд секретами такого мастерства обладали несколько родов, когда-то переселившихся из наших фьордов в Россию, — Фредерик любил историю боевой магии и как никто другой знал множество легенд, пользуясь закрытой библиотекой Императорского рода.

— То есть Михаил может быть потомком наших конунгов? — немного заволновавшись задала вопрос девушка.

— Скорее всего либо их слуг, либо какой-то побочной ветви, наши воины в свое время имели в этих местах много жен и рабынь и щедро передавали свои знания даже незаконнорожденным детям, благородные же фамилии ведущие родословную от Конунгов почти полностью пали или были поглощены местными аристократами за неимением потомков мужского рода, мы знаем и помним всех, кто когда-то перебрался в эту страну, — ответил эрудированный Гессен.

— Хмм… интересно чей потомок Михаил, может мы с ним дальние родственники? — улыбнулась собеседница.

— Ну это ты и выяснишь, — ошарашил девушку Фредерик и пояснил, — Отец отзывает меня в Стокгольм, теперь ты будешь представлять нас в Российской Империи.

— А как же Лондон? — подняла брови принцесса Ульрик Элеонора.

— Наши отношения с Винчестерами испорчены, отныне мы не доверяем британцам, поэтому член правящего дома более не может находиться в Лондоне, — ответил принц Гессен.

Барон Корф традиционно задержался после еженедельного совещани у Императора. Отдельные функционеры оставались, чтобы решить вопросы, не требующие участие всего Малого Совета, глава СИБ, как правило, участвовал параллельно сразу в нескольких важных темах. Вот и сегодня в начале обсудили положение на Востоке страны, потом перешли к подбрюшью в центральной Азии и противостоянию там с лайми, а уже ближе к обеду вскользь прошлись по северу Европы.

— Как там Михаил? — спросил Романов, когда остался с Модестом Андреевичем тет-а-тет.

— Рюрикович поставил жирную точку в споре с со свитой принца Фредерика Гессена, разделал всех троих в один день, а на десерт деклассировал графа Замойского и князя Радзвилла, — проинформировал глава СИБ.

— О как, — крякнул от удовольствия сюзерен, — Общественность своими кульбитами не взбудоражил?

— Ну реакция на его уникальность в пределах нормы, народ просто устал удивляться подвигам Соколова, так что особого ажиотажа вроде не случилось, однако есть один момент… — немного замешкался барон Корф, — В последнем бою он использовал плетения, которые смахивают на родовую школу Рюриковичей, хотя в свое время они были широко распространены.

— «Соколиная Охота»? — Романов со знанием дела задал вопрос.

— Нет, полагаю, Михаилу такое пока не под силу, он скорее применил отдельные элементы, особенно можно выделить атаку сверху, уж слишком она нетрадиционная, — ответил Модест Андреевич.

— У нас хватает отпрысков викингов, думаю, это свяжут с их родовыми школами, — отмахнулся Петр Иванович.

— Тоже так считаю, — согласился глава СИБ и добавил, — Принц Гессен отозван домой, его место в Первом Кадетском Корпусе займет принцесса Ульрик Элеонора.

— А вот это интересно, — широко улыбнулся Романов и, озорно прищурив глаз, пошутил, — Может поженим молодых?

— Многовато невест у Миши, — улыбнулся барон Корф, — Дружит со Златой Юсуповой, принцесса Хуана Кастильская плетет интриги, чую Анна Романова под прицелом, а теперь вот и Ульрик Элеонора подставилась.

— Ну набор то неплохой, я бы даже сказал завидный! — Самодержец с присущим ему юмором оценил перспективы, а потом серьезно уточнил, — Что по сепаратистам?

— Благодаря заварухе вокруг Соколова выявили активные группы в Царстве Польском и Великом Княжестве Литовском, причем предатели довольно плотно сотрудничали с Ми-6, получая из Лондона консультации, финансирование, спецоборудование и отдельных узкопрофильных специалистов, — доложил глава СИБ.

— Это ты так убивцев называешь? — нахмурился Романов, он не любил когда кто-либо вмешивался во внутренние дела Империи.

— И их тоже, но, помимо этого, привлекались профессиональные шпионы, эскортницы, финансисты, — перечислил барон Корф, — Используя их сепаратисты активно набирали себе сторонников, создали целое сообщество, имеющее довольно много влиятельных сторонников. Действовали аккуратно, на рожон не лезли, работали через третьих лиц, потому и до сих пор не привлекли внимания спецслужб.

— И кто главные злодеи? — едва сдерживая гнев спросил сюзерен.

— Так как раз те кланы, чьи отпрыски пытались напасть на Михаила, на том и погорели, — улыбнулся Модест Андреевич, — У поляков лидер граф Замойский, которого подпирают Концепольские и Оссолинские, а литовцев возглавляет князь Радзвилл с ближайшими соратниками, бароном Гаштольдом и графом Кезгайло. Основные фигуранты изолированы, выявили несколько сотрудников Ми-6, зачищаем тайные арсеналы с оружием и артефактами, приостановлена деятельность ряда фондов под прикрытием которых проводилось финансирование сепаратистов.

— Выявите всех изменников, наказать следует публично, дабы другим неповадно было, — рубанул с плеча Петр Романов, — Давно пора проредить эти сорняки, они не только не помогают державе, но и всячески препятствуют развитию. Разработайте план мероприятий, разрешаю самые жесткие меры, надо решительно покончить со смутой!

— Сделаем, — кивнул барон Корф, — Тем более сейчас у нас есть достаточно зацепок, чтобы глубоко копнуть внутрь организации и обрубить ее связи с Ми-6.

— Британцы обнаглели, им больше некуда расширяться, поэтому скорее всего будут пытаться колонизировать Европу, ну и на нас с Поднебесной обратят внимание, — Петр Иванович явно высказал наболевшее, — Мы уже начали работу по глубокой интеграции с Пекином, усильте это направление, думаю, только вместе с Хуанди мы сможем стать противовесом растущему влиянию гегемона.

— Ускорить проект Михаила Соколова? — уточнил Модест Андреевич.

— Возможно строить ничего не нужно, однако под шумок захватить земли и заключить союзные, торговые и иные соглашения обязательно стоит! — напутствовал Романов, — Как раз и прощупаем привлекательность этой идей, если все будет нормально, то от желающих профинансировать строительство не будет отбоя.