Как приручить Аркона

Глава 52

Верлея в первый раз в жизни узнала, что значит быть настоящей правительницей. Прежде с ней мало считались; сёстры пользовались положенными статусу привилегиями, а она и десятую часть их не получала. А вот теперь те же самые придворные, что за спиной говорили про принцессу всякие гадости, готовы были в колодец головой сунуться, лишь бы угодить новой королеве. Конечно, несколько задевало то, что это не происходит от большой любви подданных, а, в основном, благодаря дракону, что сейчас беззастенчиво упивается растерянностью и страхом людей, но всё равно было приятно. Одно только жадное любопытство, что читалось в глазах придворных, многого стоило.

— Какие покои для нас приготовили? — Верлея обернулась к советнику. Стоять возле входа надоело, да и пора бы уже заняться первоочередными делами, не ночь же на это тратить?

— Мы посчитали, что прежние апартаменты королевской четы несколько старомодны, а потому немного их переделали…

Верлее не очень-то хотелось заселяться в бывшие владения родителей, воспоминания не были приятными.

— А моя комната? — спросила девушка без особой надежды.

— Боюсь, она непригодна для проживания.

— Верлея, давай в комнатах прежней королевы заселимся? — Аркон предложил альтернативный вариант.

— У Цессии? — Верлея несколько взбодрилась.

— Да, она как раз там ремонт сделала, — хмыкнул дракон. Он совсем недавно побывал в гостях сестрицы Верлеи, а потому знал, что подготовить апартаменты не составит никакого труда для дворцовых слуг.

— Это подходящий вариант, — улыбнулась девушка.

— Но как же королевские покои?

Решение новых правителей было несколько неожиданным.

— Не переживайте, советник. У нас скоро наследники появятся, им тоже нужно где-то жить, — дракон приобнял смутившуюся от его слов супругу.

— Наследники? — советник побледнел. О таких перспективах он пока не успел подумать.

— А чему вы удивляетесь? Разве не для этого в брак вступают?

— Д-да…

Советник потянулся платком ко лбу. День оказался чересчур богатым на впечатления. И каждая новость была всё удивительней. Первый раз в жизни советник подумал, что его годы мало соответствуют возложенным на него обязанностям. Да и здоровье не радовало. Вон, сердце, того и гляди, из груди выпрыгнет…

— Ваше Величество, а что насчёт ужина? — всё же силы на очередной вопрос нашлись.

— Распорядитесь, — благосклонно сказал король, — и мяса чтобы побольше!

По рядам придворных, волею случая услышавших последнюю реплику, прокатился слаженный вздох.

— Зачем ты их пугаешь? Они и так едва на ногах стоят, — шепнула Верлея мужу.

— Не переживай. День, другой, а там люди привыкнут, и даже вспоминать не будут, что живут под одной крышей с кровожадным драконом. Ещё и отбиваться от их навязываемых услуг придётся.

— Не любишь ты людей, — покачала головой девушка.

— А есть за что?

— Ну, не знаю… — Верлея замялась. Если честно признаться, то она и сама-то не была уверена в своём добром отношении к соплеменникам. Ничего хорошего от семьи она не видела, чего уж говорить о простых смертных.

— Вот и я о том. Только придётся как-нибудь терпеть.

— Кому?

Дракон раскатисто и громко рассмеялся, вызвав новый испуганный вздох собравшихся.

— Все свободны до утра. Советник, вас ждём за ужином, — сказал дракон, сверкнув узкими зрачками.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Аркон потянул жену в сторону лестницы, а советник дал знак слугам выгружать вещи из кареты и следовать за королевской четой.

— Советник, а король — точно дракон? — начальник дворцовой службы распустил почётный караул и теперь внимательно смотрел за тем, как стражи занимают привычные места в коридорах.

— Точнее быть не может. Глаза видел?

Глава охраны кивнул, и плечи его грустно поникли.

— А мы младшую принцессу оплакивали. Надо было старшую сразу посылать, глядишь, и не было бы всей этой круговерти.

— Да, нарушение договора никому добра не принесло… Хотя, может, всё и к лучшему…

— Будем надеяться, что с теперешней властью мы, наконец-то, обо всех проблемах забудем.

— Было бы неплохо. Ладно, пойду на кухню, нужно распоряжения насчёт мяса раздать.

— Не завидую я вам, советник. Теперь каждая оплошность может жизни стоить. И прежние господа расслабиться не давали, а уж с дракона какой спрос? Ему даже способа устранения неугодных искать не надо. Сожрал — и вся недолга.

Как обычно, служака изъяснялся грубовато, но суть-то оставалась верной. Поэтому советник снова сунул руку в карман, за платком.

Королевская пара тем временем достигла бывших комнат Цессии. Расторопные слуги тут же засуетились с вещами, Верлея с любопытством оглядывалась.

— Когда только Цессия успела здесь всё переделать?

— Это несложно, имея под рукой старательных подчинённых, — усмехнулся дракон, поглядывая на прислугу.

Внимание нового господина заставило принять слова за намёк в сторону слуг, отчего те удвоили рвение.

— Да, командовать сестричка любила, — Верлея рассеянно проследила за тем, как последняя служанка выпорхнула из комнаты, громко хлопнув дверью.

— Чем займёмся? — Аркон кинул взгляд на дверь спальни, но поспешно отвёл глаза.

— Думаю, до ужина не стоит строить никаких планов, а вот потом поговорим с советником и наметим порядок первостепенных дел, — Верлея прошлась по гостиной, заглянула в дверь кабинета.

— Разумно. Ты к ужину будешь переодеваться? — Аркон посмотрел на своё отражение в высоком зеркале и поправил воротник.

— Придётся. Это же дворец, — девушка тоскливо посмотрела в сторону гардероба, подумав о горах и спокойном течении жизни в драконьих владениях.

— Тогда я ещё разок камеристкой поработаю? — оживился дракон.

Теперь Верлея бросила взгляд на дверь спальни.

— А ты не будешь увлекаться? — подозрительно уточнила девушка, видя такой энтузиазм.

— Постараюсь.

— И с причёской поможешь?

— Придумаем что-нибудь… — туманно пообещал дракон. На самом деле о таких вещах он не думал, а сам и вовсе собирался мороком воспользоваться, но не упускать же возможность?

— Ладно. Но я надеюсь на твою порядочность, — буркнула Верлея.

— Я тоже, — хмыкнул Аркон, а девушка в недоумении подняла брови. Затем щёки её полыхнули, и она, уперев руки в бока, спросила:

— Это на что ты намекаешь? На то, что я себя веду неправильно?

— Вообще-то, я о своём не бесконечном терпении, но рад, что ты так самокритична.

Верлея выразительно посмотрела на дракона, но говорить ничего не стала. Что толку? Разве что услышишь ещё что-то из подобного…

— Мы будем переодеваться или как?

— Я уже давно готов, а вот ты время тянешь. Потом меня обвинять будешь в нерасторопности.

Нет, с драконом непременно нужно что-то делать. Слишком много себе позволяет…

Вслух, конечно, Верлея этого не сказала, но вот заняться воспитанием мужа собиралась основательно, причём в самое ближайшее время. Только с государственными делами канитель утихнет, а тогда и личным можно заняться.

Верлея так широко улыбнулась на последней мысли, что Аркон подозрительно оглянулся. Он был готов услышать очередную отповедь, а вместо неё эта улыбка. Что-то здесь не так…