Как выйти замуж за вампира-миллионера

Глава 3

Шанна потерла лоб. Откуда-то издалека до нее доносилось нетерпеливое гудение автомобилей и пронзительное завывание сирен «скорой помощи». Странно… этим звукам, по ее глубокому убеждению, не было места в потустороннем мире. Значит, она жива? Да, определенно жива. Но где она?

Открыв глаза, Шанна увидела над собой купол ночного неба, россыпь слегка припорошенных городским смогом звезд. Слабый порыв ветра растрепал ей волосы, игриво пощекотал щеку. Шанна с трудом повернула голову вправо. Что это… крыша? Судя по всему, она лежит, удобно вытянувшись на обычном шезлонге. Странно… как она тут, оказалась? Так ничего и не придумав, Шанна повернула голову влево.

Он. Тот самый придурковатый пациент с волчьим клыком. Должно быть, это он приволок ее сюда — и сейчас, заметав, что она открыла глаза, направился к ней. Шанна забарахталась, пытаясь выкарабкаться из шезлонга, и жалобно ойкнула, когда это дурацкое устройство вдруг предательски сложилось вдвое, превратившись в сандвич, где ей была уготована роль начинки.

— Осторожно! — Он мгновенно подскочил к Шанне, перепугав ее насмерть. Как это ему удается, недоумевала она. Он передвигается просто… молниеносно. Да, по-другому не скажешь.

Боль в голове стала стихать. Пожатие его руки казалось крепким. И… да, властным. Это был жест собственника.

— Отпустите меня.

— Хорошо! — Он тут же отпустил ее и выпрямился во весь рост.

Шанна растерянно моргнула. До этой минуты она как-то не замечала, какой он высокий и… и огромный.

— Если у вас появится желание поблагодарить меня за то, что я спас вам жизнь, можете не торопиться. Сделаете это позже, — любезно бросил он.

Снова этот голос… низкий, звучный, завораживающий.

От этого голоса веяло неизъяснимым соблазном… но сейчас Шанна уже никому не верила.

— Я пошлю вам открытку.

— Вы мне не доверяете?

Он что, совсем спятил?!

— А почему я должна вам доверять? Насколько я могу судить, вы меня похитили. Причем без моего согласия.

Уголки губ похитителя дрогнули.

— А что, обычно вы даете похитителю разрешение?

Шанна удивленно вы таращилась.

— Кстати, куда вы меня притащили?

— Мы сейчас на другой стороне улицы, прямо напротив вашей клиники. — Похититель перегнулся через поручни. — Раз уж вы не верите моим словам, можете подойти и посмотреть сами.

Ну да, отличная мысль — встать на краю крыши рядом с психом да еще перегнуться через поручень! Она и так уже повела себя как полная идиотка, хлопнувшись в обморок, когда надо было удирать со всех ног. Нет уж, второй раз такую глупость она не совершит. Конечно, парень выглядит просто потрясающе… и к тому же он был так мил, что не бросил ее, а притащил сюда. Собственно говоря, он спас ей жизнь. И он действительно чертовски хорош собой — высокий, темноволосый, смуглый да вдобавок еще и смелый. Просто герой романа. Если, конечно, не считать этого его пунктика насчет волчьего клыка. Интересно, кем он себя вообразил — вервольфом? Волком-оборотнем? Может, именно поэтому он ничуть не испугался, когда она наставила на него пистолет? Ах да, кажется, оборотня можно убить только серебряной пулей, спохватилась Шанна. Она вдруг поймала себя на том, что пытается представить, как он по ночам воет на луну…

«Опомнись! Возьми себя в руки!» Шанна снова потерла лоб. Хватит воображать себе всякие ужасы. Самое время собраться и решить, что делать дальше.

Она вдруг заметила стоявшую возле ее ног сумочку. Ура! Шанна принялась лихорадочно перебирать ее содержимое. Слава Всевышнему! «Беретта» оказалась на месте. Значит, она сможет защитить себя. Даже от этого великолепного, потрясающего оборотня, если потребуется.

— Между прочим, ваши приятели все еще там, внизу, — сообщил похититель.

Молниеносным движением закрыв сумочку, Шанна с самым невинным видом захлопала глазами — ну просто Бэмби!

— Кто?

Взгляд незнакомца метнулся к сумочке, которую она прижимала к груди, потом вновь впился в ее лицо.

— Те люди, которые хотели вас убить.

— Ну… э-э-э… сегодня я на них уже нагляделась. Так что, думаю, мне пора. — Шанна попыталась встать на ноги.

— Если вы попытаетесь удрать, то угодите прямо к ним в лапы.

Похоже на правду, подумала Шанна. Можно подумать, сейчас она в безопасности! На крыше десятиэтажного здания, да еще в компании какого-то психа, вообразившего себя оборотнем? На всякий случай она покрепче прижала к груди сумочку.

— Ладно, вы меня убедили. Подожду еще немного.

— Вот и хорошо. — Голос его немного смягчился. — Я составлю вам компанию.

Шанна испуганно отпрянула в сторону, отгородившись от него креслом.

— Зачем вы меня спасаете?

По губам незнакомца скользнула слабая улыбка.

— Просто мне позарез нужен дантист.

Только не эта улыбка! Проклятие! Улыбка, от которой любая женщина моментально начинает плавиться, как кусок масла на солнце, на глазах превращаясь в клубок дрожащих, бунтующих гормонов. «Я плавлюсь. Я плавлюсь».

— Как… как вам удалось затащить меня сюда?

Глаза незнакомца блеснули в темноте.

— Принес на руках.

Шанна проглотила вставший в горле комок. Черт возьми… парня не остановили даже те лишние фунты, которые она — спасибо пицце набрала за последние несколько недель. Вот это да!

— На руках?! На десятый этаж?!

— Я… я поднялся на лифте. — Он вытащил из кармана мобильник. — Не возражаете, если я воспользуюсь вашим телефоном? Позвоню кое-кому, чтобы нас забрали отсюда.

Нас?! Он шутит? Думает, она такая дура, чтобы отправиться с ним неизвестно куда? Да она с места не сдвинется! Стоп… он ведь спас ее. И — по крайней мере до сих пор — вел себя как настоящий джентльмен. Стараясь на всякий случай держаться от него на почтительном расстоянии, Шанна подошла к краю крыши и свесилась через поручень.

Да уж… парень не обманул. Три черных седана перегораживали дорогу, а возле них, переговариваясь, стояла кучка бандитов. Решают, как прикончить ее. Проклятие… Возможно, ей действительно стоит обзавестись союзником? Чем черт не шутит — может, и в самом деле надо довериться этому чокнутому, вообразившему себя оборотном?

— Радинка? — Незнакомец прижал мобильник к уху. — Дай мне телефон Ласло, пожалуйста.

Радинка? Ласло? Что это еще за имена? Может, русские? Спина Шанны моментально покрылась «гусиной кожей». О Господи! Вот влипла! Что, если этот тип только притворяется се другом — а сам, воспользовавшись доверчивостью, вывезет ее куда-нибудь за город и там…

— Спасибо, Радинка. — Незнакомец торопливо набрал другой номер.

Шанна снова глянула вниз — и заметила пожарную лестницу. Вот здорово, возликовала она. Если ей удастся незаметно перебраться на нее…

— Ласло! — В голосе незнакомца прорезались властные нотки. — Немедленно садись в машину и возвращайся. У нас тут возникла достаточно сложная ситуация. Срочно нужна помощь.

Шанна сделала осторожный шажок. Почти незаметный.

— Нет, у тебя нет времени вернуться в лабораторию. Разворачивайся — и немедленно дуй сюда. — Небольшая пауза. — Нет, зуб мне не вставили. Но зато я, кажется, обзавелся личным дантистом. — Незнакомец покосился в ее сторону.

Шанна, сделав скучное лицо, мгновенно окаменела. Может, лучше небрежно насвистывать, лихорадочно гадала она. Но, как на грех, ни одна мелодия не лезла в голову. Вспомнилась только одна, та самая, что она слушала вечером, «Незнакомцы в ночи». Ладно, на худой конец и эта сойдет:

— Ты уже развернулся? — В голосе «оборотня» сквозило раздражение. — Отлично! Теперь слушай внимательно. Только ни в коем случае — ясно? — ни в коем случае не проезжай мимо клиники. Остановись в одном квартале от нее — там мы и будем ждать тебя. Ты меня понял?

Снова пауза. Незнакомец, перегнувшись через парапет, бросил взгляд вниз, Шанна, воспользовавшись тем, что он отвлекся, продолжала маленькими шажками продвигаться к лестнице.

— Я тебе позже все объясню. А сейчас просто делай, как я говорю, и все будет хорошо.

Шанна бесшумно протиснулась между пластиковыми креслами.

— Да… я знаю, что ты всего лишь химик, однако нисколько не сомневаюсь, что ты справишься. Помни главное — чтобы об этом никто не узнал. Кстати, раз уж об этом зашла речь, твоя… твой пассажир — он все еще в машине? — Повернувшись к ней спиной, «вервольф» отошел к самому дальнему углу крыши и понизил голос. Теперь он почти шептал в трубку.

Ах вот оно что… похоже, этот негодяй не хочет, чтобы Шанна слышала их разговор! Проклятие… Внезапно передумав, она на цыпочках подкралась к незнакомцу сзади. Эх, жаль, что старая преподавательница танцев сейчас ее не видит! Вот бы порадовалась!

— Послушай, Ласло! Мне все-таки удалось раздобыть дантиста. Она сейчас тут, со мной, и мне вовсе не хочется пугать ее. Поэтому сделай милость — вытащи свою Диву из кабины и сунь в багажник.

Услышав последнюю фразу, Шанна оцепенела. Почему-то сразу стало трудно дышать.

— Мне плевать, сколько барахла ты возишь в своем багажнике! Я не собираюсь разъезжать в одной машине с голой бабой!

Вот это да! Шанна судорожно хватала воздух широко открытым ртом. Вот так мистер Самое То!

Он вдруг резко обернулся — и оказался нос к носу с Шанной. От испуга она сдавленно пискнула, точно придушенная мышь, и шарахнулась в сторону.

— Шанна? — Отсоединившись, он протянул ей телефон.

— Держись от меня подальше, слышишь? — Сунув руку в сумочку, докторша попятилась.

— Ты не хочешь забрать свой телефон? — Незнакомец озадаченно нахмурился.

Выхватив из сумочки «беретту», Шанна наставила на него пистолет.

— Не мешайся!

— Только не начинай сначала, хорошо? Послушай, как я смогу помочь тебе, если ты держишь меня на мушке?

— Ну да… так я и поверила, что ты хочешь мне помочь! — Шанна осторожно попятилась к лестнице. — Думаешь, я не слышала, о чем ты договаривался со своим приятелем? «О, Ласло, я тут не один… так что уж будь так добр, переложи труп в багажник!» — передразнила она его.

— Это не то, что ты думаешь…

— За дуру меня принимаешь, да, оборотень несчастный? — Шанна продолжала пятиться к лестнице. Хорошо еще, что у парня хватило ума не двигаться. — Жаль, что я сразу тебя не пристрелила!

— Только не вздумай стрелять. Иначе твои приятели внизу услышат выстрел. Тогда они кинутся сюда, а я совсем не уверен, что мне удастся справиться сразу со всеми.

— Со всеми?! Бог ты мой, какого мы, оказывается, высокого о себе мнения!

Глаза его потемнели.

— У меня бездна скрытых талантов.

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Голову даю на отсечение, что та бедняжка, что сейчас лежит в багажнике, могла бы немало порассказать о них об этих твоих скрытых талантах!

— Она не расскажет.

— Естественно, не может. Убитые вообще предпочитают помалкивать, верно?

Мужчина оскорбленно поджал губы.

Теперь Шанна уже была в двух шагах от пожарной лестницы…

— Попытаешься догнать меня — пристрелю как собаку!

Шанна толчком распахнула дверь… а в следующее мгновение он уже стоял рядом. Остальное произошло настолько быстро, что Шанна даже не успела удивиться. Захлопнув перед ее носом дверь, он выхватил у нее пистолет и не глядя швырнул его за спину. «Беретта» отлетела в сторону, раздался грохот, и пистолет исчез за коньком крыши. Шанна метнулась в сторону, извернулась и попыталась лягнуть незнакомца. Напрасный труд — стиснув ее запястья, он прижал Шанну спиной к двери.

— Клянусь Богом, детка, — прорычал он, — с тобой нелегко управиться!

— Это точно! — Шанна задергалась, стараясь вырваться, однако на нее будто надели наручники.

Он придвинулся вплотную — так близко, что она почувствовала, как его дыхание шевелит ей волосы.

— Шанна… — Это прозвучало как дуновение прохладного ветерка, ласково коснувшегося ее губ.

Она вздрогнула. Его низкий, чувственный голос завораживал ее… убаюкивал, дарил чувство уюта и безопасности. Ложной безопасности, напомнила себе Шанна.

— Я не дам себя убить.

— У меня и в мыслях не было убивать тебя.

— Вот и хорошо. Тогда отпусти меня.

Незнакомец нагнулся к ней — так близко, что она почувствовала его дыхание у себя на губах.

— Ты мне нужна живой, — чуть слышно прошептал он. — Живой и теплой.

По ее телу снова пробежала дрожь. О Господи, он собирается дотронуться до нее! Может быть, даже поцеловать! Шанна ждала, чувствуя, как сердце молотом стучит в груди.

У самого ее уха вдруг послышался шепот:

— Ты нужна мне…

Шанна удивленно приоткрыла рот — и тут же захлопнула, внезапно осознав, что была уже на волосок от того, чтобы сказать «да».

Незнакомец отодвинулся, но рук ее так и не выпустил.

— Я хочу, чтобы ты доверилась мне, Шанна, — пробормотал он. — Я могу защитить тебя, клянусь.

Головная боль, о которой Шанна ненадолго забыла, вдруг набросилась на нее с удвоенной яростью, в виски будто ввинчивали шурупы. Шанна, скрипнув зубами, собрала последние силы, остатки слабеющей воли, согнула ногу в колене и ударила его в пах.

Из груди незнакомца со свистом вырвалось дыхание, сдавленный крик застрял в горле, как будто его стянули тугой удавкой. Вместо пронзительного вопля послышалось какое-то хриплое карканье. Незнакомец, сложившись вдвое, рухнул на колени. Лицо его, до этой минуты довольно бледное, внезапно побагровело до синевы.

Шанна злорадно ухмыльнулась. «Так тебе и надо», — мстительно подумала она. Покосившись в сторону, она заметила валявшийся на столике пистолет и ринулась за ним.

— Будь я проклят… Больно-то как!

— Получил, ублюдок? — Швырнув пистолет в сумочку, Шанна кинулась к лестнице.

— Никто… никогда не осмеливался… — Незнакомец, мучительно вывернув шею, смотрел ей вслед. Искаженное болью лицо вдруг вытянулось, теперь на нем было написано откровенное изумление. — Но, ради всего святого… за что?!

— Просто решила доказать, что и у меня имеются кое-какие… скрытые таланты. — Уже возле самой двери на лестницу Шанна остановилась и, взявшись за ручку, повернулась к нему. — Не вздумай погнаться за мной! — предупредила она. — Учти, в следующий раз стреляю без предупреждения, понял? — Дверь со скрежетом отворилась.

Выскочив на крохотную лестничную площадку, Шанна отпустила ручку, позволив двери закрыться. И тут же наступила полная темнота. Отлично, просто здорово! Шанна притормозила меньше всего ей сейчас хотелось повторить подвиг какой-нибудь глупышки из плохого боевика, которая летит вниз, а после лежит и беспомощно ждет, когда злодей не спеша прибудет на место происшествия и возьмет ее голыми руками. Шанна спускалась осторожно, нащупывая ногой ступеньки. Вот наконец и последний пролет. Вытянув перед собой руки, Шанна сделала несколько шагов и коснулась рукой двери.

Мысленно перекрестившись, Шанна рванула ее на себя и застыла — по глазам ударил свет. К счастью, в холле не было ни души. Поздравив себя с удачей, Шанна ринулась к лифту. К металлическим дверям была приклеена какая-то бумажка. Лифт не работает. Проклятие! Значит, этот ублюдок все-таки обманул ее! Он не мог привезти ее наверх на лифте просто потому, что лифт не работает. Шанна пошарила взглядом по сторонам в поисках служебного лифта, но так и не увидела ничего похожего. Ладно, черт с ним. Не важно, как он забрался на крышу, да еще с тяжелой ношей на руках, еще будет время подумать об этом.

В конце концов ей удалось обнаружить лестницу. И — слава тебе Господи — она была освещена. Сама не помня как, Шанна кубарем скатилась вниз. Погони, кажется, не было. Она мысленно возблагодарила Бога за то, что «оборотень», похоже, решил оставить ее в покое. Добравшись до первого этажа, Шанна чуть-чуть приоткрыла дверь и осторожно выглянула наружу. В холле стоял полумрак — судя по всему, Там не было ни души. Входом в здание служила двустворчатая дверь из толстого стекла. Шанна прищурилась и очень скоро разглядела за нею перегородившие улицу черные автомашины и зловещие фигуры бритоголовых накачанных парней с пистолетами.

Шанна бесшумно выскользнула в холл и, прижавшись к стене, принялась медленно двигаться к черному ходу. Тусклая красная лампочка над дверью черного хода призывно манила к себе — там, за нею, ждала свобода. Безопасность. Она возьмет такси, потом отыщет какой-нибудь никому не известный маленький отель и там, укрывшись в своем номере и забаррикадировав дверь, еще раз позвонит Бобу Мендосе. И если его снова не окажется на месте, она прямо с утра отправится в банк, снимет со счета все, что у нее есть, и уедет отсюда на первом же поезде. Уедет куда глаза глядят, Шанна бесшумно приоткрыла дверь и выскользнула наружу — никого. Возликовав, она кинулась наутек. Свернула за угол — и в этот момент уже хорошо знакомая сильная рука схватила ее за талию и крепко прижала к каменно-твердому телу. Другая рука запечатала ей рот прежде, чем Шанна успела испуганно пискнуть. Едва не застонав от бессильной злости, она задергалась, пытаясь высвободиться.

— Прекрати, Шанна. Это я, — шепнул ей на ухо низкий голос.

Оборотень! Как ему удалось обогнать ее?! Шанна едва не завыла от злости.

— Пошли, — он потащил ее за собой вдоль улицы, мимо пустующих столиков маленького кафе с покосившимися зонтами. Над головой тускло мерцала вывеска с названием. Дальше был магазин, стеклянные двери которого прикрывала решетка, опущенная, чтобы отпугнуть грабителей. Незнакомец втащил Шанну в узкий проход между двумя домами. Они укрылись в тени козырька, надежно скрывавшего их обоих от глаз бандитов. — Очень скоро Ласло будет здесь. Все, что от тебя требуется, это не дергаться и молчать, пока он не подъедет.

Шанна замотала головой, стараясь стряхнуть его руку.

— Может, тебе трудно дышать? — В голосе незнакомца послышалась тревога.

Она снова замотала головой.

— Хорошо, я уберу руку, но дай мне слово, что не станешь кричать. Извини, но рисковать я не могу: твои приятели слоняются поблизости. — Он слегка отодвинул ладонь, прикрывавшую ей рот.

— Я не такая дура! — огрызнулась Шанна, щекоча губами его ладонь.

— Я этого и не говорил. Напротив, ты очень умная — только вот угораздило же тебя вляпаться в такое дерьмо! А в такой ситуации даже самый умный человек способен натворить кучу глупостей.

Шанна слегка повернула голову, чтобы видеть его лицо. И поймала себя на том, что с удовольствием разглядывает его упрямый, скульптурно-очерченный подбородок. Незнакомец не смотрел на нее — его настороженный взгляд был устремлен в сторону улицы. Такой взгляд бывает у хищника, когда он чует опасность.

— Кто ты? — неожиданно для себя шепотом спросила Шанна.

Незнакомец покосился на нее, и по его твердым губам скользнула чуть заметная улыбка.

— Парень, которому позарез нужен хороший дантист.

— Только не ври, ладно? — буркнула она. — В городе дантистов как собак нерезаных!

— Я и не думал врать.

— Ты уже соврал мне — насчет лифта, помнишь? Он не работает. Мне пришлось спускаться по лестнице.

Губы незнакомца вытянулись в нитку. Даже не потрудившись ответить, он снова принялся обшаривать взглядом улицу.

— Как тебе удалось спуститься вниз так быстро?

— Разве это так уж важно? — Парень поморщился. — Хотел защитить тебя.

— Зачем? Какое тебе до меня дело?

Он немного помолчал.

— Трудно сказать… — Он вдруг посмотрел ей в глаза — в его взгляде стояла такая боль, что на мгновение у Шанны перехватило дыхание. Кто бы ни был этот человек, ему довелось испытать немало страданий, промелькнуло у нее в голове.

— Ты действительно не сделаешь мне ничего плохого? — подозрительно спросила Шанна.

— Нет, милая. Я уже устал причинять людям боль. — На губах у него мелькнула грустная улыбка. — И потом, если бы я на самом деле собирался убить тебя, ты уже была бы мертва. Уж поверь мне на слово.

— Спасибо, успокоил, — буркнула Шанна, зябко передернув плечами. И почувствовала, как он крепче прижал ее к себе.

Напротив, через дорогу, переливалась неоновыми огнями вывеска. Какой-то чокнутый экстрасенс все еще ждал клиентов. Если ей удастся пробежать эти несколько метров, у нее появится шанс позвонить в полицию. Или узнать свое будущее, грустно усмехнулась она. Только, есть ли оно у нее? Или часы ее жизни уже сочтены? Странно, но она вдруг поймала себя на том, что чувство надвигающейся опасности куда-то исчезло. Может, виной тому были сильные мужские руки, обнимающие ее за плечи? Или широкая грудь, к которой она прижалась щекой? К тому же незнакомец поклялся, что в состоянии защитить ее. Шанне вдруг мучительно захотелось ему поверить. Ведь она так долго была одна.

Мимо них проехала темно-зеленая машина. «Оборотень», ухватив Шанну за руку, потащил ее к обочине.

— Это Ласло. — Он помахал рукой, привлекая внимание водителя.

Зеленая «хонда-аккорд» припарковалась во втором ряду. «Оборотень», волоча за собой Шанну, кинулся к машине.

И все-таки — может ли она верить ему? Не рискованно ли садиться с ним в машину?

— Кто такой этот Ласло? — подозрительно спросила Шанна. — Русский?

— Нет.

— Имя звучит не по-американски.

«Оборотень» досадливо поморщился.

— Он венгр. По происхождению.

— А ты?

— Американец.

— Ты родился в Штатах?

Судя по нахмуренным бровям, он уже начинал злиться. Однако в его речи чувствовался легкий акцент. А Шанна считала, что рисковать не стоит.

Водитель «хонды» неловко повернулся. Багажник на пару дюймов приоткрылся, и Шанна, вспомнив о том, что внутри вполне может оказаться мертвое тело, шарахнулась в сторону.

— Успокойся, — крепко сжав ее руку, пробормотал «оборотень».

Из зеленой «хонды» выскочил кругленький коротышка в белом лабораторном халате.

— Ах вот вы где, сэр! Я приехал как только смог. — Тут он заметил Шанну и принялся смущенно крутить пуговицу халата. — Добрый вечер, мисс. Это вы дантист?

— Да это она, — буркнул «оборотень», опасливо покосившись через плечо. — Хватит болтать, Ласло, времени нет.

— Да, сэр. — Распахнув дверцу заднего сиденья, коротышка нырнул в машину. — Я сейчас уберу оттуда нашу Диву, чтобы она вам не мешала. Извините, раньше не успел, — пропыхтел он и аккуратно вытолкнул из машины тело обнаженной женщины.

Шанна сдавленно ахнула.

И тут же знакомая ладонь запечатала ей рот.

— Она не живая, — буркнул «вервольф».

Шанна рванулась в сторону, однако он был начеку и, обхватив ее двумя руками, крепко, прижал к себе.

— Посмотри на нее повнимательнее. Это же просто игрушка. Пусть и в полный рост, но игрушка!

Ласло, тоже заметивший ее испуг, кинулся успокаивать Шанну:

— Чистая правда, мисс. Она ненастоящая! — Сорвав с головы куклы парик, он продемонстрировал его Шанне, а после снова вернул, его на место.

Господи помилуй! Так, значит, ее «оборотень» не убийца, а сексуальный психопат, извращенец! Час от часу не легче.

Ни минуты не раздумывая, Шанна со всей силы двинула зазевавшегося «оборотня» локтем в живот. И мысленно поздравила себя — не ожидавший подобной подлости парень, охнув, выпустил ее руку.

— Шанна… — Он снова попытался схватить ее, но она успела ловко отпрыгнуть в сторону.

— Держи свои руки от меня подальше, ты грязный извращенец! — рявкнула она.

— Что?! — опешил он.

Шанна выразительно ткнула пальцем в куклу, которую Ласло, пыхтя, запихивал в багажник.

— Знаешь, кто забавляется таким вот образом? Только извращенцы!

«Оборотень» растерянно захлопал глазами.

— Это… это вообще не моя машина!

— Ага, так я и поверила! И игрушка тоже не твоя!

— Нет. — Он снова оглянулся. — Дерьмо! — Схватив Шанну в охапку, он попытался затолкать ее в машину. — Полезай!

— Зачем? — Шанна обеими руками вцепилась в дверь и на всякий случай растопырила локти. К этому приему в мультфильме всегда прибегал кот, не желавший, чтобы его запихивали в корыто с водой.

— Черная машина! — прошипел «оборотень». — Только что свернула на нашу улицу! Да садись ты — иначе они тебя увидят!

Черная машина? Да, выбор у нее невелик: черная машина или зеленая «хонда». «Господи, помоги мне принять правильное решение!» — взмолилась Шанна, плюхнувшись на заднее сиденье «хонды». Сумочку она швырнула на пол. Потом украдкой покосилась через плечо. Никакой черной машины она не заметила. Мешала открытая крышка багажника — Ласло все еще возился с куклой.

— Поскорее, Ласло! — Усевшись рядом с ней, «оборотень» захлопнул дверцу со своей стороны и тоже опасливо оглянулся.

Ласло наконец захлопнул багажник.

— Дерьмо! — Выругавшись, «оборотень» схватил Шанну за плечи, заставив ее сложиться чуть ли не вдвое.

— А-а-а! — Все произошло слишком быстро. Легкое дуновение воздуха, а затем — бац! Ее нос оцарапала грубая джинсовая ткань. Ну здорово — выходит, она лежит, уткнувшись носом в его колени! Ноздри Шанны защекотал давно забытый запах — смесь ароматов мыла и мужской плоти. Или это не мыло, а стиральный порошок? Она попыталась выпрямиться, но парень всей своей тяжестью навалился на нее сверху.

— Прости, но в нашей «хонде» нет тонированных стекол, а им ни к чему видеть тебя.

Взревел мотор, машина дернулась и птицей сорвалась с места. Шанна недовольно сморщилась — массаж лица с помощью джинсовой ткани ей обеспечен.

Она принялась извиваться и успокоилась, только освободив нос и рот, чтобы можно было дышать. Подышала немного — и тут же обнаружила, что угодила точнехонько между его ног. Супер, возмутилась она про себя. Выходит, она сопит, уткнувшись носом ему в ширинку!

— Черная машина едет за нами следом, — отрапортовал Ласло.

— Знаю. — Судя по голосу, «оборотню» это очень не понравилось. — У следующего перекрестка сверни направо.

Шанна сделала неловкую попытку перекатиться на бок, но «хонда» резко свернул, и докторша потеряла равновесие. В итоге она свалилась на «оборотня», приложившись затылком об его ширинку. Упс… остается только надеяться, что он не заметил, подумала Шанна. Она заелозила, стараясь отодвинуться как можно дальше от опасного места.

— Полагаю, для бешеной активности, которую вы развили, должна быть какая-то причина? — ехидно осведомился низкий мужской голос у нее над головой.

Проклятие, значит, все-таки заметил.

— Я… Мне нечем было дышать. — Извернувшись, Шанна подтянула коленки к подбородку. По крайней мере теперь она лежала на боку, прижавшись щекой к его коленям.

Машина резко затормозила. Шанна, охнув, качнулась вперед и опять ткнулась носом в его ширинку.

«Оборотень» болезненно сморщился.

— Простите. — Проклятие вот невезуха! Сначала врезала ему коленом в пах, теперь второй раз бодает его головой. Вот бедняга, сколько неприятностей в один день! Шанна, осторожно отодвинулась.

— Прошу прощения, сэр, — извинился Ласло. — Светофор неожиданно переключился на красный.

— Ясно. — «Оборотень» положил руку на голову Шанны. — Ты бы не могла хоть какое-то время не вертеться?

— Сэр, они снова у нас на хвосте!

— Все в порядке. Нужно дать им возможность заглянуть в машину. Пусть убедятся, что тут нет никого, кроме двух мужчин.

— И что мне делать? — поинтересовался Ласло. — Ехать вперед или свернуть?

— На следующем светофоре свернешь налево. А там посмотрим, поедут ли они за нами.

— Да, сэр. — Голос у Ласло стал совсем несчастный. — Знаете, я как-то не привык к таким вещам. Может, вам стоило вызвать Коннора? Или Йена?

— Ты все делаешь правильно. Кстати, я тут вспомнил… — «Оборотень» вдруг приподнял бедра.

Шанна, ахнув, вцепилась в них, чтобы не скатиться с сиденья на пол. И почувствовала, как под грубой тканью напряглись его мышцы. О Господи, ну и поездочка!

— Вот. — Он снова уселся. — Твой чертов телефон так и остался у меня в заднем кармане.

— О! — Шанна перевернулась на спину, чтобы лучше видеть. Машина рванулась впереди Шанна в третий раз уткнулась носом в «молнию» на его ширинке.

— Извини, — буркнула она, отодвинувшись.

— Нет… проблем, — проскрипел он. Потом швырнул телефон на сиденье. — Не стоит пока с него звонить. Если они знают твой номер телефона, то смогут засечь, откуда звонок.

Рука парня опустилась на ее плечо — наверное, надоело, что она все время перекатывается взад-вперед, решила Шанна.

Машина резко свернула влево. На этот раз ей удалось избежать позора — она всего лишь проехалась щекой по грубой ткани его джинсов.

— Они по-прежнему преследуют нас? — шепотом спросила она.

— Я их не вижу! — радостно сообщил Ласло.

— Лично я пока бы не радовался. — Парень то и дело оборачивался. — Лучше сделать небольшой круг, чтобы убедиться наверняка.

— Слушаюсь, сэр. Куда едем — к вам домой или в лабораторию?

— В какую еще лабораторию? — Шанна попыталась сесть.

«Оборотень» попридержал ее рукой.

— Не вздумай дергаться. Еще ничего не закончилось.

Отлично! Похоже ему понравилось командовать.

— Ладно-ладно, лежу. Так что еще за лаборатория?

Он нагнулся к ней.

— «Роматек индастриз».

— О… кажется, я о вас слышала.

— В самом деле? — Он поднял брови.

— Конечно. Говорят, там создали искусственную кровь, с помощью которой удалось спасти миллионы жизней. Ты там работаешь?

— Да. Мы оба там работаем.

У Шанны невольно вырвался вздох облегчения.

— Какое счастье! Значит, ты спасаешь людям жизнь, а не… не отнимаешь ее у них!

— Да. Примерно так.

— Ты ведь так и не представился. Не могу же я называть тебя Оборотнем!

Брови незнакомца сурово сдвинулись.

— Я ведь уже говорил тебе! Я не оборотень! — рявкнул он.

— Не оборотень — и при этом таскаешь в кармане волчий клык! — парировала она.

— Это часть эксперимента. Как и кукла в багажнике.

— Ох! — Шанна, вывернув шею, повернулась к водителю: — Значит, вот над чем вы сейчас работаете, Ласло?

— Да, мисс. Эта кукла — часть моих нынешних исследований. Уверяю, вам не о чем волноваться.

— Какое облегчение! — Шанна заулыбалась. — Как-то неуютно себя чувствуешь, путешествуя в компании, извращенцев, знаете ли! — Она снова повернула голову к своему соседу и уже в который раз уткнулась носом в «молнию». Да что ж за напасть такая! Кстати… вроде бы его джинсы в этом месте раньше, не оттопыривались так сильно…

Она осторожно отодвинулась.

— Может, мне уже можно сесть? — смущенно пробормотала она.

— Это небезопасно.

Ну да, конечно, куда безопаснее лежать, уткнувшись носом в выпуклость на его джинсах, которая, между прочим, увеличивается и твердеет прямо у нее на глазах! Судя по всему, удар в пах не причинил парню особого вреда. Во всяком случае, «оборотень» явно на пути к полному выздоровлению.

— Так как тебя зовут?

— Роман. Роман Драганешти.

Увы, Ласло слишком резко свернул за угол.

Шанна снова шлепнулась на Романа…

— Извини, — пискнула она, поспешно поворачивая голову. Возбуждение Романа росло прямо на глазах.

— Куда вас отвезти? — повторил Ласло. — К вам домой? Или в лабораторию?

Рука Романа, которой он держал Шанну за плечо, обхватила ее за шею. И Шанна вдруг почувствовала, как он осторожными движениями поглаживает ее… кожа моментально покрылась мурашками.

По телу пробежала дрожь, сердце отчаянно заколотилось, едва не выпрыгивая из груди.

— Отвезем ее ко мне домой, — прошептал Роман.

Шанна с трудом попыталась проглотить комок, который разбух где-то в горле. Что-то подсказывало ей, что жизнь сделала крутой поворот, после которого ничего уже не будет так, как было прежде.

«Хонда» резко затормозила. Голова Шанны по инерции дернулась вперед, потом назад — и она снова врезалась затылком в многострадальную ширинку Романа, почувствовав закаменевшую плоть. Невольно застонав, он повернулся и посмотрел ей в глаза.

Шанна беззвучно ахнула. Глаза Романа были красными… красными, как кровь. Но это невозможно… такого просто не может быть, промелькнуло у нее в голове. Ну конечно, это просто отражение неоновых реклам, успокоила себя Шанна.

— А вы уверены, что у вас дома она будет в безопасности? — с сомнением в голосе спросил Ласло.

— До тех пор пока я буду держать рот на замке. — По губам Романа скользнула легкая улыбка. — И ширинку тоже.

С трудом сглотнув, Шанна смущенно отвернулась. Совсем недавно она проклинала свою беспросветно-скучную жизнь. Ну, теперь ей уж точно скучать не придется. Не потерять бы только голову…