Как выйти замуж за вампира-миллионера

Глава 7

Вампиры веками подчиняли себе сознание своих жертв. Собственно говоря, это был единственный способ превратить человека в одно из звеньев пищевой цепочки. И единственный способ стереть в его памяти все следы того, что произошло. До того как была изобретена формула синтетической крови, Роман, охотясь по ночам, постоянно прибегал к этому способу. И никогда не испытывал по этому поводу ни малейших угрызений совести. В конце концов, это был вопрос выживания. Это было нормально.

Именно это твердил он себе, пока вел Шанну в свой кабинет. Ему не в чем себя винить. Как только Коннор, Грегори и он сам подчинят себе сознание Шанны, он убедит ее вставить ему клык. А как только это будет сделано, он сотрет из ее памяти всякое напоминание об этом неприятном инциденте. Все просто. Все нормально. Тогда почему при одной только мысли об этом у него портится настроение? К тому времени как они добрались до кабинета, составленный им план уже внушал ему серьезные сомнения. Трое вампиров — против одной смертной?! Ничего не поделаешь… возможно, это единственный способ сломить волю Шанны. Единственный способ подчинить ее себе… Только почему у него такое чувство, будто он собирается совершить святотатство?

И вот теперь, глядя на нее, оказавшуюся полностью в их власти, он вдруг почувствовал себя последним подонком. Острое чувство вины захлестнуло Романа. Нет другого способа, твердил он себе. Если бы он мог объяснить ей все как есть!.. Но… нет, невозможно. Узнай Шанна, кто он на самом деле, она ни за что не согласится ему помочь. Грегори и Коннор уже начали действовать. Роман чувствовал, как потоки их сознания заполняют комнату… как они пытаются подавить волю Шанны.

Сумочка с глухим стуком упала на пол. Сдавленно ахнув, Шанна со стоном потерла виски.

Роман осторожно коснулся ее краем сознания — просто чтобы проверить, готова ли она к тому, что предстоит. Да, она готова, однако совсем не так, как он рассчитывал. Она закрылась от них, воздвигнув вокруг себя щит, не дававший им проникнуть в ее сознание. Причем проделала это с такой скоростью, что они не успели ей помешать. Потрясающе…

Роман заметил, как напрягся Грегори, как удвоил усилия, давая ей мысленный посыл. «Твои мысли станут моими» это прозвучало как ледяной приказ.

«Твоя воля станет моей». Роман почувствовал, как сознание Коннора пытается сокрушить оборону Шанны.

Нет! Роман бросил на друзей предостерегающий взгляд. Отшатнувшись в сторону, Грегори и Коннор растерянно посмотрели на Романа. Они ничего не понимали. Да и неудивительно — их позвали, чтобы подавить сопротивление Шанны, а потому поведение Романа стало для них полной неожиданностью. Беднягам и в голову не могло прийти, что им придется столкнуться с ним. А он… он хотел, чтобы ее мысли принадлежали ему — ему одному. Чтобы ей ничто не угрожало. Да, удвоив, утроив усилия, они смогут сломить сопротивление Шанны, но как только ее оборона даст трещину, мощный поток чужого сознания хлынет в ее мозг и, сокрушив волю, оставит от нее одни клочья.

Подхватив Шанну, Роман прижал ее к себе.

— С тобой все в порядке? — озабоченно спросил он.

Она безвольно обмякла в его руках.

— Не знаю… мне что-то нехорошо. Моя голова… И еще тут так холодно.

— Все будет нормально. — Он обхватил ее за плечи, проклиная свое древнее тело, в котором не сохранилось ни капли тепла. — Со мной ты в безопасности, — прошептал он, неосознанным движением положив ладонь на затылок Шанны, словно защищая ее мозг от попыток любого вторжения.

Его друзья обменялись тревожными взглядами.

Коннор смущенно кашлянул.

— Могу я перемолвиться с вами словечком, сэр? Наедине.

— Минутку. — Естественно, они ждут объяснений, но — проклятие! — что он может им сказать?! Как объяснить те странные чувства, что нынче ночью не дают ему покоя? Вожделение, страх, желание, изумление, чувство вины, скорбь, надежда. У Романа возникло ощущение, что встреча с Шанной пробудила его сердце от долгой спячки. Он даже не сознавал, до какой степени мертв, пока не увидел ее. Зато теперь… теперь он вновь почувствовал, что живет.

По телу Шанны пробежала дрожь.

— Пойдем, тебе нужно отдохнуть. — Бережно подхватив, он уложил Шанну на обитый бархатом диван, тот самый, где незадолго до этого развлекался с Дивой.

Шанна свернулась калачиком, зябко обхватив себя руками.

— Мне так холодно… — пожаловалась она.

У Романа мелькнула мысль переложить ее на свою кровать, благо та была поистине королевских размеров но тут он заметил плед из тонкой шерсти винно-красного цвета, небрежно брошенный на спинку кресла. Он еще ни разу не пользовался им — плед купила Радинка, непререкаемым тоном заявив, что в его кабинете не хватает теплой нотки. Схватив плед, Роман заботливо укутал Шанну мягкой тканью.

— Спасибо. — Шанна натянула плед до самого подбородка. — Сама не понимаю, что на меня вдруг нашло… прямо мороз по коже…

— Скоро согреешься. — Роман ласково погладил ее по голове, жалея, что не может одним мановением руки избавить ее от всех страхов. Коннор в это время нетерпеливо расхаживал перед баром, Грегори, прислонившись к стене, сверлил Романа подозрительным взглядом. — Грегори, будь любезен, позаботься о докторе Уилан. Наверное, ей не повредит что-нибудь горячее. Согрей ей чаю.

— Ладно. — Грегори нагнулся к Шанне: — Эй, крошка? Ну как ты?

«Крошка»? Скривившись, Роман отошел в угол, где его дожидался Коннор.

Повернувшись к Шанне спиной, горец заговорил, но так тихо, что только вампир со своим обостренным, нечеловеческим слухом мог разобрать, что он говорит.

— Ласло предупредил, что девушка не такая, как все. Сказать по правде, тогда я не поверил. Но он прав. Мне еще не встречались смертные с таким высоким уровнем сопротивляемости.

— Да уж. — Роман покосился на Шанну. Судя по всему, Грегори пустил в ход все свое обаяние, потому что вид у нее был хоть и удивленный, но вполне довольный.

— Ласло сказал, что если сегодня вам не вставить на место клык, то на этом деле можно поставить крест.

— Знаю.

— У нас просто нет времени искать другого дантиста. — Коннор незаметно кивнул на стоявшие на каминной полке часы. — Ласло скоро позвонит. У вас на все про все восемнадцать минут.

— Я понимаю.

— Тогда почему, черт возьми, вы остановили нас?! Нам оставалось совсем чуть-чуть.

— Я почувствовал, что ее мозг не выдержит, и испугался. Но даже если бы нам удалось подавить ее защиту, такая психическая атака разрушила бы его.

— Угу. — Коннор почесал подбородок. — А повреди мы ее мозг, она не сможет вставить вам на место зуб. Теперь мне все ясно.

Роман нахмурился. Господи… он напрочь забыл об этом проклятом зубе! Все его мысли были о Шанне. Что она делает с ним? На его совести столько грехов — а он вдруг распереживался из-за такой ерунды. Он обернулся. Присев на диванчик, Грегори приподнял ноги Шанны и игриво положил их себе на колени.

— Что делать-то? — озабоченно спросил Коннор.

Роман спохватился.

— Нужно попробовать завоевать ее доверие. Сделать так, чтобы она помогла мне — по собственной воле, а не по принуждению.

— Ха! Когда это женщина по собственной воле соглашалась кому-то помочь? — огрызнулся Коннор. — Да вам ее сто лег уламывать придется! А у вас в запасе всего ничего — какие-то восемнадцать минут! — Он бросил взгляд на часы. Вернее, уже семнадцать.

— Значит, придется пустить в ход все свое обаяние. — Еще бы знать, как это сделать. Роман увидел, как Грегори осторожно снимает с ног Шанны кроссовки.

— Это уж точно! — хохотнул Коннор. — Женщины это страсть как любят!

Роман прищурился, украдкой поглядывая на Шанну. Грегори, по-кошачьи поблескивая глазами, массировал ей ступни. Романа вдруг словно током ударило. Перед глазами отчетливо встала картина… Грегори, играя с обнаженными ножками Дивы, игриво покусывает ее пальчики. Потом в глазах его вспыхивает зловещий красный огонек и… Проклятие!

— А ну убери от нее свои лапы, слышишь?! — рявкнул Роман так оглушительно, что все подпрыгнули.

Грегори моментально вернул ноги Шанны на кушетку.

— Ты же сам велел мне позаботиться о ней, — обиженно пробубнил он и встал.

Шанна зевнула и сладко потянулась.

— Спасибо, Грегори. Я уже начала засыпать. И уснула бы — если бы Роман не взревел, как бешеный бык!

— Бешеный бык? — Грегори рассмеялся. Однако смех застрял у него в горле, как только он перехватил взгляд Романа. Смущенно закашлявшись, Грегори осторожно, бочком отодвинулся подальше от Шанны.

— Коннор, кажется, здесь где-то есть виски. — Роман кивком указал на бар.

Горец открыл дверцу:

— Так… что тут у нас? «Талиекер», да еще с острова Скай! Подумать только… откуда здесь взялось солодовое виски?

— Ангус прислал. Надеется, что мне удастся создать напиток специально для него.

— Ух ты. Вот было бы здорово! — Коннор откровенно любовался бутылкой. — Мне чертовски не хватает этого пойла.

— Налей немного мисс Уилан. — Роман подошел к кушетке. — Ну как? Надеюсь, тебе получше?

— Да. — Шанна, сморщившись, потерла ладонью лоб. — У меня жутко раскалывалась голова, но теперь все прошло. Я чувствовала себя так странно… могу поклясться, что слышала какие-то голоса. Они как будто шептались у меня в голове, понимаешь? — Шанна скорчила забавную гримасу.

— Да, боюсь, плохи мои дела.

— Что ты, вовсе нет. — На самом деле это была отличная новость. Значит, она не разобрала, чьи это голоса, обрадовался Роман. И естественно, не поняла, что ее головная боль — их рук дело. Впрочем, откуда ей знать, что они пытались проникнуть в ее сознание…

Шанна снова потерла лоб.

— Может, какой-то вирус? — предположила она. — Или просто потихоньку начинает съезжать крыша! Брр! Если так пойдет и дальше, скоро стану уверять всех, что телепатически общаюсь с соседским псом.

— Ну, думаю, до этого не дойдет. — Роман опустился на кушетку возле нее. — Кстати, всему этому есть достаточно простое объяснение. Посттравматический стресс.

— Да, возможно. — Шанна подвинулась, давая ему место. — Один умник из ФБР в свое время рассказывал мне, как это бывает. Предупреждал, что теперь меня до конца дней могут мучить приступы беспричинного страха. Весело, правда? — Она криво улыбнулась.

— Из ФБР? — Коннор протянул ей бокал с виски.

— Вообще-то мне не следует об этом говорить, но вы, ребята, так мне помогли… Думаю, вы заслуживаете, чтобы я объяснила, что происходит.

— Просто скажи, что тебе налить, чтобы ты успокоилась. — Отобрав у Коннора стакан, Роман сунул его Шанне: — Виски тебя согреет. — «А заодно развяжет язык. И ты перестанешь сопротивляться».

Шанна приподнялась на локте.

— Вообще-то я редко пью что-то крепче пива, — призналась она.

— Ну, ночка у тебя выдалась нелегкая. — Еще бы, попала из огня да в полымя. Роман почти насильно всунул ей в руки стакан.

Шанна глотнула и тут же закашлялась.

— Ух ты! — На глаза ей навернулись слезы. — Бог ты мой! Как жжет-то! Просто жидкий огонь!

Пожав плечами, Роман на всякий случай отобрал у нее стакан и поставил на пол.

— А чего ты ожидала, когда просила шотландского горца налить тебе выпить? Что в стакане окажется вода?

Шанна, откинувшись на спинку дивана, прищурилась.

— Бог ты мой. Роман, да ты, никак, пытаешься острить?

— Возможно. Ну и как, смешно? — Стараться очаровать женщину чтобы она позволила ему проникнуть в ее сознание, — это что-то новенькое. До этого дня он просто привык брать от них то, что ему было нужно.

Шанна неуверенно улыбнулась.

— Мне кажется, ты зря уже ни на что не надеешься. По-моему, ты не безнадежен.

Кровь Христова! Ему попалась оптимистка. Хватит ли у него жестокости в один прекрасный день разбить ее хрупкие мечты, заставив взглянуть в глаза реальности? Он не знал. Но пока… пока пусть помечтает. Бог даст, это позволит ему проникнуть в ее сознание.

— Ты что-то говорила о каком-то парне из ФБР.

— Ах, ну да, конечно. Понимаете, ребята, я попала в Программу защиты свидетелей. Мне дали телефон одного типа, который должен был меня опекать, — велели звонить ему в случае чего. Ну вот, я позвонила, а его не оказалось на месте.

— Шанна — это твое настоящее имя?

— Вообще-то теперь меня зовут Джейн Уилсон. — Она вздохнула. — Потому что Шанна Уилан умерла.

Роман тронул ее за плечо.

— По-моему, ты очень даже живая.

Шанна зажмурилась.

— Я лишилась семьи. Мне уже никогда не увидеть своих близких.

— Расскажи. — Роман украдкой бросил взгляд на часы, двенадцать минут.

Шанна, открыв глаза, невидящим взглядом уставилась в угол.

— У меня были брат и сестра, оба моложе меня. Мы были очень близки. Папа служил в госдепартаменте, так что мы сбывали во многих странах.

— Например?

— Ну… в Польше, Украине, Латвии. А еще в Литве, в Белоруссии.

Роман и Коннор украдкой переглянулись.

— Чем именно занимался твой отец?

— Ну… он был вроде как советник, но никогда не рассказывая нам, в чем состоит его работа. Ему приходилось много ездить по свету.

Роман незаметно, мотнул головой в сторону письменного стола. Коннор, понимающе кивнув, неслышно отошел к компьютеру.

— А как зовут твоего отца?

— Шон Дермот Уилан. Ну а мама была учительницей, так что мы все трое в основном учились дома. Так было до тех пор, пока… — Шанна, зябко поежившись, снова натянула плед до подбородка.

— Пока что? — Роман услышал слабое пощелкивание клавиш. Коннор решил покопаться в прошлом Шона Дермота Уилана.

Шанна тяжело вздохнула.

— Когда мне было пятнадцать, родители вдруг отправили меня в закрытую школу, в Коннектикут. Сказали, что мне необходимо получить хороший аттестат, чтобы потом поступить в колледж. Или в университет.

— Разумно.

— Тогда я тоже так думала, но…

— Что?

Шанна перевернулась на бок, чтобы было удобнее смотреть на Романа.

— А брата с сестрой они не захотели отправить в школу. Почему-то уехать пришлось только мне.

— Понимаю. — Родители выбрали ее… решили, что ей необходимо уехать. Он понимал это лучше, чем ему хотелось признаться.

— Я решила, что проблема во мне. Что я, возможно, сделала что-то не так.

— С чего ты взяла? Ведь ты тогда была совсем еще ребенком. — На него вдруг нахлынули воспоминания — воспоминания, которые, как ему казалось, умерли уже много лет назад. — Ты скучала по семье?

— Да, сначала ужасно скучала, но потом я познакомилась с Карен. Мы очень подружились. Собственно, это она захотела стать дантистом. Я постоянно дразнила ее — говорила, что она, мол, собирается лазить людям в рот, чтобы заработать себе на жизнь. А когда пришло время решать, я сказала, что тоже собираюсь стать дантистом.

— Ясно.

— Мне хотелось помогать людям, хотелось стать полезным членом общества — вот как наш сосед дантист, который стал спонсором детской дворовой футбольной команды. Мне хотелось пустить тут корни, зажить нормальной жизнью. Не мотаться по миру, как перекати-поле. А еще мне хотелось лечить малышей. Я всегда любила детей. — Глаза Шанны влажно заблестели. — А теперь… теперь у меня никогда не будет своих детей. Проклятые русские! — Наклонившись, она схватила с пола стакан и поднесла его к губам.

Пока она кашляла и трясла головой, Роман осторожно забрал у нее виски. Проклятие… он хотел, чтобы Шанна расслабилась, а не напилась. Роман украдкой покосился на часы. Ласло должен позвонить через восемь минут. Времени оставалось в обрез.

— Расскажи мне об этих русских, — попросил Роман.

Шанна забралась с ногами на кушетку.

— Мы с Карен снимали квартирку в Бронксе. А по пятницам ходили в один маленький магазинчик при котором была закусочная, — брали пиццу, шоколадные пирожные с орехами и перемывали косточки мужчинам… наверное, потому что ни мне, ни ей никто никогда не назначал свиданий. Потом, однажды вечером… — Шанну передернуло.

— Значить, все было как в старом гангстерском фильме….

Роман был потрясен. Господи помилуй… она не бегала на свидания?! И куда только смотрели парни? Ослепли они, что ли? Он взял ее руки в свои.

— Продолжай. Теперь они тебе ничего не смогут сделать.

Глаза Шанны наполнились слезами.

— Они уже сделали! И продолжают мучить меня — до сих пор. Каждую ночь я вижу во сне Карен, мертвую, всю в крови… вижу, как она умирает у меня на глазах. А еще они отняли у меня работу. Теперь я больше никогда не смогу быть дантистом! — Шанна опять потянулась за виски. — Все, хватит. Терпеть не могу жалеть себя.

— Подожди-ка. — Он осторожно отставил виски подальше. — Что ты хотела сказать… почему ты не сможешь быть дантистом?

Шанна упала на диван.

— Нужно взглянуть правде в глаза. На моей карьере можно поставить крест. Какой из меня дантист, если я при виде крови падаю в обморок?

Ах да, конечно. Она боится крови. Роман совсем забыл об этом.

— Эта твоя гемофобия… Когда она началась? После этого случая?

— Да. — Шанна вытерла глаза. — Я была в туалете, мыла руки… и тут вдруг эти ужасные крики. И выстрелы… грохот выстрелов. Я слышала, как пули ударяются о стену. И еще слышали, как кричали люди, которых они убивали…

— Это были русские?

— Да. Спустя какое-то время выстрелы стихли. Я выбралась из туалета. И увидела лежащую на полу Карен. Она… ей выстрелили в грудь и в живот. Она была еще жива… увидела меня и помотала головой — как будто хотела предупредить.

Шанна приложила ладонь к глазам.

— Вот тогда я их и услышала. Они были за печью в которой пекли пиццу… кричали что-то по-русски. — Она подняла глаза на Романа. — Конечно, я не знаю русского, но узнала кое-какие ругательства. Когда-то у нас с братом и сестрой было что-то вроде игры — кто выучит больше бранных слов на разных языках.

— Они заметили тебя?

— Нет. Услышав их голоса, я спряталась под стойкой. На кухне прогремело еще несколько выстрелов, а потом… потом они вышли. Они остановились возле Карен и посмотрели на нее. Я видела их лица.

— А они останавливались возле других жертв? Или только возле Карен?

Шанна нахмурилась, изо всех сил стараясь вспомнить.

— Н-нет… только возле Карен. Вообще-то…

— Что?

— Знаешь, они взяли ее сумочку и вытащили права. И как будто сошли с ума — принялись ругаться как сумасшедшие, потом швырнули сумочку на пол. Это было так странно… ну, они ведь убили многих в этой закусочкой… не одну Карен. Почему им пришло в голову рассматривать ее права?

И действительно, почему? Роману страшно не понравился вывод, который, впрочем, напрашивался сам собой, но ему очень не хотелось расстраивать Шанну — во всяком случае, пока.

— Значит, ты дала против них показания в суде, и после этого тебе сменили имя?

— Да. Я стала Джейн Уилсон и два месяца назад переехала в Нью-Йорк. — Шанна вздохнула. — Я здесь никого не знаю. Ну, кроме Томми, парня, который разносит пиццу. Это так здорово, когда есть с кем поговорить. Знаешь, а ты здорово умеешь слушать.

Роман снова бросил взгляд на часы. У него осталось всего четыре минуты. Может, она уже доверяет ему настолько, чтобы впустить его в свое сознание?

— Я умею не только слушать, Шанна. Я… я специалист по лечебному гипнозу.

— По гипнозу? — Шанна вытаращила глаза. — То есть занимаешься регрессионной терапией? Не врешь?

Роман улыбнулся.

— Вообще-то мне пришло в голову, что твою гемофорию можно попробовать вылечить гипнозом.

— О… — Она растерянно моргнула, потом села. — Ты серьезно? Меня так легко вылечить?

— Да. Но ты должна довериться мне…

— Господи… как здорово-то! Мне не нужно будет менять профессию.

— Да. Но это возможно, только если ты будешь доверять мне и…

— Ну да, конечно.

— Так ты доверишься мне?

Она вскинула на него взгляд.

— Ты хочешь проделать это прямо сейчас?

— Да. — Роман заглянул ей в глаза. — Это несложно. Все, что от тебя требуется, это просто расслабиться.

— Расслабиться? — Шанна не сводила с него глаз, но Роман заметил, что их как будто стало заволакивать дымкой.

— Ложись на спину. — Он мягко уложил Шанну на кушетку. — И все время смотри на меня, ладно?

— Хорошо, — невнятно прошептала она и вдруг сдвинула брови. — Какие… какие у тебя необычные глаза!

— У тебя тоже. Между прочим, у тебя очень красивые глаза.

Шанна улыбнулась. И почти сразу же сморщилась, как будто от боли. По лицу ее пробежала легкая судорога.

— Мне вдруг опять стало холодно.

— Это сейчас пройдет. А теперь скажи мне: ты хочешь победить свои страхи?

— Да. Да, хочу.

— Тогда победишь. Ты будешь сильной, уверенной в себе. И ничто не помешает тебе стать прекрасным дантистом.

— Это было бы замечательно.

— А теперь ты должна расслабиться. Слушай меня… сейчас тебе захочется спать.

— Да… — Веки Шанны отяжелели.

Ему удалось! Кровь Христова, это оказалось так просто! Шанна сама распахнула перед ним дверь и впустила его в свое сознание. И все, что для этого требовалось, это найти правильную мотивацию. Имеет смысл запомнить это на будущее — на тот случай, если ему опять попадется такой вот «крепкий орешек». Но уже через минуту Роман понял, что это ему не понадобится — погрузившись в мысли Шанны, он моментально убедился, что второй такой, как она, на свете нет.

Она, несомненно, умна, и ум ее производит впечатление высокоорганизованного, великолепно отлаженного механизма. Однако это была только оболочка, под которой кипел настоящий водоворот чувств и эмоций. Роман почувствовал, как этот водоворот захлестывает его. Страх. Боль. Печаль. Скорбь. А под всем этим упрямое желание выстоять, несмотря ни на что. Все это было до боли знакомо и вместе с тем ново, ведь сейчас эти эмоции испытывала Шанна. Его собственные чувства, насчитывающие уже более пяти веков, потускнели, словно покрывшись пылью. А ее эмоции бурлили, перехлестывая через край, точно молодое вино. Он уже забыл, что значит чувствовать! Они пьянили… сводили его с ума. В ней было столько страсти, которая нетерпеливо требовала выхода. И Роман сделает это — он проникнет не только в сознание Шанны, но и в ее сердце.

— Роман, — Грегори глянул на часы, — у тебя осталось сорок пять секунд.

Роман заставил себя встряхнуться.

— Шанна, ты меня слышишь?

— Да, — не открывая глаз, прошептала она.

— Тебе сейчас приснится чудесный сон. Ты снова окажешься в кабинете дантиста. В новом, прекрасно, оборудованном кабинете. Твоим пациентом буду я — я попрошу тебя имплантировать мне зуб. Обычный человеческий зуб — ты меня понимаешь?

Шанна слабо кивнула.

— Если появится кровь, ты даже не поморщишься и будешь делать свое дело уверенно и спокойно. Потом уснешь. Проспишь десять часов и забудешь обо всем, что было. А когда проснешься, почувствуешь себя счастливой и отдохнувшей. Ты меня поняла?

— Да.

Он ласково провел ладонью по ее лицу, пригладил растрепанные волосы.

— А теперь спи. Скоро ты увидишь сон. — Роман встал. Шинна уже спала, подложив ладонь под щеку, как ребенок, смирно посапывая.

Зазвонил телефон.

Трубку взял Коннор.

— Погоди секунду, — буркнул он. — Сейчас переключу тебя на «громкую связь».

— Алло! Вы меня слышите? — По голосу Ласло было заметно, как он нервничает. — Надеюсь, у вас все готово. Времени в обрез. Уже без четверти пять.

Роман невольно представил себе, как беспокойные пальцы химика крутят пуговицу на халате… если, конечно, на нем вообще остались пуговицы.

— Да, Ласло, мы тебя слышим. Все прекрасно. Я скоро буду — вместе с дантистом.

— Она… она согласилась помочь?

— Да. — Роман повернулся к Грегори. — Выясни точное время восхода. И позвони мне в клинику ровно за пять минут до него — чтобы я успел телепортироваться.

Грегори скорчил недовольную гримасу.

— А мне что прикажешь делать? Я тогда уже не успею вернуться домой.

— Переночуешь здесь.

— И я тоже? — раздался голос Ласло.

— Да. Не волнуйся, в доме полно пустых спален. — Роман подхватил спящую Шанну на руки.

— Сэр! — Коннор встал из-за стола. — Насчет ее отца… такое ощущение, что его просто нет. Сдается мне, этот парень из ЦРУ. Могу послать Йена в Лэнгли[5] — пусть выяснит.

— Хорошо. — Роман покрепче прижал к себе Шанну. — Ласло, ты меня слышишь? Я готов. Начинай говорить — и не останавливайся, пока я не окажусь у тебя.

— Да, сэр. У нас все готово. Я положил ваш зуб в специальный раствор — как порекомендовал ваш дантист. Это мне напомнило… кажется, был такой фильм, там еще в роли дантиста снимался очень известный актер. А дантист этот, по-моему, был серийным убийцей или даже маньяком… так вот, он все время спрашивал: «Не беспокоит?» Как же фамилия этого актера… не могу вспомнить…

Голос Ласло обволакивал, но Роман уже не вслушивался — для него голос Ласло стал чем-то вроде огня маяка, и Роман потянулся к нему сознанием, стараясь установить с ним ментальную связь. Для обычных перемещений это было не нужно — дорога из дома до офиса «Роматек индастриз» давно отпечаталась в его памяти, сохранившись словно маршрут в навигаторе, однако если нужно было попасть в незнакомое место, то самым безопасным способом телепортации был вот такой ментальный якорь. Без такого якоря телепортироваться было опасно — вампир мог оказаться в совершенно другом месте. Нет ничего неприятнее, чем очутиться на солнцепеке или замурованным в кирпичной кладке.

Грегори останется ждать в кабинете, чтобы предупредить о скором наступлении рассвета, — его голос станет для них с Ласло тем маяком, который поможет вернуться домой. Комната перед глазами стала понемногу тускнеть, потом исчезла — мысленно уцепившись за голос Ласло, Роман какое-то время словно пробирался в темноте, пока перед глазами не вспыхнул свет. Роман материализовался в приемной дантиста, и первое, что он услышал, был облегченный вздох Ласло. Роман огляделся — внутри не было ни души, только в воздухе чувствовался сильный запах дезинфекции.

— Слава. Богу, вам это удалось, сэр! Пойдемте, нам сюда, — закудахтал Ласло и кинулся в сторону кабинетов. Роман бросил взгляд на Шанну — она мирно спала у него на руках. Шагая следом за Ласло, он молча гадал, какую информацию о ее отце удастся раскопать в Лэнгли. Если выяснится, что он в свое время перешел дорогу русской мафии, станет понятно, почему русские решили отомстить. По какой-то причине они не смогли разделаться с отцом, поэтому их жертвой стала дочь. Это также объяснило бы, с чего им вдруг пришло в голову проверить водительское удостоверение Карен и почему они так разозлились. Роман покрепче прижал Шанну к себе. Если его подозрения подтвердятся… Он многое отдал бы, чтобы они оказались ошибкой, но внутренний голос подсказывал Роману, что он прав.

Русские хотели избавиться от Шанны совсем не потому, что она стала свидетельницей убийства Карен. Все гораздо хуже, чем она думает, потому что кровавая расправа в Бостоне случилась из-за нее. Не Карен должна была стать их жертвой, а Шанна. А это значит, что они будут преследовать ее, пока не убьют.