Как я строил магическую империю 6

Глава 19

— Железо лишним не будет, а таких цен уже нет. — Свят ткнул пальцем в экран ноутбука. — Надо срочно брать!

— Они полностью всю сумму хотят сразу! — Катя показала на примечания. — Видишь?

— Зато сами привезут, и деньги по получении. Можно товар взять и ворота перед ними закрыть. Пока суд да дело…

— Свят, блин, ну серьёзные же вещи обсуждаем.

Катя гневно посмотрела на сидящего на кровати помощника графа и скинула руку, которую тот «случайно» положил на её колено.

— Про ворота шучу, — рассмеялся Свят, поправляя подложенную под спину большую подушку. — Но брать надо. Денег Дмитрий Николаевич завтра обещал ещё привезти. И кстати, куда последние семьдесят миллионов делись? Уже всё, что ли?

— Ещё нет, но очень быстро таят… Ты видел, сколько сегодня товара привезли?

— Я только твоё прекрасное лицо сегодня видел…

Катя ответить не успела: голоса, недавно зазвучавшие на первом этаже больницы, стали громче.

— Да какая разница⁈ Отстаньте от пациентов! — крикнула сестра графа. — Отличный рисунок, пусть так и делают!

— Отметь один «за», — раздался молодой мужской голос, вроде Ванин. — Мила, а ты что думаешь?

— Красиво. — Свят едва разобрал ответ Милы. — Кстати, Таня, ты внесла вчерашние правки в каталог?

— Да! Жду, пока Дмитрий Николаевич закончит, чтобы ему показать.

— Хорошо.

— Тань, пойдём наверх! — нетерпеливо позвал Ваня, и вскоре по лестнице застучали шаги.

— Что происходит? — нахмурилась Катя, а через несколько секунд в дверном проёме показались Таня и Ваня.

— О, Екатерина Борисовна, и вы здесь! — радостно воскликнул парень. — У нас голосование!

— Какое ещё голосование?

— Вот! — Таня протянула листок. — Нормальная ли это вывеска для торгового центра?

Катя взяла рисунок, кинула на него взгляд и строго посмотрела на девушку:

— И вы с этой… с этим бегаете по всей деревне и всех отвлекаете?

— Да, Клава просто Ваню сильно отругала… говорит, надо открытие переносить…

— Дай посмотреть! — Свят выхватил листок у Кати, и его глаза распахнулись. — Да вы чего⁈ Это же охрененно! Где подписать?

— Да там имя с другой стороны, — радостно затараторил Ваня. — И рядом написать «да».

Свят схватил ручку и размашисто написал своё имя, а рядом «охрененно!».

— Вот, сойдёт за десять «да». Кать, давай тоже черкани что-то.

— Да ну вас! Идите лучше что-нибудь полезное…

— Граф вызывает Катю!

— Всем тихо! — Девушка сняла с пояса рацию. — Слушаю!

— Иди принимай работу. Гараж.

— О! Заодно у его сиятельства сейчас спросим! — не сдержался Ваня.

— Кто там у тебя? — проворчала рация.

— Да Ваня с Таней…

— Нет. Одна приезжай.

— Дмитрий Николаевич, у меня каталоги готовы, — пискнула Таня.

— Жди меня у себя, скоро буду! Катя, а тебя ждём здесь. И лучше сразу на телеге или чём-нибудь другом приезжай.

— Поняла, бегу! — девушка вскочила со стула.

— Я с тобой! — Свят захлопнул ноутбук и положил его на тумбочку.

— Тебе нельзя.

— Да можно!

— Мила! — крикнула Катя. — Святу можно ходить?

— До туалета только! — раздался ответ снизу.

— У нас там телега под окнами. — Благодарный Ваня пришёл на помощь помощнику графа. — Я могу помочь до неё дойти.

— Вот! — Свят ткнул пальцем в парня. — И рисует отлично, и человек, сразу видно, золотой!

— Ладно, пойдём! — махнула рукой Катя. — Вань, помоги ему.

Свят сел на кровати и потом медленно встал. Его голова сильно закружилась, а ноги едва не подкосились. Он изо всех сил вцепился в плечо Вани, но старался не показать своей слабости.

— Нормально всё, — криво улыбнувшись, прохрипел он. — Пошли.

— Вы куда? — подскочила к ним Анна Николаевна, когда процессия спустилась на первый этаж.

— Срочный вызов графа! — отрезал Свят. — Не волнуйтесь, я на телеге.

Катя сделала вид, что её всё это не касается, и уже вышла из больницы, вскоре до телеги добрёл и Свят.

— Спасибо, друг! — хлопнул он Ваню по плечу, перевалившись через борт.

— Держись за что-нибудь, — буркнула Катя, морщась от стоящего в зените солнца, и дёрнула рычаг.

Телега сорвалась с места и понеслась к ограде.

— Ну, и где гараж? — удивился Свят, оглядывая появившуюся впереди пустую площадку, огороженную красно-белой лентой с надписью «прохода нет». — А вон! Смотри, дыра в земле.

Катя всё видела, охраняющие площадку гвардейцы подняли ленту, и она подвела телегу к дыре. Это оказался достаточный для проезда тяжёлой военной техники петляющий под небольшим углом спуск под землю.

Телега нырнула вниз, и Свят тут же зажёг огонёк на ладони. Дорога плавно повернула, и их взглядам предстал громадный ангар, дальние стены которого терялись в темноте.

— Ни хрена себе, — выдохнул Свят, а у Кати и вовсе пропал дар речи.

Огонёк засветился ярче и выхватил в противоположном конце зала в полу ещё один спуск.

Не переставая обалдело вращать головой, Катя подвела телегу к нему, и они поехали ещё глубже под землю.

Спуск снова сделал полукруг, и им открылся второй этаж. Точно такой же огромный. И в самом центре под ярким летающим огоньком стояла и широко улыбалась четвёрка строителей.

— Ну у вас и лицо, Екатерина Борисовна, — засмеялся Рыбак. — Да и у тебя, Свят, тоже!

— Это просто свет так падает! — махнул рукой помощник графа. — Я сам такой же за час выкопаю… Если скажете как.

— Появление такой штуки за столь короткое время будет не так просто объяснить, — выдохнула Катя, подводя телегу к ребятам. — Потолки надёжные?

— Обижаешь, — довольно усмехнулся граф. — Там такая плотность материала, что выдержит что угодно.

— Всё равно надо несколько опор хотя бы для вида воткнуть.

— Воткнём.

— И я, наверное, запущу сверху стройку двух других этажей, — продолжила девушка. — И пока их будут возводить, сделаем вид, что тут тоже кто-то работает.

— Хороший план.

— А где, кстати, выход с этого этажа? — принялась крутить головой Катя. — Там же по чертежу отдельный подразумевался.

— Я пока не стал его копать, один проще охранять, — пояснил Дмитрий Николаевич. — Но это недолго, ближе к запуску займусь. Кстати, все ребята теперь тоже владеют нужной магией, так что можешь их привлекать. Мне проще потом немного подшаманить, чем всё с нуля делать.

— Отлично! — Катя окинула взглядом остальных строителей. — Это невообразимо! Молодцы! Топор, Рыбак, как закончите свои дела, вы мне нужны…

— Блин, я хотел золото попробовать сделать, — едва слышно пробормотал бородач.

— Что?

— Да нет, ничего. Я готов, Екатерина Борисовна.

— Тогда потеснитесь и подбросьте меня до Тани. — Граф подошёл к телеге. — А через двадцать минут сбор боевой группы в усадьбе.

Огромные белые двери распахнулись, и Геннадий Станиславович Дубровский вошёл в просторный светлый кабинет, больше похожий на зал для танцев.

С высоченного потолка свисали многоуровневые люстры. Панорамные окна были закрыты белыми шёлковыми шторами, а на крупном паркете лежал чёрный ворсистый ковёр.

Посреди кабинета стоял огромный стол из тёмного дерева, а за ним в мягком обшитом бархатом кресле сидел Ярослав Евгеньевич Орлов — император Нижегородской империи. Суровое, обрамлённое аккуратно постриженной чёрной бородой лицо монарха не сулило гостю ничего хорошего. Так же, как и отсутствие стула напротив стола.

Чеканя шаг, Геннадий Станиславович подошёл к столу и, остановившись в двух метрах от него, низко поклонился.

— Вызывали, ваше императорское величество?

— Вызывал. — Ярослав Евгеньевич побарабанил пальцами по столу. — Догадываешься почему?

— Да, — ответил Дубровский.

Он служил императору долго и знал, что тот любит краткие и чёткие ответы. Правда, это не мешало ему предпочитать хорошие новости и злиться, когда он получал плохие.

— Тогда скажи мне, Гена, — с угрозой в голосе отчеканил монарх. — Как так вышло, что один из четырёх твоих заместителей работал на врага?

— Мне кажется, ваше императорское величество знает об этом больше, чем я.

— Да, Гена, так и есть! — Ярослав Евгеньевич откинулся в кресле и сложил руки на груди. — И знаешь что? Его купили! Купили, чёрт тебя подери! Как картошку на рынке! Как рабыню на базаре в диком городе! Как шалаву в борделе, Гена! А знаешь когда?

Дубровский молчал, опустив глаза, смотреть на монарха в такие моменты было очень опасно.

— Полтора года назад, Гена! А знаешь, что самое интересное? Он даже был там! Да! Первый человек из наших, то есть из твоих, кто был за высоким забором Пермской империи. Представляешь⁈

Такого Геннадий Станиславович не мог представить даже в страшном сне. Витя… старший сын его лучшего друга.

— А ты знаешь, — тише, но оттого ещё более пугающе продолжил император. — Сколько вреда он успел причинить?

Глава внешней разведки думал об этом весь вчерашний день, и от этих мыслей его каждый раз пробирала дрожь. Многие операции в последнее время провалились, и многие агенты пропали, и, как оказалось, дело было не только в осторожности и подготовленности «Центра».

— Молчишь? Правильно, молчи, Гена… Ты провалился! Так провалился, как мало кто до этого. И ты сам ещё не в отделе дознания по двум простым причинам. Первая — я знаю, что ты точно не предатель, и у меня попросту нет времени тебя заменить. И вторая — это то, что ты всё-таки вычислил гада…

Послышался тяжёлый вздох, а потом звуки звякнувшего о стакан горлышка бутылки и журчание жидкости.

— Какая вероятность, — после паузы снова заговорил Ярослав Евгеньевич. — Что в твоём министерстве есть и другие шпионы?

— На высоких постах больше не должно быть, ваше императорское величество.

— Мне бы больше понравился ответ «нулевая».

— Она близка к таковой, в отличие…

— Я про твоё министерство спрашиваю! — крикнул монарх и со страшной силой ударил кулаком по столу. Не будь на нём специальных защитных рун, он бы сломался пополам. — О других, в том числе и о князьях, позаботятся кому надо! Твоё дело — приграничные дикие земли, которые ты почти просрал! Тебе понятно⁈

— Так точно, ваше императорское величество. Прошу прощения.

— Делай что хочешь, но выясни мне, что ещё эти уроды задумали. Вычисли все линии нападения монстров! Используй сталкеров. Пообещай им часть Пермской империи, когда мы нападём! Понял?

— Так точно, ваше императорское величество, — ответил Дубровский.

— Я до тебя с главами Монолита, Ястребов и Везунчиков говорил, — тяжело дыша, продолжил монарх. — Они готовы вообще все дела оставить и помочь.

— Хорошо, ваше императорское величество, — кивнул Геннадий Станиславович, с трудом сдерживаясь, чтобы не сжать кулаки.

— И не скрипи ты так зубами, — поморщился Ярослав Евгеньевич. — Я помню, что ты и про них, и про князей говорил. Но шпиона-то нашли у тебя в министерстве!

Главному разведчику нечего было на это ответить.

— Ладно, — монарх выдохнул и откинулся в кресле. — Может, порадуешь хоть чем-то, перед тем как уйдёшь?

— Так точно, ваше императорское величество. — Дубровский поднял голову. — Пришли дополнительные данные от разведки в Пермской империи. Они в точности подтвердили предыдущие. Общее население меньше нашего на тридцать процентов. Армия на двадцать. Их… техническое и магическое превосходство не такое большое, как…

— Ты мне это все рассказывал! Что по «Центру»?

— Кроме южного, найден ещё один тоннель с манками, — тут же переключился Дубровский. — Мы устроили там засаду. Также за последние два дня ликвидирован один лагерь «Центра» на северо-западе и два бункера в приграничных городах. Один был брошен до нас, второй уничтожен и захвачены двое пленных. Кроме этого, выявлено ещё четыре сотрудничающие с «Центром» крупные банды, работаем с ними. Также обнаружено восемь тайников у границы. В том числе два больших с оружием и квадроциклами. Продолжаем допросы пленных. Работаем, ваше императорское величество, сейчас, когда мы лучше разобрались в их методах, КПД сильно вырос, многие агенты…

— Я понял, — дёрнул щекой монарх. — Только времени, Гена, у нас почти не осталось. Ладно, свободен!

— Ваше императорское величество! Могу я попросить общую информацию с допроса Сердюкова?

— Проверенная уже у тебя на столе, но там не так много полезного. Что ты думаешь, ему что-то важное в Перми показали? Так, поманили вкусным бубликом и титулом… Всё, иди!

Главный разведчик империи развернулся и, чеканя шаг, пошёл к дверям.

Он понимал настрой властителя, но в самом главном с ним не сходился и уже не раз ему это говорил. Да, они прозевали подготовку «Центра», и в этом была его личная вина, слишком он доверял своему заму по северному округу, откуда, как оказалось, и начали своё продвижение враги.

При этом, что бы там ещё ни замыслили противники, максимум, что они сделают извне, — это нанесут урон приграничным землям и обрубят поставки. Но не ради этого же они всё это замышляют и с учётом соотношения сил в лоб тоже не нападут. Всё это в совокупности значит, что удара стоит ждать изнутри, что лишний раз и доказала ситуация с его помощником. Сукой…

Двери в кабинет закрылись, и Геннадий Станиславович позволил себе замедлить шаг. Ладно, всё это нужные люди уже знают, а ему надо делать свою работу. Тем более что, если его подозрения подтвердятся, это может здорово помочь империи… Точнее, поможет предотвратить по-настоящему большую беду. Предатели умны и осторожны, но, может, Акулов с помощью своей магии сможет что-то выведать…

Лишь бы его самого не купили.

Собрание двадцати участников планируемой операции продлилось около трёх часов. После чего люди поделились на группы и в зависимости от того, чем им послезавтра предстояло заниматься, пошли отрабатывать нужные навыки.

Нас же с Владом ждала интересная встреча, а также мы решили выбрать место, где от уже имеющегося отрезка дороги жизни будет первое ответвление.

— Вот здесь нормально. — Главный гвардеец остановил лодку рядом с колючей проволокой. — Как раз пять километров от берега и три от карьера. До Лос-Сантоса от этой точки семнадцать километров.

— Нормально, да, — кивнул я и выпрыгнул из лодки. — Только не забудь всем сказать, особенно Максу, что полоса, очищенная от кристаллов, не должна быть шире пятидесяти метров. Чтобы наши автоматы работали, а калаши нет.

— Понял, — кивнул Влад, ещё раз оглядывая место. — Сколько людей выделить?

— По остаточному принципу, и только в случае, если маги не задействованы на строительстве. А когда начнём крепость вокруг Огненной усадьбы строить, вообще можно остановить.

— Хорошо, а что вы с семенем будете делать?

Да, так бывает — мысли материализуются. Фортуна зажимала столь ценную награду так долго, как могла, но, когда она действительно понадобилась, улыбнулась нам. За сегодня наши маги сломали всего сто пятьдесят кристаллов вокруг карьера, и — о чудо! — в одном из них оказалось семя. Не три, как я с утра заказывал, но тоже неплохо.

— Потом расскажу. — Я хлопнул главного разведчика по плечу.

— Как скажете. — Влад посмотрел мне за спину. — Вон они, похоже, едут!

Действительно, со стороны берега к нам приближалась ещё одна лодка. Что гости вот-вот проедут мимо Савино, я знал от поста в Огненной усадьбе, собственно, и приехал сюда немного раньше, чтобы их встретить в нужном мне месте.

Лодка приехала, и Феникс лихо затормозил рядом с нами. Кроме него, прибыл только один человек, но был он поистине колоритным персонажем.

Лет тридцать пять, добродушное лицо, карие глаза, густая чёрная борода, длинные волосы, забранные в хвост, но самое главное, одет он был в длинную коричневую рясу с капюшоном, забранную на поясе белым шнурком.

Гость ловко выпрыгнул из лодки, и оказалось, что рост у него средний, а физическая подготовка на уровне.

— Дмитрий Николаевич Акулов. — Я протянул руку.

— Валерий Степанович, — крепко пожал мне ладонь мужчина. — Более известен как Пастор.

Да. Вот такого весьма необычного потенциального союзника решил первым привести мне Феникс. Сначала идея показалась мне очень сомнительной, но чем больше торговец рассказывал о своём знакомом, тем больше он мне заочно нравился.

Валерий Степанович был очень сильным магом земли, неприкасаемым, как Мила, то есть его не трогали монстры, а также он создал свой клан. С каким названием? Все просто — «Небесная обитель». Более известный как просто «Небо».

Пастор не любил привязываться к одному месту и, если можно так сказать, паломничал.

Он постоянно перемещался из города в город, убивал монстров, собирал артефакты прошлого и проповедовал веру в бога. Да. Как бы странно это ни звучало в мире после магического апокалипсиса.

И, что ещё более странно, он находил последователей. Хотя, может, это как раз вполне естественно. В диких землях опор и надежд у людей не так много, так почему не получить и ещё одну? Хотя бы на всякий случай. Да, большинство верило поверхностно, но встречались и настоящие, назовём их мягко, приверженцы веры, вот они и составляли костяк «Небесной обители».

Но что для меня было гораздо более ценным, остальные кланы относились к Пастору с уважением. Возможно, из-за того, что боялись его трогать, опасаясь кары небесной, а может, из-за того, что Валерий Степанович, со слов Феникса, действительно был хорошим и добрым мужиком, никому не отказывал в помощи и не раз выносил из диких земель раненых незнакомых сталкеров.

— Антон в двух словах рассказал мне о вас и о ваших планах, — внимательно оглядывая дорогу жизни, ровным спокойным голосом проговорил Пастор. — Ваша целеустремлённость и скорость развития поражают. Как и ваши добрые дела. Я имею в виду в том числе и спасение девочек… но сейчас, Дмитрий Николаевич, вы замыслили большой грех.

О том, что начало будет примерно таким, Феникс меня тоже предупредил. Таким способом необычный сталкер пытался понять мотивы собеседника.

— Я выбираю меньше зло, чтобы победить большее, — пожал плечами я.

— Зло есть зло, вне зависимости от его размера, — философски проговорил Пастор.

— Это если вырвать фразу из контекста, — возразил я. — А по факту, думаю, бог умеет считать, и он точно бы предпочёл, чтобы погибло сто злых людей вместо тысячи добрых.

Карие глаза собеседника сверкнули, и с минуту он оценивающе смотрел на меня.

— Здравое зерно в ваших словах, безусловно, есть, Дмитрий Николаевич, — наконец кивнул он. — И что вы собираетесь делать, когда убьёте этих сто злых людей и несколько десятков случайных хороших?

Я открыл рот, чтобы ответить, но тут увидел, что взгляд собеседника скользнул мне за спину, а его глаза удивлённо расширились. Я оглянулся — к нам быстро приближалась под завязку гружённая известняком баржа.

Да, пока я вчера большую часть дня валялся без сознания, кто-то всё-таки озаботился важными вещами, и двадцатиметровую полосу посередине дороги жизни выровняли, подсушили, утрамбовали, и с самого утра добыча столь ценного ресурса началась.

— Простите, — снова перевёл на меня взгляд Пастор. — Удивился просто. Это что за зверь?

— Баржа, — пожал плечами я. — Сейчас она переплывёт реку и доставит сырье на цементный завод.

— Ясно, я слушаю вас.

— Так вот, — начал я, но меня снова отвлекли.

В лесу мелькнула тень, и Влад тут же выхватил пистолет и дважды выстрелил. Получив по пуле в каждую голову, медведь рухнул под деревом и затих.

— Интересные у вас пистолетики, — снова заметил Пастор.

— У нас много всего интересного, но все мы показываем только друзьям, которыми, надеюсь, скоро станем. — Я проводил взглядом проехавшую мимо баржу и продолжил: — Итак. По поводу Лос-Сантоса. Я собираюсь сделать так, чтобы впредь там остались только сталкеры. И чтобы они занимались своими богоугодными сталкерскими делами, то есть искали артефакты, попутно зачищая дикие земли от кристаллов и монстров. Бандиты, убивающие людей и отнимающие у них добычу, там жить не будут.

— Звучит очень хорошо, Дмитрий Николаевич, и в таком деле я с удовольствием вам бы помог. Но не знаю чем. У меня всего сорок человек актива, которых я смогу привести. Они, конечно, ребята опытные, но этого, боюсь, будет мало.

— Этого достаточно, — улыбнулся я. — И помочь вы мне можете не только ребятами, но ещё минимум двумя вещами. Однако, если вы не против, обсудить я это хотел бы в более спокойной обстановке. У меня есть фруктовый сад, и поверьте, такого аромата вы давно не чувствовали. Очень способствует беседе о мире.

А ещё там будет работать красный кристалл. Дорогу жизни и силу мы показали, пришла пора более тонкой обработки. Ведь, похоже, этот мужик может стать весьма важной частью моего плана, который только что вырисовался окончательно.

Да, как ликвидировать нежелательные элементы в Лос-Сантосе, я придумал давно, а вот как потом сделать городишко моим плацдармом для атаки на Воронеж, окончательно понял только сейчас. И это не так сложно, как может показаться на первый взгляд.

Широко улыбнувшись, я залез в лодку, и мы поехали в сторону Савино.