Какая-то Ерись! – Темнейший круг ада

Глава 07

Выйти за пределы города было невозможно, потому что на крепостной стене подняли силовое поле, защищавшее город со всех сторон, в том числе сверху. Была у меня мыслишка проскочить по подземным ходам «кроликов», но когда через сутки город начала окружать многомилионная армия врагов, я осознал, что в городе всё-таки безопаснее. По крайней мере сейчас.

С крыш самых высоких зданий было видно, что патрули демонов шерстили всю округу до самого горизонта, попутно уничтожая всех низших демонов, которые время от времени «самозарождались» в определённых областях.

Слухи о численности вражеской армии вгоняли людей в панику, но стражники излучали уверенность и говорили о том, что стены города могут выдержать и не такое. Мне слабо верилось во все эти заявления. Если бы у вражеского клана не было плана действий, они не стали бы тащить сюда всю эту армию.

На вторые сутки, когда заря на Западе начала угасать, начальство демонов, наконец, сообразило, что шансов выжить у них не так уж много. После этого был издан указ, разрешающий продажу в магазинах элитного снаряжения. О бесплатной раздаче обмундирования никто даже не заикался. Ведь жадность была сильнее здравого смысла. Но по крайней мере все те, кто смог скопить немного демонической эссенции теперь могли потратить их не на мусор, а на действительно полезные вещи.

Едва услышав об этом, я тут же рванул в магазин Нихшупсета. Как бы я ни относился к нему, даже нубское шмотьё у него было самым качественным в городе. Правда, и цены он ломил конские, но у меня имелся некоторый капитал, который имело смысл спустить в унитаз прямо сейчас. Потому что не факт, что потом у меня вообще будет возможность потратить эссенцию хоть на что-то, кроме повышения уровня.

Я ожидал увидеть толпу желающих потратить деньги в магазине элитного снаряжения, но обнаружил всего парочку клиентов, которые придирчиво перебирали самые дешёвые шмотки. А ведь как правило, даже самая дорогая броня не стоила больше тридцати штук эссенции за комплект. Видимо, эту самую эссенцию выкачивали из населения города достаточно эффективно, так что скопить хотя бы чуть-чуть удавалось лишь редким счастливчикам. В смысле, лишь самым отмороженным гопникам.

— Добрый день, господин Нихшупсет, у меня есть для вас радостная новость. — Поздоровался я с владельцем магазина.

— Правда, что ли? — Скептически поинтересовался тот.

— Мы можем поговорить наедине? — Задал я важный для себя вопрос.

Даже одно обращение к демону по имени заставило двух якобы покупателей впиться в меня жадными взглядами. В преддверии «великой битвы» гопота сорвалась со всех цепей и пыталась выбивать деньги из всех, кого только можно. Эти двое тоже были скорее всего не покупателями, а наводчиками. Так что покупать что-либо в открытую было крайне опасно.

— Ну пошли, поговорим. Непохоже, что тут есть хоть кто-то, способный купить хотя бы одну вещь в моём магазине.

Нихшупсет злобно зыркнул на двух «покупателей», которые тут же заторопились к выходу. Мы прошли в уже знакомый мне кабинет-мастерскую, где демон уставился на меня злобным взглядом.

— Ну?

— Я хочу купить у вас одежды для разведчика на сумму в сто единиц эссенции.

— И ты думаешь, что я поверю тебе?

— Поверите во что? — Недоумённо переспросил я.

— Что у тебя есть такие деньги?

— Обмен?

Я кинул демону предложение об обмене через игровой интерфейс и положил в раздел для своего предложения сто единиц эссенции. А через пару секунд я нажал на кнопку отмены, и все деньги вернулись ко мне. Все сделки в магазинах осуществлялись через Систему, что гарантировало честность выполнения обязательств и качество товара.

— Что же, неплохо. — Довольно улыбнулся демон, рассматривая меня уже не как бесполезного нахлебника, а как весьма полезного лоха, которого было бы неплохо развести на бабло. — И чего ты хочешь?

— Мне нужен набор одежды и обуви, дающий прибавку к скорости атаки и реакции.

— То есть набор на ловкость? — Задумался Нихшупсет.

— Нет. Мне нужны именно вторичные характеристики: скорость атаки и скорость реакции. Плюс, по возможности вещи должны выглядеть неприметными и бедными.

— А у тебя интересные запросы. — Внимательно глянул на меня демон. — Подсказал кто? Впрочем, неважно. Есть у меня именно то, что тебе нужно. Сейчас подберу комплект.

Демон начал ходить по кабинету, переходя от одного шкафа к другому. Вещи он доставал через интерфейс Системы прямо в инвентарь, так что я не видел, что он там собирает.

— Итак, набор лёгкой брони разведчика и шлем воина.

Нихшупсет протянул руку к стоящему в углу манекену, и на том чудесным образом возникла одежда: сапоги, штаны, рубашка, куртка, перчатки и шлем. Вся одежда, кроме шлема, имела грязно серый цвет с непонятными разводами. В местной каменистой пустыне такая маскировка была идеальной.

И даже на улицах города я смотрелся бы в ней как бомж-оборванец, а не как обладатель элитной экипировки. Каждая вещь в комплекте давала прибавку к скорости атаки, плюс был бонус за полный набор, и в конце получался неплохой бонус увеличения скорости атаки на пятьдесят процентов.

Шлем явно принадлежал не к этому набору. Он напоминал цельные шлемы римлян, прикрывающие голову и щёки. Цвета он был чёрного, но по центру головы шёл ярко-красный «ирокез» пары сантиметров высотой. В принципе, его потом можно будет скрыть под капюшоном. А вот бонус от этого шлема был просто дичайшим: плюс сорок процентов к скорости восприятия и реакции.

Стоило мне очарованно вздохнуть, как демон озвучил цену.

— Набор одежды разведчика семьдесят эссенции. Шлем воина сорок эссенции.

— Беру! — Рубанул я рукой.

Демон довольно осклабился и открыл окно обмена, куда перекочевали шмотки с манекена. Я ещё раз проверил все характеристики, убедился в том, что меня не обманывают и внёс со своей стороны сто десять штук эссенции, подтверждая обмен.

— Ещё что-то? — Довольно потёр руки демон, изображая старого еврея.

Я надел на себя обновку и проверил, как она работает. Шлем по ощущениям замедлял скорость течения времени и позволял замечать мелкие детали в окружении. Скорость атаки я проверять не стал, лишь убедился, что в интерфейсе отобразились нужные числа бонуса.

— Есть что-нибудь для маскировки и сокрытия в бою? — Перешёл я к следующему пункту. — Что-то из украшений.

— Не мой профиль. — Задумчиво посмотрел на меня торговец. — Но одна вещь есть. Старый эксперимент. Давно избавиться не могу. Но цену сбросить даже не проси. — Демон предложил мне обмен и вложил в инвентарь два браслета. — Работают только в паре. Потеряешь один, второй можно выбрасывать. Создают маскировочное поле, которое позволяет скрываться, находясь в полной неподвижности. А вот когда начинаешь двигаться, результат не очень хороший. Стоимость пятьдесят эссенции за пару.

Пока я смотрел описание браслетов, в которых была лишь надпись «особый активируемый эффект», демон нацепил браслеты и… исчез, став прозрачным. Только небольшое затемнение позволяло определить его местоположение. Но вот стоило ему сдвинуться, как по «иллюзии невидимости» побежали дикие чёрно-белые полосы, создающие типичную картину интерференции света.

Эффект был мозговыносящим. Я ажно отшатнулся, когда демон сделал шаг в сторону. Но стоило ему замереть, как он опять стал прозрачным. Я прошёлся из стороны в сторону и вообще потерял понимание того, где он находится.

— Эх, беру. — Вздохнул я. — Последнее от сердца отрываю.

Состоялся ещё один обмен, и я стал обладателем пары браслетов.

— Может, ты и тут какие положительные стороны нашёл? — Усмехнулся демон, вспоминая мой спич про табличку-радар.

— Конечно. — Улыбнулся я в ответ, пряча все приобретения в инвентарь и одевая свою обычную одежду. — С такими глюками, в бою попасть по мне будет очень сложно. Пока враг поймёт, что происходит, я уже голову ему отрежу.

— Чёрт! И почему каждый раз, когда я отдаю тебе что-то, то тут же начинаю жалеть об этом?

— Ха-ха. Мне везёт. А ещё, я могу смотреть на вещи незамыленным взглядом. То, что в одной ситуации может быть недостатком, в другой становится преимуществом.

— Ещё чего-нибудь купишь? Сколько у тебя осталось? — Поинтересовался демон.

— Всё потратил. Шесть демонической эссенции осталось.

— Тогда выметайся. — Я развернулся и вышел из кабинета. — И не возвращайся, пока не разбогатеешь, ха-ха! — Бросил демон мне вослед.

Я лишь молча проследовал к выходу из магазина. Но выйти я не смог, потому что через главный вход ввалился богато одетый демон сорокового уровня в сопровождении нескольких стражников. Я тут же отскочил в сторону и встал у стенки.

— Нихшупсет, ты уже решил, что именно ты передашь городу в качестве своего вклада в оборону? — Спросил демон, даже не поздоровавшись.

— Господин, у меня готов отличный дар для клана. — Низко поклонился Нихшупсет. — Это десять ежовых щитов высшего качества. Вот, взгляните.

Демон взмахнул рукой, и на ближайших столах появилось десять щитов уже знакомой мне конструкции.

— Хм… десять щитов высшего качества, да ещё и адаптированные для использования специальных магических атак? Ты удивил меня, Нихшупсет. Удивил. Это поистине королевский дар. Глава гильдии будет доволен. Я сообщу ему о тебе, и, думаю, он включит тебя в список. — Начальник изучил подношение и даже экипировал его и проверил удобство использования. — Возможно, мы даже переживём этот штурм. — Прошептал он себе под нос. — Что ж, я забираю этот дар. Уходим.

Главный демон взмахнул рукой, и все десять щитов исчезли в его инвентаре. После этого он развернулся и вышел из магазина, всё также сопровождаемый почётным караулом. Я подождал минуту и вышел вслед за ним.

Пройдясь по улицам, я убедился в отсутствии «хвоста» и зашёл в ещё один магазин «победнее». Тут меня в первую очередь интересовали накидки и плащи, которые помогли бы мне с маскировкой на местности. Тот плащ, что у меня уже был, мог замаскировать меня, только выдав за бомжа.

Зайдя в магазин, я окинул взглядом ассортимент. С последнего моего появления тут, ничего нового не появилось. А значит, всё самое «вкусное» хозяин показывает только по персональному запросу.

— Есть чё? — Спросил я продавца, который наблюдал за тем, как его помощники заговаривают зубы потенциальным клиентам-нищебродам.

Тот мрачно посмотрел на меня, на что я слегка приподнял капюшон, демонстрируя надетый шлем. Глаза у торгаша тут же загорелись жаждой наживы. Он с первого взгляда опознал истинную стоимость моей экипировки, а потому разумно предположил, что у него я хочу оставить не меньше.

— Пошли. — Махнул мне демон, разворачиваясь и уходя вглубь помещения.

Остальные покупатели не обратили на меня особого внимания. Я снял шлем через интерфейс Системы и осмотрел помещение магазина, запоминая лица и одежды, после чего последовал за торговцем.

— Чего надо? — Спросил он, когда мы зашли в помещение, напоминающее подсобку. Единственным предметом, показывающим, что это на самом деле торговый павильон для избранных, являлся обшарпанный манекен в углу. Такой же, как у Нихшупсета.

— Плащ и бижутерию с бонусами на маскировку.

— Сколько готов потратить?

— Пятьдесят кусков. — Ответил я, чувствуя себя завзятым контрабандистом.

— Каких кусков? — Не понял моей игры демон.

— Кусков демонической эссенции. Показать?

— Покажешь. Позже. — Многообещающе пообещал он, отходя в дальний конец комнаты. — Вот плащ. — На манекене показался оборванный плащ, который выглядел ещё хуже, чем тот, что сейчас был надет на мне. — И кольца. — В открывшемся окне обмена я увидел невзрачное колечко из кости какого-то демона. — И показывай деньги.

Я зачислил в окно обмена пятьдесят единиц эссенции и принялся рассматривать плащ и кольцо. Плащ давал минус двадцать процентов к заметности, а кольцо плюс три очка к навыку незаметности. Если про такую вторичную характеристику, как заметность, я знал, то вот про незаметность даже не догадывался. Причём, насколько я понял из описания, кольцо давало новый навык на время, пока было одето.

— И почём? — Спросил я, не выдавая своей заинтересованности.

— Плащ бомжа за двадцать. А кольца по восемь за штуку.

— Плащ бомжа? — Поперхнулся я. Вот только что думал, что выгляжу как бомж, и вот нате, настоящий плащ бомжа, а не какая-то дешёвая подделка. Демон на мои слова лишь улыбнулся. — Восемь колец найдётся?

У меня как раз оставалось 84 единицы эссенции, так что я мог потратить сейчас всё до последней копейки. Это знак!

— Восемь? — Удивился демон. — Найдётся. Весь запас выгреб.

— Замечательно!

Я добавил денег в окно обмена, а демон положил туда же плащ и ещё семь колец. Проверив товар, я подтвердил обмен и расплылся в довольной улыбке. Спустя секунду, я напялил на себя все восемь колец и плащ бомжа. После этого глаза у демона разъехались, и он потерял меня из виду, хотя я стоял прямо перед ним.

— Кончай с этими шуточками. — Недовольно проворчал он. — Сигнализацию от воров не обманешь.

— Даже не пытался. — Отмахнулся я, снимая половину колец и выходя в главный зал магазина. — Удачи.

Пока я шёл к выходу, ни один из покупателей даже не посмотрел в мою сторону. А на улице я одел все восемь колец и будто превратился в человека-невидимку. Сталкиваться с каждым вторым прохожим мне надоело очень быстро, так что я начал уклоняться от всех встречных, не дожидаясь, пока они заметят меня.

Добравшись до своего убежища на крыше одного из домов, я одел все обновки и полюбовался на свой внешний вид в отражении в окне чердака. Ну, что сказать? Бомж бомжом. Правда, шлем обязательно нужно прикрывать капюшоном.

Больше всего мне понравилась хламида бомжа в стиле Ситхов. Она могла менять оттенки цвета, подстраиваясь под окружение. Можно было включить автоматический режим, или самому выбрать цвет в интерфейсе. А стоило мне активировать браслеты, как моё отражение вообще исчезло. Неплохо. Вот теперь я готов к отражению атаки армии вражеских демонов.

Обозревая толпы врагов с конька крыши высокого здания, я подумал о том, что подобные войны — это настоящая растрата опыта. Сейчас, когда солнечный свет почти угас, вражеская армия подошла поближе к стенам, и я смог оценить уровни нападавших. В основном, там было «мясо» с 10 по 20 уровни.

Демонов с 20 по 30 уровни было относительно немного, и скорее всего они играли роль сержантского состава. А элита выше 30 уровня встречалась лишь изредка, и эти товарищи производили серьёзное впечатление.

Чтобы получить даже минимальный 10 уровень, обычному демону нужно «выбить» 4500 опыта. А после смерти такой солдат «оставляет» после себя жалкие 100 опыта. Итого, 4400 спускается в унитаз. А с учётом того, что убийца этого солдата скорее всего умрёт сам, получалось, что весь собранный с низших демонов опыт уходил в никуда.

Так что прикинув свои шансы, я решил принять участие в защите города, чтобы суметь набрать опыта хотя бы на второй уровень. После этого нужно будет взять умение, которое поможет мне спрятаться от противников и сбежать отсюда подальше. Если же я просто останусь сидеть на крыше, то моя смерть станет практически неизбежной.

Приняв это решение, я спустился на уровень улицы и пошагал в сторону… поля с ядовитыми растениями. Именно там «держал оборону» уже знакомый мне Жмур. Думаю, я произвёл на него достаточное впечатление, чтобы он посчитал меня полезным и прислушался к моим аргументам.

Добравшись до границы с полем, я смог наблюдать голую землю, на которой больше ничего не росло. Ну, правильно, яд сейчас пригодится на остриях клинков и когтях защитников.