Каратель

Глава 12 Люк

Я не врал, когда говорил, что не сделал ничего, чтобы её заслужить.

Вся моя жизнь была гадкой, мрачной и ужасной.

Единственное, к чему я прикасался, это зло, с единственной целью избавиться от него, конечно же, но не существовало достаточно плотных перчаток, чтобы это дерьмо не касалось тебя и не попадало ещё и тебе под кожу.

У меня не было никакого права прикасаться к чему-либо прекрасному, чертовски хорошо зная, что я рискую разрушить это своей грязью.

А Эван, да, она была чертовски прекрасна.

Я не имел никакого права прикасаться к ней хоть пальцем.

Но обратного пути не было с тех пор, как она впервые сказала, что не будет спрашивать о шрамах. Я пытался бороться с этим время от времени; знал, что ей лучше видеть, что я ей не подхожу, чтобы у неё было желание увеличить расстояние между нами.

Но не важно, как я пытался отстраниться, просто невозможно было отрицать связь и то, как загорались её глаза при разговоре со мной, как в них просыпался голод, когда она смотрела на меня.

Я знал, что должен жалеть об этом; я должен был найти способ выпутаться из этой ситуации, ради её блага, но нет, я шёл в маленький круглосуточный магазин, в котором продавалась еда лучше, чем в половине ресторанов Нейвсинк Бэнка, чтобы принести пищу ей, чтобы она могла набраться сил, и мы устроили ещё раунд или три до наступления утра.

Факт заключался в том, что я не так часто трахался. Нежелание раздеваться ограничивало варианты подобного удовлетворения. Но я не был девственником со звёздочками перед глазами. Я уже участвовал в таком. Так что, когда говорю, что знаю, что раньше никогда ничего такого не было, я отвечаю за свои слова.

Я не был романтиком. Я даже не понимал концепцию цветочно-конфетного периода. У не умел говорить так, как говорят многие мужчины.

Но я не собирался уходить.

Я всегда уходил.

Уходить было умным поступком.

Для неё было бы лучше, чтобы я ушёл.

В этот раз я просто не мог и не хотел этого.

Возможно, это сыграет против меня. Когда-нибудь, когда я наверняка погрязну слишком глубоко, она увидит всю гадость, поймёт, что не хочет испортить свою жизнь, и уйдёт.

Ну, я достаточно дружил с головой, чтобы знать, что это будет не лучшее чувство.

Но таковы были последствия. И я думал, что, может быть, готов с ними столкнуться.

Когда-нибудь.

После того, как смогу наслаждаться ею так долго, сколько она позволит.

Поэтому я осознал, что улыбаюсь как чёртов дурак, приближаясь к двери в наш номер, с пакетом, полным еды, напитков и закусок, чтобы продержаться до приезда в город на следующий день, где мы должны были встретиться с её матерью.

Казалось, всё было в норме.

Я зашёл, думая, что она в ванной.

Но затем подошёл к маленькому столу прямо в дверях, чтобы поставить пакеты.

И заметил биту, лежащую на полу, где ей уж точно было не место.

Пакеты выпали из моих рук, с контейнеров с рагу соскользнули крышки, и ужин растёкся по всему полу.

Но я едва ли осознавал это.

Потому что на этой бите… была чёртова кровь.

И Эван пропала.

— Чёрт! — выкрикнул я, ударяя кулаком в стену, боль растеклась по моей руке, каким-то образом умудрившись вернуть меня на землю.

Я пересёк комнату, взял свой мобильник, захватил байку и стопку денег, и вышел, стучась в двери соседних номеров, явно всех будя.

Никто ничего не слышал.

Конечно же нет.

Я рванул обратно вниз по улице, сердце колотилось в груди, и я пытался не забегать вперёд. Где бы она ни была, кто бы её ни забрал, они не могли уйти далеко.

Мне нужно было сосредоточиться, чёрт возьми.

Мне нужно было сохранять спокойствие.

Мы были в грёбаной Бразилии.

Я не знал, как что работает. Не знал, кто главные игроки. Не знал, зачем кому-то похищать её. Не знал, как не попасться, если буду что-то разведывать. Не знал ни хрена.

Но одну вещь я знал.

Я не мог ничего делать без подходящих инструментов.

— Йоу, — крикнул я компании мужчин, которые стояли возле магазина, из которого я не так давно вышел. В каждом городе были такие. Не важно, были ли они чёрными, белыми, латиносами, азиатами; это не имело никакого чёртового значения. Вы их узнаёте, когда видите. Они могли быть в майках-алкоголичках, и трусы могли на десять дюймов торчать из джинсов, или они могли быть в комбинезонах, или в белых рубашках. Это не имело значения. Их можно было заметить. Вокруг них в воздухе витала особая атмосфера. У преступников была непринуждённая наглость. — Йоу, кто-нибудь говорит по-английски? Falar inglês? Нет? — спросил я, когда они все обернулись, окидывая меня взглядами. — Чёрт. Хорошо. Мне нужен пистолет. А… arma, — попытался я и залез в свой карман, чтобы показать деньги. — Господи. Скажите, кто может достать мне чёртов пистолет.

— Эй, амиго, выдохни. A aí?

A aí?

В чём дело?

— Мою девушку только что похитили из чёртового номера в мотеле. Мне нужен пистолет и нужно узнать игроков этих забытых богом джунглей. Вот, в чём дело. Так что, если мне нужно говорить не с вами, покажите, с кем.

— Или что?

— Или я возьму вон ту разбитую пивную бутылку, — сказал я, указывая на землю у своих ног, не глядя, не желая отводить взгляд от троицы, — и перережу тебе горло, — сказал я главарю, — возьму этот нож, что у тебя за поясом, и пырну двух других. Возможно, в этом месте репутация меня не опережает, но поверь мне, когда я говорю, что ты не захочешь со мной связываться. Так что я повторюсь ещё раз. Мне нужен пистолет и нужно знать, у кого могли быть проблемы с Алехандро Крузом.

После этого имени все затихли, и в этот момент я понял, что, может быть, следовало упомянуть это раньше.

Один из мужчин во втором ряду пробормотал «estuprador».

Насильник.

Другой сказал «envenenador».

Отравитель.

Так что моя репутация не имела значения, а его — ещё какое. Видимо, до сюда ещё не дошли слухи, что насильник-отравитель давно мёртв.

И, если я не ошибался, а я ни черта не ошибался, в их голосах присутствовал определённый уровень страха, когда они произносили эти слова.

— Ты работаешь на Круза? — спросил лидер, снова оглядывая меня.

— И дочь Круза только что похитили. Хочешь, чтобы я вернулся, отвлёк его от дел и сказал, что вы, грёбаные придурки, не помогли мне найти пистолет и не указали мне направление? Ты это хочешь сказать? Я буду счастлив пойти… — начал я, разворачиваясь, чтобы уйти.

— Воу! Подожди. Хорошо, амиго. Не нужно звонить шефу. Хочешь пистолет? Можешь взять мой, — сказал он, потянулся за спину и достал оружие из-за пояса.

— Он рабочий?

В качестве ответа, он поднял пистолет над головой и сделал два выстрела.

Можно было понять, что люди в магазине привыкли к этим парням, потому что едва ли поморщились от звука выстрелов.

— Рабочий.

— Пули. И информация, — потребовал я, кладя ему в руку кучу наличных, пока он протягивал мне пистолет в другой руке. — Кто здесь хочет, чтобы Круз страдал?

Один из парней на заднем плане фыркнул.

— Может, все отцы девушек, до которых он дотянул руки?

— Да, я понимаю, — сказал я, убирая пистолет. — У него плохая репутация. Но я думаю, вы, придурки, знаете, что если не начнёте мне отвечать, что если хоть один чёртов волосок будет не на месте у этой девчонки, он притащится сюда, привяжет каждого из вас к стулу, а затем повеселится на всю катушку, находя новые и изобретательные способы заставить вас расплатиться за её боль и страдания.

— Чёрт, чувак, — произнёс лидер, поднимая руки в защитном жесте, давая мне знать, насколько именно плохая репутация у Круза на этих улицах. Когда осматриваешься в интернете, приходится понимать, что как минимум половина дерьма — это приукрашенные слухи.

В случае Алехандро Круза, видимо, вся информация была точной.

— Говори, — потребовал я, указывая на него пистолетом. — Или я начну с члена и переключусь на остальные, более жизненно-важные для такого ублюдка органы.

— Банда Диаза, — поспешил ответить он, его голос действительно дрожал, чёрт возьми. Так что, кто бы это ни был, они были низкого уровня. Наркоторговцы или сутенёры, не те люди, кто привык видеть нацеленный на них пистолет.

— Кто они? Где они? Зачем она им?

— Круз появился, не знаю… лет десять назад или около того. Его нанял какой-то неизвестный торговец с большим эго, чтобы избавиться от лидирующего здесь картеля.

— Дай угадаю, — сказал я, опуская пистолет, — банду Диаза.

— Убрал Луиса Диаза, — согласился парень, кивая. — Но не раньше, чем похитил его жену и дочь и изнасиловал их у него на глазах.

Я почувствовал, как сжалась челюсть, захотелось воскресить чёртового ублюдка, чтобы убить его самому.

— Кто остался? Кто мог прийти за ней, чтобы отомстить? — спросил я, стискивая зубы так сильно, что в виски ударила боль.

Потому что, если преступлением было изнасилование и убийство, вероятнее всего, месть будет такой же. Око за око.

Мне нужно было добраться до неё.

Пять грёбаных минут назад.

Если этот сукин сын к ней прикоснётся…

Нет.

Я не мог об этом думать.

Я должен был прекратить это.

Должен был сохранять ясную голову.

Единственная причина, по которой я так долго выживал в преступном подполье — я не вмешивал свои чувства. Я становился холодным и расчётливым. Сохранял трезвый рассудок. Справлялся со своим дерьмом.

Чувства можно было оставить на потом.

Прямо сейчас мне нужно было забыть о них, чёрт побери.

— Банда распалась, пошла вперёд и присоединилась к новому главарю, чтобы на еду хватало.

— Все, кроме кого?

— Кроме единственного сына Диаза. Мигеля. Ему в то время было семнадцать, он был на работе. Пришёл домой и обнаружил маму и сестру сломленными, а отца убитым.

— Где мне найти Мигеля? — спросил я, поднимая оружие, когда они затихли, глядя друг на друга. Я навёл пистолет на член главаря и взвёл курок.

— Воу! Ладно. Успокойся, амиго. В той стороне, откуда ты пришёл, видел тот большой дом на холме? Это дом Диаза. Дом его отца.

Я развернулся, чтобы уйти, но затем обернулся обратно.

— Где Круз убил Диаза? — спросил я, думая, что если что-то и произойдёт, то точно так же, как было десять лет назад.

— В гостевом доме на заднем дворе, — ответил один из парней позади.

— Хорошо. Если я узнаю, что Диазу сообщили о моём визите, то, что сделает с вами Круз, померкнет по сравнению с тем, как я заставлю вас страдать. Поняли?

— Compreendo! — произнёс лидер, поднимая руки.

Убеждённый, что они достаточно напуганы, что у меня достаточно форы, я потянулся, взял нож из-за пояса парня, развернулся и побежал.

Как бы я ни старался, пока бежал, в голове кружились мысли, на ум приходили идеи того, что могло с ней происходить. Я знал, что её уже ударяли, битой, вероятнее всего по голове. Только за это ублюдок уже получит.

Но прошло как минимум двадцать минут.

Что с ней могло произойти за двадцать минут…

Нет.

Нет, чёрт возьми.

Я не мог позволить себе думать об этом.

Потому что на долю секунды, когда подумал, перед глазами всё стало таким красным, что пришлось остановиться, потому что я ни черта не видел.

Я сделал глубокий вдох и ринулся вперёд, полностью отключая мозг. В этом я был хорош. За свою жизнь я делал это несчётное количество раз. Не тогда, когда избавлялся от мразей. Нет. Во время всего этого я был сосредоточен полностью. Нет. Я говорю о времени до этого, до всех этих убийств, до того, как решил стать карателем ради всех людей, кто не мог бороться.

Ради таких, каким однажды был я.

Если я смог закрыться тогда, то смогу ещё раз. Ещё минут на восемь, максимум. Восемь минут опустошения рассудка. Затем, в ту секунду как зайду в гостевой дом, я открою всё обратно.

Хоть я понимал желание Диаза отомстить, хоть я уважал желание устроить «око за око» из-за дерьма, которое Круз провернул с сестрой и матерью Диаза, мести не добиться причинением боли другим невинным женщинам.

Невозможно устроить «око за око», используя в качестве мести свой член на ком-то, кто никогда не делал ничего плохого. Знаете, вообще ничего.

Потому что для этого не было другого слова, кроме как зло. Зло до мозга костей.

Если он готов был сделать это, что ж, он был точно такой же тварью, как Алехандро.

И он умрёт медленной, болезненной, жестокой смертью за одни мысли о том, что может сделать нечто такое с Эван.

Упаси бог его задницу, если он на самом деле что-то провернёт.

Глаза снова застлало красной пеленой, вызывая необходимость потрясти головой и сделать глубокий вдох, прежде чем пойду дальше, проносясь мимо массивного трёхэтажного дома, принадлежащего покойному Диазу.

Такой дом был построен для защиты, на холме, чтобы охрана видела всё на мили вокруг.

Но с тех пор, как бизнес его отца рухнул, очевидно, Мигель Диаз не смог восстановить положение, благодаря сбежавшей банде и, вероятно, тяжёлому присутствию враждебного картеля, который взял всё на себя.

Не было никакой чёртовой охраны.

Слышался только далёкий вой волков, какие-то ночные насекомые и моё колотящееся сердцебиение.

Я слышал его, обходя маленький гостевой дом. Он стоял вдали от главного дома, на расстоянии около акра. Это было маленькое, прямоугольное здание размером с дом матери Эван, только с двумя окнами и дверью спереди. Ничего особенного, но присев на корточки у стены, я услышал его.

Крик.

Крик Эван.

В тот момент невозможно было сдержать злость, сохранять хладнокровие.

Пока я подходил к двери, ярость бурлила в моих венах, я взял пистолет в правую руку, а нож в левую, затем поднял ногу и ударил ею в дверь, сшибая эту развалину.

— Fodassse! (прим. порт. Чёрт) — прокричал мужчина, должно быть, Мигель Диаз, отскакивая от скорчившейся на полу Эван.

Мигель Диаз был смуглым, с длинными чёрными волосами, тёмными глазами, среднего телосложения. И, может быть, если бы шорты Эван не висели на её лодыжках, я смог бы сказать, что он в целом выглядит хорошо.

Но так как её шорты висели на её лодыжках, я видел только мерзость.

— Да, точно, чёрт, — согласился я, низким и злобным голосом. Потому что дело было не только в её шортах, у неё открыто текла кровь с виска, по которому, как я предполагал, её ударили битой достаточно сильно, чтобы вырубить, ведь никто не слышал её криков, пока он её утаскивал. Один её глаз почернел, губа была разбита и опухла. На её запястьях были синяки от того, что её удерживали.

— Думаю, ты заблудился, амиго, — произнёс он, полностью вставая, и я не был уверен, могу ли чувствовать облегчение из-за того, что его штаны застёгнуты.

Я мог попросту опоздать.

— Люк? — болезненный, отчаянный голос Эван донёсся до моих ушей, заставляя взгляд сдвинуться, чтобы увидеть её, отчаянно пытающуюся натянуть шорты обратно на ноги, пока по её лицу текли слёзы ярости.

— Идти можешь? — спросил я сквозь сжатые зубы, пока она, дрожа, начала вставать. Я сделал вдох, когда она слегка пошатнулась, зная, что ради неё нужно держать себя в руках. — Иди сюда, куколка, — тихо произнёс я, когда она пошла по полу. — Возьми это, — сказал я, когда она приблизилась, передавая ей пистолет.

— Ты…

— Возьми пистолет и иди на улицу, — сказал я, тихим, но твёрдым голосом. Мне нужно было, чтобы она следовала приказам. Нужно было её обезопасить.

Потому что я готов был вот-вот взорваться.

И ей нужно было быть как можно дальше от этого.

— И если увидишь кого-то, кроме меня, опустошай в их тела всю обойму. Хорошо?

Её взгляд поднялся к моим глазам, и мой желудок сильно сжался, когда я увидел её дрожащую нижнюю губу, пока она брала пистолет.

— Хорошо? — повторил я, когда её рука сомкнулась на оружии.

Она твёрдо кивнула мне и практически как робот двинулась к двери.

— Что теперь, амиго? У тебя нет пистолета.

— Я не пользуюсь пистолетами, амиго, — ответил я, перекладывая нож в правую руку. — Мне нравится работать руками.

— Как видно по твоей маленькой девчушке, — сказал он, поворачивая голову в сторону, — мне тоже.

— Ох, придурок, это ты зря сказал.

Затем я выпустил её — ярость.

Должно быть, он меня недооценивал, потому что, когда я налетел на него и пырнул его ножом в бок, прямо под нижнее ребро, достаточно глубоко, чтобы было чертовски больно, но не чтобы нанести сильный урон, его глаза округлились как у чёрта.

Люди часто меня недооценивали.

Я не был крупным парнем. Высоким, конечно, но худым, жилистым, невзрачным.

Никто не думал, что тощий парень в байке, с бледной кожей компьютерного гика, представляет какую-то угрозу.

Но, чёрт побери, как же они ошибались.

Они всегда испытывали шок, когда на их голове оказывался пакет, или удавка на шее, или нож у яремной вены.

Они будто все считали, что я умею только болтать.

Просто какой-то придурок, которому нравится запугивать людей.

Поэтому они всегда были в шоке.

— Всего на дюйм глубже и направить вверх, и я задену лёгкое. Они наполнятся кровью, и ты будешь задыхаться изнутри. Это особенно ужасный способ умереть. Так что такой конец кажется подходящим, — сказал я ему. — Но не сейчас, — добавил я, вытаскивая нож, переворачивая его в руке, сжимая кулак и вкладывая всю свою силу в удар в челюсть, от которого он полетел на пол.

— Ты её защищаешь? — крикнул он с пола. — После того, что сделал её ублюдок-отец?

— Ключевые слова здесь — ублюдок-отец, — сказал я, стоя над ним, ожидая, пока он попытается встать. — Это не она приложила руки к твоей матери и сестре.

— Он должен расплатиться за то, что сделал с ними! — вопил он. — Моя сестра покончила с собой спустя три недели после того. Порезала запястья так глубоко, что их невозможно было зашить. Мать умерла от горя! Он должен узнать эту боль.

— Вот видишь, — произнёс я, возвращаясь обратно к холоду, к тьме, как к любимой футболке, чувствуя себя в этом намного удобнее. — Поэтому я — каратель, а ты просто какой-то никудышный мерзавец, так ослеплённый яростью, что не видишь, что твои действия причиняют боль невинным женщинам.

— Каратель, — прошипел он, выплёвывая на пол зуб и целый рот крови, отталкиваясь, чтобы встать. — Да, точно.

— Видишь ли, будь время подходящим, я бы позволил тебе разыграть небольшой суд, дал бы тебе шанс чистосердечно во всём признаться, сдаться, или выбрать смерть. Я бы отвёл время на то, чтобы сходить за щёлочью, разогреть её, растворить тебя. Но на улице ждёт женщина, которая во мне нуждается. Поэтому мы сделаем всё быстрым, жёстким, кровавым, грязным способом.

Затем я бросился вперёд, вонзая нож в его грудь и живот шесть раз, прежде чем он даже успел вскрикнуть.

Я не часто пользовался ножами.

Они были орудием пытки, если только это не был быстрый разрез яремной вены, чтобы кровь вытекла за считанные секунды.

Я не кайфовал от чужой боли.

Я не был чёртовым психом.

Я хотел, чтобы люди расплатились жизнями за несчастья, которые принесли миру.

Обычно это делалось как можно более безболезненно.

Не в этот раз.

На этот раз дело было личным.

На этот раз он собирался приложить свои мерзкие руки к самому прекрасному, что мне повезло когда-либо иметь в своей жизни, чего я не заслуживал, но тем не менее лелеял.

За это, за то, что оставил следы на её идеальном лице, за слёзы в её глазах, за появление дрожи страха в её голосе, да, он должен был заплатить.

Это было доказательством моей собственной тьмы — то, что его крики, его мольбы, его бесполезные извинения, звуки того, как он буквально давится своей кровью, которая пропитывает мою байку — никак на меня не влияют.

Я просто ничего не чувствовал.

Потому что я видел только лицо Эван.

Я слышал только то, как она отчаянно звала меня по имени.

Я мог думать только о том, какие мысли кружились в её голове, когда она очнулась одна, с пульсирующей головой, в незнакомой комнате, с мужчиной, который даже не считал её человеком, а просто телом, с помощью которого мог отомстить. Она должны была подумать обо мне, может, даже звать меня, пока его руки оставляли синяки на её безупречной коже. И должна была быть безнадёжность. Потому что Эван была умной женщиной. Она знала, что находится в чужой стране. Она знала, что у меня здесь нет связей. Она знала, что я знаю язык только по тем словам, которые слышал от неё или по телевизору. Она знала, что я понятия не буду иметь, кто её похитил или куда увёз, что она совершенно одна и в распоряжении мужчины, который, стягивая с неё одежду, явно хотел её изнасиловать.

Может, на долю секунды, она даже подумала, что заслужила это. Потому что её эмоции насчёт Алехандро ещё были свежи. Потому что она чувствовала вину за бесчинства, которые он совершил, пока она слепо следовала за ним по миру. Может, она считала, что это подходящее наказание за её неведение.

Это. Дерьмо. Не. Прокатит.

Если он заставил её так думать, если заставил её сомневаться в своём праве сказать «нет», не испытывая никакого насилия, то он заслуживал каждого мгновения агонии, которую я на него обрушил.

— Паула? — ахнул он, его глаза стали огромными от удивления.

Ему привиделась умершая сестра.

Это был верный способ понять, что они скоро встретятся.

В последние моменты мозг даёт осечку, клетки мозга умирают, создавая миражи.

— Боюсь, нет, — сказал я, вытаскивая нож обратно, готовясь к последнему удару. — Нет никакой жизни после смерти; ты просто умираешь, — с этими словами, с этим последним, финальным, жестоким ударом не только по его психике, но и по его сердцу ножом, Мигель Диаз встал в один строй с Алехандро.

И слава богу, что этого мусора не стало.

В моём теле ни одна кость не испытывала чувство вины, пока я стирал отпечатки пальцев с ножа его рубашкой, оставляя нож на месте и подходя к раковине, чтобы смыть большую часть крови с рук.

Я не мог ничего сделать с тем фактом, что моя майка была практически пропитана кровью. Но на улице было темно. Даже если мы наткнёмся на кого-то по пути назад, вряд ли кто-то что-то увидит.

С уликами, что ж, придётся разобраться позже.

Прямо сейчас была важна Эван.

С этой мыслью я развернулся, возвращаясь к двери, и вышел на влажный ночной воздух.

Я услышал щелчок.

— Эв, это я, — тихо сказал я, двигаясь на звук с боковой стороны гостевого дома, где я сидел на корточках всего двадцать минут назад. — Это я, куколка, — добавил я, показываясь на глаза, потянувшись положить руку на пистолет, отодвигая его, чтобы дуло указывало на землю, прежде чем вытянуть оружие из её дрожащих пальцев.

Я засунул пистолет обратно за пояс своих джинсов, опускаясь перед Эван, но не протягивая к ней руки, потому что не был уверен, правильное ли это движение.

— Всё закончилось, хорошо? Всё позади.

— Он… он… — заикалась она, тряся головой, пытаясь сделать глубокий вдох, но всё её тело задрожало от такой попытки.

— Эв, — тихо произнёс я, но даже сам слышал мольбу в своём голосе. Она слышала это и, может быть, понимала, как это необычно для меня, и её взгляд поднялся. Её глаза были красными, веки опухли, но она сдерживала очередную волну слёз. Я не хотел спрашивать. Это казалось неправильным. Будто я собирался спросить что-то, что меня не касается. Но в то же время, мне нужно было знать. Нужно было знать, будет ли меня достаточно, или, может быть, нужно было отвести её к матери, попросить помощи у кого-то, кто поймёт. Так что я должен был спросить. — Он тебя изнасиловал?

Слова на вкус напоминали аккумуляторную кислоту.

От них она тоже поморщилась, её глаза закрылись на долгую секунду, и она тяжело сглотнула, отчего мой желудок покачнулся, уверенный в том, каким будет её ответ.

Но затем её глаза открылись, став ясными, её голос был ровным.

— Нет, — твёрдо произнесла она. — Собирался, — она немного отчаянно кивнула, теряя толику контроля, который взяла над своим вихрем эмоций. — Он даже сказал, что собирается…

— Шш, — произнёс я, качая головой. Потянулся к её лицу, поднимая её подбородок. — Я бы никогда не позволил этому произойти, понятно?

— Ты не знал, где…

— Ну, я выяснил, — ответил я, натягивая улыбку, хотя мне ни капли не хотелось улыбаться, но ей не за чем было знать о моём собственном мрачном настроении.

— Как?

— Может, поговорим об этом в мотеле, куколка? — спросил я, проводя пальцем по её щеке. — Мне нужно сделать что-нибудь с этим рассечением на твоей голове, и тебе сейчас захочется чего-нибудь обезболивающего. Как думаешь, можем идти?

Она кивнула, беря меня за руку, когда я предложил помочь ей подняться.

— От тебя пахнет кровью, — сообщила она мне, немного пустым тоном.

— Да.

— Он кричал.

Мой желудок напрягся, мы пошли вперёд.

Я знал, что этот день настанет.

Знал, что в какой-то момент она увидит не просто парня, который заставлял её смеяться, думать, который повёз её в путешествие по разным странам.

Я знал, что она сможет принимать меня только короткое время, прежде чем увидит, кто я на самом деле.

Хотя, может, я надеялся, что это будет не так скоро.

— Я знаю, Эв, — согласился я, глядя вперёд, пытаясь идти быстрее, желая добраться до мотеля и как можно быстрее скрыться из вида.

Я знал, что когда-нибудь, каким-то образом, я окажусь в тюрьме или в гробу из-за своих действий. Но я бы предпочёл, чтобы тюрьма не была в чёртовой Бразилии.

— Я ужасный человек, если рада, что он мёртв? — спросила она после долгой, затянувшейся тишины, из-за которой моё сердце колотилось о грудную клетку.

Я резко остановился, полностью разворачиваясь к ней, замечая, что ей понадобилось мучительно долгое мгновение, чтобы установить зрительный контакт. Но я не собирался отвечать, пока она не посмотрит мне в глаза.

— Эван, он хотел тебя изнасиловать. Хотел засунуть что-то в твоё тело. Если бы этим чем-то был нож, а не член, ты бы сейчас сомневалась в своём праве желать ему смерти? Мне всё равно, если бы ты захотела отрезать ему член тупым ножом для масла, а затем засунуть ему в задницу и заставить писать диссертацию на двадцать страниц о том, что такое согласие, пока он извивается от агонии и отсутствия смазки. Я всё равно не считал бы тебя ужасным человеком. Бешеных собак невозможно усмирить, Эв. Их нужно усыплять.

— Значит, ты его усыпил.

— Да.

— Они тебя беспокоят? — спросила она, замирая на месте, будто нужно было разобраться с этим, прямо здесь, у дороги.

— Те, кого я убил? — уточнил я.

— Да.

— Меня беспокоит много демонов, куколка. Эти люди не одни из них. Я верю в то, что делаю. Верю, что избавляю мир от людей, которые приносят только зло, даже если это делает злом меня.

После моих слов повисла долгая, мучительная тишина, Эван просто смотрела на меня взглядом, который я внезапно разучился понимать.

Затем она заговорила, и в её голосе было больше уверенности, чем я когда-либо раньше слышал.

— Ты не зло.

— Куколка, ты не…

— Ты меня сегодня спас, — прервала она меня. — Ты не обязан был это делать. И ты рассказал мне правду об от… об Алехандро. И моя мать. Ты заставил меня приехать сюда, чтобы с ней встретиться. Ты потратил время своей жизни, чтобы наладить мою жизнь. Злые люди такого не делают, Люк. Злые люди просто кайфуют от того, что рушат людские жизни. Может, ты существуешь и работаешь в серой зоне, но склоняешься больше к свету, чем к тьме.

С этим небольшим высказыванием, она развернулась и снова пошла, оставляя меня глупо стоять на месте долгую минуту, прежде чем я взял себя в руки и пошёл за ней.

— В душ, — потребовал я, как только мы вошли в дверь.

— Я так уст… — начала возражать она, и у меня оборвалось сердце.

Мне хотелось сказать ей, что всё в порядке, что она может просто забраться в кровать, что может полечить свою ноющую голову и хорошенько отдохнуть.

Но я должен был сохранять здравомыслие.

В Нейвсинк Бэнк я мог позвонить кому-то другому, чтобы сделать необходимое, чтобы сам мог остаться с ней. В Бразилии я был сам по себе. Если мы хотели выбраться из этой страны и не провести десять лет в тюрьме, мне нужно было сделать всё по правилам.

— Я знаю, детка, знаю. Но тебе нужно смыть кровь и улики. Почистить всё под ногтями. И мне нужна твоя одежда.

От меня не укрылось то, что она была в моей футболке. Это была одна из первых вещей, которые я заметил, когда ворвался в ту комнату, после травм и стянутых шорт.

Она надела мою футболку.

У неё была куча своих, но она захотела надеть мою.

Я бы не утверждал, что являюсь экспертом по женщинам, но был довольно уверен, что всё очевидно.

— Ох, точно, — согласилась она, её глаза немного прояснились. — Ты…

— Я могу подождать, пока ты закончишь, — сказал я, кивая, чтобы она шла вперёд, подумав, что ей захочется на пару минут остаться одной.

Если честно, мне тоже этого хотелось.

Мне нужно было подумать, как избавиться от тела. И от нашей одежды. Нежно было разобраться с любыми возможными мелочами.

Эван вернулась через несколько минут и была намного бледнее, чем раньше.

— Подожди, — сказал я, когда она пошла к кровати. — Знаю, — произнёс я, когда она заскулила. — Знаю, куколка. Мне просто нужно сделать что-нибудь с этой раной. Иначе будет заражение.

Я потянул её обратно в ванную, нашёл в шкафчике перекись, разбавил водой и нанёс на все открытые раны на лице Эван.

— Ты уходишь, — пробормотала она, наблюдая за мной.

— Ненадолго, — пообещал я. — На час. А ты оставишь себе пистолет и запрёшь дверь. Я просто хочу убедиться, что мы ни на сколько не окажемся в какой-то замшелой бразильской тюрьме.

— Хорошо, — сказала она, кивая мне, понимая, даже если ей это и не нравилось.

— Один час, — пообещал я, выходя с ней обратно в спальню, поднимая одеяло, когда она легла. Я положил пистолет на тумбочку, нашёл в своей сумке аспирин и протянул ей.

Я схватил одежду, сбегал в ванную, принял душ так быстро, что чуть не поцарапал собственную кожу, спеша избавиться от крови. Я достал из мусорной корзины мешок, бросил в него нашу одежду и вышел.

Эван уже спала.

С комком в горле, я вышел из номера, запер за собой дверь и с бешеной скоростью помчался обратно в дом Диаза.

Я раздел его тело и бросил в ванну, включил обжигающе-горячую воду и налил на него полбутылки отбеливателя. Я не планировал, чтобы тело нашли, пока оно не разложится. Но осторожности много не бывает.

Я сложил всю нашу одежду в небольшую стиральную машину в шкафу, добавил около трети оставшегося отбеливателя и в два раза больше необходимого порошка. Пятна крови станут оранжевыми. Но за это я не переживал. Целью было уничтожить улики. Как только они исчезнут, одежду нужно будет сжечь.

Пока одежда стиралась и сохла, я вытирал кровь с пола и стен, и это знакомое действие практически успокаивало.

Очистив тело, высушив одежду, я взял тачку, уложил в неё тело, взял одежду в другом мешке, схватил лопату и пошёл к лесу за территорией участка.

Так что, может быть, я соврал Эван, когда сказал, что вернусь через час. На уборку мне понадобился почти час. Ещё один час понадобится, чтобы найти место, вырыть могилу, а затем незаметно сжечь одежду на другом месте.

Тогда и только тогда я мог вернуться.

— Держи, — произнёс я, выходя из круглосуточного магазина, где докупил ещё еды, незаметно выбрасывая свою байку в мусорный бак позади, а затем подошёл к мужчинам, которых видел прошлой ночью. — Это твоё. Не переживай, я им не пользовался, — сказал я, когда мужчина посмотрел на меня. — Оказалось, она вышла погулять, чёрт возьми, — я закатил глаза. — В два часа грёбаной ночи.

— Candelas são loucas, — фыркнул лидер. — Заставляют тебя бегать повсюду, как психопат. Надеюсь, отец надерёт ей зад.

— Осторожно, — предупредил я, и они все замерли. — Ты не захочешь, чтобы эти слова дошли до Алехандро.

После этих слов я вернулся в мотель, Эван всё ещё спала, синяки спустя время стали ещё темнее. Я снова разделся и постирал свою одежду с отбеливателем.

Я наконец-то был доволен, что разобрался с вещами как минимум достаточно для того, чтобы мы могли провести несколько часов с её матерью, а затем убраться к чёрту обратно в США.

Как можно, блин, скорее.

Мне не нравилось не знать основных игроков. Не нравилось отсутствие поддержки. Конечно, я никогда ею не пользовался в Нейвсинк Бэнк, но она была, если мне когда-нибудь что-нибудь понадобится, без вопросов. Будут Барретт, Джишторм, Алекс, Паган… все люди, которым я помогал за всё время. Они соберутся со своими различными навыками и помогут мне любым необходимым способом.

Мне нужно было вернуться к этому.

Но я знал, что не могу просто разбудить Эв и заставить ехать на двух автобусах и лететь на самолёте, когда всего пару часов назад её избили и чуть не изнасиловали. Ей нужно было время. Ей нужно было сохранить планы с матерью. Ей нужно было немного мягкости.

Я начинал узнавать её, поэтому знал, что ей не понадобится неделя, чтобы вылезти из кровати. Она немного поспит, немного поест, поговорит со своей мамой и будет готова отложить всё и двинуться вперёд.

Она была выносливой.

И, хоть я ненавидел признавать какие-либо заслуги того ублюдка, должно быть, как минимум отчасти она была такой выносливой из-за воспитания Алехандро.

Я едва успел лечь к ней в кровать и закрыть глаза, когда почувствовал, как кончики её пальцев робко касаются моей голой руки.

— Ты здесь.

Моя рука скользнула вокруг её бёдер, притягивая её ближе, крепче прижимая к себе.

— Да, куколка. Я рядом.

И у меня возникло самое странное, самое сильное, практически пересиливающее ощущение, что здесь я и захочу быть всегда.

Всё это?

Да, это было сумасшествие.

Но я позволил себе думать об этом, пока засыпал, держа её в своих объятиях.