Кассио

КАССИО

C

в холле было пусто, пахло старой бумагой, годами свадебных клятв и обещаний, данных в присутствии официальных лиц.

В сотый раз за сегодняшний день мой взгляд метнулся в сторону Айне. Ее каблуки цокали по мраморному полу, она не отставала от меня, и мои глаза снова отыскали ее океанскую синеву. Ее присутствие успокоило меня, устроило наилучшим из возможных способов. Ее руки вцепились в платье, поднимая его с пола. Платье было простым и подчеркивало ее тонкую талию. Вырез был подчеркнут, но не слишком, а волосы обрамляли лицо, ярко выделяясь на фоне жемчужно-белого шелкового платья. И эти губы!

Она держалась как королева. Моя королева.

Последние несколько дней прошли неожиданно. После нашего полуночного разговора на ночь я отправила сообщение Луке, Бьянке и Нико с просьбой встретиться с нами в мэрии. Айне проделала то же самое со своими родителями и Маргарет.

Этот новый план меня вполне устраивал. Я бы предпочел, чтобы она стала моей раньше, чем позже. И жениться на ней в церкви, когда никто не присутствовал, казалось правильным.

Ее рука сжала мою, и я снова окинул ее взглядом. Было невозможно оторвать от нее глаз. Она была самой великолепной женщиной, которую я когда-либо видел. И самый свирепый тоже.

Проснувшись этим утром, мы вместе приняли душ. Я вымыл ей голову, размазав шампунь по ее огненно-рыжим локонам, затем смыл его. Затем она настояла на том, чтобы вымыть меня, ее тонкие пальцы блуждали по моему телу. Я не мог сопротивляться ей; я прижал ее к стене, и она обхватила ногами мою талию, когда я скользнул в нее. Она была готова для меня, влажная и горячая, и когда я входил в нее и выходил из нее, ничто не было так приятно, как это. Мы подходили друг другу, как две части одного пазла.

После нашего совместного душа я повел ее вниз по частной лестнице из моей квартиры в ее, куда никто в здании, кроме нас, доступа не имел. Она вошла в свою квартиру, и, прежде чем скользнуть внутрь, я попросил ее распустить волосы. Она хотела удивить меня своим выбором гардероба и, конечно же, удивила.

Теперь, когда я смотрела на ее великолепную длинную гриву, отражающую красные языки пламени под лучами солнца и фонарей, я не могла не восхищаться этим. Она оставила свои волосы распущенными для меня. Для меня.

Простая просьба, и она удовлетворила ее, не напрашиваясь на дополнительные комплименты и не спрашивая причин. Лука прищурился, изучая меня. Он был не согласен с поспешностью. Он думал, что я слишком нетерпелива.

Чертовски верно.

Мы поженились бы в церкви и успокоили наши семьи, но она уже была бы моей. К черту задержки и к черту всех, кто пытался украсть у меня мою женщину. Не было никаких причин ждать и искушать судьбу.

Кроме того, ее согласие на это значило больше, чем что-либо другое. Я попросил ее выйти за меня замуж, и она согласилась. Я не принуждал ее идти к алтарю, чтобы она вышла за меня замуж. Она попросила об этом, и я был более чем счастлив ее успокоить. Никакого давления со стороны ее отца или возможности расторжения соглашения. Айне сказала "да"; она рискнула со мной.

Она подняла на меня взгляд, и мягкая улыбка заиграла на ее губах. “Поскольку это было решение в последнюю минуту”, - сказала она, игнорируя тот факт, что я не мог оторвать от нее глаз, - “У меня не было времени купить тебе кольцо”.

“Все в порядке”. Мне было насрать на кольцо. Я просто хотел, чтобы она была моей. Миссис Айн Кинг, моя жена.

Она оглядела меня с ног до головы, почти оценивающе. “ Но мне не все равно. Так что, надеюсь, ты не против надеть платье моего дедушки. Это одна из моих семейных реликвий. У него была только мама, поэтому она перешла ко мне, а не к наследнику мужского пола ”.

Я остановился и повернулся к ней лицом. - Если ты предпочитаешь сохранить это.

Она покачала головой, широко улыбаясь, и ее глаза счастливо заблестели. - Я хочу, чтобы это было у тебя.

Черт, она сделала меня таким счастливым. “Спасибо”.

Она даже представить себе не могла, как много значил для меня ее жест. Ее вера в меня. Это было бесценно.

Еще один общий взгляд, и мы вошли в комнату, где нас ждал служитель.

Наша семья уже была здесь - Джек и его жена Маргарет, Лука, Бьянка и Нико со своими девочками.

К нам подбежала мать Айне. - Почему мы меняем планы? - спросила она, прищурившись.

“Я спросила Х-... ммм, Кассио, можем ли мы просто сделать это”, - объяснила Айне, сжимая мою руку. У нее уже вошло в привычку называть меня Хантер, но она приберегала это для тех случаев, когда мы были одни. Мне это нравилось. “Я предпочитаю это цирку. Кроме того, никто из супругов Кассио не должен присутствовать на большой свадьбе, так что мы сделаем это там ”.

Это уже было в разработке. Вчера вечером я отправила Нонно записку, в которой сообщала, что мы обвенчаемся в его церкви. Сказать, что он был в полном восторге, было бы преуменьшением. Приготовления уже шли полным ходом.

“ Но зачем спешить? - Спросил Каллагэн.

“ Зачем ждать? - возразил я.

Лука ухмыльнулся с выражением кота, который съел канарейку. “Я бы сказал, давайте покончим с этим”, - добавил он, подмигивая моей будущей невесте. “Может быть, она залетела”.

“ Это не так, ” возразила Айне, свирепо глядя на Луку. “Но ты будешь нокаутирован, если не будешь смотреть это”.

Лука только беззаботно ухмыльнулся. Так и должно быть, потому что я помогу своей жене, а он никогда не сможет одолеть нас обоих.

Подошли Нико и Бьянка, две женщины обнимали друг друга. “О боже, мы собираемся стать сестрами”, - просияла Бьянка. “И подожди, пока не встретишь Нонно. Ты полюбишь его. Это определенно гораздо лучший план для свадьбы. Благодаря твоей свадьбе на Сицилии у нас с Нико будет второй медовый месяц”.

Нико усмехнулся. “Мы едва вернулись с нашего первого”.

Но это не остановило бы мою сестру.

Священник прочистил горло, и все бросились обратно на свои места.

Мы вдвоем, рука об руку, шагнули вперед. Всем потребовалось несколько минут, чтобы вслушаться в его слова, затем мы повторили клятвы, и я надел ей на палец кольцо, которое подарил для нее. Затем настала ее очередь сделать то же самое, и она надела мне на палец тяжелое кольцо из желтого золота с квадратным черным бриллиантом в центре.

“Объявляю вас мужем и женой”, - объявил священник, и тяжесть спала с моей груди.

Она была моей женой. Моя жизнь.

После мэрии, мы все пошли в пиццерию Марии. Это была идея Айне, и я полюбил ее за это еще больше. Мария и ее муж закрыли магазин и посвятили все это нам. Лучано, Грейс, их сын, и мистер Витале тоже присоединились к нам. В общем, день закончился смехом, музыкой и воспоминаниями. Именно таким и должен быть день свадьбы. Это было просто, но Айне выглядела счастливой, и это было все, что имело для меня значение.

В ней была тихая уверенность, и та сдержанная улыбка, которую я видел на ней во время ужина в честь нашей помолвки, исчезала рядом с важными людьми.

“Добро пожаловать в семью, Айне”, - мистер Витале обнял мою жену, его хрупкая фигура была почти такой же, как у моей жены. Он повзрослел в свои годы, но я давно не видел его таким взволнованным. Наконец-то у него появились невестка и внук. Он сиял.

Она широко улыбнулась, выглядя такой же счастливой, как и мистер Витале. “ Спасибо. ” Ее взгляд на мгновение скользнул по его семье, затем вернулся обратно к нему. “Спасибо, что пришли так быстро”.

Грейс присоединилась к Бьянке, широко улыбаясь и одновременно поглаживая свой живот.

“Мы бы ни за что на свете не пропустили это”, - тихо объявила Грейс. “Передайте это Кассио, чтобы он был первым мужчиной в группе, который не потащил женщину к алтарю. Это был настоящий повод для празднования”.

Смех Айне разнесся по маленькому ресторанчику, ее глаза сияли от возбуждения. Лучано и Нико предостерегающе посмотрели на своих жен, но оба мужчины выглядели слишком счастливыми, чтобы действовать эффективно.

Моя жена вписалась.

Каллахан был неправ, когда сказал, что Айне не место в этой жизни. Она была всем, в чем нуждался преступный мир. Ее сила, интеллект и верность могли уничтожить мужчин в преступном мире, которые причиняли вред. И для этого ей не нужен был никакой мужчина. Айне, Грейс и Бьянка были именно тем типом королев, которые нам были нужны.

Могущественному королю нужна сильная королева рядом с ним. Настоящий король - это все, и многое другое.

Я наблюдал, как она с улыбкой извинилась и направилась к своим родителям. Я знал, что она согласится с ними. По дороге в мэрию она упомянула, что ей не нравится держать обиду, и хотя она была расстроена тем, что они держали в секрете ее происхождение от Джека, она просто хотела забыть обо всем этом.

Часы смеха и историй, и я должен был признать, что наш маленький прием был лучше всего, что я мог себе представить. Лука схватил прохожую на улице и попросил ее сфотографировать нас. Стена, расписанная в стиле сицилийского пейзажа позади нас, и аромат итальянских ингредиентов в воздухе - этот момент позднего апрельского дня был запечатлен навсегда.

Когда мы выходили из ресторана, я сказал Марии, что наша свадьба состоится в Италии. Она сказала, что ни за что на свете не пропустит ее, так что мы увидимся с ней снова. Скоро.

Я затормозил в назначенном месте, в частной секции гаража нашего здания в городе.

- Мы дома, Бабочка.

Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. От ее взгляда у меня каждый чертов раз перехватывало дыхание. Синие глубины океанов, которые могли затягивать тебя все глубже и глубже. Ее губы изогнулись в мягкой улыбке, когда она теребила обручальное кольцо. Она не знала об этом, но в него был встроен трекер. Ее местоположение всегда будет отправлено на мой телефон. Я бы не стал рисковать ее жизнью.

Мой взгляд остановился на ее пальце с моим обручальным кольцом.

Мой.

Это сообщило бы миру, что она моя. Но что более важно, она сказала мне, что она моя. Своим мягким голосом она поклялась мне. Пока смерть не разлучит нас. Добровольно. Это было бесценно.

Во время небольшого ужина мы пришли к нашему первому семейному компромиссу. Она попросила надеть ее браслет, но не обручальное кольцо. Это мешало ей рисовать, а она не привыкла носить украшения. Хотя она надевала их по особым случаям и никогда не снимала обручальное кольцо.

- Кажется, ты назвал меня Бабочкой, когда мы впервые встретились, - задумчиво произнесла она.

Я кивнул. Это было единственное слово, которое имело значение, когда дело касалось ее. Vita Mia потому что она была моей жизнью. Бабочка потому что у нее хватило сил выжить.

Прошлой ночью я воочию убедился, о чем говорил Джек. Ужас на ее лице опустошил меня. Кошмар преследовал ее, но самым ужасным было то, что она не кричала и не хныкала. Она билась, плотно сжав губы, отказываясь издать хоть звук.

И я ничего не мог сделать, чтобы помочь ей. Прогнать их всех. Убить призраков, как я убил тех людей.

“ Да, ” признался я, проводя пальцем по ее мягким губам. - Каллахан сказал, что у тебя было родимое пятно в виде бабочки, и каким-то образом оно прилипло.

“Именно по этой причине я избегаю носить платья с открытой спиной”, - призналась она с улыбкой.

“Не скрывай этого”, - сказал я ей. “Мне это нравится. Каждый дюйм твоего тела.” Родимое пятно было самым необычным из всех, что я когда-либо видел.

Я открыл дверцу своей машины и обошел ее, чтобы открыть дверь для нее. Я протянул руку, чтобы помочь ей выйти, и направился к лестнице. Поднимаясь по лестнице, мы держались за руки, и ни один из нас не хотел ее отпускать.

“ Хантер? Я успокаивающе сжала ее руку, чувствуя легкую дрожь.

-Да?

“ Прошлой ночью я кое-что вспомнил. Я взглянул на нее, когда мы поднимались по лестнице на наш этаж. “ Мы когда-нибудь летали вместе на вертолете? Свободной рукой она заправила длинную прядь своих рыжих волос за ухо, ее глаза изучали мое лицо.

Я ни разу не замедлил шага. “Да, когда я забрал тебя, мы улетели на вертолете”.

- И вы попросили меня показать мое родимое пятно?

Память медленно, но верно возвращалась к ней. - Да.

-Почему? -спросиля.

Мы продолжали подниматься по лестнице. Я не беспокоился о том, что столкнусь с кем-нибудь, поскольку никто, кроме нас двоих, не имел доступа к этой лестнице.

“Каллахан рассказал мне об этом, чтобы убедиться, что я проверила”, - сказала я ей. “Он не был уверен, в каком состоянии ты будешь. Когда я нашел тебя, я был... - Я замолчал, не уверенный, как много сказать, не раскрывая слишком многого. “ Я отвлекся. Я был в ярости, увидев, что тебе так больно, и забыл проверить, нет ли родинки. ” Это был единственный раз, когда это случилось со мной.

“На чем я остановился?” Я знал, что ей не терпелось просто собрать все это воедино и начать процесс выздоровления.

“Не форсируй, Vita Mia”, - сказал я ей. “Доверься мне”. Мы были уже на моем этаже, и я подвел ее к двери. - Я собираюсь запрограммировать ваши отпечатки пальцев на двери, чтобы вы могли входить и выходить, когда захотите.

Я быстро запрограммировал ее отпечатки пальцев, и дверь со щелчком открылась.

“ Я тебе все покажу. Прошлой ночью и этим утром мы осмотрели спальню, ванную и коридор. Я провел ей экскурсию по заведению, и она впитала все это взглядом.

“Я думала, что люблю свою квартиру, но эта еще лучше”, - выдохнула она. “Как целый дом в одном здании”.

“Если ты хочешь что-то изменить, не стесняйся”. Она кивнула, но ничего не сказала. Она была непривычно тихой. - Надеюсь, ты не жалеешь.

Она резко повернула голову в мою сторону. - Нет, никаких.

“ В чем дело? Что-то ее беспокоило, и я хотел знать, что именно. Я хотел, чтобы это было естественно для нас обоих - довериться друг другу.

Она глубоко вздохнула, ее руки обвились вокруг моей талии. Она была намного ниже моих шести футов трех дюймов, но сидела на мне идеально.

- Обещай, что не будешь смеяться, - пробормотала она.

- Я обещаю.

“ Эти воспоминания, я боюсь, что они сломают меня. ” Ее голос был низким и мягким, она уткнулась лицом мне в грудь, и, черт возьми, мое сердце болело. Потому что ей было больно. “Может быть, я не должна помнить”. Она неловко откашлялась.

Я взял ее за подбородок пальцами и заставил посмотреть на меня. Я подозревал, что она не прибегала к физическим прикосновениям из-за перенесенной травмы. Вот только она не могла этого вспомнить.

- Скажи мне, - потребовала я мягким голосом.

“До того, как я столкнулась с тобой, я не выносила мужских прикосновений. Я чувствовала себя разбитой. Просто сломлен, и теперь я... - Она хотела отвести взгляд, но я не позволил ей. Не будем прятаться друг от друга. “Я наконец-то чувствую себя нормально, и я беспокоюсь, что если эти воспоминания вернутся, мой разум отправится к черту в мусорную корзину”.

Я опустил голову и прижался губами к ее лбу. Я хотел бы убрать все это и заставить ее увидеть себя такой, какой видел я. Сильный, красивый и добрый.

“Ты не сломлена”, - убежденно сказал я ей. “Ты сильная. Ты был сильным, когда я встретил тебя одиннадцать лет назад, и ты все еще такой. ” Ее дыхание участилось, как будто она сдерживала его. “Когда Каллахан пришел ко мне, я была потеряна. Я боролся со своим отцом, ненавидел его, но себя я ненавидел еще больше. Потому что считал себя никчемным. Она растерянно моргнула, и я заставил себя объяснить. “Последние слова моей матери были написаны на листке бумаги, испачканном кровью. Она сказала мне быть достойным мужчиной. Достойным женской любви. Но с каждым годом я все больше и больше видел во мне своего отца. Я ненавидел его за это, но еще больше ненавидел себя”.

Ее ладонь коснулась моей щеки. Сделает ли она это, когда все вспомнит?

- Ты хороший человек, Хантер, - тихо пробормотала она.

“Я убийца, Баттерфляй. Я был им долгое время. Это оставляет след в душе. Я сражалась со своим отцом перед заданием, которое взяла на себя ради Каллахана, но именно ты дал мне цель. В ее глазах отразилось замешательство. “Когда я нашла тебя, что-то во мне изменилось. Я нашел цель... свою цель… остановить всех мужчин, которые использовали уязвимых женщин, девочек, мальчиков, кого угодно. И именно ты положил всему этому начало.”

Она была моей, а я принадлежал ей. Одиннадцать лет назад я мог бы спасти ее, но она также спасла меня. Она определила курс, по которому мы с моими друзьями шли последние десять лет, спасая женщин от порочного бизнеса торговли людьми.

Я никогда не думал, что мы снова увидимся, что она станет моим катализатором новой жизни, о которой я отчаянно мечтал. Два года назад она заставила что-то внутри меня перезагрузиться. Танец и робкий поцелуй заставили весь мой мир померкнуть, оставив ее в центре моей вселенной.

Она была моей женщиной. С ней у меня была бы семья. Дети. Счастливая жизнь. Все. Я просто хотел всего этого с ней.

- Знаешь, о чем ты спросил меня одиннадцать лет назад, перед тем, как мы с Лукой уехали?

Наши взгляды встретились, и она покачала головой.

“ Ты просил меня убить их всех. И я, черт возьми, убил. Ее рот приоткрылся. - Всех, кроме одного, - добавил я.

Осознание мелькнуло на ее лице.

- Кроме Марко, - тихо прошептала она.