Кайленд

Глава 20

Кайленд действительно пришел проведать меня на следующее утро, но его поведение было отстраненным, рассеянным, почти холодным, и от этого мне легче не стало. Я отчаянно мучилась. Боль в моем теле была наименьшей из моих страданий.

Марло вернулась домой через пару часов после меня, и, должно быть, заметила мое разбитое лицо, так как разбудила меня и потребовала рассказать, что случилось. Я плакала в ее объятиях, так же, как она плакала в моих после того, как ее использовал мужчина, который забрал ее девственность и позже выбросил на обочину.

Физически парень, забравший мою девственность, не навредил мне, и я плакала не из-за своего разбитого лица. Я плакала из-за боли в сердце.

В те выходные минуты тянулись очень медленно. Я оставалась в трейлере, подскакивая при каждом звуке, надеясь, что это был Кайленд. Но после того утра он так и не пришел, а я не ходила к нему. Он сделал свой выбор, и, хотя мы стали ближе физически, это не изменило его решения. Мысленно он уже уехал. Каким-то образом я это поняла. И это разбило мне сердце.

Всю следующую неделю я вообще его не видела. Пару раз я ходила к нему домой, но его либо не было, либо он не открывал мне дверь.

В понедельник должны были объявить того, кто получит стипендию. Я точно знала, что произойдет, это было предрешено — Кайленд ее выиграет. Я намеренно провалила экзамен. Знала, что главные претенденты будем только мы вдвоем. И, что он нуждается в этом больше меня. И я знала, почему. К тому же я любила его. И кроме моей девственности, это единственное, что я могла ему дать. И теперь я поняла, заслужил он это или нет, но я положила все, что у меня было к его ногам. Я чувствовала себя отчаянной и сумасшедшей, почти потерявшей рассудок, боясь лишиться Кайленда навсегда.

В понедельник утром, когда шла по дороге к школе, я была удивлена, увидев, что Кайленд ждет меня перед своим домом. Несмотря на всю боль прошедшей недели, улыбка появилась на моем лице при виде его.

— Привет, — сказала я.

Он тоже улыбнулся мне.

— Привет. Глаз выглядит намного лучше, — сказал он и его взгляд задержался на моем все еще желтоватом синяке, что-то решительное появилось в выражение его лица.

Я кивнула.

— Уже почти не болит.

Он посмотрел на меня так, словно выискивая ложь на моем лице, но ничего не сказал.

— На этой неделе я несколько раз приходила к тебе домой, — сказала я. — Тебя не было дома.

Я нервно посмотрела на него, надеясь, что он что-то скажет, чтобы мне стало легче.

Он кивнул.

— Мне нужно было заработать денег, Тен. Со всей этой учебой, я пренебрегал некоторыми счетами. И нужны были деньги на еду.

Мое сердце упало.

— Кайленд, у нас был небольшой излишек. Я могла бы оставить тебе немного еды.

Он так долго молчал, что я подумала, будто он вообще ничего не скажет. В конце концов, он посмотрел на меня печальным взглядом и сказал:

— Не нужно. Теперь я в порядке.

Между нами появилось так много недосказанности. Еще одна трещина, образовалась в моем сердце. Я не была уверена, сколько еще оно сможет выдержать. И не хотела знать.

Некоторое время мы шли молча, утро было наполнено пением птиц, теплый весенний воздух ласкал мое лицо и обнаженные руки. Рододендроны были в самом цвету. Мы прошли мимо одного кустарника, который был такого насыщенного красного цвета, что выглядел, как пылающий ад. Все в природе чувствовалось обновленным. Я глубоко вдохнула и почувствовала запах свежей почвы и новых листьев. Может быть, мы тоже сможем обновиться. Совершенно неожиданно мир, казалось, наполнился возможностью, потому что парень, которого я любила, шел рядом со мной. Может, нам обоим просто нужно было прийти в себя, иметь небольшую надежду. Плюс, это день должен был стать для него очень хорошим — он просто еще не знал об этом.

Я прищурилась.

— Итак, сегодня большой день.

Кайленд нахмурился в ответ.

— Да, — выдохнул он, и улыбка исчезла с моего лица.

Он остановился и повернулся ко мне.

— Тенли, что бы ни случилось сегодня, я… — Он провел рукой по волосам таким сексуальным, неуверенным образом, как мог только он. — Все так и должно быть, хорошо?

Я нахмурила лоб, не понимая, что он имел в виду.

— Ладно, — все равно согласилась я.

Я уже знала, что произойдет сегодня. И уже смирилась с этим.

Остаток пути мы прошли в основном в молчании, но достаточно приятном. Я не могла прочитать его настроение, но решила, что этого следовало ожидать. Я оставила его наедине с мыслями. Он, наверное, сильно нервничал. Последние четыре года его жизни, все страдания, боль, тяжелая работа, жертвы и голод, все должно было свестись к одному моменту на школьном собрании, на котором мы окажемся через пару часов. Я хотела успокоить его, но не могла. Он не должен был знать, что я сделала.

Так много вещей висело между нами в воздухе в это утро, так много вещей, о которых никто из нас не говорил. Столько секретов, столько полуправды, столько боли.

Когда мы подошли к школьным дверям, Кайленд наклонился вперед и, взяв мое лицо в руки, поцеловал в лоб. Его губы задержались там, как будто он собирался с духом. Потом он отстранился и посмотрел на меня, улыбаясь небольшой улыбкой, его взгляд медленно скользил по моему лицу, словно он запоминал меня. Словно прощался со мной.

Я открыла рот, чтобы умолять его что-то сделать, просить объяснить, что происходит. Но я понятия не имела, что именно сказать.

Кайленд повернулся и, не оглядываясь, вошел в школу.

Позже, когда я вспомнила об этом собрании, мне казалось, что это был сон, что я не была там во плоти, когда объявили мое имя. Я была готова услышать имя Кайленда Барретта, когда назвали победителя стипендии и мой мозг не услышал мое собственное имя. И вот я сидела там, улыбаясь и хлопая вместе с остальными учениками. Девушка рядом со мной, смеясь, толкнула меня локтем, и, улыбаясь, сказала:

— Иди туда.

Я моргнула и огляделась, шок охватил меня. Нет! Нет, это была какая-то ошибка. Я даже прошептала: «Нет», когда меня подталкивали по проходу, все вокруг улыбались и поздравляли меня, пока я двигалась по ряду учеников, отодвигающих ноги в сторону, чтобы освободить мне место. Я дико озирались в поисках Кайленда и, наконец, заметила его, сидящего со своим классом с пустым выражением на лице.

— Нет, — в очередной раз прошептала я.

— Тенли Фалин, — снова объявил Эдвард Кирни, сияя своей улыбкой со сцены.

Я не помню, как дошла туда, но вдруг я уже там, стою перед ним. Он рассмеялся, глубоким смехом, тем самым, который, как я помнила, звучал из маленькой спальни нашего трейлера, когда скрипела кровать, а мама стонала.

Я оглянулась на место, где сидел Кайленд, но его там уже не было. Он ушел.

— Ну, поздравляю, — сказал Эвард Кирни. — Я вижу, что это настоящий шок.

Я посмотрела на нашего директора, миссис Брэнсон, она широко улыбнулась мне, но я не улыбалась в ответ.

Остальной час прошел как в тумане. Мне хотелось вскочить и убежать оттуда. Я хотела найти Кайленда. Хотела утешить его, поговорить с ним, быть рядом.

Что он сейчас чувствовал?

Ох, Кайленд.

Мне хотелось разрыдаться.

Как вышло, что я получила то, о чем мечтала больше всего на свете, но теперь это было похоже на кошмар? Забавно, как наши мечты могут измениться в мгновении ока.

Когда затихли аплодисменты и поздравления, когда мне вручили документы, подтверждающие, что мое обучение в Государственном университете Сан-Диего было полностью оплачено, включая комнату в общежитии и открытие счета на мое имя, который будет оплачивать мое пропитание. Когда все мои мечты якобы сбылись, я отправилась прямиком в кабинет миссис Брэнсон.

— Тенли, — сказала она, удивленно вздохнув, когда я ворвалась в ее кабинет, и закрыла за собой дверь, вероятно, выглядя как безумная.

— Я не могу принять эту стипендию, — ляпнула я. — Произошла ошибка.

Миссис Брэнсон снова засмеялась, но затем нахмурила брови.

— Тенли, моя дорогая, это не ошибка. Мистер Кирни составил все эти документы на твое имя. Все готово. Ошибки и быть не может, когда речь идет о чем-то настолько важном. Ты победила, дорогая. Честно и справедливо.

Я покачала головой, и приземлилась в кресло напротив ее стола.

— Я провалила свои экзамены, — сказала я. — Сдала их ужасно.

Я сделала это для Кайленда. Сделала это, чтобы он выиграл.

Это все неправильно.

Здесь что-то было не так.

Она поджала губы, оглядывая меня насмешливым взглядом.

— Я видела, что ты провалила тесты, Тенли. Я была очень удивлена. Ты всегда была так хороша, — сказала она и махнула рукой в воздухе. — Но, очевидно, стипендия основана не только на окончательных тестовых баллах. Ты должна понимать, что здесь учитываются все твои четыре года обучения… сколько углубленных классов ты взяла, в каких внеклассных мероприятиях участвовала, вещи такого характера.

Правда в том, что я не участвовала во многих внеклассных мероприятиях. Мы не могли себе это позволить, ведь мне приходилось работать. Все это было какой-то ошибкой.

На миг я задалась вопросом, имело ли это какое-либо отношение к моей матери. Я выпрямилась, сидя в кресле.

Мистер Кирни дал мне стипендию, чтобы вытащить нашу семью из города? Но как это сработает? Я не могу никого взять с собой. Так ведь? Мама и Марло не смогут спать со мной на двухъярусной кровати в общежитии? Конечно, нет.

Я была в отчаянии и растерянности.

— Я хочу перевести её на другое имя, — сказала я, пристально глядя на миссис Брэнсон.

Она нахмурилась.

— Это невозможно. Прости, но это абсолютно невозможно. Все уже решено, — сказала она и поднялась на ноги, обогнула свой стол и взяла меня за руки, по-доброму глядя на меня. — Тенли, ты победила. Это твое. Я все понимаю, — она прикусила губу. — Знаю, иногда трудно принять такие вещи, когда ты не привык иметь многого, но, пожалуйста, дорогая Тенли, позволь себе почувствовать счастье и гордость за это. Ты сделала это. Ты проделала огромную работу, чтобы выиграть. Ты это заслужила. Стипендия твоя.

Мои плечи поникли, но я кивнула.

— Спасибо, миссис Брэнсон.

Я поднялась на ноги и вышла из ее кабинета. Да, я заработала её, но больше её не хотела. Она должна была принадлежать Кайленду. Ему она была нужнее, чем мне.

Покинув школу, я быстро прошла весь обратный путь до дома. Это было неправильно. Я не оставлю его. Нам нужно придумать другой план. Я не хотела покидать Кентукки, не хотела идти в колледж. Я хотела любить Кайленда, и я не собиралась отпускать его не из-за учебы, не из-за чего бы то ни было еще. Я бы никогда этого не сделала. Это было глупо, но мне было все равно. Единственное, что я хотела в этом мире — Кайленд. У подножия нашего холма, я остановилась и присела на камень на обочине грунтовой дороги, вытащив листок бумаги из рюкзака, я быстро написала список. Потом встала и пробежала весь остаток пути.

Я тяжело дышала, и вся вспотела, когда добралась до двери Кайленда и постучала. Он покинул собрание раньше, так что наверняка уже был дома. Я услышала шаги и ждала. Через минуту он медленно открыл дверь. Я уставилась на него, мое дыхание вырывалось рваными выдохами.

— Можно войти? — спросила я.

Кайленд натянуто улыбнулся и открыл дверь по шире, приглашая меня внутрь. Он до сих пор молчал.

Когда он закрыл за мной дверь, я повернулась к нему и ничего не смогла с собой поделать, слезы покатились по моему лицу. Он мгновенно двинулся ко мне и обнял.

— Ш-ш-ш, Тенли, почему ты плачешь? Я так горжусь тобой. Ты заработала это. Ты это заслужила, — сказал он и отстранился, приглаживая мои волосы, убрав их от моего лица. — Ты пойдешь в колледж, — нежно сказал он и улыбнулся, выглядя искренне гордым.

Это заставило меня плакать ещё сильнее. Я покачала головой.

— Я не хочу, — сказала я. — Я хочу, чтобы ты пошел в колледж.

Кайленд отшатнулся, как будто я его ударила.

— Нет. Нет! Ты уедешь и получишь образование. Ты выберешься отсюда, Тенли. У тебя будет такая прекрасная жизнь — жизнь, наполненная книгами и красивой одеждой, дом, который отапливается зимой, машина и много еды в холодильнике. Ты увидишь океан, — его голос был наполнен страстью… и сердечной мукой.

Мое собственное сердце словно кровоточило в груди, а слезы все не останавливались.

— Кайленд, — я придвинулась ближе и положила руку ему на щеку. — Мне все равно. Я хочу… Хочу только тебя. Знаю, последние несколько недель были… напряженными. Но мы можем вернуться к началу. Я знаю, что можем. И у меня уже есть книги. Если будет холодно, мы согреем друг друга. Если проголодаемся, то найдем способ, как и всегда.

Меня охватила надежда. Любовь — вот чего я хотела. И была готова бороться за нее. Я была готова быть посмешищем ради этого. Внезапно я поняла, что на всей этой земле нет ничего важнее любви. Я придвинулась к нему еще ближе.

— Мы оба найдем где-нибудь работу, без разницы где, снимем небольшой домик, посадим сад, — мой голос задрожал, когда я это себе представила, слова выходили все быстрее и быстрее.

Я поняла, что звучу отчаянно, но мне было все равно. Схватив рюкзак, достала список, который написала, сидя на обочине дороги.

— Я составила список, — с надеждой сказала я. — Список того, что нам нужно купить, прежде чем мы сможем покинуть город. Иногда, когда записываешь вещи, то это упрощает картину, делает все более возможным. — Я посмотрела на лист бумаги, дрожащий в моих руках. — Полагаю, это займет всего… — мои слова исчезли, когда я заметила, что Кайленд смотрел на меня с глубокой жалостью в глазах.

Я замолчала, и его жалость обернулась в гнев. Я опустила руки, лист бумаги плавно опустился на пол.

— Даже не смей так говорить, Тенли, — процедил Кайленд сквозь зубы. — У тебя есть шанс, шанс на настоящую жизнь, и ты откажешься от него ради жалкого существования со мной? Мы оба будем бороться изо всех сил, экономить и ругаться, пока не возненавидим друг друга, ты этого хочешь?

— Нет, — выпалила я, выходя из себя. — Всё будет не так. И я откажусь от всего ради тебя!

И это было правдой. В тот момент я поняла, что брошу все ради него. Я знала, что это было глупо, безрассудно и неправильно, но я так чувствовала. Я бы не оставила его здесь, в этом маленьком домике, или на пустынном шоссе, путешествующим автостопом. Я бы не позволила ему страдать и искать пищу еще хотя бы один день в его жизни. Я бы не смогла. Ничто на свете не сможет меня заставить.

Кайленд резко рассмеялся, и я вздрогнула.

— Любовь сохранит нам жизнь? — спросил он, его голос сочится уродливым сарказмом. — Ты лучше всех должна знать, как глупо это звучит. Любовь никого не спасет. Еда — да. Тепло — да. Ты, твоя сестра и твоя мама все это время едва ли выживали в любви, Тенли?

Я проглотила комок боли.

— Нет, — ответила я и посмотрела вниз, но потом взглянула на него. — Почему бы тебе не поехать со мной? — мой голос дрогнул на последнем слове.

— Что?

Я придвинулась к нему поближе.

— Поехали со мной. Ты сказал, что уедешь отсюда в любом случае. Поехали со мной в Калифорнию. Я подожду тебя. Ты не сможешь остаться жить со мной в общежитии, но… сможешь найти работу, найти собственное жилье. Мы сможем быть там вместе.

Могу поклясться, что увидела, как на его лице промелькнула тоска, но затем он снова отвернулся от меня.

— Я не могу этого сделать.

Я опустила взгляд, прикусив губу. По правде говоря, это было бы трудновыполнимо. У него почти не было денег. Ехать автостопом через всю страну, не останавливаясь… и что потом? Жить в приюте для бездомных, пока он не найдет работу? Можно ли вообще найти работу, живя в приюте? Где он возьмет одежду? Смогу ли я спрятать его в своей комнате в общежитии? Будет ли это рискованно для моей стипендии? И так, похоже, это было не совсем логично…

— Ладно, послушай, Кай. Я поеду в Калифорнию и когда закончу учебу, вернусь сюда и…

— Не смей возвращаться! — закричал он, удивляя меня, его глаза полыхали гневом. — Не смей поступать в колледж, а потом возвращаться сюда. Почему ты вообще об этом думаешь? Это твой шанс, Тенли. Зачем тебе возвращаться? Вся суть этой стипендии в том, что ты можешь выбраться из Деннвилла. В этом весь смысл. Здесь нет работы и нет причин возвращаться.

Я нахмурилась.

— Здесь люди, которых я люблю — ты, мама и сестра.

Кайленд покачал головой.

— Ты закончишь колледж, затем получишь хорошую работу и оплатишь их переезд в Калифорнию. Тогда у вас всех будет шанс на хорошую жизнь.

— Я бы вернулась сюда ради тебя, — сказала я. — Или ты можешь работать этот год, сэкономить деньги, а потом сможешь приехать в Калифорнию. Если придется подождать…

— Я не могу этого сделать.

— Конечно, можешь, — ответила я. — Все возможно. Мы можем это сделать. Почему нет? — спросила я.

Кайленд встретился со мной взглядом.

— Потому что Шелли беременна, — выпалил он.

На какую-то долю секунды эти слова не укладывались в моей голове. Затем лед наполнил мои вены.

— Шелли… — выдохнула я и отступила. — Что? Какое отношение это имеет к тебе, Кайленд? — спросила я, мой голос сорвался на его имени.

— Я должен остаться здесь, — ответил он едва ли громче шепота.

Мир вокруг меня покачнулся, и мое лицо вспыхнуло.

— Не понимаю, — сказала я. — Как это может… он что твой? Я не…

Я попятилась и, почувствовав за спиной стену, прислонилась к ней. Кайленд наблюдал за мной с настороженным, непроницаемым выражением лица.

— Ты занимался с ней сексом?

Он испустил длинный, прерывистый вздох.

— Мне жаль. Между нами становилось все слишком напряженным. Мне просто нужно было напомнить себе, что…

— Что? — Я всхлипнула, и Кайленд поморщился. — Что меня можно выкинуть, когда придет время? — выдохнула я, опустошение ударило меня в живот, и я отшатнулась.

«Этого не может быть. О боже, о Боже. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет».

Я поняла, что трясу головой вместе с моим внутренним криком.

— Ты же говорил, что любишь меня! — закричала я.

Я схватилась руками за голову.

Это не может быть реальным.

— Тенли…

Я подняла руку, чтобы остановить его слова. Я протянула её перед собой, словно отталкивая все, что он хотел мне сказать, подтвердить или опровергнуть. Любой вариант был бы одинаково плох. Рыдание поднялось в моем горле.

Вдруг Кайленд бросился ко мне.

— Послушай меня, Тенли. Ты уедешь отсюда. Ты забудешь все, что было связанно с Деннвиллом. Уедешь и никогда не оглянешься назад. И когда придет время, ты устроишь жизнь для себя, своей мамы и сестры. Вы, все трое выберитесь отсюда. Знаешь, как редко такие люди, как мы, выбираются из нищеты? У тебя есть шанс. Прими его.

Я все еще качала головой, смотря на него в ужасе. Этого не могло происходить на самом деле.

— Ты получила стипендию, так и должно было случиться. Все к лучшему. Потому что я все равно не смог бы ее использовать.

— Ты прикоснулся к ней, — в ужасе прошептала я. — Ты прикоснулся ко мне, а потом прикоснулся к ней. Или ты прикоснулся к ней, а потом… — Я всхлипнула. — В каком порядке это произошло, Кайленд? Скажи мне! — закричала я, горячие слезы, наконец, начали стекать по моим щекам.

— Что? — спросил он, выглядя сбитым с толку.

— Ты изменил мне с ней до или после того, как забрал мою девственность? — закричала я.

Теперь меня начало трясти.

Кайленд зажмурил глаза и снова открыл их.

— Это имеет значение? — спросил он.

Я ударила его по лицу. Сильно. Глубокая боль промелькнула на его лице за секунду до того, как он встретил мой взгляд. Отлично. Я хотела сделать ему больно. Точно так же, как он ранил меня до глубины души. Точно так же, как он уничтожил меня этими словами: «Шелли беременна».

Я била кулаками по его груди. Он не поднимал руки, чтобы оттолкнуть меня или остановить. Он просто позволил мне бить его снова и снова, по лицу, по груди, по плечам. Этого не может быть. Я захлебнулась еще одним рыданием, чувствуя боль и головокружение. Я снова прижалась к стене и закричала от страданий и смятений, последний кусочек моего глупого, неосторожного сердца разбился вдребезги.

Кайленд стоял, глядя в пол, руки в карманах, капля крови стекала с губы, где дешевое металлическое кольцо, которое я носила на правом указательном пальце, должно быть, поранило его. Я смотрела словно в замедленной съемке, как капля крови падает на пол рядом со списком, который я составила. Мой взгляд медленно двинулся к его лицу. Оно было наполнено печалью. Казалось, он весь дрожал. Я хотела плюнуть в него. Он сделал это с нами. Как он мог горевать?

Я выпрямилась, собираясь с духом. Кайленд, наконец, поднял на меня взгляд своих покрасневших и умоляющих о чем-то глаз. О чем? О прощении? Я никогда его не прощу.

— Ты оставишь Деннвилл, — сказал он скрипучим голосом. — Уходи отсюда и не оглядывайся.

Я смотрела на него секунду, вдруг почувствовав себя странно пустой и онемевшей.

— Ты самое большое разочарование в моей жизни, — сказала я. — Пока я жива, никогда тебя не прощу.

Кайленд кивнул, как будто это была лучшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову.

— Хорошо, — выдохнул он, а потом повернулся ко мне спиной.

Я подошла к его входной двери на ватных ногах. Взяла свой рюкзак, бумажный конверт со стипендией, который оставила на полу, и вышла из дома Кайленда Барретта и из его жизни, оставив позади человека, которому по глупости отдала свое сердце, того, кто не хотел любить или удержать меня, того, кто предал меня самым жестоким способом. Жалкие слова, которыми я умоляла его, эхом отдавались в моей голове, постыдные и унизительные.

Я не вернулась к своему трейлеру, а пошла в лес, не потрудившись убирать ветви деревьев со своего пути, которые ударяли меня по лицу, вызывая небольшие, горящие порезы на щеках. Боль вывела меня из тумана и снова, я вспоминала слова Кайленда: «Шелли беременна». Я остановилась у лозы дикой жимолости, и меня вырвало на землю. Затем я пошла дальше, все время, прижимая эту стипендию к груди, как будто это был мой спасательный круг — она чувствовалась теплой и утешительной против моего тела. Не знаю, как долго я бродила, но даже в моем шоковом состоянии, мое тело знало, где я находилась, и, в конце концов, я вернулась к своему трейлеру. Сидя на ступеньках и глядя на закат, я решила две вещи: во-первых, я собираюсь уехать в Калифорнию как можно быстрее и во-вторых, я никогда снова не буду влюбляться.

Никогда.