Кайленд

Глава 26

Я стояла неподвижно после того, как Кайленд вышел за двери библиотеки. Я не знала, что думать… что чувствовать.

Что я делала? Что мы делали? Неужели я действительно рассматриваю возможность снова начать встречаться с Кайлендом? Действительно ли я готова снова полюбить его? А я вообще когда-нибудь прекращала? Я реально только что сняла свои джинсы и занялась с ним страстным сексом у библиотечной полки?

Застонав, я приложила руку ко лбу. Я не знала, что делать.

Дверь в библиотеку открылась, и вошел Джейми.

— Эй, ты в порядке? Выглядишь больной.

Я тихо застонала.

— Думаю, так и есть. И, к сожалению, от этой болезни нет лекарства.

— Я слышал, героин отключает боль.

— Угомонись, Хиллбилли (прим. ред.: термин для обозначения определённой группы людей, проживающих в сельской местности горных районов, в первую очередь в Аппалачских горах, и имеющих собственную культурную среду и специфические особенности жизни и быта, отличные от окружающих). Я пока не готова к нелегальному самолечению. Хотя, ключевое слово «пока».

— Ну, ты сообщи если что. Я тусуюсь на углу Сточная канава и Безнадежная жизнь.

Я тихо засмеялась.

Джейми подошел ко мне и прислонился к полке.

— Кайленд? Я видел, как он уходил.

— Да, — вздохнула я, глядя прямо перед собой. Через минуту я повернулась к нему. — Я просто не могу переступить через то, что пережила после того, как он разбил мое сердце, — продолжила я. — И я не знаю, могу ли доверять ему в том, не отвернется ли он снова от меня. Дело в том…

Я нахмурилась и прикусила губу.

— Даже не знаю. Я чувствую, что он что-то недоговаривает, — сказала я, вспомнив тень, промелькнувшую на лице Кайленда, краткость его ответов, когда я спросила о шахте. — И если это так, как я могу снова начать с ним отношения?

— Да, но если не попытаешься, то никогда не узнаешь.

— Может быть, это и к лучшему.

— Возможно. — Джейми пожал плечами. — Ты единственная, кто может сделать этот выбор.

— Я вроде как надеялась, что ты скажешь мне, что делать.

Он усмехнулся.

— Я последний, у кого ты должна просить совета. Если только это не связано с тем, как справиться с родителями, которые считают, что ты родился с неловким, неоперабельным «состоянием». Тогда я — источник мудрости.

Мое сердце болело за него. Я положила руку ему на плечо.

— Твоя мама все еще не разговаривает с тобой?

— Ага. — Он выглядел подавленным. — Знаешь, я ожидал этого от отца. Мы никогда не сходились во взглядах, не особо часто общались. Не то что бы у меня когда-либо было его одобрение. И, конечно, я не ожидал, что он примет это. Но мама… мы всегда держались вместе. Я просто подумал, может быть… Я надеялся… — Его слова умерли.

— Знаю, Джейми. Мне так жаль.

— Мой отец — чертов засранец, во многих отношениях. Ну, ты и сама знаешь. — Он вскользь посмотрел на меня, а затем отвел взгляд, сжав губы в тонкую линию. — То, как он обращался с твоей мамой, так же он обращается со своими рабочими, со своей семьей, со всеми. Люди — это лишь средство для достижения цели.

— Я никогда не думала об этом раньше, пока не узнала тебя, — сказала я. — Наверное, всегда считала, что он обращается с нами как с мусором, потому что именно так он и думал о нас — что мы были для него в какой-то отдельной категории.

Джейми покачал головой.

— Нет. Я беспокоился о том, как он вел себя, когда пришел отдать тебе эту стипендию. Беспокоился, как ты себя чувствовала, что он пришел в твой дом… снова. — Его взгляд метнулся ко мне, а затем остановился на стене перед ним.

Он чувствовал стыд, которого никогда не испытывал его отец. В этом был весь Джейми.

— Всё нормально. Он не приходил ко мне лично. Мне вручили стипендию перед всей школой.

Он в замешательстве посмотрел на меня.

— Странно. Обычно отец лично приходил домой к получателю и отдавал её, прежде чем сделать объявление в школе. — На секунду он задумался. — Может быть, у него и в самом деле есть хоть капля приличия, раз он решил не приходить к тебе в трейлер.

— Да. Возможно. В любом случае, это уже древняя история. — Я склонила голову набок. — Могу я задать тебе вопрос?

— Да, конечно.

Я на секунду прикусила нижнюю губу.

— Ты видел Кайленда в шахте? Я имею в виду, как он ведет себя под землей? Он как-то странно уклонился от ответа, когда я его об этом спросила.

— Честно говоря, я не слишком много времени провожу с подземными шахтерами. Но я слышал, что многие в компании говорят, что Кайленд производит довольно хорошее впечатление. По-видимому, ему удалось внедрить новые меры безопасности, хотя вряд ли он когда-нибудь получит похвалу. Но парни болтают. Другим шахтерам он нравится.

— Ты когда-нибудь спускался туда?

— Боже, нет, — выпалил Джейми и вздрогнул. — Я бы не смог.

Я кивнула, все еще хмурясь.

«Как ты это делаешь, Кайленд? Как ты спускаешься в свой личный ад, день за днем?»

Я спускаюсь в ад. Каждый день. Ради тебя.

«Ради меня…»

Мои мысли были прерваны звуком грузовиков, прибывающих снаружи.

— Ну, — сказал Джейми, вставая. — Я ухожу. Позвони мне позже или заходи.

— Угол Сточной канавы и Безнадежной жизни?

— Точно. — Ответил он, подмигивая.

Я рассмеялась.

— Спасибо, что зашел.

После того, как Джейми ушел, я задержалась еще на минуту, чтобы осмотреться в маленьком пространстве, закрывая глаза и дыша пыльным воздухом в последний раз. И, когда была готова, я вышла, закрыв за собой дверь.

Я села в баре рядом с Марло, и она устало посмотрела на меня.

— Эй, что с тобой?

— Сэм — вот что со мной.

— Что он сделал?

— Попросил меня выйти за него замуж… снова.

— Вау, какой негодяй.

— Что будешь, дорогая? — спросил Эл, крича мне с другого конца полупустого бара.

— Диетическую колу с лаймом, — громко ответила я.

Марло позвонила мне час назад и попросила встретиться с ней у Эла, чтобы «утопить печали» после ее дневной смены. Я тогда точно не знала, что это значит, но теперь поняла.

— Итак, Сэм, злобный мерзавец, попросил тебя взять на себя обязательство — позволить ему осыпать тебя любовью на всю оставшуюся жизнь. Думаешь, как быстро мы сможем вооружить отряд вилами, чтобы выследить его?

Марло вздохнула и выпрямилась, сидя рядом со мной.

— Ха-ха. Смейся, смейся. Но я говорила ему, что никогда не выйду за него замуж. Я предупреждала, а он все не отказывается от этой идеи. Он превращает мою жизнь в ад.

Я спускаюсь в ад. Каждый день. Ради тебя.

Я повернулась к ней.

— Ты его не любишь, Мар?

Она сидела, глядя прямо перед собой.

— Думаю, люблю. Немного.

— Вау. Романтика просто зашкаливает. — Я закатила глаза. — Ты сразила меня на повал разговорами о любви, Шекспир.

Марло тихо рассмеялась.

— Серьезно, Тенли, послушай. Я просто не хочу всё испортить. Наконец, я чувствую себя комфортно, безопасно, а брак все меняет. Я просто не уверена, что могу доверять ему. Я не хочу влюбиться в него, а потом смотреть, как он уходит от меня, — сказала она, грустно глядя на меня. — Как только они узнают, что их любят, то сразу сбегают. Ты знаешь, что я права, — тихо закончила сестра.

Я сделала глоток колы, которую Эл поставил передо мной, кивая ему в знак благодарности.

— Мар, я думаю…

Я прикусила губу, вспоминая лицо Сэма, как он смотрел на Марло, как будто она была единственной во всем мире.

— Что еще Сэм должен сделать? Я имею в виду, он пытался больше четырех лет, и никогда не сдавался. Честно говоря, тебе повезло, что он не сдался. Ты, должно быть, настоящая заноза в заднице в отношениях.

Марло нахмурила брови, но потом тихо засмеялась.

— Да, ты права. Это просто… Ты не помнишь, потому что была еще маленькой, но я помню, когда ушел отец. Я любила его, Тенли. Он был первым мужчиной, кого я полюбила, а он просто ушел и даже не попрощался со мной. Все эти годы он ни разу не проведал нас. Ни разу. Вот что я знаю о любви, — выдохнула Марло и грустно покачала головой. — И даже после этого я все-таки надеялась, что найдется кто-то, кто полюбит меня по-настоящему. И мы все знаем, что из этого получилось.

— Да! Ты оказалась рядом с хорошим, порядочным парнем, который умоляет тебя выйти за него замуж, — вздохнула я. — Не думаю, что ты можешь судить о каждом мужчине по одному или двум, которые тебя подвели. И уход отца — это не твоя вина. Что касается Дональда, то, наверное, было несколько звоночков того, что он не заслуживает доверия или, может быть, у тебя просто было недостаточно времени, чтобы выяснить это. И слушай, ты права. Я понимаю. Ты же знаешь. Кайленд… я так долго не могла понять, за что он так со мной поступил. Даже сейчас, все еще больно от его лжи. Все, что я знаю о нем, говорит мне, что он провел свою жизнь, делая что-то для других людей таким бескорыстным образом. И… — Я покачала головой. — Сэм. Сэм, который перебрался в Аппалачи, чтобы лечить зубы людей по доброте своего сердца. Что Сэм сделал, кроме как обращался с тобой, как с драгоценностью, и платил за лечение нашей мамы в больнице? Боже правый, что еще может сделать парень, чтобы доказать тебе, что ты можешь доверять ему? Что он хороший парень, что он любит тебя?

Марло опустила взгляд на свои ногти.

— Ну, вообще-то, это еще одна причина, из-за которой мы поругались. — Она посмотрела на меня. — Видимо, это не он платит за лечение. Правда в том, что у него нет таких денег. Он использовал все свои сбережения, чтобы переехать сюда и открыть свою клинику. И ты сама знаешь, как ему платят. Половину времени он получает оплату кукурузным хлебом и ловушками для ондатры, — сказала она и покачала головой.

— Что? — выдохнула я. — Тогда кто… кто платит за лечение?

Замешательство закружилось у меня в голове.

Какого черта происходит?

Марло покачала головой.

— Сэм не сказал. Просто ответил, что прикрывает кого-то, кто захотел остаться анонимным. Сэм соврал. Видишь, он способен лгать, даже если это касается нас. О чем еще он способен соврать? А потом он имеет наглость просить меня выйти за него замуж?

О, боже мой. Мое сердце упало.

— Мне надо идти, — сказала я, внезапно вставая. — О, Боже мой, Мар! Мне срочно нужно идти.

— Подожди. Что случилось? Ты куда? Я не закончила топить свои печали! Сэм заберет меня только через час. Помнишь, Сэма? Лживого, ворчливого Сэма?

— Сэм позаботиться о тебе, — ответила я дрожащим голосом, достав пару долларов из своего кошелька и бросив их на барную стойку.

Я знала, что если Марло разрешила Сэму забрать ее, значит, она не так уж и злиться на него. Ей просто нужна была уверенность.

— Твои деньги здесь не нужны, — сказал Эл, взмахнув моими деньгами и все равно положил их в банку с чаевыми.

Я повернулась к Марло, взяла ее за плечи и начала слегка трясти.

— Что ты делаешь? — спросила она, ее голос дрожал вместе с ее телом.

— Я втряхиваю в тебя хоть немного здравого смысла, — сказала я.

— Подожди, как же твой девиз…

— К черту мой девиз. К черту твой девиз. Поговори с ним, Мар. Пусть объяснит. Выслушай его и перестань быть такой чертовски упрямой. Он может причинить тебе боль, а может и нет. Я ставлю на Сэма. И я люблю тебя больше, чем кто-либо в этом мире. Я всегда на твоей стороне. Перестань позволять прошлому управлять тобой — посмотри на то, что прямо перед твоими глазами. — Я отпустила ее плечи, крепко обняла и поцеловала в щеку. — Посмотри, что прямо перед тобой.

Выскочив из бара, я села в машину и, выехав со стоянки, рванула на шоссе. Я заставила себя сделать несколько глубоких успокаивающих вдохов. Мертвой хваткой сжимая руль, я пыталась прояснить свои мысли.

«Ох, Кайленд».

Слезы появились у меня на глазах, когда правда врезалась в мою грудь.

О, боже мой. О, боже мой.

«Кайленд, ты глупый, гордый, красивый, самоотверженный человек».

Слабый всхлип подступил к горлу, но я проглотила его и снова заставила себя успокоиться.

Я была права. Я знала, что была права. Все кусочки пазла вдруг встали на свои места. Все…

Когда я достигла поворота на холм, моя машина несколько раз загрохотала, а потом, дернувшись, заглохла. Выпустив разочарованный крик, я сманеврировала на обочину дороги, затем повернула ключ в зажигании, но двигатель не заводился. Я уронила голову на руль и несколько раз легонько стукнула по нему. Ну, вот и закончилась моя авто-удача. С бешено колотящимся сердцем, я выскочила из машины и побежала.

Все было так же, как в тот день, когда я взбежала на этот самый холм, мое сердце учащенно билось, моя любовь к Кайленду вырывалась из груди.

Я посмотрела на камень, на котором сидела, составляя тот дурацкий, глупый список, и тихонько всхлипнула, пробегая мимо.

«Кайленд, Кайленд, Кайленд».

Что же ты наделал?

Боже мой, что же ты наделал?

Я спускаюсь в ад. Каждый день. Ради тебя.