Кладбище звездных кораблей

Глава 14

Глава 14. Новые открытия

Встал с гложущим чувством в желудке. Увы, есть было нечего. Кроме шоколадочки из армейского сухого пайка, которую я нашёл накануне. Не удержался и съел её, откусывая понемногу и смакуя каждый кусочек.

Спустя некоторое время заметил, что чувство голода пропало. Удивился, от такой маленькой шоколадки⁈

Потом порадовался: ну и хорошо, нужно заняться делами.

Отправился осматривать Свалку, надеясь на этот раз сыскать что-то нужное для себя. В первую очередь мне была необходима еда. Да и вода! Она была бы весьма кстати! Например, избавиться от сладкого привкуса во рту оставшийся после моего «завтрака»… вернее, «завтраканчика», слишком уж скромным он выдался. Жажда заметно усилилась. Старался отвлечься от неё, ведь воды у меня не имелось и я не знал, когда у меня появится возможность напиться.

С сожалением осмотрел издали почти распавшийся на три части звездолёт. Из ближней трещины вывалились наружу упаковки со слитками платины, которые были мне совершенно не нужны. Другая трещина, казалась мне более перспективной для поисков, но снизу она слишком узкой, а потому недоступной для меня. Залезть же выше, где она была шире, я не мог, борт был почти отвесным.

Не стал даже подходить к дисколёту, он снова показался мне совершенно целым, словно бы готовым в любую минуту подняться со своего места и унестись в космические просторы. Вчера я убедился, что проникнуть в него невозможно. Решил осмотреть внимательнее основательно разбитый звездолёт, как я подумал при первом взгляде на него — «всмятку». Он походил на гигантскую стрелу, оперённую не только сзади, но и почти посереди по бокам корпуса.

Сошёл с плит, решив пройти напрямик, и через несколько шагов повалился в глубокую яму, уйдя в неё с головой.

От неожиданности выругался. А потом принялся успокаивать себя: мол, терпи, не в первый же раз. Ничего плохого тебе от этого не будет.

Родилась тревожная мысль: а не утратил ли я способность дышать в этой зелёной субстанции? Прислушался к себе: дыхание само собой остановилось, как бы автоматически, удушья нет. Пришло повышенное ощущение кожи. Видимо, от того, что теперь она стала моими лёгкими, снабжая меня кислородом.

Прошёлся по дну, пока не упёрся в наклонную стенку. Всплыл, вылез наружу. Какое-то время наблюдал себя дымящимся — изо всех дыр, отворота рубашки и ботинок вырывались струйки зелёного газа. Они тут же опускались вниз и сливались с себе подобными зелёными змейками «позёмки». Меньше чем через минуту я оказался сухим.

Подумал, что мне необходима палка, иначе буду постоянно попадать в подобные ямы. Только где её взять⁈.

В этот момент осознал, что мучившая меня жажда практически прошла, словно я недавно напился. Почему? Как так получилось?

Молнией сверкнула догадка: а не получил ли я из зелёной субстанции не только необходимый мне кислород, но и воду? Если я дышал через кожный покров, то почему не мог усваивать воду⁈

Отложил решение загадки на будущее, когда у меня вновь появится жажда, я намеренно спущусь в эту зелень и проверю, уменьшится ли она? А пока решил заняться более насущными делами, мне необходима была еда, одежда и многое другое. Нужно продолжать поиски.

От упомянутой ямы, в которую я провалился с головой, в сотне метров находилася шмякнувший с высоты звездолёт, большая часть его стреловидного корпуса от сильнейшего удара оказалась внизу раздавленной, а суперпрочная обшивка разорвана вдоль и поперёк. Её толщина составляла не меньше полуметра, но она не устояла. В разрывах виднелась какая-то масса, спрессованная до плотности камня. Ухватить и вытащить хоть что-то я не смог.

Намеревался уйти искать более подходящий объект, но заставил себя перебраться на противоположную сторону, осмотреть всё хорошенько и там, дабы затем уже сюда не возвращаться.

Неожиданно для самого себя обнаружил, что носовая часть стрелолёта угодила на космобот очень старой конструкции и, конечно же, раздавила его, но и сама при этом оказалась чуть приподнятой, а потому разрыв корпуса оказался весьма значительным. Из него наружу вывалилась настоящая каша непонятно чего.

Снизу я ничего из неё добыть не мог, а чуть выше мне удалось ухватиться за край какой-то одежды и потянуть на себя. Пришлось нелегко, я вложил всю свою силу и наконец-то смог вытащить лёгкий скафандр с маскировочным халатом. Осмотр показал, что он совершенно целый. Я опробовал систему управления дыханием, броне- и химзащиту, «ночное зрение». Включил и магнитные ботинки, и то же мгновение скафандр оказался буквально выдернутым из моих рук — с такой силой они были притянуты к корпусу корабля. Отключил данную функцию и скафандр с ботинками со стуком упал вниз.

Осмотрел костюм, раздумывая: взять ли его? Только для чего? Вот новая рубашка мне бы пригодилась, а скафандр-то зачем?..

Бросил его.

Пытался ещё что-то достать из трещины, почти вытащил наружу ещё один скафандр. Далее его что-то не пускало, несмотря на всю мою недюжинную приложенную силу.

В конце концов махнул рукой и оставил его там, где он был. Не видел надобности в нём.

Отошёл, осмотрел космобот, придавленный носовой частью корабля. С сожалением понял, что внутрь не попадёшь, даже его трап наполовину раздавлен.

В этот момент обратил на поручень трапа космобота. Он был трубкой или стержнем длиной в три метра. Крепился снизу на несколько стержнях, уходивших к ступенькам. Мне же нужна палка для ходьбы по зелёным лужайкам!

Почти подбежал и попытался оторвать, но поручень не поддавался.

Вспомнил о ножах с необулатными лезвиями в ботинках. Достал один из них. Примерился, пары метров мне хватит. Приставил к нужному месту, надавил и с радостью ощутил, как нож проходит сквозь материал, из которого был сделан поручень. Больших усилий это не потребовало, я словно бы резал плотную копчёную колбасу обычным столовым ножом.

Отделить от стрежней снизу оказалось намного легче. Затем отмерил на глаз длину стержня и отрезал его. В моей руке оказался шест чуть выше моей головы.

Порадовался, что я сразу не ушёл от корабля, а решил его осмотреть и с этой стороны, где нашёл космобот и приобрёл нужный мне шест. С ним двинулся дальше, тыкая его концом в зелёную поверхность перед собой. Так я своевременно обнаруживал яму, скрытые «позёмкой».

Обошёл несколько валявшихся звездолётов. Они оказались сравнительно целыми, за исключением одного, который врезался в поверхность своим носом и теперь высился с немалым наклоном, словно гигантская Пизанская башня. Около них ничего интересного не оказалось, а внутрь попасть я не мог, все люки оказались наглухо задраены.

Далее за Свалкой находилось голое зелёное пространство. Я намеревался повернуть назад, но всё же решил немного пройти вперёд, разведывая путь имеющимся у меня шестом. К моему удивлению, никаких ям не встречалось. Постепенно я обретал всё большую уверенность и шагал уже быстрее.

И вдруг я увидел Это, внезапно оказавшись словно бы на краю огромного кратера, противоположный край которого едва был мне виден. Его покрывала привычная зелень со струящейся «позёмкой». Поверхность уходила вниз и там в центре находилась огромная полусфера такого же цвета, но я понимал, что она не составляет единого целого со всем тем, что её окружает, а является обособленной. Я сразу же осознал, что она верхушка шара чудовищной величины, его диаметр составлял свыше трёх километров.

Неужели это тоже звездолёт, угодивший в Затерянный мир? Даже он стал жертвой космической ловушки⁈.

Сделал несколько шагов вниз, испытывая странные, доселе небывалые чувства. Моя память да и тело помнило ходьбу по косогору, а тут ничего подобного я не ощущал, сохранялось полное впечатление, будто я двигаюсь по обычной поверхность. Не сразу, но догадался, что сила тяготения шла перпендикулярно к поверхности.

Из-за столь необычных ощущений я повернул обратно и застыл у кромки: теперь уже вся Свалка и её окрестности казались мне расположенными на откосе. Но едва я ступил на него, как всё находящееся впереди показалось мне обычным, а оглянувшись назад, увидел гигантский кратер с шаром в центре.

Возникло сильнейшее желание побывать у него, осмотреть вблизи. Но вспомнил о времени. Прошло уже свыше половины дня, если двинусь вперёд, то до заката не смогу вернуться в космобот, а проводить ночь снаружи мне очень не хотелось.

С сожалением ушёл от Кратера. Уже оказавшись опять у Свалки, провалился по пояс в яму. Обругал себя за то, что забыл проверять дорогу перед собой шестом. Выбрался, и пошёл далее с дымящимися ботинками, ждать не стал, пока зелёная субстанция превратится в газ и избавит меня от себя. Это уже стало для меня привычным.

Проходя мимо стрелолёта, вспомнил о найденных там совершенно мне ненужных скафандрах, раздражённо отвернулся в сторону космолёта, находившего дальше. Оглядел трещину у его носовой части. Несомненно, вверху она достаточно широка, чтобы я мог протиснуться в неё. Только как взобраться туда, необходимо пройти около сотни метров по весьма крутому борту корабля, а это практически невозможно…

Что-то щёлкнуло в моей голове: а не помогут ли мне магнитные ботинки скафандра? В них же я смогу ходить по металлическому корпусу!

На всякий случай забрал с собой два скафандра, шест и перешёл к космолёту, распавшемуся на три части. Меня интересовала носовая часть, как мне казалось, наиболее перспективную для поисков.

Осмотрел трещину снизу, она меня удовлетворила, ибо вполне позволяла крепко держаться за её неровные края. Дальше же смогу продвигаться легче, ибо трещина становилась всё более широкой.

Облачился в скафандр него, для чего мне пришлось снять ботинки с курткой. Привёл в действие магниты ботинок скафандра. Едва поднял левую ногу, как меня словно дёрнули за неё вперёд, и подошва прилипла к корпусу корабля. Я едва устоял на второй ноге.

Остановился в растерянности, ежели я совершу второй шаг, то опрокинусь на спину и передвигаться просто не смогу. Нужна опора рукам.

Что же делать?

Вспомнил о втором скафандре, похвалил себя, что догадался его забрать, решил воспользоваться его магнитными ботинками, привести их в действие, а затем передвигать их по обшивке корабля перед собой, держась за них руками.

Попробовал. Это оказалось возможным, только следовало немного приноровиться. Уже решил так карабкаться на верх, но снова обратил внимание на края трещины, разорвавшей корпус звездолёта, они имели неровности и позволяли рукам держаться за них. Тогда можно было обойтись без дополнительных магнитных ботинок.

Оставил внизу второй скафандр, шест, куртку, а ботинки рассовал по боковым карманам, которые имелись на бёдрах, чуть выше колен. Они, несомненно, предназначались для инструментов и всего необходимого при действиях вне корабля. Так что ботинки там поместились, пусть и с трудом.

После этого я начал подъём наверх. Особенно трудными оказались первые десятки метров. В какой-то момент, когда моя рука сорвалась с края трещины, и я чуть не опрокинулся назад, сильно пожалев, что не воспользовался магнитной обувью второго скафандра, а избрал этот метод передвижения.

Но затем с каждым шагом мне становилось всё легче, ибо поверхность корпуса из почти вертикальной всё больше становилась похожей на крутой откос, а затем и на не слишком крутой.

Последние шаги делал, уже не держась руками за край разрыва борта звездолёта. Затем и вовсе выпрямился, встал на вершине. Передо мной открылся ошеломляющая панорама местности с высоты не менее ста метров.

Я видел всю Свалку, Бездонную топь, Зейлим с кораблями-зданиями, улицами. Наиболее заметным оказался дворец султана Фейнала VI.

Обеспокоился: а не могут ли меня увидеть оттуда?

Успокоил себя, что ни у кого нет такого великолепного зрения, каковым с некоторого времени обладал я. И вряд ли кто именно сюда смотрит в бинокль. Но поберечься всё же стоило. Бережёного бог бережёт.

Повернулся в противоположную сторону, пригляделся: гигантский кратер с верхушкой зелёного шара в нём был виден. Твёрдо решил, что непременно схожу туда ещё раз.

Присел к краю трещины, она здесь разошлась не меньше, чем на метр. Я смог пробраться в неё и оказался в пазухе, образованной отошедшей от борта внутренней обшивкой. Там я мог даже стоять, правда, при этом голова оказывалась в щели.

Принялся осматривать помещение, наибольшее внимание привлёк край обшивки, который не доходил до перегородки на пару ладоней и там имелось свободное пространство. Я подобрался к нему, заглянул вниз. Меня ждал сюрприз: там было светло, горели лампы освещения. Потому я хорошо рассмотрел внизу довольно большое помещение, беспорядочно заваленное. Среди прочего я различил ножки кресла, одежду, вазу, плафон лампы освещения, коробки и многое иное.

Возможно, там я смог бы найти что-то нужное себе.

Интерес мой даже не удвоился, а утроился, когда я заметил боковые коридоры, которые вели в другие помещения. Ого, вот это да!

Только как попасть туда?

Принялся искать такую возможность.

Поначалу пришла идея ещё больше прогнуть книзу обшивку, дабы можно было спрыгнуть на пол, до которого меня отделяло метра два.

Упёрся в потолок, напряг все силы, но край обшивки лишь чуть прогнулся, не более. Понял: нет, так у меня ничего не получится.

Ощупал обшивку, служившую мне полом. Выяснил, что её толщина шириной с мою ладонь. Вспомнил, что лезвие моего ножа чуток длиннее и, значит, прорежет насквозь…

Достал необулатный нож из ботинка, который находился в кармане скафандра. Прорезал обшивку от свободного края у перегородки примерно на метр. Затем сделал тоже самое параллельно на ширине своих плеч, тем самым образовался «язык». Он уже довольно легко прогибался под моим весом и я мог оказаться в нижнем помещении, но меня остановила опаска: прежде чем войти, подумай, как выйдешь? Туда я могу спуститься чуть ли не в секунды, а что затем?

Этот самый вырез окажется высоко над головой, руками я не дотянусь, это несомненно. Придётся что-то снизу подставлять, дабы мог дотянуться до выреза в обшивке.

Решил, что следует подстраховаться.

Выбрался наружу и спустился с верха звездолёта вниз. Это оказалось на порядок труднее, чем подниматься. Но всё же я сделал это.

Передохнул немного, затем порезал маск-халат второго скафандра на полосы и крепко-накрепко связал их концы. У меня получилась верёвка длиной свыше пяти метров. Затем проверил прочность как её самой, так и узлов.

Конец верёвки привязал к шесту и прикрепил его к спине вместе с курткой, дабы не мешали при подъёме наверх.

Вторичный путь туда показался мне заметно более лёгким. Наверное, по контрасту с трудным спуском, которое я недавно совершил.

Не сразу удалось просунуть шест сквозь извилистую щель в пазуху, где я прорезал пол, подготовив его для спуска вниз. Всё же справился с этим.

Проделал в полу небольшое овальное отверстие, неподалёку от края вырезанного мною «языка», уложил шест поперёк, а свободный конец просунул в овал и сбросил вниз.

Теперь я смог прогнуть вниз «язык», протиснуться через образовавшееся пространство, опираясь на края обшивки и переборку, затем ухватился за свисающую верёвку и по ней добрался до пола.

Посмотрел наверх туда, где только что был. Прикинул, как буду выбираться обратно. Подумалось, что сделать это смогу без особых усилий.

Осмотрел помещение, в котором находился. Из него вели наружу две двери, одна оказалась полуоткрытой. Пол был завален различными вещами. Похоже, здесь была устроена кладовка.

Разбирать всё то, что находилось под ногами, не хотелось. Решил оставить сие на потом. С внутренним трепетом ступил в более широкий коридор направо.

И чем дальше по нему продвигался, тем более радовался. Было ясно, что после того, как корабль покинул его экипаж, на него никто не заглядывал. По какой причине, об этом я мог только строить свои предположения, не более.

Куда бы ни заглядывал, всюду в помещениях царил чуть ли не образцовый порядо. Я видел каюты, кубрики, салон. Добрался до кухни, где оказались холодильники, полные продуктами, как и кладовки. Имелись в немалом количестве даже натуральные продукты.

Я испытал настоящую эйфорию, от радостного восторга не чуял под собой ног. Обратил на это внимание и понял, что это от того, что меня покинула внутренняя тревога, граничащая со страхом, за свою участь. Я боролся с подобным настроением, загонял внутрь ясное понимание своей участи — без продуктов и воды я обречён на долгие страдания и ужасную смерть. Теперь я получил всё необходимое мне, и даже с избытком. Здесь имелись запасы, необходимые для жизни сотни людей на очень большой период времени, как минимум, на пяток лет. А мне одному их хватит на всю оставшуюся жизнь.

Сразу же достал из холодильника полулитровую бутылку варенца, а в шкафе сбоку имелись вакуумные упаковки различных сортов и видов хлеба. Взял ржаной. Открыл и вдохнул невыразимо приятный запах хлеба, который не пробовал уже много месяцев. В нём был ни на что не похожий ореховый аромат с яблочными нотками.

В памяти мелькнула строчка из Энциклопедии: «Запах свежеиспеченного хлеба обязан своим ароматом следам фурфурола, образующегося при выпечке из содержащихся в муке моносахаридов…» Вспомнилось, что в прежние времена на Земле, числе многих прочих, существовал День запаха свежего хлеба, он отмечался 19 ноября во всем мире.

Усмехнулся и прикрикнул на самого себя:

— А ну брысь отсюда, академик, умудрённый мудростью наимудрейших! Без всех этих учёностей! Пользуйся моментом, наслаждайся великолепной едой! И не обжирайся при этом! — Тут же как бы возразил: — Так я и ограничиваюсь для начала небольшим количеством кисломолочного продукта, очень полезным для здоровья, и куском ржаного хлеба. В нём всего-то граммов двести. Дабы не перегружать желудок, хотя голодал я совсем ничего. А вот спустя некоторое время пообедаю уже более увесисто.

Не торопясь, смакуя каждый глоток и кусочек хлеба, который долго прожёвывал, покончил с варенцом.

Отдохнул, после чего продолжил осмотр других помещений. В каждом из них автоматически зажигался свет, едва только я в него входил.

Просмотрел все каюты и в конце концов выбрал ту, что занимал капитан. Она оказалась наиболее просторной, удобной и даже комфортной. Впечатлил круговой экран, который включал в себя даже часть потолка и пола. Из-за одного этого стоило выбрать данную каюту.

Просмотрел одежды капитана и выбрал подходящую рубашку жёлтого цвета, близкого к золотому. Свою с дырами на груди от бластеров отправил в утилизатор. Он работал. Очень хорошо.

Снова отправился на осмотр того богатства, что мне досталось. По пути взял пару яблок на кухне и далее ходил, поедая их на ходу. Из памяти всплыли многие данные о пользе яблок. И многочисленные пословицы, одна из коих гласила: «Съедай каждый день по яблоку и тебе не понадобится доктор». Я съел два.

Выяснил, что звездолёт носил вполне мне знакомое имя — «Витязь Арконы». Сразу вспомнилась мне Балтийская (Варяжская) Русь, остров Буян-Руян, много позже ставший Рюгеном; священный град Аркона, русы-руги-раны-руяне и дружина белых витязей.

Вспомнил настолько ярко и зримо, что возникло впечатление всплывшего из пучины вод легендарного Града-Китежа.

Немногим позже, уже в рубке, я обратился к электронному мозгу, к его бездонной памяти, где я нашёл немало материалов о витязях и Арконе. Наиболее внимательно прослушал статью самарского писателя «Белые витязи Арконы». Одновременно с повествованием шёл зрительный ряд, так что я одновременно видел то, что происходило свыше тысячи лет назад…