Книга пяти колец. Том 6

Глава 28 Кровавый союз

Солнце уже клонилось к закату, когда судьи закончили проверку наших работ. Как оказалось несколько из них были настолько спорными, что им пришлось экстренно собирать консилиум, чтобы решить достоин ли этот студент занимать место в Академии или же его требуется заменить. В итоге сто восемь кандидатов официально стали учениками Академии. Магистр Ляо вновь поднялся на трибуну и начал свою речь:

— Пусть ликует вся Нефритовая империя. Ибо мы выбрали лучших из лучших. Тех кто отныне войдет в наши стены. Тех кто станет в один ряд с великими предками и будет делать нашу империю еще более великой и могущественной. — Его речь была прервана громом аплодисментов. Я сам не заметил как меня захлестнула волна бешеного восторга.

— Кандидаты, отныне вы неотъемлемая часть Академии Земли и Неба. Впереди вас ждет церемония посвящения, которая превратит вас из кандидатов в полноценные ученики. Начинайте!

Стоило ему это сказать, как тут же со всех сторон начал звучать мерный барабанный бой. Барабаны звали каждого из нас, они радовались вместе с нами. Слуги принесли магистру небольшой сундук, чем-то неуловимо напоминающий сундук с защитными амулетами Академии Льва, А следом был поставлен стол, котором был разложен свиток вынутый из тубуса. Он был сделан из цельного куска нефрита и украшен множеством узоров, в которых угадывалась древнее письмо, но даже с знаниями прежнего владельца этого тела я не мог понять, что там написано. Стоило мне сосредоточить на нем свой взгляд, как тут же перед глазами все начинало расплываться.

Сама церемония посвящения прошла без особого пафоса, что меня крайне удивило зная любовь местных к пышным торжествам. По факту нас вызывали по одному, выдавали жетон обозначающий, что отныне мы являемся учениками Академии Земли и Неба и теперь обязаны быть идеальными и в мыслях и поступках. После это каждый писал свое имя и ставил роспись в длинном свитке явно сделанным из кожи. Стоило мне поставить свою подпись как она тут же впиталась, а по мне прошла волна энергии. Словно меня изучили и запомнили на будущее.

Спускаясь вниз в моей голове прозвучали слова Тинджола. ' Ты прав, Ян. Тебя запомнили. Свиток сделан из кожи демона и зачарован таким образом, что как только вы написали ваши имена в этот список, то они, в тот же миг, оказались перенесены в книгу памяти, что находится в центральном архиве. Отныне у вас три пути. Первый с честью закончить Академию и тогда ваше имя будет перенесено в неофициальный список лучших людей Нефритовой империи. Второй путь вы не закончите академию и тогда вы останетесь в книги памяти, как те кто не смог выдержать испытания, но вы все равно будете иметь множество преимуществ за счет того, что вы сумели попасть в Академию Земли и Неба.« А какой третий путь? Я уже чувствовал, что ответ мне не понравится и оказался прав. 'Изгнание с позором. И спустя четыре дня, ты становишься законной добычей для любого выпускника, чья святая обязанность уничтожать отступников. Академия должна быть безупречна. Ничто не должно отбрасывать тень на священные стены. И не должно остаться никакой памяти о глупцах посмевших оставить столь ужасный след. »

Когда все кандидаты стали учениками магистр Ляо вновь взял слово, но в этот раз его речь была крайне короткой.

— Ученики! — Его голос звучал особенно торжественно. — Каждый из вас сумел много добиться и теперь у вас впереди есть целая ночь для отдыха и развлечений. Завтра вы должны явиться в Академию к полудню. Те кто опоздают, — На его губах появилась жестокая усмешка. — Будут исключены. Все свободны!

Охренеть! Других слов у меня попросту не было. По факту нам дали возможность отдохнуть, но мой внутренний голос в обнимку с врожденной паранойей говорил, что кто-то может попытаться повысить свои шансы на сохранение своего места в академии.

Тряхнув головой я отбросил все эти рассуждения. Сейчас было важно другое…

Где-то далеко от Нефритовой империи, в глубоких подземельях сидела на своем троне женщина. От ее ядовитой улыбки, в которой искривились ярко-алые губы любой разумный постарался бы сбежать. Тонкая как тростник, она ощущалась одновременно и болезненно худой и полной жизни. Ее длинные абсолютно белые волосы были уложены в сложную прическу имитирующую корону.

Та, которую в свое время знали как Прядильщицу Судеб, Ткачиху гобелена и под множеством других имен, радовалось. Ее план начал исполняться. Да клан Паука придется проредить, но такова их природа. Лишь лучшие из лучших достойны носить мон ее клана. Лишь те кто сумел выковать свою душу в горниле скверны и при этом остался чист достойны ее благословения. Пора восстановить баланс и вернуть Нефритовую империю на тот путь, который когда-то избрали пятнадцать первопредков.

— Друзья, позвольте вам представить Ми Хэй. — Я указал на беловолосую сидящую напротив меня. Мы сидели в отдельном кабинете небольшой таверны и отмечали наше поступление. Как только слуги принесли еду и напитки, им было приказано нас не отвлекать и паучиха тут же повесила полог тишины. — А это мои друзья, с которыми нас связывает кровавый союз. — Я по очереди представил всех троих.

— Ты забыл добавить важную деталь, Ян. — С легкой безуминкой в голосе произнесла Хэй. — Из великого клана Пауков. — И хотя все это знали, но По и Лиан инстинктивно дернулись от этих слов.

— На тебе мон другого клана, так что я счел возможным упустить эту пикантную деталь.

— Похоже воздух столицы хорошо действует на твою голову, кровавый. Ты стал выражаться куда более куртуазно. — Беловолосая явно наслаждалась происходящим.

— Мон малого клана Многоножки, — Задумчиво произнесла Лиан, а до меня только сейчас дошло, что за тварь была изображена на гербе Хэй.

— Имперцы несколько предосудительно относятся к моему родному клану, вот и пришлось обращаться за помощью к дальним родичам, чтобы попасть в Академию Земли и Неба. Так что, пока мы находимся на территории империи, можете звать меня Сяо Хэй. Но сейчас не об этом. — Ее голос резко изменился и стал серьезным. — Когда я встретила Яна в отнорке Дзигоку, то почувствовала свою связь с этим юношей, но возникает вопрос, почему я не почувствовала ее когда мы штурмовали Громовую жемчужину? — Она посмотрела на меня. — В ту ночь ты уже пробудил ядро?

— Нет, я стал неофитом, чтобы вернуться из царства темных снов. А то было намного позже. — Глаза паучихи торжествующе сверкнули.

— Теперь все сходится. — Она посмотрела на Лиан. — Ты же тоже это чувствуешь, феникс? Пространство гудит от энергии и искривляется просто от того, что мы впятером находимся в одной комнате. Мы все связаны общей судьбой, но какая она будет решать только нам.

— Да, но думаю ты понимаешь это намного лучше. Ты ведь шугендзя?

— Все верно. Я следую путем Нефритового Ткача и умение видеть связи, одна из моих сильнейших особенностей.

— Но как ты собираешься учить в Академии, где во многом правит бал воинское искусство? — Чуть наклонив голову к плечу, задала вопрос акула?

— Поверь, большинство из тех изнеженных детей, что сдавали вместе с нами экзамены, в настоящем бою, не годятся мне и в подметки. Моего старшего брата зовут Сокрушитель Тверди. Он кихо Земли и он обучал меня боевым искусствам с тех пор как умерли наши родители. — Ее глаза стали очень жестокими и злыми. — Проклятые выродки из продавших душу убили их когда мне едва исполнилось пять лет. То что с ними сделал брат, когда добрался до их жалких душонок, испугало даже опытных палачей нашего клана. С тех пор семья Ми считается неприкасаемой. — Она оскалилась, а я ощутил как ее душу затопила волна болезненной горечи. Буквально спустя миг она взяла себя в руки и продолжила свою историю. — С тех пор моя цель очистить клан от скверны, восстановить наш статус в империи и получить законную компенсацию за годы лишений. И если Нефритовая империя не сделает это по доброй воле, то мне придется взять своё другими методами. — На ее ладони зажегся шарик темной энергии. — Клянусь своей силой и благосклонностью Ткачихи, что Ми Хэй будет хранить каждого из кровавого союза, к которому она присоединится, так же как она хранит себя или своего брата. — Каждое ее слово впечатывалось в окружающее пространство.

— И мы вот так просто должны отбросить все, что знаем про пауков и принять ее в наш союз? — Цилинь впервые за всю встречу подал свой голос.

— Вот так сложно, По. Старые долги наших предков должны остаться позади. Мы не они. — Мэйлин взяла его руку в свою ладонь. — Ты не можешь не чувствовать, что она одна из нас. Словно само мироздание подталкивает нас к союзу. Подобное чувство было у меня когда мы с Яном решали, что делать с тобой. А теперь мы едины. Я готова принять Хэй в наш союз. — Акула повернула голову к Лиан.

— Во тьме множество путей и каждый из нас сам выбирает по которому он пойдет. Согласна с моей кровавой сестрой, Ми Хэй должна стать одной из нас. Я чувствую, что этого хочет мир.

— По? — Я смотрел в глаза цилиню. Я ощущал все его сомнения. Ему было сложнее всех. Потомок кланов Света, он всю свою жизнь он слышал о злобных пауках, которых ведут за собой полчища оскверненных тварей, чтобы уничтожить Нефритовую империю. И вот теперь перед ним сидит один из этих пауков и от его решения зависит станет ли эта девочка одной из нас. Резко встряхнув головой он посмотрел на Хэй и сказал:

— Ты готова пройти испытание моего бога? Если выдержишь, то добро пожаловать. — Паучиха улыбнулась и протянула ему свою ладонь с тонкими длинными пальцами, на которых был сделан аккуратный маникюр. А в моей голове сразу же возникли воспоминания, как эти ногти превращаются в острейшие клинки, которыми она рвала на части демонов и смеялась от счастья наслаждаясь этим поединком.

Мощная ладонь кочевника легла сверху и он начал читать литанию взывающую к его жестокому богу. Каждый из нас ощущал все, что чувствует цилинь. Именно сейчас связывающие нас узы были особенно сильны. И с каждым новым словом древнего псалма рука По начинала светиться безжалостным светом все сильнее и сильнее. Казалось еще немного и свет выжжет все тени в округе и тьма отступит, но главное было в другом. Белолицый бог не чувствовал в паучихи не единой крупицы скверны. Ее душа была полна тьмы и жестокости, но это был древняя и могущественная тьма, что всегда танцевала со светом не давая ему уничтожить своей яростью мир.

Мгновение шло за мгновением, а цилинь все продолжал петь литанию своим гортанным голосом, свет продолжал давить на всех нас. А в следующий миг все изменилось и Хэй начала петь вместе с ним. Ее красивый голос мягко вплетался в жестокое звучание голоса По создавая вместе с ним единое полотно. Я не понимал о чем они поют, но это было не важно. Каждый из нас ощущал смысл их песни всей душой.

Скверна должна быть уничтожена.

Любой поклоняющийся демонам Дзигоку должен быть убит.

Во славу баланса. Во славу равновесия между Адской и Небесных канцелярий. Для жизни людей…

— Ми Хэй, — Голос кочевника звучал крайне торжественно. — Добро пожаловать, кровавая сестра…

Пятеро заключили кровавый союз, сплетая свои судьбы воедино.

Пятеро стали едины в жизни и смерти.

Пятеро должны исполнить свое предназначение.

Друзья, очередная книга завершена. Автора очень радуют ваши комментарии, лайки и конечно же награды.

В течение получаса запуск следующей книги с уже подготовленной обложкой)