Коллекционер

Глава 11

Домой я возвратился, не чуя под собой от радости ног. Даже сердитая гримаса на лице моей мамочки, явно догадавшейся, с кем я проводил этот выходной день, не смогла испортить мне настроение. И нет, это вовсе не внесенные удачные изменения в конструкцию нашего с Дианкой самолета привели меня в такой восторг. И даже не поцелуйчики с обнимашками, которыми дополнительно меня наградила моя ненаглядная на прощание. Монеты! Целый мешочек монет. Срочно нужно рассмотреть и расклассифицировать каждую. Как знать, может там вообще, среди прочих, скрывается какой-нибудь новый сэт!

Хе-хе, даже сердце екнуло, когда на одной из монет обнаружил новое изображение! К моему несказанному сожалению это все же оказалось не начало нового сэта, а продолжение уже имеющегося: животные. На той большой серебряной монете, что имелась у меня ранее, была отчеканена зверушка наподобие куницы. На этой же, золотистой, но мелкой, на меня скалил зубы волк. Чуть позднее и еще монеты из этой серии отыскались: мышь на медяке, какая-то крупная кошка на золотистой монете среднего размера…. Моя коллекция пополняется! Красота, одним словом.

Чуть не до ночи провозился со своей коллекцией. Надо будет завтра разведать: где я смогу заказать для них специальные планшеты? Под каждую разновидность мне будет необходим свой плоский деревянный ящичек с гнездами по размерам конкретных экземпляров. Раньше, до того, как научились делать альбомы для монет из прозрачного пластика, очень многие коллекционеры именно подобные использовали.

В самом конце этой приятной возни с монетами внезапно на ум пришла мысль: «А сколько денариев теперь у меня всего»? Нет, так-то можно было и по-простому, вручную пересчет устроить, но мозг уже немного устал, монетные изображения начали сливаться перед глазами в один какой-то очень сложный узор, потому воспользовался услугами подсчета этого вида наличности от Системы. Клянусь, даже не думал над этим вопросом, само как-то вышло, просто сосредоточился на лежащей передо мной кучке раскассированной по размерам и материалу, с пожеланием узнать, сколько же тут у меня всего получается? Потому ничуть не удивился пришедшему вдруг сообщению: 437.85 денариев. Желаете посетить системный магазин? Да. Отложить.

Не-не-не! Я еще своей коллекцией не наигрался. Быть может потом, когда окажется, что все возможные сэты уже собраны…. Впрочем, у меня же теперь целая куча повторяющихся монет…. Все равно, нет. Отчего-то твердо уверен, что в магазине, устроенном Системой, все окажется в точности, как в той лавке для магов, где все самое интересное имело просто конские ценники. А у меня, в отличие от посещения обычной лавки, количество посещений Системного магазина крайне ограничено. Лучше до начала участия в торгах я этих самых денариев еще хоть сколько-то поднакоплю.

И все же схлестнуться с генерал-майором Спесивцевым мне все-таки пришлось. Точнее, как схлестнуться? Мы с ним по своему общественному положению были как бы в совершенно различных весовых категориях. Но когда Дианка заявилась утром в школу со слезами на глазах, и поведала, что самолет приказом командира воздухолетной части у нее отобрали, я, в самом деле, чуть было не сорвался и не побежал доказывать свои права с этим наглым генералом врукопашную.

Впрочем, опомнился я тоже быстро. Понял, что своими необдуманными действиями только дам наглецу в погонах лишние обоснования. Потому, не отлагая дела в долгий ящик, сорвался прямо с уроков и поспешил к боярину Кобылину. Ну, а к кому еще? Мы с недавних пор в этом вопросе с боярином вообще являемся деловыми партнерами, а тут вдобавок захвачена новая модель с еще не зарегистрированными в Промышленной палате улучшениями. Впрочем, патенты патентами, но мое право собственности на собственноручно изготовленное изделие еще никто не отменял.

— Я все понял, — ответил мне боярин, выслушав мой сбивчатый рассказ о случившемся. — Не переживай, разберемся мы с этим делом. Твоя конструкция малого летуна уже настолько большой резонанс вызвала, что генерал, даже задействуя всех своих друзей и покровителей, ничего с этим делом поделать не сможет. Ты как, удовлетворишься суммой штрафа с него в три-пять тысяч золотых рублей?

— Три-пять тысяч? Золотом? — Переспросил я, настолько объявленная сумма показалась мне несуразно большой. Я-то надеялся хотя бы просто свой самолет вернуть. Ну, и на будущее ретивому генералу хоть немного хвост прищемить.

— Ну, да. За изделие, использующее магию, полагается платить именно золотом. А по деньгам…. Вообще запросим десять, но суд — это же, считай, тот же базар. Будем торговаться. Плюс десять процентов от выигранной суммы уйдут в качестве оплаты работы наших стряпчих. Налогов же с сумм, полученных по суду в качестве возмещения личной обиды, великий князь распорядился не взимать.

— Д-да, я согласен, — только и осталось мне, что кивнуть.

— Ну, тогда возвращайся к себе и ни о чем не переживай. Иск, поскольку ты до сих пор являешься несовершеннолетним, подадим мы с твоим отцом. Думаю, примерно через месяц ты уже сможешь начать приглядывать в магической лавке для себя какие-нибудь улучшения.

Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Этот возмутительный инцидент с генералом неожиданно очень сильно поспособствовал моему примирению с домашними.

Сильно перенервничав в этот день, обратно в школу после посещения боярина Кобылина я уже не пошел. Вернулся домой, заперся в своей комнате и просто упал в истощении моральных сил на кровать. Даже обедать не стал. Просто не захотелось.

А вечером ко мне в дверь моей комнаты постучались.

— Ваня… — сестра, неподвижной тушкой застывшая у меня на пороге, смущенно разглядывала рисунок паркета у себя под ногами, — прости меня, я больше так не буду. Давай мириться.

— Давай, — отозвался я с готовностью.

Не знаю, как сестренке, а мне эта наша размолвка с родными далась очень тяжело. Протянул в ее сторону мизинчик. Анюта с непониманием посмотрела в мою сторону. Черт, от нахлынувших эмоций как-то позабыл, что тут совершенно иной мир, и тут этого жеста примирения при помощи мизинчиков просто не придумано.

— Протяни тоже свой мизинчик.…Мирись, мирись, больше не дерись… — затянул я детский стишок, вызывая несмелую улыбку на губах сестренки.

— Спасибо, — поблагодарила меня Анна.

— Не за что. Ты только больше не говори плохих слов про Диану. Мне неприятно, — попросил я расчувствовавшуюся сестренку.

— Никогда, — пообещала она мне.

Не знаю, Анюта ли рассказала матери об этом событии, или просто совпало, но и мама на следующий день тоже попыталась помириться со мной. Не так явно, как Анна, но посыл к этому четко читался. Я не стал противиться. Семья — самые важные люди в мире для каждого человека. Ужасно из чувства собственного себялюбия заставлять их страдать.

Разумеется, с подачей заявления на неправомерные действия генерал-майора Спесивцева в имперский суд лично для меня вся эта история с самолетом не закончилась. Первые мысли, сразу же за обещанием боярина Кобылина за меня вступиться, у меня были в сторону изготовления еще одного, уже третьего по счету, летательного аппарата. Тем более, уже появились и кое-какие идеи по его дальнейшему улучшению. В первую очередь, не хотелось, чтобы Дианка без полетов страдала. Только одно остановило: тому же Спесивцеву пока что ничто не мешало следом за первым аппаратом изъять у Дианки и второй, и все последующие. Суд то по этому незаконному захвату, когда там еще состоится…. А если самолет моей однокласснице не передавать, а держать исключительно у себя во дворе, тогда появляются проблемы с его использованием для Дианки. С матерью я, конечно, помирился, но больше от этого любить мою подругу она точно не стала.

Так что сам самолет я воссоздавать пока не стал. А вот над вооружением для него решил подумать. Ну, я же, в отличие от местных жителей, боевые возможности авиации, прежде всего, ассоциировал не с мощью отдельного мага, перемещающегося на каком-то конкретном летуне просто как на какой-нибудь лошади, а с пушками, пулеметами и прочими ракетами класса «воздух-воздух» и «воздух-земля». И, разумеется, я даже не думал копировать прежние очень сложные в техническом исполнении задумки. Зачем такие сложности, если у нас имеется магия?

Короче, решил идти по пути симбиоза идей прошлого мира с возможностями, предоставляемыми мне магией камня. И сразу же уперся в серьезнейшее ограничение по своим возможностям. Даже Дианкина безоговорочная готовность помочь мне с моими изысканиями не сильно выручала. Будучи всего лишь начинающим, пусть даже и боевым магом, моя подруга имела слишком скудный и маломощный арсенал заклинаний. Что уж говорить о моем собственном наборе заклинаний, который и арсеналом то было не назвать.

И все же, подходящее атакующее заклинание для его запечатления в виде кристаллического артефакта я отыскал именно у себя. А то самое, уже упоминаемое мной заклинание, позволяющее создавать порции кислоты на некотором расстоянии от колдующего! Для учебной дуэли, конечно, это заклинание не годилось по причине его травмоопасности. В боевом поединке против полноценного мага, умело пользующегося универсальными противомагическими покровами, оно тоже вряд ли могло представлять чересчур уж сильную угрозу. Заклинание просто рассеялось бы, не достигнув цели. Но вот против вражеских летунов это простое в исполнении заклинание, переложенное на его использование при помощи метаемого одноразового артефактного снаряда, могло получиться необычайно эффективным. Большинство покровов, прикрывающих от магии, очень плохо совмещались с силовыми щитами, защищающими от быстро летящих физических предметов. Соответственно, едкая кислота, формирующаяся, благодаря дистанционному механизму действия, уже позади всех силовых щитов, для конструкций летуна могла представлять очень серьезную угрозу.

М-да! Идея с кислотным снарядом была хорошей. Подкачала финансовая составляющая. Кислотное заклинание, как оказалось, относилось к магии жизни. То-то у меня при испытаниях оно так замечательно получалось. Проблема нарисовалась в том, что накопители для маны жизни просто по определению не могли быть настолько дешевыми, чтобы снаряжать ими одноразовые снаряды. И тот византийский архимаг, написавший мой учебник по магии камня, ничего не смог мне предложить по данному вопросу. Только кристаллический лазурит, да еще к тому же одна единственная, зеленоватая его разновидность, получаемая из природной ляпис-лазури путем ее маго-алхимической возгонки. К примеру, мой приобретенный за золото накопитель обошелся мне совсем недавно в две сотни рублей золотом. По моим прикидкам, из этого накопителя, реши я его истратить для этой моей задумки, у меня получилось бы не более трех небольших кристаллов с закачанным в них кислотным заклинанием. Нет, определенно, ведение военных действий — это не для простых частников.

— Так что, я зря возилась с этой стреляющей трубкой? — Разочарованно вопросила меня Дианка, когда я привел ей результат своих финансовых изысканий по данному вопросу.

И, кстати, вот ее часть технического задания, заключающаяся в изготовлении некоего подобия крупнокалиберного ружья, использующего вместо пороха все то же заклинание воздушной струи, получилась великолепно. Только зря она все заслуги себе приписывает: мы вместе с ней возились, а уж очередной накопитель воздушной маны для этого ружья и вовсе я один зачаровывал, он там требовался не очень большой емкости, так что один вполне управился.

Ну, что я мог ей на это сказать? Только пообещать, что в следующий раз перед началом изготовления какой-нибудь очередной хрени буду более тщательно продумывать все последующие этапы этого творения. Ну, и убрать этот стреляющий «чемодан без ручки» до лучших времен к себе в запасники со словами:

— Уверен, позднее эта штуковина нам все равно непременно пригодится.

Ага! А чтобы Дианка не заподозрила фальши в этом моем утверждении еще и добавил:

— Кстати, это тебе! — И протянул ей букет из семи белоснежных роз, обработанных на длительное не увядание по уже испытанному нами с сестрой методу.

Очень кстати я вчера заморочился с их выращиванием на пересаженных на зиму сестрой в кадушки розовых кустах. Ну, а о закладываемых смыслах подобного букета я еще месяц назад в Анькиной книжке вычитал. Ничего особо сложного: семерка — знак вечности, а белый цвет — цвет непорочности и одновременно восхищения. Как там кот Бегемот на балу у сатаны говорил? «Я в восхищении». Ну, или более полно: «Никогда не устану тобой восхищаться».

— Ванечка, а пойдем, сходим в кафе! — Запросилась моя подруга, разок вдохнув аромат подаренного ей букета.

И не сказать, чтобы Дианка такая уж большая любительница этих всяких пироженок, просто в кафе, почти наверняка, в это время окажется кто-то из знакомых девчонок. Не смогла удержаться, чтобы не покрасоваться с таким шикарным и дорогим букетом у них перед глазами. Ну, да, идея нашего дяди, что называется, выстрелила: теперь даже один неувядающий цветок розы чуть ли не всеми дамами нашего города расценивается в качестве просто шикарного, первоклассного подарка.

К счастью, не истратив деньги на закупку материалов для изготовления очередного самолета, сводить свою даму в кафе я был вполне в состоянии. Потому, наскоро сориентировавшись, что именно мы хотим получить в этом заведении, поспешили в кофейню под названием «Ветка персика». Помимо первоклассного кофе, здешний кондитер, он же хозяин этой кофейни, как никто другой, умел делать всякие восточные сладости, великолепно сочетающиеся с этим горьковатым ароматным напитком.

Ага, а еще в «Ветке персика» в этот час обнаружилась очень знакомая нам компания: три девчонки из параллельного нам класса и двое десятиклассников. Очень знакомых десятиклассников: Никита Садыков с одним из двух его приятелей. Никита, едва завидев мою спутницу, сразу же прекратил улыбаться и вообще постарался сделаться как можно более мелким и неприметным.

Поздно. Дианка, в первую очередь нацеленная на реакцию окружающих на ее роскошный букет, его практически сразу срисовала, скривилась и больше в ту сторону демонстративно не смотрела. Уж не знаю, какие дела ее связывали с Садыковым до этого, но уверен, после такой встречи, как наша нынешняя, все их отношения уже точно окажутся в прошлом.

И все же обстановка у нас в паре, после этой нежданной встречи сделалась заметно более напряженной. Кофе мы с ней заказали, и еще медовые шарики к нему, и еще какие-то мелкие пироженки из песочного теста с кремом, но прежде непринужденный разговор между нами начал вестись с заметным подтормаживанием. Дианка, похоже, изо всех сил прислушивалась к разговору за соседним столом.

М-да, нехорошо получилось. Сразу же захотелось уйти из этого кафе куда подальше. Кажется, и Никиту тоже одолевали подобные же мысли, потому он, наскоро выхлебав свой кофе, с самым решительным видом, не обращая на недовольные писки своих спутниц, полез из-за стола. Ну, что же, скатертью дорога.

Все же так просто из кофейни они уйти не смогли. Когда Садыков во главе своей разношерстной компании уже подходил к выходу, колокольчик над входной дверью негромко звякнул, предупреждая хозяина заведения о появлении очередного посетителя. И почти тут же поперек всего помещения с громким, закладывающим уши хлопком сверкнула молния, упершись свободным концом точно в его пузатую фигуру за невысоким прилавком. Остро запахло озоном и паленой плотью.

— Никому не двигаться, и тогда никто не пострадает! — Голос нападавшей магини со светящейся заготовкой очередной молнии в руке доносился до меня словно сквозь толстый слой ваты.

Не знаю, чем руководствовался Никита, когда он вдруг решился на этот воистину идиотский поступок. Вместо того чтобы, как и требовала магиня, остановиться, Садыков вдруг, резко ускорившись, ринулся в сторону находящейся от него в нескольких шагах противницы врукопашную. Быстро. Но, разумеется, не быстрее уже полностью подготовленного боевого заклинания. Вновь полыхнуло, дымящаяся тушка нашего знакомого опрокинула пустой столик, стоящий возле самого выхода. Девчонки, его сопровождавшие, с визгами кинулись врассыпную. Единственный остающийся на ногах парень из их компании растерянно застыл на полпути, смиренно подняв руки раскрытыми ладонями по направлению к убийце.

И тут я понял, что просто отсидеться в сторонке у меня уже точно на сегодня не получится. Диана, увидев упавшего десятиклассника, завопив что-то невнятное, принялась осыпать агрессоршу какими-то мне не известными заклинаниями. Без всякого видимого эффекта, поскольку та просто окуталась переливающейся перламутром защитной пленкой, в которую все заклинания, выпущенные моей спутницей, просто погружались, исчезая. Даже мне, далекому от боевки обывателю, было понятно, что вот-вот со стороны противницы последует ответное смертоносное заклинание.

Вновь, как когда-то в прошлой жизни, в минуту смертельной опасности время как будто застыло, позволяя кристальной ясности мыслям неторопливо обдумать каждый нюанс сложившегося положения. И я сотворил то единственное, что в данной очень непростой ситуации имело хоть какой-то шанс на успех.

Над головой ушедшей в глухую защиту магини словно кто-то перевернул пару небольших ведерок с жидкостью. Миг, и распадающаяся на огромные капли жидкость обрушилась на переливающееся марево защиты, тоже уходя сквозь нее, на первый взгляд, без всякого эффекта. Но только на первый взгляд. Буквально уже через пару мгновений, признаться, показавшихся мне часами, противница с диким пронзительным ревом закрутилась на одном месте, перламутр ее защиты, потускнев, погас, и по уже ничем не защищенной фигуре прилетели последние из выпущенных Дианой заклинаний.

Навык Разгон сознания создан действием. Разум +1. — Возникло перед глазами послание от Системы, которое я с раздражением поспешил смахнуть. Не до него сейчас, в еще не до конца разрешившейся боевой обстановке такое вот отвлечение внимания может иной раз и жизни стоить. К счастью обошлось.

Спустя еще примерно минуту все было кончено. Окровавленная фигура смуглой горбоносой женщины, закончив последние судорожные подергивания, скрючившись, застыла в луже крови на полу кофейни. Девчонки, только что пережившие немалое нервное потрясение, в унисон с официанткой заливались плачем. Диана не плакала. В молчаливой неподвижности она стояла над погибшим в этом инциденте одноклассником.

— Всем оставаться на своих местах! — А вот и наша полиция подоспела. Быстро они.

Ну, что сказать? Сам не понял, как это у меня получилось, так точно рассчитать точки выхода кислотного заклинания, чтобы литры получившейся едкой дряни выплеснулись в аккурат над головой нападавшей. И да, защита от магии на уже сформированную, вполне уже физически существующую кислоту, да еще приблизившуюся с совсем невеликой скоростью, вообще не подействовала. Однако полицейские, несмотря на мои беспомощные разведения руками при ответе на этот вопрос, посматривали на меня с заметной опаской. Вроде как, очень не простую дамочку мы на пару с Дианкой завалили.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец одиннадцатой главы:

Сила 13

Ловкость 11

Выносливость 11

Разум 19(+1)

Дух 6

Мана 60

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 1

Право на посещение системного магазина 3.