Коллекционер

Глава 14

Вот не знаю, возможно ли даже в этом, магическом мире, подобное, но, кажется, процесс моего самосовершенствования при помощи маны жизни кто-то сглазил. А иначе просто невозможно объяснить тот факт, что стоит мне только решить плотно им заняться, как непременно в моей жизни случается какая-то перемена, отодвигающая процесс накопления нужной маны в весьма неопределенное будущее.

На этот раз в качестве препятствия выступил бешеный спрос на производимые моей сестричкой неувядающие цветы. К этому времени она уже помимо роз выращивала еще несколько других видов цветов, в том числе очень мне нравящиеся орхидеи. А просто у нее ее собственной маны на удовлетворение этого спроса стало резко не хватать.

Пришлось и мне к этому ее процессу подключаться. Не за бесплатно, разумеется, за ту часть продукции, что выращена именно мной, вся плата от нашего дяди тоже мне достается.

Опять же предполагаю, что такая ситуация с возросшей потребностью в цветах — она не навсегда, с полгода всего потерпеть надо. Просто сезон такой наступил. Осень, цветение у местных садовых растений закончилось, а очень немногочисленные теплицы не справляются. Но таки да, не только свежевыработанную ману на выращивание цветов спускаю, но и все уже сделанные накопления из своего зеленого накопителя истратил.

Зато денежки со страшной силой прибывают. В том числе и золото. По моим прикидкам, я до следующего лета, при таких объемах выработки вполне реально, даже без появления доходов с производства самолетов, смогу накопить и на еще один лазуритовый накопитель, и на очередной комплект зелий, повышающий какую-либо из моих системных характеристик, а, возможно, еще и какой-нибудь полезный артефакт смогу приобрести.

И таки о производстве самолетов…. В принципе, все с ним нормально, процесс, как говорится, пошел. Не в смысле, правда, что уже сами самолеты продаются, а в том плане, что первое, небольшое предприятие, где их начнут изготавливать, уже построено и даже, вроде как туда начали набирать работников.

Однако лично для меня этот строящийся завод пока казался чем-то далеким и не очень важным. Гораздо более волнительным и расходным по времени оказался тот судебный иск по поводу самолета, отнятого у Дианки командиром местной воинской части. Вот там да, хоть и адвокат, нанятый бояриным Кобылиным, заверял, что все будет в порядке, а все же, по опыту прошлой жизни, до конца в это не верилось. Ну, и пару вечеров пришлось все с тем же адвокатом порепетировать, что и как мне нужно будет на суде говорить.

Заседание великокняжеского суда оказалось назначено на вечер. Мне в этот день даже школу прогуливать не пришлось. Просто пришел с уроков, перекусил и дальше отправился. А уже в здании суда с боярином Кобылиным и отцом встретился. Ну, и с адвокатом тоже, но он в самый последний момент уже в зал заседания подошел, когда там практически все собрались.

От ответчика, помимо него самого, тоже был адвокат. Ну, и еще несколько человек в качестве свидетелей. Диана Сорокина с матерью тоже пришли. Кстати, с того самого момента нашего с Дианкой разговора, она больше в мою сторону даже и не смотрела, и вообще имела очень грустный, точнее правильнее сказать, скорбный вид.

Наступил назначенный час, и судья, дородный высокий мужчина с косматыми бакенбардами по моде прошлого царствования, объявил о начале слушаний.

Хм, я до этого момента намного больше волновался, а тут, едва объявили начало заседания, как отрезало. По запросу судьи встал, не отвлекаясь на посторонние моменты, изложил, как было дело. Диана тоже поведала, как у нее самолет, выданный ей мной во временное пользование, по приказу командира части, генерал-майора Спесивцева отобрали. Признаться, я думал, что генерал будет оказывать на нее или ее мать какое-нибудь давление, но нет, все в точности и без утайки рассказала.

Потом боярин Кобылин, проходивший в этот раз в качестве свидетеля, представил суду документы, согласно которым права на производство подобных самолетов находятся в совместной собственности его и моего отца. Также сказал, что первые три полностью собранных опытных экземпляра в настоящий момент проходят испытания, после чего будут переданы представителям военного министерства для их последующей экспертной оценки о необходимости подобных сверхмалых летунов в армии.

В принципе, у изрядно помрачневшего генерала наши доводы даже крыть было особенно нечем. После подобной информации абстрактными нуждами обороны уж точно не отговоришься. По всему выходило, что по приказу генерал-майора был осуществлен чуть ли не полноценный грабеж, то есть открытое похищение чужой частной собственности. Не удивительно, что вместо предстоящего выступления самого генерала, его адвокат запросил у нашей стороны частных переговоров по досудебному улаживанию возникшей коллизии.

Судья эти кулуарные переговоры разрешил, ограничив их время десятью минутами. Впрочем, чтобы выслушать предложение противоположной стороны о выплате трех тысяч рублей серебром отступных, времени мне с адвокатом понадобилось намного меньше. Дальше уже пришел черед моего адвоката, который просто мастерски выторговал увеличение суммы до десяти тысяч (из которых 10%, согласно заключенного между нами договора, шло чисто ему). Разумеется, изъятый самолет также немедленно мне возвращался.

И с таким мировым соглашением я уже вполне согласился. Во-первых, если бы продолжил упорствовать, не факт, что судья бы мне хоть половину этой суммы начислил бы в конце разбирательства, а во-вторых, военные, на которых наказание моего обидчика через суд легло бы этаким пятном на репутацию, запросто могли бы застопорить принятие на вооружение наших совместных с боярином Кобылиным поделок.

Так что, замирились.

Кстати о боярине Кобылине. По результатам этого вот судебного заседания выходит, что он не только в технике, но и в местной судебной системе очень даже разбирается. Вон, довольно точно предсказал сумму возмещения морального ущерба. Он три-пять тысяч золотом пообещал. У меня вышло десять тысяч серебром, из которых одну тысячу еще нужно заплатить адвокату. Если учесть, что золотой рубль к серебряному сейчас относится, как примерно один к трем, то и выходит, что я заполучил в аккурат по нижней границе предсказанного — три тысячи золотом.

— А теперь, господа, прошу вас всех пожаловать в ресторан, чтобы отметить нашу удачу! — Произнес я по выходе из зала судебных заседаний практически ритуальную фразу победителя, обращаясь к боярину, отцу и нашему адвокату. Ну, такая тут была традиция.

Хе-хе, не имел бы опыта прошлой жизни, наверняка бы растерялся среди всех этих жюльенов, консоме и прочих фуагра. А так… тоже растерялся, конечно, но виду не показал и, вроде даже, неплохо справился с выбором. И таки да, гальская кухня, совсем, как когда-то французская, тут позиционировалась в качестве этакого искусства от кулинарии. Ну, мне так показалось, когда рядом с нашим столом завис весь из себя важный, как спикер сената, официант.

— А что, Иван Тимофеевич, этот ваш самолет, в самом деле, такая уж продвинутая штука? — Обратился ко мне с вопросом адвокат после того, как мы выпили по первой рюмке какой-то крепкой горькой настойки — «За удачу», по второй — «За успех в наших начинаниях» и по третьей, уж не помню, за что. Отмечу только, что я только первую выпил, потом только вид делал.

— Еще какая, продвинутая, — это уже боярин Кобылин вместо меня похвастался, — изобретение Ивана летает быстрее и дальше любого другого летуна, да к тому же для его эксплуатации нужны не очень редкие и дефицитные маги пространства, а всего лишь обычные стихийники, которых, как вы знаете, среди магов большинство. Вот запомни, Станислав Казимирович этот миг. Лет через десять или двадцать ты вполне сможешь хвастаться своим детям, что сидел за одним столом с миллионером. А к тому же, за эти годы этот молодой человек, наверняка, еще многое, что сможет придумать. Светлая у него голова, Степан Казимирович!

Признаться, от этих слов мне было очень-очень приятно, а тут еще и Система неожиданно объявила: Харизма +1. Прямо скажем, праздник полностью удался.

Домой мы с отцом по ночной улице возвращались вдвоем. И тут уже возле него не оказалось сдерживающего фактора в виде моей матушки, потому возвращение вышло очень веселым. Еще раз убедился, что в лице моего родителя мир потерял замечательного певца. Впрочем, здесь — не как там, звезды эстрады не зарабатывают бешеных гонораров, не становятся депутатами, а их слушательская аудитория ограничивается стенами одного кабака или, в лучшем случае, ресторана. Никаких стадионов и прочих концертных залов на тысячи мест тоже нет и в помине.

За своим самолетом я заявился в военный городок уже на следующий день. В теории, конечно, следовало еще с собой, на всякий случай, и адвоката прихватить, но решил, что генерал все же не станет провокации устраивать.

Через пропускной пункт прошел, как к себе домой. Вовсе не остановили. Очевидно, солдат, стоящий на посту, меня с кем-то из местных перепутал. К тому же я был в своей привычной форме школьника-гимназиста, а в ней мы в какой-то мере, начинаем выглядеть все на одно лицо. Ну, я так этот факт для себя объяснил.

Чтобы отыскать штаб, все же дорогу пришлось один раз спросить. Впрочем, женщина, которой я задал вопрос, вполне вежливо указала направление, не заподозрив во мне какого-нибудь шпиона или террориста. А вот в самом штабе пришлось подождать. Генерал какое-то свое совещание проводил. Да и потом, когда от него уже вышли офицеры, далеко не сразу отправился мне мою собственность возвращать. Точнее, вообще не отправился. С запозданием отправил адъютанта. Тот и проводил. Самолет в аккурат за штабом, на лужайке стоял.

А все же зря я сюда прибыл без адвоката! Вон, каким ехидным взглядом в мою сторону этот адъютант посматривает. При осмотре мой ветродуйный артефакт, помогавший держаться в воздухе, оказался с выгоревшими направляющими. Не артефакт это больше, так не очень емкий накопитель воздушной маны, да и тот в ноль разряжен. Точно так же разряжен оказался и артефакт для снижения веса самолета. Но, вроде, хоть сама печать там еще, пусть смутно, но просматривается. Быть может, зарядив, еще смогу ее восстановить.

Все же сволочь, этот генерал! Уверен, что все эти дефекты специально и именно по его приказу нанесены. Ничуть не удивлюсь, если даже вот прямо в тот момент, когда я уже сидел в штабе, ожидая окончания совещания. Надеется, что я, посрамленный, так и уйду сегодня от него ни с чем. Однако, я сумею показать, что не на того он напал!

Пришлось, как в первой модели, воздушный поток создавать самому, напрямую, и взлетать без всякого снижения веса. На короткий перелет до нашего двора мне и моего собственного резерва уже должно было хватить.…И таки перелет этот для меня ведь тоже совсем уж бесплатным не будет: ту же затраченную на него ману я мог бы потратить на выращивание двух или даже трех цветков. Считай, два или три золотых в минусе! Впрочем, я уже получил с генерала кругленькую сумму за его самоуправство. Могу так уж сильно и не мелочиться.

Однако переоценил я свои магические силы, когда решил лететь вовсе без накопителя! Во дворе сажал свой самолет, уже борясь с подступающей слабостью и головокружением. Даже, кажется, сознание на несколько секунд терял. К счастью, к тому времени я уже смог приземлиться. Отсиделся, чуточку собрался с силами и поплелся в дом.

— Как все прошло? — Поинтересовалась Анюта, встречая меня на входе.

— Нормально, — односложно прохрипел я, продвигаясь мимо нее целеустремленной походкой в направлении кухни. Хоть рабочий день у Антонины Тихоновны, нашей кухарки, уже и подошел сегодня к концу, в шкафу со стазисом я смогу отыскать достаточно еды, чтобы восстановить свои почти до донышка истраченные силы.

Как же быстро устаревают даже самые животрепещущие новости. Идя с утра на учебу, поймал себя на ожидании, что девицы снова будут пытаться со мной познакомиться. Реально разочаровался, когда этого не случилось. Да и в классе появилась совсем другая тема для разговоров, погибший десятиклассник окончательно удалился в прошлое. Ну, почти. Дианка все также выделялась среди одноклассниц скорбным ликом и траурной окраской своих одежд.

Так вот, о разговорах. Животрепещущей темой было день рождения Славика Найденова и связанное с этим знаменательным событием разрешение от отца нашего одноклассника на посещение в это воскресенье всем нашим классом Бани. Да-да, в нашем Карачево это общественное заведение, находящееся в личной собственности Славкиного родителя, слово «Баня» надо было писать именно с большой буквы. По крайней мере, от тех, кто там бывал, я слышал об этом центре культурного отдыха обеспеченных горожан исключительно восторженные эпитеты.

Неудивительно, что когда Славка проинформировал одноклассников об этом самом разрешении, он на пару дней стал самым популярным и уважаемым членом нашего коллектива.

— Жалко только, что времени нам для отдыха будет не очень много, — разглагольствовал он в кругу внимательно внимающих ему одноклассников. — Там с половины одиннадцатого записана компания офицеров из штаба летного полка, но зато я могу попытаться попросить отца, чтобы время начала для нас он сдвинул хотя бы на полчасика раньше.

— Ты как, идешь в баню? — Поинтересовался у меня мой сосед по парте.

И я, взглянув еще раз в сторону даже не смотрящей в мою сторону Дианки, согласно мотнул головой.

— Еще спрашиваешь! Конечно, иду! — А действительно, почему бы и нет? Я же не японец какой, чтобы жить одной только работой с утра и до самой ночи.

И таки воскресенье наступило. А вместе с ним наступили и хлопоты по моему сбору на это очень важное внутриклассное мероприятие. Ну, да, я, как и почти каждая совершенно непредусмотрительная особь мужского пола, начал свои сборы уже в самый последний момент, перед выходом. Как-то вчера, занятый выполнением суточной нормы по выращиванию неувядающих цветов, не подумал, что время для посещения бани батя Найденова выделил нашему классу буквально с самого утра, потому все сборы купальных принадлежностей и вкусняшек, чтобы выставить их на общий стол, я сегодня проводил практически на бегу. Но, вроде, все успел. Повезло еще, что тут не существует традиции подарков для именинника, а то пришлось бы еще и по этому поводу голову ломать.

За торопливым завтраком выслушал положенную серию нравственных напутствий от моей мамочки. Не поленилась, встала с утра пораньше, чтобы проводить сынулю. Она в последнее время после Дианки как-то чрезмерно активно реагирует на все мои потенциальные контакты с противоположным полом.

И вот мы с одноклассниками в беломраморном холле этого дворца чистоты. Реально дворца! Каменный пол отполирован до зеркального состояния. На белоснежных узорчатых стенах развешаны картины, купольный потолок, теряющийся где-то в высоте, поддерживают тоже мраморные резные колонны. А две широкие лестницы ведут из холла на второй этаж. Ага, мальчики — налево, девочки — направо. Но это процесс мытья раздельный, а вот бассейн и комнаты отдыха — снова совместные, там мы и встретимся за общим столом с нашими одноклассницами.

Пока поднимались по лестнице, Степан вполголоса посвятил меня в их с Дашкой коварные планы относительно повторного сведения меня с Сорокиной. Оказывается, Дианка первоначально наотрез отказалась от этого похода, но Петрова, давя на их давнюю дружбу, ее каким-то образом уломала. Вот только что-то мне подсказывает, что ничего из этого плана толкового не получится. Во всяком случае, пока. Говорят, душевные раны лечит время. Но тут-то времени совсем мало еще прошло, на тех ранах, разве что, только тонкая корочка и образовалась.

А ведь замечательная это штуковина, наши Бани. Отчего-то в прошлой жизни я подобное не очень ценил: жарко, потно. То ли дело, ванна или на худой конец душ. А тут, вроде, пар не такой горячий, что ли? А еще очень теплый, почти горячий каменный пол, каменные купели с теплой и холодной водой, всякие алхимические составы: для мытья, для удаления волос на лице и теле, для растворения бородавок и излишне твердой и потрескавшейся кожи на пятках. Последний состав — самый хищный, его, как рассказал нам один из местных банщиков, выдерживают на нужных местах чуть ли не с секундомером, после чего тщательно смывают. А после наносят ароматические масла. Я сам этими маслами пользоваться не стал, показалось, что подобное цветочное благоухание выходит как-то слишком уж по-женски, а некоторые парни из класса вымазались буквально от макушки до пяток.

А потом мы, разморенные и счастливые, натянув плавки, вывалились гурьбой в ту часть, что считалась общей зоной отдыха, единой, как для мужчин, так и для женщин. Бассейн после таких замечательных процедур — то, что доктор прописал. Ну, и покушать, и выпить холодненького пива или, наоборот, сильно теплого чая с травами — тоже благое дело.

Хе-хе, все же новость о том, что я — самый настоящий маг, еще не совсем выдохлась. В бассейне меня просто таки атаковала Маринка Мухина, вторая красавица нашего класса после Дианки. Ну, это на мой вкус вторая, так-то кое для кого она как раз первая, даже в нашем классе довольно многие на нее облизываются. А еще про нее говорят, что у нее тоже, как и у Сорокиной уже открыт ее системный класс. Только по этим классам они прямые противоположности. Если Дианка — боевой маг, то Мухина — самая настоящая целительница, достаточно редкий и ценный класс.

Так вот, Маринка, в бассейне, затеяла брать у меня уроки плавания. Просто таки улеглась голым пузиком мне на ладони, вроде как я должен оказывать ей, неумехе, поддержку на воде. Угу, ага. Может, я даже и поверил бы ей, что она всего лишь вдруг захотела научиться плавать, если бы она не была тогда, летом, в числе четырех девчонок на нашей рыбалке. Тогда, помнится, она держалась на воде вполне даже уверенно.

Надо ли говорить, что чуть ли не весь мир в этот момент для меня сузился до ощущения с моих ладоней. Ну, и еще немного кололи неприязненные взгляды завистников….

Навык Восприятие негативного взгляда со стороны создан действием. Живучесть +1. — Ну, вот, что я говорил! Даже Система мои ощущения подтвердила. А за прибавку к Живучести ей отдельная благодарность. Нутром чую, очень нужная это дополнительная характеристика.

Все хорошее рано или поздно заканчивается, закончился и наш отдых в этом замечательном заведении.

— Ребята, пора сворачиваться, через четверть часа у нас начинается следующий сеанс, — проинформировал нас служитель, работающий в этом зале, и все нестройной гурьбой побрели переодеваться в раздевалку.

— Это ты очень ловко придумал, с Маринкой начать флиртовать, — начал восхищаться Степан, когда мы с ним достигли стен раздевалки, — Дианка своими взглядами, наверное, в тебе чуть дыру не прожгла. Мне Дашка сказала, что, кажется, отпускает ее мертвец.

Очень интересная информация, в другое время я непременно бы ее развил, принявшись обсуждать детали, но тут словно мне, как быку, красную тряпку прямо под нос сунули. В дальнем конце раздевалки я узрел того самого адъютанта генерала Спесивцева, который, не обращая никакого внимания на нас, громко общался с парочкой других мужчин в форме.

— … Не сомневайтесь, господа, я нам на сегодня таких цыпочек заказал, пальчики оближете! Пусть даже за его превосходительством право первого выбора, уверяю вас, остальные пять будут ничуть не хуже, — донесся до меня его донельзя довольный голос. Вот это-то довольствие в голосе прислужника врага и сорвало в моей голове планку окончательно.

— Ой, Степа, кажется, я возле бассейна забыл свое полотенце, — объявил я приятелю, перебивая его очередные обсуждения женских прелестей, которые он затеял сразу же, как только выдал мне порцию о внимании ко мне со стороны Дианки. — Ты не жди меня, одевайся, а я по-быстренькому сбегаю, заберу его.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец четырнадцатой главы:

Сила 13

Ловкость 12

Выносливость 16

Разум 19

Дух 6

Мана 60

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 2(+1)

Живучесть 4(+1)

Право на посещение системного магазина 3.