Коллекционер

Глава 6

Уф! Целую неделю из оставшегося не такого уж и большого остатка каникул я потратил на то, чтобы все, в подробностях, показать и рассказать боярским специалистам об изготовлении из одуванчиков каучука и некоего местного варианта резины. В принципе, сразу оговорился, что технология нуждается в дополнительной доработке. Ну, я же только и видел когда-то клип по изготовлению каучука, а остальное из информации по его дальнейшему доведению до ума запомнил с пятого на десятое. Вроде серы в соотношении с массой каучука там нужно совсем не много, если доля серы повышается до 1\3, то получается уже не резина, а эбонит (если, конечно, не путаю что-то). Еще припомнил, что сера для вулканизации может быть и в виде сернистого газа и сероводорода. Опять же не уверен, но, вроде в атмосферу из этих газов обрабатываемое изделие помещается по очереди. Еще вулканизацию ускоряет повышение температуры. Не сильное, только чтобы бумага начала желтеть. Ну, и еще отчего-то припомнилось, что в каучук, еще до его вулканизации, примешивали очень многие вещества: сажу, кварцевый песок, мел. Зачем? Есть только догадки. А у боярина Кобылина в штате его мастерских есть целый отдел промышленных алхимиков, им и карты в руки, пусть выясняют досконально. А вот идей касательно участия в проекте местных друидов, чтобы по выработке каучука преобразовали одуванчики в реальный аналог гевеи, подавать не стал. Думаю, уж в этом-то местные и без меня вполне разберутся.

Поняв, что больше из меня ничего выжать не удается, Аристарх Федорович наконец-то со мной расплатился. Не выдал тяжелый мешок с наличностью, просто выписал чек в наш городской Карачевский банк. Точнее, два чека: на семьсот рублей золотом и тысячу рублей серебром по отдельности. Копию имевшейся в его библиотеке книги он мне отдал еще за два дня до этого. Только взял с меня слово ни с кем больше копиями этой редкой книги не делиться. Все же очень дорогая штука, а ее тиражирование цену быстро собьет в разы.

В банк я отправился с родителями. И сумма к получению очень серьезная, к примеру, отец, чтобы ее заработать, вынужден был бы работать больше года, да еще и без их присутствия вряд ли мне бы вообще что-то выдали. Все же несовершеннолетний. Подозрительно, откуда я вообще смог раздобыть чеки на такую неимоверную кучу денег.

На руки получили одно только золото, малюсенький кожаный мешочек едва ли не под килограмм весом. Тысячу серебром просто перекинули на родительский счет в этом банке. На сохранение. В ближайшие год-два вряд ли они мне понадобятся целиком, а вот потом…. Мне же далеко не одна мысль про всякие полезные штуковины на ум пришла. И все они требовали первоначальных вложений. Это только одуванчики у нас тут растут бесплатно.

А потом отец куда-то по своим делам заторопился, а мать со мной и до лавки с товарами для магов прогулялась. Сказала, что ей тоже что-то там нужно прикупить в этой лавке. На деле же, скорее всего, просто побоялась меня одного с такими деньжищами по улице отпускать. Она же, как стихийный маг, пусть и не чисто боевой направленности, обладала очень даже внушительным боевым потенциалом. Налетчики, кто знает об ее магических способностях, трижды подумают, прежде чем пытаться отжимать у подростка столь сложные денежки. Ну, а кто не знает… всяких залетных и не жалко совсем.

Впрочем, никакого нападения по дороге не случилось, и мы вполне, своим ходом, дочапали до красивого здания с парой кариатид, поддерживающих своими макушками фронтон крылечка, выполненного в этаком псевдоантичном стиле.

Однако я под понятием «лавка» подсознательно ожидал чего-то значительно меньшего и гораздо более скромного. Тут же мы с мамой оказались в просторном, богато изукрашенном двухэтажном здании, полностью занятом исключительно под товары для магов. Хотя, если хоть немного подумать, иного и ожидать было сложно: магия — она для благородного сословия, цены за отдельные товары тоже, если и не космические, то около того. На цену одного единственного зеленого накопителя, который мы первым делом приобрели, какой-нибудь простой работяга вместе со всей семьей мог бы относительно безбедно жить целый год.

Некоторую сложность составил выбор наборов эликсиров для повышения характеристик. Как-то никогда раньше не интересовался, что это за эликсиры такие, и как выглядят. Точнее представлял что-то в стиле заветного бутылька, который стоит выхлебать, — какая-нибудь из характеристик и поднимется сама собой. Собственно и такие варианты в продаже были тоже. С зашкаливающей ценой. В очередной раз пришел к мысли, что особо богатым и не нужно напрягаться. Все за них сделают деньги. Ну, или очень большие деньги. В прайсе был даже состав, который принявшему его повышал сразу до восьми единиц Духа сразу. Но тут именно «до». Наибольший эффект был обещан уже и без того продвинутым магам, а таким, как я, начинающим, хорошо, если половина от этого прирастет. Ну, и цена за такое великолепие в двадцать тысяч рублей золотом тоже впечатляла. Впрочем, не думаю, что в этой лавке с самого момента ее постройки хоть один такой бутылек продали (ну, или, может, только один и продали): на проценты с такой суммы, просто положив ее в банк, можно уже всю жизнь прожить реально безбедно.

Ладно, это я с вами некоторыми своими эмоциями поделился. На самом деле, мое внимание остановилось на немного другом типе усилителей. Для того чтобы они сработали, их нужно было принимать курсами, на протяжении нескольких недель, да еще и при этом качаться, как сумасшедшему. Как раз моя ситуация с оставшимся последним месяцем каникул. Да и тяжелой прокачкой меня не испугать, главное, был бы результат.

Кстати, к вопросу о результате: он тоже, хоть и за принципиально меньшие деньги, был обещан очень неплохой: До трех единиц выбранной характеристики, в моем случае Духа. Лишь бы это «до» не работало, как в случае с рекламой из моего прежнего мира, когда только глупый и ленивый продавец не обещал чуть ли ни до 99% скидок, на деле не подвигаясь в цене ни на йоту.

Так вот, довольно внушительную коробку с двадцатью восьмью небольшими пузырьками приобрел (и все это, повторюсь, всего лишь на Дух, не касаясь других характеристик), выложил за нее двести девяносто рублей, а оставшиеся двести десять решил пока не тратить. Мать, все это время моего шопинга просто стоявшая рядом, только улыбнулась на это мое решение, после чего предложила, оставив нашу объемную покупку продавцу на сохранение, прогуляться и по второму этажу этой лавки. До этого мы делали все наши покупки в двух отделах первого этажа.

Понятно теперь, чего это матушка так широко улыбалась! Весь второй этаж тут был отдан исключительно под амулеты и артефакты. Это просто бомба! Чего тут только не было! Казалось, любой эффект, который только может прийти в голову, — спроси, — ан вот он, пожалуйста, отсчитывайте ваши денежки.

Ага, денежки! Сразу же почувствовал себя очень бедным родственником, только со стороны смотрящим на этот праздник души. Моих двух десятков империалов тут, только разве что, хватало на какой-нибудь один предмет с нижних двух полок. Поясню: все товары были разложены, в соответствии с тематикой, на высоченных витринах, причем цена их снизу вверх заметно повышалась.

И хоть и даже среди этих «недорогих» изделий попадались вполне заслуживающие внимания, в частности тот же артефакт отвода глаз или набор амулетов для поиска в поверхностном слое почвы конкретных металлов, но я-то смотрел на лучшее!

Лучшее!.. Даже и не определить сразу, что тут ценнее.…Полустершаяся от времени фигурка какого-то рогатого монстра, к которой был привязан вход в полностью обустроенный для жизни человека внепространственный домен, размером с небольшое поместье.…Или амулет на толстой золотой цепочке, способный за счет влитой в него при изготовлении очень сложной магии, пусть однократно, излечить своего хозяина чуть ли ни от любого недуга.…Или вот, черный камень, своей формой напоминающий очень большой кирпич-переросток, служащий основным агрегатом, позволявшим летать транспортному средству наподобие того, что не так давно доставило нас с одноклассниками на рыбалку.

Я метался от одной витрины к другой, мысленно примеряя на себя наиболее понравившиеся мне чудесные предметы. Впрочем, взглянул на свою матушку и моментально перестал по этому поводу комплексовать. Она тоже, подобно восторженной девчонке первокласснице, вертела в руках выданный ей для осмотра волшебный предмет, не решаясь ни купить его, ни возвратить обратно стоящему возле нее продавцу.

— Ай, один раз живем! — Наконец залихватски возгласила она, начав отсчитывать золотые кругляши за понравившуюся ей вещицу. Взглянул на описание приобретенного на витрине: амулет со встроенным зарядом до десяти часов работы, позволяющий менять облик на заранее записанный облик другого человека.

— И вот за это вот, десять империалов? Это же всего лишь амулет. Одноразовый.

— Ничего ты Ваня не понимаешь! — Запунцовев, начала оправдываться моя матушка. — Он же не только визуальные иллюзии создает, но и тактильные! Ай, да что я тебе объясняю, молод ты еще!

Может и молод, но замысел своей родительницы все же уловил. Впрочем, долго на фривольных мыслях у меня сосредоточиться не получилось, потому что в этот момент я увидел их! Золотые, серебряные и медные кругляши, покрытые непонятными знаками, картинками и надписями, лежали, выложенные в рядки. И на табличке, выставленной рядом с ними, значилась надпись: «До конца недели скидка на данный товар 90%». Ага! Насчет скидок, не одни торговцы моего прежнего, родного мира такие сообразительные!

— Простите, а какова функция этих монет? — Обратился я к продавцу как раз в этот момент закончившему расчеты с моей матерью. — На табличке тут, кроме информации о скидке, вообще ничего не указано.

— Это так называемые системные денарии. — Принялся за мое просвещение продавец. Их Система сама выдает за некоторые достижения. Накопив их определенное количество, можно у Системы какие-нибудь полезные улучшения за них покупать.

— А почему цена тогда такая низкая, если можно себя при их помощи улучшать? — Задал я закономерный вопрос.

— Кроме самих денариев, чтобы Система захотела с вами по поводу ваших улучшений разговаривать, вы должны еще и получить у Системы какое-нибудь достижение. Редкое там, уникальное или и вовсе легендарное. Тогда она, вроде как, выкатит соответствующий список возможных за ваши имеющиеся денарии покупок. Как у нас в лавке. Но, как рассказывают те, кто этой функцией Системы смог воспользоваться, и цены там обычно тоже не очень уж и маленькие, так что неизвестно, удастся ли вообще что-нибудь прикупить за несколько монет или нет.

— А давайте! — Почти в точности, как мать парой минут ранее, махнул я рукой, соглашаясь на покупку.

— Какую вам? — Угодливо поинтересовался продавец, отключая защитное поле на витрине с монетами Системы.

— Все, какие там есть. Или у вас не все на витрине выложено?

— Все. Их нам не часто сдают. — Отозвался продавец, проводя калькуляцию. — Всего тут денариев на одиннадцать с половиной империалов, с учетом скидки выходит одиннадцать рублей пятьдесят копеек золотом.

Золотой десятирублевик я сразу отдал, а вот с хвостиком из полутора рублей возникли некоторые сложности. Пройдоха-продавец требовал непременно второй золотой монеты, обещая выдать сдачу обычной серебряной мелочью. Ага, словно и не знает, что в банке за золотой империал на сегодняшний день уже требуют аж тридцать рублей серебром.

— Что ж, в таком случае, я вынужден отказаться от покупки у вас медных денариев, — показательно вздохнув, объявил я, когда переговоры по замене остатка оплаты в золоте на серебро ни к чему не привели. А просто очень жалко было разбивать имеющуюся у меня круглую сумму в двести рублей на этого, реально, кота в мешке. Хотя и да, мои коллекционерские замашки просто истерзали меня, требуя непременно выкупить тут все монеты без остатка. Нумизмат — это диагноз.

В сущности, я не слишком-то и удивился, когда этот достойный представитель торгашеского племени почти без перехода изменил свои требования на прямо противоположные:

— Знаете, молодой человек, я тут подумал, нехорошо будет, если у вас останутся от посещения нашей лавки какие-нибудь неприятные воспоминания. Давайте ваши полтора рубля серебром за эту кучу медяков и будем считать сделку завершенной.

Пришлось залазить в кошелек своей матери. Ну, всю свою тысячу я же переложил на счет в банке. Не подумал, что мне так скоро может понадобиться наличность. Впрочем, рубль с полтиной — не великая для нашей семьи сумма и мама выдала мне ее без всяких нареканий.

И вот, едва монетки с полки на витрине, пересыпанные в небольшой холщовый мешочек, оказались у меня в руках, перед моими глазами всплыла очередная надпись:

В вашем распоряжении сумма в 76,45 денариев. Как разумный, получивший уникальное достижение от Системы, вы можете дважды посетить системный магазин.

И чуть ниже:

Посетить системный магазин сейчас Отложить

Сосредоточился на «Отложить». И время для вдумчивого изучения предложений от Системы неподходящее, и есть мысли, что в этот магазин стоит соваться, поднакопив еще системной валюты. Вот, к примеру, в данной лавке много ли я смогу купить на семьдесят шесть рублей? А для дополнительного накопления стоит дополнительно банально разузнать, за что вообще Система выдает эти свои денарии. Ну, и в лавку эту время от времени захаживать. Глядишь, и еще выложат какую-нибудь сумму в денариях на продажу.

Домой мы с матерью возвращались в весьма приподнятом настроении: у меня все первоочередные планы оказались выполнены и даже перевыполнены, а она непроизвольно крутила в руке купленный ей в лавке амулет.

Первый из двадцати восьми бутыльков волшебного эликсира, повышающего мой Дух, я опустошил сразу, как только пришли домой. Противненько так на вкус. Даже знать не хочу, из чего же его готовят. Чувствуются нотки не то круто посоленного куриного помета, не то болотной жижи, в которой несколько дней назад утопло какое-то крупное животное. Еле-еле удержал внезапно возникший от этих мыслей рвотный рефлекс.

Все же подавил тошноту. И сразу же я принялся за исправление в своем позвоночнике очередного межпозвоночного диска, благо мана в моем резервуаре за время нашего похода по банкам и торговым точкам магических товаров уже успела восстановиться.

Спросите, почему просто не стал сливать ману в накопитель, если его уже купил? Да просто, пока шли с матерью до дома, расспросил ее, как лучше обеспечить прокачку своего Духа. С ее слов, Система выше всего ценит действия ее адептов, связанные с опасностью для их жизни, заметно ниже просто практические действия, а всякие подготовительные мероприятия, не ведущие непосредственно к получению быстрого практического результата, типа того же заполнения накопителей, оцениваются по самой низкой планке. Охо-хо, еще одно напоминание, как много из повседневной жизни и общеизвестных фактов я до сих пор не знаю. Эта вот градация для прокачки, наверняка же из разряда последних, тех, что общеизвестные.

Словом, принялся мелкими «куриными» шагами пытаться обеспечивать хоть какие-то быстрые достижения. Хотя, почему «хоть какие-то»? Обеспечение гибкости позвоночника и силы укрепляющих его небольших мышечных пучков, в конечном итоге, должно принести ничуть не меньше пользы развитию моего организма по сравнению с тем же укреплением ног.

О следующей неделе моего существования и рассказывать особо нечего. По мере восстановления маны я модифицировал и улучшал собственный организм, мучил себя утренними пробежками до изнеможения и просто тренировками с гантелями, пока же перетруженные мышцы отдыхали, и заполнялся магический резерв, теоретически изучал, практически заучивал наизусть, приобретенную книгу по магии камня. И да, от тех первых, изученных мной глав до раздела с описаниями методик изготовления магических кристаллов было еще ох, как далеко.

Неделя прошла, и внезапно посыпались первые плюшки. В конце моей очередной тренировки, связанной с работой с отягощениями, от Системы пришло короткое оповещение: Сила +1. В тот же день, к вечеру, еще: Дух +1. Не зря я так упорно, до дрожи в конечностях, себя истязаю слитием маны в ноль. Ну, с тридцатью единицами маны можно уже попытаться и на что-нибудь более крупное замахнуться. Вот только с первым этапом увеличения гибкости позвоночника закончу.

И таки да! Намеченные планы по улучшению позвоночника я выполнил через два дня, в результате чего получил очередное послание:

Ваша работа по улучшению своего организма оценена по достоинству. Получена дополнительная характеристика: Гибкость. Гибкость +2. Информация: показатель дополнительной характеристики не может превышать цифру 20.

Сразу же пожелал взглянуть, что в результате этих последних изменений получилось:

Сила 9(+1)

Ловкость 7

Выносливость 7

Разум 17

Дух 3(+1)

Мана 30

Дополнительная характеристика:

Гибкость 2(+2).

Право на посещение системного магазина 2.

И еще одно достижение, пусть и не отмеченное Системой. В один из вечеров ко мне в комнату постучалась Анна.

— Ваня, я получила первую выплату за изготовленные мной неувядающие розы. Вот, это твоя доля. — На ладошке моей сестренки поблескивала золотая десятирублевая монета.

— Извини, Аня, но не возьму. — Заметив, как обиженно исказилось ее лицо, попытался на ходу исправиться: — это ты сама ее заработала, и тебе предстоит еще много трат. Когда я недавно был с матерью в магической лавке, видел там книжку по начальным приемам магии жизни стоимостью как раз в сто рублей. Лучше купи ее. Тебе нужно развиваться, и не только в магии растений. Да и я с интересом взгляну, что там написано, потом, если позволишь, конечно.

Ну, да, в этом мире равноправие между полами установлено не на словах, а в реальности, но я-то выходец из совсем другого мира. Не приучен я с девушек деньги брать.