Коллекционер

Глава 16

В Нахаловку, район, застроенный трех-пятиэтажными доходными домами, сдаваемыми в наем представителям городской бедноты (не целиком сдаваемыми, а в виде отдельных комнаток-клетушек), мы с Маринкой отправились сразу после уроков.

— Да мне вообще сумма, которую мне платят за лечение, не слишком-то и важна, мне главное само развитие моих способностей, — призналась целительница после выраженного мной сомнения в платежеспособности здешней клиентуры. Но потом, подумав, все же добавила: — хотя, конечно, с деньгами лучше, чем без денег.

Дошли. Объявленный адрес Маринкиного пациента все же находился не совсем уж в ночлежке. Трехэтажное старое здание на два подъезда. И не коммуналки, а вполне себе квартиры, хоть и старые и ветхие, конечно.

По деревянной скрипучей лестнице поднялись на второй этаж. Я, как самый настоящий телохранитель, шел, забежав чуть вперед. Но никаких злоумышленников не встретили. Дверь нам отворила женщина средних лет, за ее спиной толпилось четверо разновозрастных детишек, старший из которых был всего на год или два младше нас самих.

— Как хорошо, что вы согласились прийти! Муж уже третьи сутки не встает.

М-да, вид багрово-фиолетовой донельзя распухшей ступни страдальца, каким-то особым невезением попавшего под сгружаемую из железнодорожного вагона железную балку, был страшен.

— Доктор в больничке сказал, что медицина здесь бессильна, и ногу непременно нужно резать, — продолжила введение нас в курс дела несчастная мать четверых детей, сам мужчина в разговоре не участвовал, пребывая в полузабытьи. — А Панкрат сказал, что лучше умрет, чем безногим калекой повиснет у нас на шее. Он же у нас основной кормилец в семье, я так только, обшиваю ближайших соседей.

— Боюсь, моих сил тут не хватит, — засомневалась Мухина, — я еще только начинаю сращивать кости, много маны уходит впустую, а тут же их с десяток минимум размозжено, некоторые вообще придется из крошева восстанавливать.

— Умоляю, спасите моего мужа, госпожа, мы же без него все тут с голода умрем, — с трудом крепившаяся до этого женщина зашлась в пароксизме плача. Мелкие, взиравшие со стороны за нашим разговором, тоже залились громким ревом. Один старший парень, ухватив за руку, попытался поддержать мать, которая без сил начала было опускаться перед нами на пол.

— Тебе сто двадцать единиц простой маны жизни из накопителя хоть немного смогут помочь, или целители какой-то своей, специфичной ее модификацией пользуются? — Негромко поинтересовался я у одноклассницы.

Ну, да, глядя на горе этих людей решил расстаться с накопленным с утра небольшим запасом, хоть, признаться, и жалко было до ужаса. У меня же заказ от дяди на неувядаемые цветы так и болтается над душой постоянным обременением. Разумеется, никаких обязательных численных значений этот план не предусматривает, но, сами понимаете, отказаться от нескольких практически гарантированных золотых много радости точно не вызывало.

— Я… попробую, — приняла, наконец, решение молодая целительница. — Простая мана жизни из накопителя подойдет, но вот насчет сопутствующих потерь… я не уверена.

Точно так же, как когда-то со мной в больнице, данный акт целительства не сопровождался какими-то заметными визуальными эффектами. Никакого белого или там зеленого свечения с ладоней, или еще чего-то подобного. Хотя нет, в этот раз эффект все же был. Медленно и незаметно кожа на ноге начала изменять свою окраску, выцветать. Одновременно с этим отек на ноге тоже становился менее заметным. Но этой картине было явно еще очень далеко до хоть сколько-то приемлемого результата, когда Маринка переложила из одной ладони в другую выданный ей мной накопитель. Похоже, подошел и его черед.

— Много маны впустую уходит, я такими сложными случаями еще не занималась, — пожаловалась она даже не столько мне или родственникам исцеляемого, а скорее самому мирозданию.

Спустя еще несколько минут я вдруг обратил внимание на то, как побледнели ее до этой минуты румяные щечки, а на лбу выступил пот.

Эта дуреха исчерпала весь запас маны и теперь пытается заполнить намеченную вязь целительских заклинаний вместо обычной маны своей праной! — Вдруг дошло до меня. И одновременно с этим активизировался еще один фрагмент чужой памяти, на этот раз целителя. Однако плохо дело! Такие вот подпитки праной, несмотря на то, что очень эффективны, одновременно несут огромную опасность для самого целителя. Индикаторов расхода жизненной энергии организм не имеет. Если Маринка сольет своей праны хоть на чуть-чуть больше тех нескольких процентов, которые, в принципе, можно потратить безнаказанно, последствия для нее могут получиться крайне печальными.

— Переключайся на меня, — скомандовал ей, беря ее за руку и одновременно пытаясь подать ей свою ману так, словно будто сливаю ее в накопитель. Вообще-то это называется «сам дурак», мог бы и гораздо проще поступить, слив почти уже до конца восстановившуюся ману из своего резерва в накопитель до того, как передал его Маринке. Признаюсь, пожмотил. Понадеялся, что уже отданного в зеленом кристалле окажется достаточным.

Мухина приняла мое предложение, полностью открывшись для моей энергии. Хе-хе, после такого теперь точно, только жениться! Шутка, конечно, но на этот краткий миг доступ к ее внутреннему мировосприятию я получил. Интересно, почему подобным приемом не пользуются для повседневного обучения будущих магов? Довольно сложный узор заклинания, над наполнением которого в данный момент работала молодая целительница, буквально впечатался мне в память, вплоть до самого последнего своего завитка.

Уф! Все! — Возгласила она, отпуская полученный энергетический конструкт вглубь плоти больного. После чего медленно и плавно повалилась с ног. Еле-еле успел ее поймать. Хотя, признаться, мне и самому отчего-то хотелось распластаться рядом.

Навык перекачки своей внутренней энергии постороннему создан действием. Дух +1; Разум +1. — Попыталась подбодрить меня своим подарком Система.

— А мне Система за это мое лечение новую дополнительную характеристику открыла. Живучесть, — Отчего-то шепотом поведала мне начавшая приходить в себя целительница.

Похоже на то, что Мухина, и в самом деле, умудрилась одной ногой заступить за смертельную черту, после чего возвратившись обратно. По крайней мере, насколько я убедился на собственном примере, такие бонусы, как дополнительные характеристики, Система очень ценит и за просто так их уж точно не раздает.

В обратный путь мы пустились, еще толком не восстановившись. Так, выхлебали по чашке чая, взяв из выставленной на стол вазочки по парочке конфеток помадки. И от этого бы отказались, все же видно, что семья живет не очень богато, но правила вежливости диктовали. Опять же, сладкое при нашем истощении буквально, то, что доктор прописал.

— До свидания. Мой конструкт еще до вечера будет действовать, а завтра я еще раз загляну, проверю, как у вас дела, — попрощалась Маринка с семейством.

— В каком смысле, ты зайдешь? — Возмущенно вопросил я свою спутницу, когда мы спустились по лестнице и вышли на улицу.

— Ну, не могу же я тебя каждый день таскать за собой, у тебя ведь, наверняка, и свои дела тоже имеются, — вполне резонно ответила мне целительница. — К тому же и, как выяснилось, все эти опасности этого района сильно преувеличены. Вон, мы идем спокойно, никто на нас не нападает.

— Вместе пойдем. Раз на раз не приходится. — Постановил я, нахмурившись.

И таки я, к сожалению, оказался полностью прав. Буквально за вторым перекрестком к нам прицепилась четверка парней.

— Какие люди, и без охраны! — Разулыбавшись, словно ему подарили самый замечательный подарок, о котором он только мечтал, громким голосом объявил стоящий впереди этой компании совсем почти взрослый детина. И разом убрав с лица улыбку поинтересовался: — вы, ребятки, разве не знаете, что гимназистам прогуливаться по нашему району может быть очень опасно.

Кажется, придется драться, а мой резерв почти пуст. Ну, то есть как пуст? Десяток единичек, думаю, наскребу. А это или однократное ускорение на несколько минут, или увеличение силы ударов примерно на этот же срок. Ну, или один выстрел кислотной бомбой, подозреваю, после подобного уцелевшие постараются покинуть наше общество как можно быстрее. Вот только передо мной не враги…. Поправка, пока не враги. Но применять против них боевые заклинания по-любому выйдет сильным перебором.

— Стойте, ребя! Это целители. Они лечили моего отца, — вдруг донесся из-за наших спин мальчишеский голос.

— Не пи… шь, Шнырь? — Строго вопросил все тот же предводитель противников, но по его позе мне сразу стало понятно, что опасность боестолкновения между нами значительно снизилась.

По факту нас пропустили без боя. Даже дополнительно назвали имя авторитетного в этих местах чела, на которого предлагалось ссылаться при возникновении подобной ситуации в следующий раз.

— Ну, вот видишь, и не нужно тебе меня сопровождать завтра, — легкомысленно объявила мне Маринка, когда мы с ней вышли обратно в район нашей гимназии. — Скажу, что Кабана знаю, и все дела.

— Имя этого уличного бойца — палка о двух концах, — проворчал я в ответ, — хорошо, если ты на одного из его сторонников нарвешься. А если на недоброжелателя? Так что не обсуждается, завтра я снова с тобой туда направляюсь.

Хе-хе! А все-таки здорово, когда за свое благородство получаешь подобные плюшки! Нет, разумеется, это целительское заклинание, называемое Среднее структурное восстановление тела (поинтересовался по пути у Маринки его названием), не являлось чем-то эксклюзивным и таким уж секретным. Просто уровень Маринки еще явно далек от совсем уж эксклюзивов. Но даже подобному заклинанию, навскидку оцениваемому мной по нижней планке среднего уровня, никто бы меня учить точно не стал. Целительство — очень хлебная и во многом наследуемая специализация. Ту же Мухину, по ее словам, учила бабка. Ага, а мне вот это заклинание досталось, что называется, на халяву. Ну, не считать же всерьез ценой те единицы маны, которые я передал своей однокласснице в процессе ее лечения. Даст бог, еще и завтра что-нибудь подсмотрю. Надо только будет придумать заранее, каким образом залегендировать мое очередное к ней подключение.

С утра в школу пришел в очень хорошем настроении. Выспался. А еще за счет прибавления лишней единички в Духе мои предполагаемые потери по части изготовления неувядающих роз все же немного уменьшились. Даже на радостях припомнил из фрагментов трофейной памяти, очень несложный магический конструкт, обеспечивающий обрабатываемый цветок периодическим изменением расцветки. Точнее, припомнилось сразу несколько конструктов, но остальные, обеспечивающие тусклое свечение и еще дополнительно считывание из памяти, запись и такое же ментальное воспроизведение припомненной мелодии были гораздо сложнее. Пока не стал подобным заморачиваться, а вот цветок-переливашку в качестве сюрприза для Анны в единственном числе подготовил.

Помимо отдыха и лишней единички в Духе, на самом деле, была и еще одна причина для моего хорошего настроения. Возможно, сегодня у меня выдастся шанс записать в свою коллекцию еще одно целительское заклинание. Хотя, надо прямо себе признаться, что до того, как сумею полноценно воспользоваться прошлым подсмотренным заклинанием, оно еще точно не считается находящимся в моей коллекции полностью.

Так вот, пришел в школу, остановился в общей кучке одноклассников перед запертой дверью класса. Преподаватель естествознания запаздывал, а ключ от кабинета он носил с собой, никому постороннему его не доверяя. Как раз практически следом за мной к нашему небольшому столпотворению подошла Маринка Мухина, которой я с улыбкой помахал рукой. Ну, вполне естественно же, после вчерашнего похода я числил ее если не среди друзей, то среди очень хороших знакомых точно. И замер буквально парализованный сердитым взглядом Дианки, шедшей в нашу сторону следом за Мухиной. Вот уж точно, в этот момент ничего в моей бывшей подруге от ее обычной в последние дни скорбной отстраненности не просматривалось. Кажется, прежняя Дианка возвращается. И как же мне теперь быть? С Мухиной то тоже очень даже интересно и продуктивно выходит общаться. Опять же и красавица она практически почти ничем не хуже Дианки. Ну-у… почти не хуже. От Мухиной то у меня не замирает сердце при каждой встрече.

Все же решил в своих отношениях с девицами пока оставить все, как есть. Как там, в той старой песне пелось: «Одна снежинка — еще не снег, еще не снег. Одна дождинка — еще не дождь». Может, это мне сердитый взгляд Сорокиной и вовсе почудился, или она из-за чего-то другого на меня сердита. А с Мухиной мы и вовсе на сегодня договорились еще раз на ту квартиру сходить.

После школы мы с Маринкой снова парочкой (по крайней мере, подозреваю, именно так мы и смотрелись со стороны) отправились в сторону Нахаловки. И, хоть никого позади нас и не было видно, клянусь, я просто лопатками ощущал чей-то очень недоброжелательный взгляд.

— Марина, а можно мне тоже с тобой потренироваться в передаче тебе маны, когда ты будешь снова лечить этого работягу? — Поинтересовался я у своей спутницы. — Вчера за это деяние Система мне засчитала подобное в качестве нового навыка, но, боюсь, сам я еще не до конца понял, как у меня все получилось.

— Если навык уже создан, значит, потом его применение должно более-менее само собой получаться, — ответила мне на мою просьбу целительница, — но если так хочешь, потренируем мы этот твой навык, конечно.

Есть! Авось, у меня получится и еще какое-нибудь новое заклинание сегодня подсмотреть. А по поводу этичности подобного действия…. Я понимаю, конечно, что мои сегодняшние намерения здесь вполне могут расцениваться, как реальное воровство чужой интеллектуальной собственности. С другой стороны, я же не собираюсь составлять конкуренцию местным целителям. Мне эти заклинания нужны исключительно для собственного использования. Ну, и в качестве предмета коллекционирования, конечно же.

В этот раз травмированный мужик встречал нас в полном сознании. Его нога тоже выглядела уже гораздо лучше, чем в первый раз. Подозреваю, что теперь он и без вмешательства целителя уже вполне смог бы выкарабкаться.

Впрочем, Маринка этот вопрос, смог бы ее пациент поправиться самостоятельно, или нет, отдавать на волю случая точно не собиралась. Протянула руку, не касаясь этой самой ноги, принялась водить ладонью над поврежденной конечностью.

— Принимай ману, — скомандовал я. Тоже вчера этот вопрос обдумал. Мухина же не одним единственным заклинанием выполняет свою работу. По идее, сначала должно что-то диагностическое идти, а потом уж лечение. Так вот, лечебное заклинание я вчера заполучил, сегодня непременно нужно с самого начала подключиться.

Есть контакт! Абсолютно новая, намного более скромная по своим размерам магическая структура. И, как это вчера получилось, сегодня тоже все самые замысловатые изгибы заклинания мгновенно запечатлелись в моей памяти. Очень вовремя, кстати. Маринка решила полностью запитать полученный конструкт моей маной. Буквально какая-то минутка и связь прервалась, а я ощутил на себе все прелести очередного истощения. Ну, у меня же всего семьдесят единичек маны, да еще при передаче, похоже, идут очень приличные потери, вот, на всего одно не очень объемное заклинание меня и хватило. Впрочем, поставленную на сегодня задачу я выполнил сполна.

Теперь осталось только выкроить время и ману, потренировать эти два полученных заклинания, и дело окончательно будет сделано. И таки да, мана…. Все, как всегда, упирается в ману! Вечный дефицит. Цветы, самолет, теперь вот еще целительство…. Как детское одеяло, которым пытается укрываться взрослый человек: укроешь ноги, мерзнут плечи, подтянешь одеяло вверх — ноги зачинают замерзать, да еще и зад из-под одеяла вылезает.

И снова, в который уже раз я испытал разрыв шаблона. Вроде, по всем признакам, этот мир, намного более отсталый по сравнению с тем, в котором я жил ранее. По крайней мере, эта вот квартирка, совершенно без всяких удобств, точно свидетельствует о правильности данного моего вывода. И буквально тут же больной, который по всем критериям развитого технологического мира еще вчера был одной ногой в могиле, вдруг резво соскакивает с кровати и начинает танец вприсядку.

А потом мы снова пили чай, на этот раз с печатными пряниками. И оговоренную плату за свою работу Маринка тоже получила. Накопления у этого семейства, оказывается, вполне были, и, поскольку основной кормилец семьи вновь оказался на ногах, заплатить сорок рублей он был вполне в состоянии. Не золотом, конечно, но, тем не менее.

В этот день никаких нежелательных встреч на обратном пути у нас не случилось. Не пригодилось знание заветного слова. Впрочем, Маринка же не в последний раз тут свои целительские умения отрабатывала, лучше знать имя уважаемого в здешних местах человека, чем не знать.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец шестнадцатой главы:

Сила 13

Ловкость 13

Выносливость 16

Разум 20(+1)

Дух 7(+1)

Мана 70

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 2

Живучесть 4

Право на посещение системного магазина 3.