Коллекционер

Глава 21

— Аня, не знаешь, мама уже вернулась? — Поинтересовался я у сестры, входя во флигель, в котором мы сейчас всей семьей обитали. Анюта как раз сидела в коридоре возле очередного цветочного кустика, напитывая маной уже созданный ей спиралевидный конструкт.

— Да, мама пришла, но к ней пока входить нельзя, — остановила меня сестренка.

Как ни хотелось мне побыстрее получить материнский совет по поводу случившихся у меня обстоятельств, пришлось ждать. Недолго.

— А, ты уже тут. Заходи, — выглянул из-за двери отец. Странные они с Анютой сегодня какие-то.

Вошел.

— Трам-пам-парам-пам… — вдруг заголосил родитель, изображая знакомую бравурную мелодию. И со второго или третьего такта его поддержали голоса матери и сестренки.

Ух, ты! Аж даже слезы на глазах выступили! На невысоком столике, который до самого последнего момента закрывала собой моя мама, я увидел монеты! Нет не так. Денарии! Уже разложенные по отдельным сэтам, они лежали, притягивая к себе мое внимание.

Если вы сами не являетесь коллекционером, вам никогда не понять, сколько сильных положительных эмоций испытываешь, когда вдруг внезапно получаешь доступ к новым предметам своего коллекционирования. А тут еще не просто денарии, а денарии из тех самых, недостающих у меня серий! Летучая мышь! Изображенная на крупной золотистой монете во всех, самых мельчайших подробностях, она скалила на меня свои острые зубы — иголки, побуждая вглядываться вновь и вновь в особенности монетной чеканки. Или вот, денарии с картинками распахнутых ворот! Это же, получается, что у меня теперь собрана полная серия! Или нет? Определенно, мне просто таки необходимо как можно скорее объединить эти выложенные новые монетки с теми, что уже были у меня ранее….

— Сын, мы гордимся, что ты у нас вырос таким ответственным и хозяйственным! — Возгласил отец, когда я нашел в себе силы оторваться от моих прелестей и взглянуть в сторону своих домашних.

— Мы любим тебя, братик! — Поддержала его Анюта.

А мама только молча обняла меня, притянув к своей груди. Блин! Второй раз за один вечер уже глаза на мокром месте…. На всей этой волне эмоций чуть было не забыл, по какому поводу вообще хотел с матерью переговорить. Но, даже вспомнив, все равно начал этот разговор отнюдь не сразу: жалко было разрушать то чувство эмоционального единения, которое между нами установилось.

— И к получению какого класса ты все же склоняешься? — Задала мне вопрос мать, когда я все же рассказал ей о внезапных требованиях Системы.

— Не знаю, хватит ли у нас средств, но я хотел бы получить класс мага Жизни, — выдал я свой давно и тщательно продумываемый ответ.

Еще до последнего послания от Системы начал размышлять на эту тему. Пусть хоть данный Класс и тоже относится к ограниченным маной одного только вида, и заклинания всех остальных разделов магии будут выполняться со значительным штрафом, но все же тут присутствует хоть какое-то разнообразие. Мне в этом случае будет подвластно и целительство, и выращивание растений и даже химерология. А еще в этом случае запросто смогу начать улучшать свое тело уже намного более углубленно. Очень перспективный Класс на самом деле. А из отрицательного, помимо того, что уже никогда не стану полноценным пилотом, — только одно. Расходные материалы для ритуала обретения данного класса стоят неимоверно дорого и не факт, что у нас на подобное вообще хватит денег. Если бы не предстоящие поступления от начала производства придуманных мной самолетов, ни за что в жизни не отважился даже заговаривать о подобном.

На мое удивление, к моему пожеланию мать отнеслась довольно спокойно. Только взглядом в потолок ненадолго вильнула, словно вспоминая что-то или прикидывая возможности.

— Постараемся в ближайшее время решить этот вопрос, — только и сказала она мне.

— Все-таки жалко поющий цветок, — призналась мне сестренка, когда мы на следующее утро, настороженно глядя по сторонам, топали с ней в сторону нашей гимназии.

— Не расстраивайся, теперь у меня маны стало гораздо больше, немного поэкспериментирую и смогу еще один такой же, или даже еще лучше вырастить, — принялся я успокаивать ее в ответ. И таки да, именно этим, выращенным мной цветком мама расплатилась за ту самую, врученную мне вчера коллекцию системных монет. Точнее, наоборот, один из знакомых тамошней целительницы, которому Людмила Алексеевна рассказала о появившейся у одной из ее пациенток диковине, расплатился этими монетами за обладание музыкальным цветком.…И все-таки замечательная мне семья в этой жизни досталась!

В классе все было, как обычно, словно и не было моего трехдневного перерыва в посещении школы.

— Привет! — Сказал мне Степа. — Хорошо, что ты пришел, а то у нас не хватает парней, чтобы играть матч-реванш с «Б»-шками.

Ага, мои проблемы, связанные с опасностью для жизни как меня, так и моей семьи, волнуют его гораздо меньше, чем футбольный матч с парнями из параллельного класса. Думаете, я стал возмущаться? Ничуть. Еще в прошлой жизни я вывел для себя понимание того, что не все друзья, называющие себя таковыми, являются ими в полной мере. Вот и Степа — из их числа. Не друг, а так… приятель. По этому поводу вспомнилась строчка из песни Высоцкого: «…Поэтому слышим нередко, сейчас, как тогда…. А ты бы пошел с ним в разведку? Нет, или да?». Так вот, Степа — спутник исключительно для развеселой компании, а вовсе не для разведки. И глупо на это обижаться.

Прошел, уселся на свое место, поискал глазами Дианку. Опаздывает. Зато получил очень радостную улыбку от Маринки Мухиной. И сам ей улыбнулся в ответ. Непроизвольно. Не смог удержаться, так светло и радостно сделалось на душе.

Все же Сорокина, пусть с опозданием, но на учебу в этот день тоже пришла. И она же в конце уроков сопроводила меня к своей матери. Та, как была в военной форме, поджидала меня возле школьного крыльца. Признаться, не так уж сильно я поверил в возможную помощь ее знакомого, но ведь, пока не попробуешь — не узнаешь.

До квартиры Мартина Сергеевича, так звали этого знакомого Антонины Викторовны, пришлось ехать на пролетке, от места расположения нашей гимназии она располагалась в аккурат на противоположном конце города. И в этих краях я еще ни разу не был. Целый обособленный микрорайончик, состоящий из десятка или чуть больше четырех и пятиэтажек с высоченными окнами и фасадами, изукрашенными лепниной, статуями атлантов и прочими излишествами.

— Так вот он какой, юный герой, победивший самого настоящего боевого мага второй категории! — Громогласно объявил высоченный и атлетически сложенный уже не молодой мужчина с торчащими бакенбардами и лихо закрученными усами в ответ на мое представление ему со стороны Дианкиной матери.

— Я не виноват, оно само, — только и нашелся, что сказать ему в ответ.

Мужчина весело рассмеялся.

— И в незнакомой обстановке не тушуется, — подвел итог, так сказать, первым смотринам хозяин квартиры, улыбаясь, после чего, посерьезнев, предложил: — ну-с, Иван, проходи ко мне в кабинет.

— Да-да, а я пойду, служба не ждет, — заявила Сорокина старшая, целуя мужчину в щеку, после чего, грациозно покачивая бедрами, скрылась за входной дверью квартиры.

Дальше был долгий и обстоятельный разговор. И хотя Антонина Викторовна очень похоже, что уже ввела этого явного представителя силовых структур в курс обстоятельств моего дела, вопросов о произошедшем он задал мне целую кучу.

— Ну, что же, — подвел итог сообщенным ему сведениям этот явный профессионал своего дела — то, что вы отказались удовлетворять требования этих малакес, это правильно. Знаю я этого Агиса. Мстительный ублюдок. Такой точно одними деньгами не удовлетворится. Да и, если он просто возьмет деньги, отказавшись от мести, это может испортить его репутацию среди соплеменников. А этот подручный твоего адвоката… как там его?.. Оксипулос…. Он запросто может быть связан с бандой, потому и так настаивал, чтобы вы заплатили.

— И что же нам в таком случае делать? — Вопросил я, все еще в глубине души надеясь, что вот сейчас этот опытный сыщик пообещает мне взять всю нашу семью под круглосуточную защиту. Впрочем, последующий его ответ тут же все эти мои надежды развеял без следа.

— Или срочно бежать из города, или, если сможете, сражаться. Сам понимаешь, надеяться на ту же полицию — дело совершенно бесперспективное. И просто для сведения: в банде, помимо той же Афины, которую вы прищучили, осталось еще два боевых мага, включая самого Агиса, и минимум два десятка просто гоплитов, бандитов не владеющих магией, но способных при случае отработать боевым артефактом или просто воткнуть под ребро нож.

— А вы?… Точнее, ваша контора? — Уточнил я, уже зная ответ. Ага, он, тот ответ, был черным по белому прописан даже в нашем школьном учебнике по основах законов Руси. «Кровная месть» назывался тот параграф из учебника. Понятное дело, устраивать пожар в нашем доме — это полностью противозаконно, как и атаковать всех родственников убийцы родича без разбора. Но вот за конкретно мое убийство, как таковое, не факт, что его даже на короткий срок в тюрьму посадят.

— А наша контора — она по другому профилю, — последовал уже ожидаемый мной жесткий ответ. — Так что кроме информационной поддержки и возможного прикрытия на несколько дней для твоих родных ни на какие особые чудеса рассчитывать тебе, Иван, все же не стоит.

— Хоть на несколько дней их прикройте. И еще… адрес, где живет Агис, сможете назвать? — Принял я в эту минуту свое окончательное решение. Как ни пытался я жить исключительно жизнью простого школьника, придется все-таки, по-видимому, вспомнить навыки из моей прошлой жизни. — Ну, и адрес штаб-квартиры банды напишите, если таковая имеется.

— Это можно. Они там все рядом обитают, вокруг «Пристанища контрабандиста». Агис же и вовсе живет на втором этаже этой таверны. Все три окна его комнат выходят ровнехонько над черным ходом этой таверны. А сама таверна располагается на Каштановой улице, совсем неподалеку от места, где мы в данный момент находимся, по направлению к городской окраине. — Не заглядывая в шпаргалки, начал Мартин Сергеевич излагать мне затребованные мной сведения по этому вопросу.

Домой я возвратился, уже представляя себе те задачи, которые мне предстоит решить в течение ближайшей недели. И таки да, Мартин Сергеевич был настолько любезен, что пообещал на эту самую неделю предоставить нашей семье защиту в лице целых двух боевых магов. Будут сопровождать Аньку в школу, а родителей до работы. Надеюсь, этого нам все же хватит.

— Завтра с утра я в гимназию не иду. Появились кое-какие неотложные дела, — объявил я Анне вечером, по возвращении. — Только родителям не говори об этом, чтобы они ругаться не начали.

В сущности, не сказать, чтобы заявление из разряда вообще уж из ряда вон. Та же Анька раза два на моей памяти тоже что-то подобное проворачивала. Правда, она с последних уроков сбегала, но поскольку я родителям об этих ее проступках ничего не сообщал, в этот раз вправе был ожидать от нее подобного.

С утра, проследив из окна за выходом сначала родителей, на работу, а потом сестры, в школу, тоже начал собираться. В банк, с целью обмена оставшегося у меня серебра на золото. И, да, вы правильно поняли, дальше в планах у меня было еще одно посещение магической лавки.

Время еще к полудню не подступило, а я уже все намеченные на этот свой поход дела выполнил. Обменял немного серебра на золото (Кстати, курс золота еще немного упал: за один золотой рубль в этом банке на сегодня уже требовали всего два рубля и девяносто одну копейку), на первом этаже магической лавки, в отделе сопутствующих товаров, купил пару десятков унций плавикового шпата и очередной мешочек порошка толченого аметиста. В принципе, можно было и без шпата обойтись, но стоил он не дорого, являлся абсолютно нейтральным веществом с точки зрения магических процессов, да еще из прошлой своей жизни знал его, как довольно легкоплавкий минерал, так что купил. Исходя из моих замыслов, мне он в самом ближайшем будущем точно сможет пригодиться.

Итак, возвратился я домой (Анька еще на уроках была) и сразу же взялся за работу. Вчера в своем учебнике по магии камня отыскал нужный рецепт, осталось теперь только постараться воплотить его в жизнь. А задумал я ни много, ни мало, изготовление разговорника. Особый кристаллический артефакт, за счет разделения которого надвое здешние маги запросто могут общаться между собой, невзирая на расстояния. Только я выбрал ту его сильно упрощенную версию, в которой вся подпитка маной данного соединения исходила только от одного абонента из пары, соответственно, в этом варианте и связь выходила полностью односторонней.

А теперь о результатах моих творческих изысканий. На всякий пожарный, изготовил их сразу полдесятка, из которых три вышли даже работающими. Не сказал бы, что вышло что-то сильно выдающееся, на самом деле, до по-настоящему удовлетворительных результатов мне было куда как далеко, я же не маг пространства. Но главное, эти мои кургузые цилиндрики, напоминающие коротенькие обгрызки карандашей, для выполнения моих планов вполне даже годились. А то, что, в отличие от полноценных разговорников, качество связи начинает сильно падать уже на расстоянии в пару километров, или искаженные тембры голосов, так это не суть важно. Мне же не трансляции с концерта симфонической музыки вести, на самом-то деле.

Ну, и напоследок опишу, для чего я использовал купленный недавно плавиковый шпат. А использовал его я всего лишь в качестве сырья для нанесения на одну из половинок расколотых надвое цилиндриков аметиста толстого слоя защитной глазури. Мне же еще, возможно, предстоит закидывать каким-то образом эти мои подслушивающие устройства в штаб-квартиру греческих мафиози, а эти артефакты даже по самому принципу своего функционирования очень чувствительны к малейшим механическим повреждениям.

Первая моя прогулка до таверны «Пристанище контрабандиста» вышла, что называется, комом. Таверну отыскал, но внутрь войти не отважился. Такое ощущение, что чужие там вообще не ходят! За час моего наблюдения внутрь всего один человек вошел, да и тот каким-то очень особым образом раскланялся с вышибалой, сидящим на стуле возле входной двери, после чего уже вполне дружески поздоровался с ним за руку. В самом деле, хорошо охраняется штаб-квартира, если даже со знакомых требуют выполнение тайного опознавательного знака.

Ну, что ж, на самом деле, я не очень-то на этот свой кавалерийский наскок и рассчитывал. Переходим к плану «Б», благо он у меня тоже имеется. Единственное, что для его воплощения придется мне бегом бежать обратно домой, через весь город.

Если точнее, по результатам первой прогулки у меня сформировалось даже не один, а целых два плана, каким образом мне можно подкинуть в таверну мои подслушивающие устройства. Один, первоначальный, был связан с моим самолетом. Он же у меня, в отличие от самолетов из прошлого мира, летает практически беззвучно, да в придачу, за счет артефакта, изменяющего вес, способен к вертикальному взлету и посадке. Так что ближайшей ночью спустить подслушку, к примеру, в печную трубу у меня бы почти наверняка получилось. Но только вот именно: в печную трубу. А нынче у нас холодно, соответственно, печи время от времени топят. И пусть мой артефакт сделан целиком из камня, и в пламени печи всяко не сгорит, но ведь те печи еще и чистят от золы, потому долго информации с установленного таким образом артефакта я получать не смогу. Потому я так и обрадовался, когда в окне на втором этаже заметил распахнутую настежь форточку, попасть туда из моего карамультука, изготовленного когда-то в качестве вооружения для того же самолета, — плевое дело.

Итак, прибежал, достал припрятанную когда-то стреляющую трубу, ломанулся в обратную сторону, и… остановился. Бегать просто так по улицам с этой бабахой всяко не стоит. Хоть мое устройство напоминает местные образцы вооружения лишь отдаленно, признать в моей ноше оружие все же вполне возможно. А там и до задержания полицией недалеко. Потому пришлось дополнительно искать тряпки, чтобы ее со всех сторон обмотать.

— Ты куда это так разогнался? — Спросила у меня возвратившаяся с учебы сестренка, с которой я столкнулся во дворе нашего дома.

— Дела, вернусь, расскажу, — посулил ей практически на бегу. Ну, а что делать? Та форточка вовсе не факт, что всегда будет открытой, а разбивать для заброски подслушивающего артефакта в комнате стекло — точно не вариант, так что всю дорогу бегом. Ну, если выносливости, конечно, хватит.

Выносливости хватило впритык. К концу пути дышал, как загнанная лошадь, и карамультук уже воспринимался практически неподъемной ношей…. Выносливость +1, — вошла вдруг в мое положение Система, подкинув еще одну единичку так необходимой мне в данный момент характеристики. Не сказать, чтобы стало значительно легче, но… да, стало.

Достигнув того участка забора, за которым как раз виднелась распахнутая форточка, я остановился, воровато огляделся по сторонам. Пустынная на обе стороны улица, ни одного прохожего, только кошка, важно задрав хвост, шествует вдалеке. И словно для моего удобства с края одной из досок забора обнаружился широкий скол, в этот «упор» я и вставил ствол своего бабаха.

Хотя, как бабаха. Хоть звук от выстрела, конечно, и раздался, но вышел он совсем даже не громким. Ну, я же не хотел, чтобы в конце пути мой артефакт разлетелся в мелкое крошево, потому маны в узор воздушного потока подал только самую чуточку. По эффекту получилась даже вовсе не пуля, а скорее камень, выпущенный из не очень сильно натянутой рогатки. Я ясно видел, как он влетел в распахнутую форточку. Мастерство, как говорится, не пропьешь! Теперь осталось только дождаться возвращения жильца, чтобы проверить, сохранил ли мой артефакт целостность или нет. Ну, и не обнаружат ли его, конечно.

Вставив в ухо вторую часть подслушивающего устройства, подал в нее тоненький ручеек маны. Тишина. Осталось только надеяться, что эта тишина от того, что в помещении никого нет, а вовсе не от того, что вторая часть артефакта не выдержала удара при приземлении.

Не став задерживаться на пустынной улице, я уже не спеша, зашагал в направлении родного дома.

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец двадцать второй главы:

Сила 14

Ловкость 14

Выносливость 17(+1)

Разум 22

Дух 9

Мана 90

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 2

Живучесть 5

Право на посещение системного магазина 3.