Коллекционер

Глава 20

Вот не перестаю удивляться на здешнюю магическую медицину. Всего-то неполных трое суток с момента покушения и прошло, а мама с отцом возвратились из больницы обратно домой. Точнее, как домой? Там же только- только стройматериалы привезли и выгрузили, дом нам еще только предстоит начать ремонтировать. Так что снова пришлось уплотнять горшки с цветками в нашем флигеле, чтобы им было, где на ночь разместиться.

И практически почти тут же я предложил им отправиться в магическую лавку за негатором. Ну, раз они снова показались публике на глаза, есть немалая вероятность, что тот маг-злоумышленник пожелает снова нас атаковать.

— А ты вообще, сына, находился когда-нибудь внутри поля с антимагией? — Немного снисходительно улыбаясь, поинтересовалась у меня мамочка. — Уверяю тебя, впечатления не очень приятные. Долго мы с включенным негатором не проживем, сами его отключим, невзирая ни на какую опасность.

Дальше пришлось снова да ладом обсуждать уже, казалось бы, продуманный мной вопрос. Вполне приемлемое решение смог предложить отец: не заливать все наше жилище антимагией, а на те же деньги приобрести кучу мелких блокираторов и обклеить ими наш дом снаружи. Тогда и зловредная магия точно так же внутрь проникнуть не сможет, и нам внутри не придется испытывать никаких неприятных воздействий. Один единственный минус в его предложении все же был: даже блокираторы магии тоже на мане работают. Менять по мере ее исчерпания один накопитель выходило бы куда сподручнее, чем целую кучу, да еще расположенных, возможно, в разных труднодоступных местах.

И вот мы снова отправились в магическую лавку. Всей семьей, включая даже отца, хоть он у нас и не маг. Дом снова оставили под присмотром Антона. Тот хоть и не сумеет его оборонить против мага или даже просто вооруженного человека, но одним своим присутствием сумеет отогнать хотя бы мальчишек и всяких прочих безопасных в боевом плане хануриков.

В направлении магической лавки отправились не сразу. А деньги! Родители наотрез отказались воспользоваться в этом походе нашими с Анютой накоплениями. Потому первым делом наше семейство зашло в банк.…Кстати, там я узнал о начавшем чуточку дешеветь курсе золотого рубля по отношению к серебряному. Если еще неделю назад этот курс составлял три серебряных за один золотой рубль или даже чуть больше, то на день нашего посещения банка уже выходило два рубля и 95 копеек к одному золотому рублю.

— Это еще цветочки, — отозвался отец на мое изумление по этому вопросу, — постройка эскадренного летуна уже вошла в заключительную стадию, в следующем месяце ему, по сообщениям в газетах, имянаречение предстоит, значит, основные артефакты для него уже полностью, или почти полностью закуплены, расход золота на уровне государства значительно сократился.

Охо-хо, если бы я не намеревался твердо сегодня все свои золотые накопления в лавке спустить, впору было бы задуматься о переводе их в серебро.

Казалось бы, в магической лавке я уже ранее побывал, представление о товарах, там продающихся, какое-никакое имею, но все равно начал зависать возле первых же прилавков. Ага, алхимия. Знали бы вы, как это неприятно, постоянно ощущать нехватку маны даже для самых нужных и первоочередных магических воздействий. А тут еще приказчик, зараза такой, постарался подкинуть информации для размышлений:

— Вот, молодой человек, — сказал он, увидев мое явное внимание к предлагаемым у них в отделе товарам, — извольте видеть, временное снижение цены на эликсиры Разума. Школьникам в этом плане особенно повезло: тем из них, у кого показатель разума не превышает шестнадцати единиц, за всего-навсего сто двадцать рублей золотом мы можем предложить набор эликсиров, повышающих эту характеристику на гарантированные две единицы.

Ну, так-то действительно дешево, только мне, с моими двадцатью двумя единицами подобное предложение все равно не подходит, потому я только скорчил надменную физиономию, проговорив:

— Не нужен мне этот ваш состав, вы мне лучше покажите, что у вас есть для повышения Духа.

— Ну, как это не нужен! — Возмутился дядька за прилавком, не поняв основания, по которому я отказываюсь от столь щедрого предложения, — скоро же начинается пора экзаменов, сможете гораздо быстрее и качественнее к ним готовиться. — После чего, добавил, очевидно, учтя мои требования, касательно зелья Духа: — да и магам характеристика Разум важна ничуть не меньше, чем Дух. Без двадцати единиц в Разуме для того, чтобы выучить даже заклинания среднего уровня, не одну неделю затратить придется.

— А для комфортного изучения высокоуровневых заклинаний сколько нужно в Разуме иметь? — Заинтересовался я случайно поднятым вопросом. Нигде в прочитанной мной литературе мне не попадалось подобных разбивок зависимости сложности изучаемых заклинаний от этой характеристики.

— Хм, сложно так вот точно сказать, — заюлил продавец, — сами понимаете, это еще и от Класса мага зависит, и от еще многих сопутствующих факторов, на вроде того, сильно он заинтересован в изучении данного заклинания, или просто учит, так сказать, на отвяжись.

— Но все-таки, — не отставал я, — есть какие-то ориентиры?

— Если только примерно… сами понимаете, я вовсе не архимаг, раз стою тут, за прилавком. — Мой собеседник пожевал тонкими губами, словно примеряясь. — По настоящему высокоуровневые заклинания, думаю, не стоит начинать учить, имея в своем Разуме менее тридцати-пяти — сорока единиц.

Это зелье Разума, на которое была объявлена скидка, мы все-таки купили. А Анька! Упоминание про скорые экзамены очень резко подняло ее энтузиазм по этому вопросу. А я вместо очередной порции зелий приобрел описание ритуала ускорения выработки маны и комплект особых накопителей к нему. Вроде бы, процентов тридцать, если не сорок скорости прибавки тот ритуал должен был мне обеспечить. Хотя, конечно, цена…. Выложил все свое золото до последнего империала, да еще и остаток серебром по уже не выгодному курсу один к трем чуток пришлось доплачивать. Одна надежда, что этот ритуал не только одному мне в конечном итоге сможет пригодиться.

А вот на том, за чем мы, собственно сюда и пожаловали, удалось прилично сэкономить. И нет, это мы не на очередную скидку на негаторы нарвались. Ничего подобного. Просто, в самый последний момент, когда уже всей семьей принялись дружно высчитывать, сколько их нам понадобится, чтобы весь дом по периметру в несколько слоев обложить, отец вдруг вспомнил, что у них в мастерских от пожара установлены особые противопожарные артефакты.

Короче, план защиты снова переделали, что называется, буквально на коленке. Блокираторов магии с радиусом действия в две третьих метра купили всего-ничего. Ну, по сравнению с первоначальным вариантом, так точно. А просто, прикинув возможные варианты, решили защиту от магии устанавливать только на наших спальнях, а сам дом прикрывать защитой исключительно от пожара.

И таки моим рабочим рукам в этом плане тоже отыскалось местечко: противопожарный артефакт то оказался еще одной разновидностью того, что мы установили в качестве движителя самолета. Прозрачных бутылок для изготовления накопителя у нас дома достаточно, а заклинание поглощения энергии пламени путем ее перевода в нейтральную стихийную ману моей маме оказалось отлично известно.

Обратно до дома возвращались втроем. Мать, сделав самое, что ни на есть загадочное выражение лица, нас покинула, едва мы только за порог магической лавки вышли. Еще и какую-то сумку, которую до этого нес отец, у него забрала. Причем, обращалась с этой сумкой чрезвычайно бережно, словно внутри было положено что-то очень хрупкое или взрывоопасное.

А может быть, и хорошо, что мамочка куда-то усвистала по своим делам, потому что прямо возле ворот дома нас дожидалась Дианка Сорокина. Не то, чтобы я опасался, что мать может ей закатить какой-нибудь скандал, совсем напротив. Тем более что я уже рассказал им, что Сорокины предлагали нам с сестрой пожить у них, и что Дианка обучает меня магической защите. Но все же, на моих подружек, и в первую очередь как раз Дианку, она однозначно реагирует негативно. Так что лучше все-таки, когда они между собой не встречаются.

— Ну, ты все-таки, гигант мысли! — Выразилась Дианка, когда я, еще разок посмотрев, как она накладывает на себя пространственную защиту, безошибочно, пусть и немного заторможено, воспроизвел подобную же структуру. — Я в свое время больше месяца над ней мучилась, пока у меня получилось.

И вот не сказать, чего в ее голосе в этот момент звучало больше, восхищения ли таким талантливым мной, или чистой зависти, что у меня, в отличие от нее, так быстро все получилось. Впрочем, зависть, если она даже и присутствовала, очень быстро угасла после того, как я сообщил ей, что такое мое воспроизведение защиты — это предел моей магии вообще, поскольку на это заклинание у меня уходит шестьдесят, а то и все семьдесят единиц маны. Ага, вспомним о том, что ей, с ее классом боевого мага, данное защитное заклинание в плане маны обходится значительно дешевле, да и сам резерв у нее, насколько мне известно, раза в три или в четыре побольше, чем у меня.

И таки нынешнее наше свидание, как и прошлое, надолго не затянулось. Что-то прикинув в своих мозгах, моя ненаглядная с самым решительным видом зашагала в направлении выхода с нашего участка.

— Ну, пока, отрабатывай еще мое заклинание, чтобы оно выходило у тебя само собой, даже без участия мысли, — только и бросила мне на прощание. — Увидимся в школе.

Я же так и прикипел взглядом к ее упругому, колышущемуся под туго натянутой юбкой задику, потому сильно смутился, когда она вдруг возле самой калитки обернулась в мою сторону:

— Чуть не забыла. Мама сказала, что договорилась на счет тебя со своим знакомым. Завтра пообещала отвести тебя к нему. Только ты сейчас должен сказать, где тебе удобней с ней встретиться, тут, у вас, или ты все же завтра в школу пойдешь, и тогда вы встретитесь возле выхода из школы, после уроков?

— Наверное-е… — принялся я лихорадочно соображать, какой из предложенных вариантов мне подходит больше, — … пойду в школу.

Ну, да, все-таки гимназию, невзирая ни на что, посещать нужно. Здесь, оно, конечно, не там. В смысле, в этом мире можно отлично прожить и без корочек об образовании, но зря я что ли (точнее прежний владелец этого тела) столько лет ходил в школу? Опять же, насколько мне известно, и на государственной службе аттестат об образовании является документом пусть и не обязательным, но очень полезным для дальнейшей карьеры. А ведь кто его знает, как моя дальнейшая жизнь сложится.

Проводив подругу, вернулся к семье, сообщил о принятом мной решении о дальнейшем посещении школы.

— Правильно решил. — Одобрил меня отец. — Если тебя призовут в армию, после окончания гимназии ты автоматически станешь вольноопределяющимся, а через год получишь офицерское звание. Служить же оставшиеся два года офицером всяко приятнее, чем пять лет и обычным солдатом.

С этой точки зрения я учебу в гимназии еще не рассматривал. Я вообще службу в армии не рассматривал, а ведь действительно, пусть она тут и не всеобщая и обязательная, а по жребию, но ведь и такой вариант событий исключать нельзя. Правда, тут еще и мои магические способности не стоит сбрасывать со счетов. Маги, даже без гимназического аттестата, идут по отдельному ведомству. И, кстати, это еще один повод, чтобы к двадцати одному году, возрасту призыва на военную службу, уже точно определиться и получить свой системный Класс, так меня точно не будут склонять к принятию чего-нибудь лично мне неприемлемого.

Однако, в связи со всеми этими тренировками защитной магии, толком выращивать цветы я сегодня не смогу, мана у меня пока едва теплится на самом донышке. Потому принялся разбираться с приобретенным сегодня в магической лавке описанием ритуала. Еще раз мысленно погладил себя по головке: все правильно выбрал. Единственной альтернативой этому ритуалу, из доступных по деньгам, в той лавке был только комплект отваров каких-то особенных трав, дающих прибавку всего одной единицы Духа. А тут, даже если по нижней границе обещанной прибавки скорости восстановления брать, и то я на каждый свой нынешний цикл восстановления буду иметь дополнительно без малого два с половиной десятка единиц маны. А ведь с дальнейшим увеличением показателя Духа, эта прибавка будет только увеличиваться!

И таки, оценив грядущую пользу от ритуала, я приступил к практическому его проведению. В сущности, в нем ничего особо сложного и не было, разве что дополнительно требовался регулярно используемый для приготовления пищи очаг.

В качестве необходимого очага выбрал пока не используемую печь на нашей кухне. Пока наш дом временно сделался нежилым, наша кухарка, Антонина Тихоновна, готовит для нас у себя дома, после чего доставляет приготовленную для нашего прокорма снедь в корзинках и горшочках. Так что с этой точки зрения вообще все замечательно сложилось.

Печь растопил, купленные накопители разложил согласно схеме, предоставленной мне вместе с описанием ритуала. Если посмотреть на них отвлеченно, с точки зрения жителя моего прошлого мира, так выходит очень странная подборка: кусочек бирюзы и мраморный кубик со стороной примерно сантиметров семь или восемь, а к ним еще кусочек какой-то особой древесины и самая настоящая нетающая ледышка. Подумал бы, что какое-нибудь мутноватое стекло, но руку она холодила довольно прилично.

Так вот, разложил я все это и сунулся шариться по шкафам. Там в процессе проведения ритуала еще надо было какие-нибудь продукты, в качестве жертвенного дара, кинуть в огонь. Не много, только в качестве символа. В конечном счете, в уже разгоревшееся пламя отправилась горстка риса, совсем немного растительного масла и несколько изюминок. Ну и, несколько капель моей крови. Для этого пришлось резать себе ладонь прихваченным с собой ножом.

Неожиданно дымок показался и над деревяшкой, которая выступала в роли одного из приобретенных накопителей, а еще чуть позже я заметил, что и ледышка начала очень быстро уменьшаться в размерах. М-да уж, а я-то надеялся провести этот ритуал еще и с Анькой, а, возможно даже, с матерью, Дианкой, ну и с Мухиной тоже…. Ага, именно, что размахнулся. Впрочем, надо будет уточнить. Вполне возможно, что истраченные ингредиенты я смогу еще дополнительно закупить отдельно.

Изменений в себе я не ощущал вплоть до самого последнего момента. Уже и веточки в очаге почти прогорели, оставив после себя лишь несколько небольших угольков, когда в моей груди вдруг появилось небольшое жжение. В принципе, об этом моменте в тексте описания тоже упоминалось, поэтому я к появившемуся дискомфорту отнесся вполне положительно: значит, ритуал проходит, как надо. Только вот жжение все усиливалось, становясь уже едва ли не нестерпимым. Постепенно появилось паническое желание обратиться к кому-нибудь из окружающих за помощью, когда перед глазами вдруг возникло очередное послание от Системы: В связи с большой примесью осколков чужих душ ритуал Усиления циркуляции Энергии Души прошел нетипично. Скорость восполнения резерва маны +50%; скорость выработки праны +20%; Дух +1; Живучесть +1. ВНИМАНИЕ: во избежание усугубления внутреннего душевного конфликта и возможной гибели вам рекомендуется в течение ближайших двух недель пройти ритуал Обретения Класса.

Жар в центре грудной клетки постепенно спадал. Я наконец-то обрел способность к связному мышлению.

Итак, что мы имеем в результате этого неправильно пошедшего ритуала? Скорость восполнения маны возросла заметно сильнее, чем это было мне обещано. Еще и ускорилась прибавка праны — это вообще сказка, значит, и раны на мне будут зарастать быстрее, а возможно и вообще регенерация качественно усилится. Не факт, конечно, что смогу отращивать себе руки и ноги, но чем черт не шутит. А из отрицательного — требование Системы о скорейшем обретении мною Класса. И таки да, срок две недели — это ничтожно мало. Насколько я знаю, ритуалы для некоторых классов только подготавливаются чуть ли не по году, а ведь есть еще проблема финансового плана. Цена на расходники для проведения для подобных ритуалов может достигать десятков и даже сотен тысяч рублей. Ну, не для всех, конечно, а некоторых, наиболее престижных или с самыми редкими ингредиентами.

Однако срочно надо посоветоваться с мамой. Вопросами магии в нашей семье заведует именно она. Надеюсь, она уже возвратилась домой….

Показатели системных характеристик Ивана Жукова на конец двадцатой главы:

Сила 14

Ловкость 14

Выносливость 16

Разум 22

Дух 9(+1)

Мана 90

Дополнительные характеристики:

Гибкость 3

Харизма 2

Живучесть 5(+1)

Право на посещение системного магазина 3.