Кому на Руси жить

Эпилог

Высокостенный Полоцк встречает нас с небольшого возвышения в устье речки Полоты, подернутой первым ледком. Соединившись здесь с Двиной она доносит свои воды до самой Балтики. Через Полоту перекинут единственный мосток, соединяющий замковую часть города с посадским Заполотьем.

В замковой части, само собой, обитает сам князь с ближними людьми, а также бояре, богатеи да тослтосумы разные, которым есть чего прятать за крепостными стенами. В широко раскинувшемся Заполотье проживает люд попроще и поскромнее.

После крохотных деревень и весей, встреченных на долгом пути, вид полоцкой крепости ошарашивает меня королевским размахом и мощью. Я впервые увидел настоящий средневековый город да еще так здорово укрепленный. Конечно, дерево не камень, но размеров стен и количества высоких башен с четырехскатными крышами показалось мне достаточным для отражения любого приступа. Каждая стена снабжена крытым переходом и множеством вертикальных бойниц вырубленных в венцах нижних ярусов. Несколько сотен бойцов на этих стенах легко разместятся, тогда всякому штурмующему мало не покажется.

Вдоль последнего перед мостом изгиба реки по хорошо утоптанной дороге наш обоз втягивается в окраину полоцкого посада. Возле самого берега на пол-полета стрелы построек не возводили, дабы не осложнить, в случае чего, жизнь защитникам крепости на той стороне Полоты. Вся южная окраина посада при надобности простреливается со стен и для лучников сверху лежит как на ладони. Я невольно поежился, заметив в нескольких бойницах отблеск садящегося солнца на бронной стали. А ну как примут нас за чужаков и шмалять начнут? Украдкой скидываю с плеча дерюжную лямку, чтобы случись чего загородиться тяжелым мешком.

Но никто палить по нам не стал. Вернувшийся в город за месяц до нас Рогволд приказал — ждать, вот и ждали.

Вендар перед вступлением на мост на всякий случай оглушительно свистнул в три пальца, подняв в посадских кронах пронзительный вороний грай. Дождавшись ответного, такого же залихватского свиста со стен, десятник поворачивает к дружине довольную физиономию.

— Вот мы и дома!

Конец