Королева Квинтэссенции

— 18-

Я ворочалась с боку на бок в состоянии, которое было чем-то средним между сном и бодрствованием. Одеяло скрутилось вокруг меня, но я не решалась поправить его, опасаясь разбудить Ривена. Его грудь поднималась и опускалась с такой силой, что я поняла: он отдыхает так, как ему действительно нужно. И мне следовало поспешить за ним, учитывая, насколько я была измучена.

В комнате подул слабый ветерок, и я попыталась открыть глаза, чтобы найти открытое окно, из которого он доносился. Но, похоже, я никак не могла окончательно проснуться.

Легкий ветерок донес шепот, кружащий вокруг меня. В ответ по моему телу пробежала дрожь. Будто оно распознало вторжение раньше, чем мозг.

Мрачный смешок наполнил мой разум.

"Думаешь, что сможешь убежать от меня, Аура? Думаешь, что сможешь спрятаться?"

Дрожь становилась все сильнее. Я узнала этот голос. Король Зефир.

Я пыталась вырваться, заставить себя полностью проснуться, но не могла.

"Для тебя будет намного лучше, если ты просто добровольно отдашься мне".

Мне хотелось закричать. Наброситься на него и защитить себя. Но я не мог даже вымолвить ни слова. Король Зефир держал меня в заложниках в моем собственном воображении.

"Твоя мать была красавицей. Но она совсем не похожа на тебя. Я должен был понять, что ты — нечто большее, в тот момент, когда тебя привели в эту чертову школу. Должен был понять, что ты именно то, что мне нужно".

Желчь подступила к горлу. Это было так, словно его слова несли в себе физическое прикосновение, от которого у меня мурашки побежали по коже.

"Иди ко мне, Аура. Ты можешь править вместе со мной. Никто не сможет нас остановить".

Тогда в короле будто щелкнул какой-то неведомый переключатель.

"Давай же! Если ты этого не сделаешь, я заберу их у тебя всех. Одного за другим".

Чьи-то руки схватили меня за плечи, и я резко проснулась с беззвучным криком, мой голос все еще был в плену сна.

Перед моим взором возникло лицо Феникса. Я среагировала инстинктивно, бросившись к нему. Он подхватил меня на руки и мгновенно вскочил, выбежал из комнаты и направился по коридору, а я дрожала в его объятиях. Мгновение спустя он шагнул в другую темную комнату.

— С-свет. — Это все, что я могла сказать. Мне нужно было избавиться от теней, от остатков того, что было раньше.

Феникс выругался, но ощупывал стену, пока комнату не залил свет. Он подошел к кровати и осторожно опустил меня на нее, но я не хотела отпускать его, руками вцепившись в его футболку, крепко сжимая ее.

— Что, черт возьми, случилось? — рявкнул он.

Я несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем смогла произнести хоть слово.

— Я… я не знаю.

Темные глаза Феникса сверкнули, когда он посмотрел на меня, и вокруг него закружились дымчатые тени. Будто он искал какого-то невидимого противника. Того, кого он сожжет дотла, как только найдет.

— Что-то случилось, — прорычал он.

— Кошмар. Наверное… — У меня дрожали руки, когда я крепче вцепилась в его футболку.

— Думаешь?

— Я… это был король Зефир. Его голос.

Феникс застыл, когда пламя охватило его плечи.

— Магия воздуха, — прошипел он.

Я вспомнила, что Кай рассказывал мне о том, что некоторые воздушные элементали обладают способностью проникать голосами в сознание людей.

— Но мы так далеко. Это действительно возможно?

Феникс кивнул.

— Это возможно. Зефир всегда был талантлив в этом маленьком трюке. Что он сказал?

Я затряслась сильнее.

— Что я должна прийти к нему. Что если этого не сделаю, он заберет вас всех у меня, одного за другим.

Феникс разразился серией проклятий, которые заставили бы покраснеть любого моряка.

— Вот ублюдок.

Он высвободился из моей хватки и начал расхаживать по комнате. Только тогда я по-настоящему оценила обстановку. Она ему соответствовала. Сочетание черного и темно-коричневого с золотыми вставками. Большой коричневый кожаный диван, расположенный под окном, был идеальным местом для чтения или послеобеденного сна. Стены украшали черно-белые фотографии, каждая из которых имела индустриальный вид.

Я сосредоточилась на каждой детали пространства, чтобы не видеть ярости Феникса. Потому что мы ничего не могли поделать. Зефир был королем. У него была защита, отличная от любой другой.

— Я убью его, — процедил Феникс сквозь зубы.

Я вскочила на ноги, его слова вывели меня из оцепенения.

— Не говори так, — прошипела я.

Мой взгляд метался по комнате, будто какой-то королевский шпион мог услышать нас в такой глуши. То, что говорил Феникс, было изменой.

Вокруг Феникса закружились искры.

— Думаешь, я позволю ему уйти безнаказанным? За то, что он причинил тебе боль? За то, что он терроризировал тебя?

Мое сердце бешено колотилось о ребра.

— Я в порядке. Он не может прикоснуться ко мне здесь.

— Но он проник в твои мысли. Напугал тебя так сильно, что ты дрожала как осиновый лист. — Феникс сжал руки в кулаки. — Я понял, что-то не так. Ты спала, а потом начала ворочаться в постели. Ты застонала, будто тебе было больно. А потом ты начала дрожать. Ты трясла головой, будто пыталась сказать кому-то "нет". Пыталась сказать ему "нет".

Я с трудом сглотнула, воспоминания разбивались о стены, которые я воздвигла, чтобы их не пустить.

— Прекрати.

— Зефиру это с рук не сойдет. Сейчас он меня не ждет. Я уйду вечером…

Я приблизилась к нему, прижав руки к его груди.

— Нет. Феникс, пожалуйста, не надо.

Он мгновенно отстранился, избегая моего прикосновения. Хотя это было не в первый раз, боль почему-то стала глубже.

Я посмотрела в ониксовые глаза напротив меня.

Ты будешь защищать меня ценой своей жизни, но не можешь вынести прикосновения ко мне? Это конец?

На лице Феникса отразилась печаль, и в тот момент я поняла, что мои слова были правдой.