Королева Квинтэссенции

— 47-

Крики разрывали воздух, каждый из них глубоко проникал в мое сердце. Мы боролись изо всех сил, что у нас были, но проигрывали.

Воздушный солдат запустил огненный шар в мою сторону, и я отразила его потоком воздуха, послав обратно в него и окутав пламенем. Его крики длились недолго, и это было небольшим облегчением, потому что, если я выживу, то никогда не смогу выбросить звуки смерти из головы.

Кай сцепился в рукопашной схватке с экстремистом из Терры. Экстремист нанес особенно сильный удар по щеке Кая. Тот начал терять равновесие, но я послала воздушную волну в его сторону, удерживая его на ногах. Одним плавным движением он вытащил из-за пояса клинок и полоснул им по горлу человека из Терры.

Смерть была почти бесшумной, но эта картина будет преследовать меня вечно.

— Справа от тебя, — крикнул Атлас.

Я развернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как солдат Зефира целится в меня стрелой. Она натянула тетиву, но я изо всех сил ударила магией земли, опрокинув ее. Она упала на спину, и стрела ушла прямо в небо. Она закружилась в воздухе, а затем вернулась на землю и вонзилась ей в грудь.

Воздух прорезал ее крик, но вскоре он перешел в хрип, и она тоже ушла.

Так много смертей. И ради чего? Одержимости одного эгоистичного человека.

Я все еще не видела ни единого признака присутствия короля Зефира, но каким-то шестым чувством ощущала, что он где-то рядом, прячется за спинами своей армии, чтобы быть наготове, когда они расчистят путь.

Слева от меня раздалось ворчание, когда Ривен изо всех сил использовал свою воздушную связь. Пот выступил у него на лбу, когда он сжал руку в кулак. Двое солдат Зефира упали на землю перед нами, больше не дыша.

— Используй оружие, — рявкнул Кай. — У нас заканчивается энергия стихий. Я чувствую это.

Я тоже могла. Утечка заставляла нас напрягаться сильнее. И мы могли терпеть это, но только очень недолго.

Я вытащила из-за пояса энергетический пистолет. Атлас дал мне краткое руководство. Это было самое простое в использовании оружие, но мне все равно нужно было хорошо прицелиться, а я не была уверена, что у меня это получится. Но мне нужно было попробовать. Со временем мои запасы магии могут восстановиться. Для этого мне просто нужно было оставаться в живых достаточно долго.

Ледяное копье просвистело у меня над головой, и Ривен выругался.

— Северо-запад. Двое нападавших.

Я повернулась в том направлении и увидела двух солдат Зефира, крадущихся через подлесок. Я прицелилась и нажала на курок. Это не было попадание в грудь или голову, оно было явно ниже. Мужчина издал нечеловеческий звук. Его соотечественник попытался помочь ему, но было уже слишком поздно. Кай направил оружие на второго человека и выстрелил ему в голову.

Я попыталась составить представление о других наших группах. Я знала, что мы потеряли людей, но не была уверена, сколько именно. Я не могла позволить себе пойти на это. Нет, если я собиралась продолжать борьбу.

Сария, Ева и Керри, действуя в группе, уложили одного из немногих солдат Терры. Сария ударом ноги сбила мужчину с ног, кулак Евы попал ему в челюсть, а Керри использовала свой энергетический пистолет, чтобы прикончить его. Затем они перешли к следующему.

Какой-то мужчина выскользнул из-за дерева и напал на Сарию сзади. Я закричала, но было слишком поздно. Она просто увернулась от удара его ножа, но он был готов нанести еще один, и это был бы смертельный удар.

С неба спикировала птица и, словно ракета с тепловым наведением, нацелившись прямо в глаз мужчине. Он закричал и скорчился от боли, но на него набросились еще две птицы, клюя во все места головы, до которых могли дотянуться. В считанные секунды мужчина замер, и птицы взлетели.

Рен улыбнулась Сарии.

— Я прикрою тебя.

Сария неуверенно поднялась на ноги.

— Спасибо, девочка.

— Феникс! — крикнула Керри. — За тобой!

Мы все обернулись, когда из-за деревьев появилась фигура с огненным шаром на кончиках пальцев. Он уже летел по воздуху прямо к Фениксу.

Мой напарник быстро увернулся от удара, но за ним последовал еще один огненный шар, когда солдаты Зефира высыпали из-за деревьев. Фигура, атакующая Феникса, откинула капюшон, и я ахнула.

— Скучал по мне, дорогой брат? — Рана, которую я нанесла Эйдену, оставила на его лице искривленный шрам.

Феникс выстрелил огнем из ладони в направлении брата.

— Ты просто не знаешь, когда следует умереть, не так ли?

В глазах Эйдена вспыхнула ярость.

— Только после того, как убью тебя.

Удар пришелся мне в плечо, и я развернулась как раз вовремя, чтобы отразить попытку схватить меня. Солдат Зефира был вдвое крупнее меня и сердито посмотрел на меня сверху вниз.

— Пойдем со мной, и я не причиню тебе вреда.

Я только фыркнула.

— Спасибо, но нет.

Я быстрым движением вскинула колено, целясь в фамильные драгоценности, но промахнулась на долю секунды. Солдат взмахнул рукой и ударил меня по лицу. Металлический привкус крови наполнил рот, и я бросилась в атаку, сбив массивного мужчину с ног, но он увлек меня за собой.

— Король хочет тебя, а он всегда получает то, чего хочет. — Солдат вцепился мне в волосы, пока Ривен и Атлас пробивались сквозь полдюжины солдат, пытаясь добраться до меня.

Я дернула локтем назад и с наслаждением врезала солдату. Он завопил, как ребенок. Этого было достаточно, чтобы отвлечь внимание, чтобы выстрелить. Энергетический пистолет оборвал жизнь мужчины.

Я вскочила на ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, как двое солдат набросились на Феникса сзади. Они заломили ему руки, когда Эйден поднял пистолет.

— Нет!

Но было уже слишком поздно, раздался треск, и пуля полетела в сторону Феникса.