Королева Квинтэссенции

— 3-

За глазами будто вспыхнул огонь, когда я по-настоящему осознала это. Одна. Совершенно одна.

Я чувствовала это и раньше. Мне приходилось помогать семье, заботиться о Чарли, в то время как Джанин из кожи вон лезла, чтобы удержать нас на плаву. Я не могла разделить с ней бремя, потому что не хотела увеличивать его еще больше.

Но после того, как я приехала в Кингвуд, мои стены постепенно рухнули. Я нашла людей, которые поддерживали меня. Кая, Атласа, Феникса, Ривена. Они снова и снова показывали мне, что я не одинока. Что наше бремя становится легче, когда мы делимся им друг с другом. Что мы становимся сильнее, когда сражаемся с нашими противниками как один.

Слезы наполнили глаза, но я не позволила им пролиться. Я запомню уроки, которые они мне преподали. Я найду выход из этого положения и вернусь к ним.

Спустив ноги с кровати, я встала. Мир вокруг поплыл. Все расплывалось, приобретая туманный оттенок.

Я оперлась руками о стену, чтобы не упасть. Дерьмо. Эйден устроил мне сотрясение мозга. И поскольку у меня не было контакта с моей связью, легче не становилось. Как бы мне ни хотелось упасть обратно на кровать, я не позволила себе этого.

Глубоко дыша, я старалась удержаться на ногах. Примерно через минуту мир снова пришел в норму. На этот раз я двигалась медленнее, делая крошечные пробные шаги. У меня болела голова, но я не чувствовала, что вот-вот потеряю сознание.

Я подошла к двери и подергала ручку, веревки натянулись, когда я это сделала. Заперто. Конечно.

Я медленно повернулась и осмотрела комнату. Единственной мебелью в комнате были кровать и сломанный стул. Там было два окна, и я мысленно помолилась, чтобы их было легко открыть. Мне было наплевать, что мы находимся на втором этаже. Я прыгну и буду надеяться на лучшее.

Когда я подошла к ближайшему окну, у меня перехватило дыхание. Вид был не похож ни на что, что я когда-либо видела. Дом, в котором мы находились, стоял на вершине поросшего травой утеса. Пышная зелень обрывалась к океану, будто сушу поглотило море.

Волны разбивались об острые скалы внизу, пока я пытался сообразить, где это может быть. Я все еще мало что знала о расположении мира стихий, и мне не полагалось посещать занятия по географии до следующего семестра. Но где бы это ни было, место не могло быть близко к Кингвуду. Тут был совершенно другой пейзаж.

Я ухватилась пальцами за оконную задвижку, открывая ее. Навалившись на нее всем своим весом, я попыталась приподнять раму. Она не сдвинулась ни на миллиметр.

Я выругалась и провела пальцами по дереву, изучая его. Взгляд зацепился за серебристый отблеск. Шляпка гвоздя. Эйден заколотил окна гвоздями.

В глазах снова вспыхнуло жжение. У меня не было ни малейшей надежды открыть хотя бы одно из этих окон без помощи молотка.

— Дыши, Аура, — произнесла я эти слова как молитву. — Думай. Ты сможешь это сделать.

Я снова потянулась к своей магии, стараясь изо всех сил. Я вспомнила, каково было ощущать этот прилив силы, когда он наполнял меня. Ничего. Ни облачка дыма, ни водяного тумана.

Ветер снова завыл, и я прижалась щекой к оконному стеклу. Прохладное стекло было бальзамом для моей измученной плоти. И этот звук был своего рода утешением, потому что я знала, что он исходит от Ривена. Будто его душа взывала к моей.

Я заставила себя выпрямиться и продолжить поиски. Осматривая пространство, я остановилась на разрушенном стуле. Я поспешила к обломкам и опустилась на пол. Движение было слишком быстрым, и комната закружилась.

Прижав ладони к полу, я глубоко вздохнула, пытаясь снова прийти в себя. Через несколько мгновений худшее осталось позади, и я снова открыла глаза. Я изучала осколки вокруг себя, пробегая пальцами по каждому из них, пока не наткнулась на один, который был особенно зазубрен.

Я подняла его и зажала между ног. Подняв связанные руки, я пробным движением провела по нему веревкой. Крошечные волокна веревки зацепились за дерево.

Надежда затеплилась в груди, когда я повторяла движение снова и снова. Вскоре в мышцах появилась боль. Мне пришлось так крепко обхватить деревянную доску ногами, что они задрожали. А руки, казалось, весили по тонне каждая.

Я на мгновение опустила руки и попыталась отдышаться. Взгляд упал на обломок сиденья. Я скользнула пальцами по краю и выругалась. Ощущение уже притупилось.

Боль в глазах вернулась, но я использовала ее только для того, чтобы усилить борьбу. Вместо того, чтобы развалиться на части, я принялась искать что-то вроде самодельной пилы. Поднимая деталь за деталью, казалось, ни одна из них не подходит.

Наконец, острый край уколол кожу. Я никогда не испытывала такого облегчения, когда почувствовала вспышку боли. Это была отломанная ножка стула, и зазубренная часть была не очень длинной, но я сделаю с ней все, что могу.

Я зажала ножку между бедер и снова принялась за работу. Пока пилила, я искал парней.

"Ривен, ты меня слышишь?"

Я могла поклясться, что вой ветра усилился. Будто он почувствовал, что я тянусь к нему. Но в голове не было ответа.

"Кто-нибудь? Я у Эйдена. Я пытаюсь освободиться, но он запер меня в комнате и связал какой-то веревкой стихий."

Ответа по-прежнему не было. Но я продолжала говорить с ними. Рассказывая им о каждом своем шаге. Каким-то образом, разговор в пустоту помог. Он заставлял меня чувствовать себя немного менее одинокой, когда я снова и снова водила веревкой по заостренному краю дерева.

Когда я пилила, рука соскользнула. Боль обожгла, и я ахнула. Дерево разорвало кожу, и кровь потекла по руке.

"Черт возьми, это было больно. Черт, черт, черт, черт. Ребята, вы бы сейчас так разозлились."

"Аура?"

Я застыла, все во мне замерло. Неужели мне это показалось? Я вызвала этот голос одним усилием воли? Возможно ли сойти с ума менее чем за сутки?

"Аура?" На этот раз голос звучал более настойчиво. "Это ты?"

Слезы наполнили глаза, и я ничего не могла с этим поделать.

"Фе?"