Король Чёрного Озера

Глава 16. Любопытство — не порок

24 декабря, 1994 г.

Шотландия, Хогвартс

Северус Снейп всегда был до болезненности любопытен и жаден до знаний. Чаще всего любопытство заводило его не в самые приятные ситуации, хотя когда-то именно это чувство позволило подружиться угрюмому мальчику из фабричных трущоб с девочкой из богатого района Коукворта. Оно же эту девочку и погубило. Конечно, между этими двумя ярчайшими событиями в жизни Северуса было ещё много чего. Например, он узнал, что будет, если встретиться в полнолуние с оборотнем, или насколько унизительными и болезненными могут быть обычные бытовые чары, если использовать их не по назначению. Или как здорово стать Мастером Зельеварения и быть членом избранного кружка, а потом расплачиваться за это жизнью близких людей и спеленать себя множеством обетов, чтобы служить интригану-махинатору и избежать Азкабана. В который, как выяснилось позже, его бы всё равно не посадили.

После таких жизненных встрясок и приключений к любопытству Северуса прибавились осторожность, осмотрительность и сдержанность. Он уже был далеко не тем мальчишкой, которым манипулировали Директор, Лорд и ещё куча народа. В какой-то момент Северус принял решение, что будет только за себя, и плевать на тёмных, светлых и серобуромалиновых в крапинку.

Впрочем, обещания обещаниями, но не всё так просто, поэтому он научился выжидать и, как и упомянутый Директор, никогда не спешил делиться информацией.

Вот уже почти два месяца объектом любопытства Северуса был четверокурсник, непонятно с кем явившийся в Хогвартс. Осторожные и ненавязчивые расспросы прояснили, что ни к французам, ни к подопечным Каркарова Рейн Блэк не имел отношения. А также не было похоже, что парень — какая-то очередная интрига Директора. Дамблдор был слишком занят гостями, Министерством и какими-то мутными подготовками непонятно к чему с Аластором Моуди, который к тому же постоянно подворовывал ингредиенты для оборотного зелья.

Но первая же жалоба на это Директору спровоцировала хитрый блеск глаз из-под очков и уверенное предположение, что это шалят близнецы Уизли. Как будто не существует чар для определения вора! Северус мстительно наказал близнецов и намекнул Поттеру, что кто-то крадёт шкурки бумсланга из его запасов, но глупый мальчишка не был способен сложить два плюс два. Впрочем, надо отдать должное, в последнее время с зельеварением у Поттера складывалось не так печально, как раньше. И в этом тоже был замешан этот молодой Блэк, который, заменив лентяя Уизли, сел рядом с Избранным на занятиях.

Более того, в конце ноября, после турнира с драконами, к Северусу зашел Люциус Малфой и рассказал, что Драко попросил его помочь с волшебной палочкой для своего друга. Необходимую палочку для этого непонятного «друга» рассчитывала Нарцисса Малфой, которая была очень хороша в нумерологии и астрологии. Расчёты были весьма необычными, а Люциус протащил на турнир известного европейского конкурента Оливандера — Майкью Грегоровича — под обороткой. Как раз Северус и готовил старому другу это зелье, коварно списав недостачу ингредиентов на всё тех же «близнецов Уизли», а после предъявил Директору бумаги с требованием разобраться и написать старшим Уизли — пусть возмещают «шалости» сыновей.

Как по волшебству у школы сразу нашлись бюджетные средства на закупку, хотя обычно у старого хрена не выпросишь и лишнего кната. Весь летний отпуск Северусу приходилось заниматься заготовками и правдами и неправдами выбивать и обменивать нужные для уроков ингредиенты.

Люциус поведал, что мальчику с зеленоватыми волосами подошла не просто какая-то там палочка, а чёртов клён с пером авгура! Северус не так сильно разбирался в узконаправленной артефакторике, хотя прекрасно знал, кто такие авгуры — ирландские фениксы, летающие только в дождь. Цвет их перьев был сходен с цветом волос Рейна Блэка. Даже вспомнилось, что именно зачарованным пером авгура заполняется Книга Доступа Хогвартса — тот самый артефакт, в котором появляются все имена волшебников Соединённого Королевства со времён Основателей. Священные списки детей, которые могут учиться в магической школе. Что примечательно, из перьев авгуров не делают писчие перья, так как те обладают сильными водоотталкивающими свойствами.

Впрочем, Люциуса больше восхитила древесина щедро оплаченной им палочки. Клён — показатель амбициозных людей, исследователей и путешественников. Один из самых желательных материалов, так как клёновая палочка — это палочка преуспевающих и имеющих очень высокое положение. А в сочетании с пером авгура, весьма необычной волшебной птицей, обладающей даром предсказания, такая палочка могла посостязаться в уникальности даже с сочетанием остролиста и пера феникса.

Северусу доставило удовольствие сказать взволнованному Люциусу, что оба обладателя этих уникальных древесно-ингредиентных сочетаний были замечены вместе в одной компании с Драко.

А около недели назад к Северусу явился и его крестник с просьбой обеспечить его парой фиалов с бодрящим зельем. Тогда для Северуса и сложился пазл. К тому же Рейн Блэк с наступлением зимы стал заметно более вялым и рассеянным. Словно хотел впасть в спячку, как делают некоторые волшебные существа.

— Драко, а ты не боишься, что бодрящее зелье может подействовать на твоего друга совсем иначе, чем на простого мага? — спросил Северус в лоб крестника. — Кстати, кто он? Дриада? Фэйри?

И в тот же миг столкнулся с яростью в серых глазах молодого Малфоя, который наставил на него палочку.

— Пообещай, что никому не скажешь!

— Собираешься проклясть меня? — хмыкнул Северус, в глубине души весьма впечатлённый такой реакцией обычно более спокойного и расчётливого парня.

Пусть Драко и был наполовину горячим Блэком, но кровь Малфоев, как казалось самому Северусу, должна была преобладать. Взгляд Драко заставил вспомнить и своё желание защищать Лили, из-за которой он в своё время поцапался с будущими Мародёрами — Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком. Надменные, бесцеремонные, избалованные мальчишки и в одиннадцать лет были уверены, что им можно абсолютно всё.

— Если потребуется, — ещё крепче стиснул свою палочку побледневший Драко. Губы у крестника были сжаты, но подбородок дрожал, словно парень вот-вот расплачется.

— Успокойся, — вздохнул Северус, понимая, что любопытство снова куда-то его завело, и неизвестно, в какое дерьмо он вляпался. Но за Драко точно надо приглядывать, как и за этим Рейном, который явно далеко не безразличен обоим его «подопечным».

— Так ты обещаешь? — как-то по-детски хлопнул глазами Малфой. И Северус снова вздохнул.

— Я давно подозревал, что этот Блэк не так прост, но никому ничего не говорил. Не вижу смысла докладывать это кому-либо и после того, как мои подозрения обрели почву. А вот моё замечание касательно зелий вполне оправданно. Например, на некоторые магические расы зелья могут действовать с точность до наоборот. Хотя я не слышал, чтобы кто-то мог колдовать с помощью волшебной палочки, всегда считал это прерогативой магов.

— Рейн — полукровка, — неохотно пояснил Драко. — Его мать была волшебницей.

— А кто у нас отец? — спросил Северус.

— Водяной, — коротко бросил Драко. — Поэтому не думаю, что зелье подействует как-то не так. Но хотел попросить заранее, чтобы проверить до Святочного бала.

— Он засыпает? — полуутвердительно спросил Северус, припомнив всё, что читал про русалок перед своим путешествием на дно Чёрного озера, и пытаясь скрыть удивление. Всё же в его представлении, да и во всей известной литературе, водные фэйри, русалки и мерроу были с рыбьими хвостами. Да и он сам имел сомнительное счастье общения с жителями их озера.

— Да, спячка в зимние месяцы, — кивнул Драко. — Но мы… Мы хотели, чтобы Рейн увидел настоящее Рождество. Он никогда его не видел и не праздновал.

Северус и сам не понимал, почему поддался на уговоры. Возможно потому, что отношения с крестником у него сложились своеобразные, а тогда Драко впервые сам совсем не по-слизерински обратился к нему с просьбой. Конечно, Северус не преминул проверить младшего Малфоя на отравления и какие-нибудь чары внушения. Те же сирены — ближайшие родичи водяных, обладали чарующими голосами, но ничего подобного не было обнаружено. Впрочем, родовые амулеты были способны защитить Наследника от подобных воздействий, но проконтролировать стоило. Северус выяснил, что Драко совершенно искренне хотел дружить с этим Рейном Волансом Блэком. Так же от намётанного шпионского глаза не ускользнуло, что с дружелюбным водяным водят близкие отношения ещё и Поттер с Грейнджер.

Завтра должен был состояться тот самый Святочный бал, организованный в честь турнира, и Северус с лёгким азартом и нетерпением ждал этого праздника, для которого, как он выяснил, Драко дрессирует Поттера в танцах. Возможно, это не позволит Избранному совсем опозориться. Да и Флитвик в учительской задирал нос, что Гарри пригласил девочку с его факультета, как будто бы это Филиус сводил Поттера и Чанг под омелой. Впрочем, профессор чар натыкал этих омел просто невероятное количество, дозволяя детям прилюдно целоваться — самому Северусу, как всегда в рождественские каникулы, приходилось очень внимательно выбирать маршруты и окружение.

Северусу по большей части хотелось, чтобы дурацкий бал быстрее прошёл, потому что он договорился с Драко, что тот приведёт к нему на разговор Рейна. Надо было что-то решать со спячкой, или как-то оправдать продолжительное отсутствие мальчика после каникул. До сих пор не верилось, что крестник втянул его во всё это, но любопытство — всё же не порок.