Король жил в подвале

11

Из радиоприёмника вовсю лилась праздничная музыка. Король в чёрном смокинге и белой рубашке сидел перед зеркалом. Возле него сновала гримёрша. Макияж был почти готов; гримёрша надела на королевскую голову парик и принялась его расчёсывать.

— Интересно, — сказал Король, — а где тот старичок?

— Какой? — кокетливо спросила гримёрша.

— Который меня всё время гримировал, — пояснил Король.

— Не знаю, — сказала гримёрша. — Я за него. А разве вы не рады, Ваше Величество?

— Нет, нет, все нормально, — ответил Король.

Причёска была закончена. Гримёрша посмотрела в зеркало на Короля и подмигнула ему.

— Ну как? — спросила она и сама ответила: — По-моему, класс!

— Да, спасибо, — сказал Король.

— Все дамы на балу будут в экстазе, — заверила гримёрша.

Собрав свои инструменты в несессер, она как-то замешкалась и сказала:

— До начала у вас ещё есть время, Ваше Величество. Вы ничего больше не хотите?

— Нет, благодарю, — сухо ответил Король.

— А может, выпьем коньяка? — предложила гримёрша.

— Я на работе, — сказал Король. — Впрочем, вы можете выпить, если хотите.

— Да нет уж, — обиделась гримерша. — Как-нибудь в другой раз.

И она покинула помещение, недовольно повиливая бёдрами.

— Другого раза, надеюсь, не будет, — тихо сказал Король.

Отлепив от зеркала фотографию, он вложил её в бумажник и убрал в карман. Затем встал, выключил радио и остановился у стола. Взяв в одну руку бокал, в другую — бутыль коньяка, он вернулся к зеркалу и легонько стукнул бокалом о стекло. С той стороны послышался ответный звон. Король налил себе коньяка и произнёс, обращаясь к зеркалу:

— С праздником! С прямым эфиром!

Выпив до дна, он разбил бокал об пол. Потом сел, откинувшись, в кресло и стал пить коньяк прямо из бутылки.