Король жил в подвале

26

— Так вот сложились обстоятельства… — сказал Оруженосец и потупился.

Напротив него неподвижно сидели Королева и беременная Принцесса. В подвале несколько минут царило молчание. Прервала неловкую паузу Королева.

— И надолго вас… посылают? — спросила она каким-то почти злорадным тоном.

Оруженосец замялся и вяло пробубнил:

— Я точно не могу сказать. Не знаю, надеюсь, что не на очень долго… Но, сами понимаете, дипломатическая работа — это не оружие подносить…

— Понимаю, — уничтожающе протянула Королева. — Вот теперь я всё прекрасно понимаю… дорогуша!

Она встала и демонстративно скрылась за занавеской.

— Ну, зачем вы так, — огорчился Оруженосец. — Я же не мог отказаться от такого предложения! Ну подумайте — что же мне, всю жизнь в этом подвале… Простите. Такой шанс только раз в жизни даётся!

Он поглядел на Принцессу. Принцесса молчала.

— Я буду писать, — сказал Оруженосец. — Я буду бандероли слать. И деньги. Каждый месяц буду… писать.

Принцесса молчала. Почувствовав себя чересчур неловко, Оруженосец встал.

— Ну всё, — вздохнул он, — время нынче дорого. Тут вот в сумке — продукты вам на первое время. А там, глядишь, и папа ват объявится…

Он стал одевать калоши.

— Ты вернёшься? — спросила Принцесса.

— Ну, разумеется, дорогая моя, — ответил Оруженосец.

Он выбрался из подвала, миновал залежи грязи и вылез через дыру в заборе к дороге. На обочине стоял его автомобиль. Оруженосец снял калоши, открыл багажник и хотел было положить их туда, но передумал… Размахнулся — и выкинул калоши за забор. Вытирев тряпкой руки, он захлопнул багажник, сел в машину и уехал.