Король я или кто?

Глава 11. Интересная свадьба.

— Ну что, Богдан… — владыка эльфов присел на кресло в моих покоях — Я вижу вашему подданному удалось вывести вас из внушения, жаль, ему теперь не позавидуешь… — без наигранности сказал эльф.

Прошло около часа после того, как меня привели сюда, если внутренние часы не врут мне, конечно. Всё время я лежал, пытаясь собрать мысли в кучу, ещё и нос начал неприятно болеть. Эльф же вошел без стука или приглашения, молча сел в кресло, и сидел в нем около пяти минут, пока не начал говорить.

— Ушастый, что ты сделал? — решил отбросить все формальные речи.

— Я? — неподдельно удивился тот — Я ничего не делал, это личная инициатива другого эльфа, — развел руками владыка.

— Какого эльфа? Лорда, которого вы так боитесь? — просипел я, положив руки на голову.

— Что вы право дело, какой лорд? Я неправильно выразился, инициатива отдельной эльфийки, — усмехнулся эльфийский правитель.

Я совсем не понимал, что говорил ушастый, и даже потряс головой, чтобы мозги на место встали, но это не помогло.

— Вижу ты не совсем понимаешь. Ну давай для ясности, эльфийка Улионэль очень хороша в ментальной магии, — с ехидцей в голосе проговорил Нео.

Высматривая в голове отдельные картинки дня, просто лежал с закрытыми глазами.

— Кто? — наконец, посмотрел на лорда, повернув к нему голову. Движение, отдалось неприятной болью, от которой комок подступил к горлу.

— А вы даже имени не спросили, какой же вы всё–таки негодяй, — он засмеялся и потряс пальцем — Ваша вчерашняя спутница очень предана лесу.

Понятно, меня опять банально развели, что же это такое–то… Так можно и перестать верить девушкам, но сейчас это не самое важное. Я понимаю, чем грозит вся эта ситуация: если я оставлю тут Или, скорее всего, меня это будет тяготить всю жизнь, если я попытаюсь её забрать, союзу, наверняка, придёт конец. Может даже вплоть до войны дойти, чего бы совершенно не хотелось.

— Я знаю ваши мысли, Богдан и скажу честно, вы мне весьма симпатичны, — после задумался — Как человек, — уточнил эльф — Я сам от ситуации прибываю в неком диссонансе, если можно так выразиться.

— В каком ты прибываешь диссонансе, ушастый, ты меня обмануть хотел, тебе плевать на всё — рыкнул я. Моё дыхание стало тяжёлым, каждый вдох отчётливо слышался и заглушал тишину между фразами.

Эльф поднял в примирительном жесте руки:

— Да, вы правы, поступил я весьма неэтично и даже правильнее сказать не политично. Но вы же умный человек, должны понимать, что это вынужденная мера, во избежание конфликтной ситуации.

Как же круто он стелит, я аж проникся, видимо за столькие века это пришло с опытом.

— Я могу поговорить с Или наедине? — посмотрел в глаза владыке эльфов.

— Да, естественно, завтра прибудет лорд Салионифинэль, он попросил немедленную свадьбу, без банальных банкетов. И вот перед ней вы сможете пообщаться.

Безнадега… Какая полная безнадега! Может, и впрямь, объявить войну эльфам? Гномы поддержат? А если орки влезут во внутренний конфликт? Не–е–ет, так нельзя…. Совершенно нельзя, я не знаю как выкрутится, что сделать. Только в книгах абстрактные понятия любви, чести, достоинства могут изменить всё. А вот в реальной жизни приходится мириться с неизбежным.

— Что с Растом? — решил перевести тему.

— Он в темнице, но боюсь он может не дожить до завтра, — с толикой тоски проговорил эльф.

— Вы что? — я даже подскочил с кровати, несмотря на внутреннее состояние — Что вы хотите с ним сделать?

— Богдан, не будьте так вспыльчивы, я ничего не хочу сделать, он сам сделал. Он отказался от клятвы, которую дал, и напал на вас. В этом мире всё имеет последствия. Сожалею, что последствия, ожидающие его, будут такими… — покачал головой он.

— А Или? Я же снял с неё клятву? — я обеспокоенно забегал глазами.

— Как вам много еще стоит узнать о нашем мире, — он усмехнулся — С ней всё будет нормально. Клятводающие получают наказание, только в случае её нарушения или самоличного отказа. Но раз вы сами отменили клятву, то всё хорошо, — спокойно выговорил эльф.

Вот чего он всё время добивался — снятия клятвы! Теперь с ней ничего не будет: она её не нарушит, даже когда со мной что–то произойдёт. Мне другое интересно: тот, кто принял клятву может её просто отменить, без фанфар, других магов, великих обрядов? Магия очень специфическая, хотя, наверное, для местных обитателей это обычное дело.

— Так, а что произойдет с Растом? — нетерпеливо спросил я.

— Он нарушил слово и теперь должен умереть, это завет Каона, — меланхолично пожал плечами владыка.

— Как? И что делать? — расширил с удивлением глаза, присев на край кровати.

Всех терять я совершенно не собираюсь. Да, пусть он нарушил какую–то клятву, да, пусть он меня ударил. Но это же Раст, который снаружи эльф, а внутри настоящий живой человек. Да и не стал я таким, которому на всех наплевать, и не хочу становиться. Хотя, все упорно меня к этому толкают.

— Я могу помочь, но… — отец лесов задумался.

— Но? — поторопил его.

— Но вы не будете препятствовать моим планам.

Не буду препятствовать его планам… Такое чувство, что я могу это сделать, с таким умным ушастым мне не тягаться. Он давно всё решил и всё сделал. Это со своими подданными я могу делать всё, что угодно и мало кто и слово скажет, а с ушастым владыкой такого не сделаешь…

— Я вижу, вы согласны с моим предложением, — опять сам догадался или прочёл мои мысли эльф — Я рад этому. Растуоникуэлю надо будет заключить с вами новую клятву, я пришлю к вам мага, — владыка постучал пару раз пальцем по подлокотнику кресла — Раз мы всё решили, — он встал и посмотрел прямо в мои глаза — То не смею вас задерживать, король–регент, — даже немного поклонился, подошел к двери и обернулся ко мне. — И да, извинитесь за меня перед вашим другом, я попросил его постоять с моими стражами пока мы тут беседуем.

Я просто кивнул. Мне уже сказать было нечего, это уже давно перестало быть диалогом, а стало монологом одного. Который меня переиграл… перехитрил… Перевсё…

Когда из покоев вышел Нео, ко мне сразу же вбежал Алексей:

— Бодя! — воскликнул парень — Какого, вообще, творится?

Я встал, с грустным лицом похлопал друга по плечу и подошёл к креслу, в котором недавно сидел владыка эльфов, плюхнулся в него, и положил ладонь на лицо:

— Я не знаю, Лёх, я уже ничего не знаю.

— Раст в темнице, принцессу закрыли в комнате, — суетливо начал ходить по комнате Лёха.

Ого, этого я не знал, а чего так? Что мелкая натворить успела?

— А, что она сделала? — убрал ладонь с одного глаза, взглянув на суетящегося друга.

— Все сразу узнали о том, что произошло в больнице и когда волокли Раста в катакомбы, она прибежала и начала угрожать страже. Ты, кстати, знал, что она может запускать магические шары? — Лёха остановился и пристально посмотрел на меня.

Ух ты, вот тут я неподдельно удивился. Что взбрело в голову этой мелкой царской особе?

— Нет, — покачал головой.

На самом деле происходит какой–то форменный хаос, а не политика или что–то в этом роде. Одну забрали, вторую заперли, третьего в темницу. Честно, не зная подоплеки, можно подумать, что это какой–то переворот замудрённый. Только, на кой ушастому меня переворачивать? У него свои тараканы со властью. Просто сама ситуация дурная, сложно даже самому себе объяснить.

— А остальные? — забеспокоился я.

— С остальными всё в порядке, но их попросили пройти в комнаты, чтобы подготовится к завтрашнему мероприятию по поводу свадьбы эльфийки Илиниэль и лорда Салион… Салионф, Пф… — друг махнул рукой, а потом подошёл ко мне и взглянул прямо в глаза — Что произошло? От начала до конца, рассказывай! — настойчиво попросил он.

И я рассказал. Конечно, во время нашего разговора с Лёхой, нас прервал странно одетый эльф, оказавшийся магом. Он по–быстрому отвёл меня и Лёху в подвал, пять секунд поворожил над полумертвым, по виду, Растом и покинул нас, завершив свои действия. Мой телохранитель был всё время в сознании, но кроме слов клятвы ничего не произнес и даже не бросил на меня взгляда, решив любоваться прекрасной кладкой темницы.

Перед выходом из его камеры я смог лишь выдавить:

— Прости…

На следующий день, меня не во что не переодевали, а просто зашли стражи и попросили пройти с ними.

Видимо, какой–то мнимой власти я тут не имею, хотя и мог бы сказать: да как вы с королем? Но нет, буду пока идти по проложенной для меня дорожке, да и что я могу? Сказать проникновенную речь, чтобы все сочувствующие начали бороться за меня? Да глупости какие… Кому я тут нужен? Своим только! Да и те заперты в покоях или темнице.

Меня завели в комнату, в которой была Илиниэль, одетая в пышное розовое платье. На ногах белоснежные туфли на каблуках, а голову украшает небольшая диадема, сделанная не из золота или каких материалов, а из очень старого дерева. Портило внешний вид лишь пасмурное лицо эльфийки, но когда я вошёл, она улыбнулась.

— Ваше величество, — девушка сделала небольшой реверанс — Рада вас видеть, как вам мой наряд? — она провела рукой по платью.

— Или, прости меня, — сразу же опустил взгляд в пол.

— Ваше величество, я всё знаю и всё понимаю, — она добродушно улыбнулась и подошла ко мне, приобняв — Всё равно я буду в вас верить, издалека! С Растиком всё хорошо?

С Растиком? Ух ты, не видел раньше такого, точнее не слышал…

— Всё хорошо, он жив, но его заперли в камере.

Девушка кивнула, милая улыбка не спадала с её лица. Но, видимо, она не выдержала, быстро отвернулась, опустила голову, и я услышал, как она заплакала. Мне стало так обидно и противно от себя самого. Сам всё натворил, а ей страдать. Я же мог просто её не брать, как только узнал о её биографии, высадить на краю столицы и она бы дошагала до замка и ждала бы нас там, смотря из башни на далёкий горизонт.

А ещё стало понятно, что все книги, где есть эльфы — обман чистой воды, не видели они эльфов и эльфиек. Да, они может и надменные, но только внутри скрыто что–то другое. Я уверен тут тоже есть какие–то романтики, какие–то юмористы, клоуны блин, не знаю… Обычные люди, только уши отрастили.

Интересно гномы тоже тут не по канону? Хотя брагу пьют будь здоров.

Погладил её по волосам:

— Ничего, закончу свои регентские дела, и стану тут авторитетным лордом, и тогда…

— Что? — девушка подняла на меня заплаканные глаза — лордом?

— Не уверен я, что меня так легко отпустят из королевства, — усмехнулся я.

— Ваше величество, не бросайте принцессу, она одна не сможет править, ей нужен хороший советник и верный друг — в голосе эльфийки не было и капли лукавства, но вот немного раздражения появилось.

— Или, не будет меня никто там жаловать, а тем более слушать, — резко выдал я.

— Будут, поверьте, она точно будет! — весьма серьезно проговорила девушка.

Да, если не вгонит мне клинок в глаз… Хотя, она не интригантка, но вогнать могут те, кому я не понравился как регент… Нет, жизнь в королевстве мне заказана.

Не знал, что ответить Или, поэтому просто развел руками, а она интерпретировала это по–своему.

Мы пробыли вместе ещё минут десять, а потом меня практически вывели из комнаты. Да уж… Ну ничего, я не гордый, только очень долго помню.

В большом зале, практически вплотную к подобию алтаря, расставлены в полукруге стулья. Был он сделан, естественно, из дерева, на другие материалы эльфы не горазды. Выглядел, как спираль, отходящая от одного края импровизированной сцены: две ветвистые ветки тянулись вверх, к центру алтаря, связываясь в витки. Зрительские места занимали в основном эльфы, а из людей были лишь мои знакомые. Гномов, вообще, не заметил, меня вежливо усадили около отца леса, и тут заиграли фанфары. Опять фанфары, блин, я стал ненавидеть этот инструмент.

— Его высочество, лорд Салионифинэль, великая зеленная ветвь…

Как же долго он глагольствовал, ну зачем одному ушастому столько титулов? Он и ветвь и древо и песчинка на пляже и звезда в небе и ураган на Сатурне, ой, я уже устал от него, жалко Или…

После, в зал зашёл статный, высокий эльф в белом костюме, с такой довольной, мерзкой ухмылкой. Он поклонился Нео, на меня бросил едва заметный, пренебрежительный взгляд и встал к алтарю.

Мне в уши опять ударили фанфары и нам представили Или. Её сопровождали две фрейлины, ведущие эльфийку к алтарю и к совместной жизни с нелюбимым, и, как мне кажется, довольно мерзопакостным эльфов. А я сидел и ничего не делал.

Зато сделал другой. Когда девушка дошла до своего суженного двери зала открылись. Точнее, не так! Они отлетели со своих петель.

В зал вошел Раст.

— Дорогие гости, ваши величества, высочества, лорды, и другие, — заговорил эльф, иногда кланяясь присутствующим, приближаясь к алтарю. Его никто не останавливал.

Такое чувство, что я научил Раста чему–то неправильному…

— Я официально заявляю, что эта свадьба не должна состояться, ввиду того, что лорд Салионифинэль не достоин такой прекрасной девушки, — когда подошёл к алтарю, Раст демонстративно взял руку Или и поцеловал её.

Ох, как он глаголит, аж, невольно заулыбался. Видимо он давно заготавливал эту речь, или же наоборот научился, как я, делать их экспромтом, в итоге получается одно и тоже.

— Я вызываю вас на дуэль лорд, — Раст даже учтиво поклонился эльфу. Но, когда тот, лишь презрительно фыркнул и хотел что–то сказать, мой телохранитель его перебил — А если его высочество откажется от дуэли, он тем самым покажет свою слабость и трусость, что едва ли дает ему возможность находиться на алтаре с такой прекрасной эльфийкой, наследницей владыки.

Или даже засмущалась, покраснела вся.

— Да как ты смеешь! — вспыхнул яростью лорд. — Я… — его вновь перебили.

— Лорд, нам не нужны слова, примите вызов и всё решат действия, — Раст настойчиво посмотрел на своего оппонента.

Самоуверенность Раста просто поражала, я перевёл взгляд на владыку эльфов, он довольно улыбался. Вот это да, а что же так?

— Да низкому эльфу никогда не одолеть благородного, я принимаю твой вызов, готовься умереть, — эльф сошел с алтаря и подошёл практически вплотную к Расту. Но тот, услышав слова согласия, молниеносно вонзил кинжал ему в сердце.

— Ух ты, блин! — удивлённо выдал я и выпучил глаза. А так вообще делается? Ну то есть, конечно, дуэль уже идет, но есть ли приличия? Правда, один друг мне говорил, что в боях нет чести, но, это по–моему чересчур.

Естественно, лорд уже скопытился, тут понятно, сложно жить, когда твоё сердце заменяет клинок, но не посадят ли Раста за такую, даже не знаю как назвать, небрежность в дуэлях?

Владыка эльфов встал и натурально захлопал в ладоши:

— Признаю Растуоникуэль победителем дуэли, теперь жизнь моей внучки всецело возлагается на его плечи.

Чё за мать вашу, тут творится? Видимо, не я один думал примерно так же, потому что весь зал сидел в немом молчании, переводя взгляд то на Раста, с довольной миной, стоящим над телом лорда, то на владыку, с не менее довольным лицом, хлопающим в ладоши.

Зал потихоньку заполнили звуки аплодисментов. Вначале неуверенных, робких, а потом более сильных, не хватало ситуации лишь свистков и криков — Браво!

Потом Раст не говоря ни слова, повернулся к Илиниэль и поцеловал её.

Вот это ушастая романтика, я понимаю. Всё есть: интриги есть, дуэли есть, освобожденные принцессы есть. Может мне потом книгу написать по этому поводу? Не думаю, что Нео позволит рассказывать о всех «деталях» произошедшего. Кстати о деталях… А почему вообще отец лесов дал всему этому произойти.

Пока думал, даже не заметил, как верхняя часть древесного алтаря спустилась к Расту с Или и одной ветвью связала обоих. Я уж испугался, что сейчас задушит, но обошлось.

— Алтарь скрепил их брак, — еле слышно вымолвил владыка.

Странные обряды у эльфов, все как–то бодро разошлись кто куда. А где же — «согласна», где — «объявляю вас мужем и женой» да даже нет пьяного жениха, который еле языком волочит. Не по порядку!

Нео пригласил меня Раста и Или в свой кабинет, я не долго думая еще и Лёху жестом с нами позвал. А чего? Он мой друг, верный товарищ, начальник стражи, и вообще надоело, что не дают мне ничего сделать.

В кабинете довольно не молодой владыка эльфов стал вести себя как ребенок: плюхнулся в свое кресло и со всего маху с криком — Ура! Ударил по столу кулаком.

— Как же я рад! Как же я рад, что вы прибыли ко мне, — экспрессивно замахал руками Нео.

Ошарашено посмотрел на своих друзей. А не поехал ли старый ушастик головушкой от интриг?

Потом эльф засмеялся, ударил себя ладонью по лицу:

— О, Каон, да!

Меня начинало реально пугать состояние эльфа. Но от души отсмеявшись он тяжело вздохнул и вернул свой привычный вид, уставив свой взгляд на нас.

Первым он обратился ко мне:

— Ваше величество, надеюсь вы не обижаетесь на меня, что я сыграл с вами в слепую? — прищурив глаза спросил Нео.

— Что? — не поняв его, скосил взгляд.

И владыка вновь разлился в смехе.

В разговор влез Раст, стоявший практически вплотную к Или:

— Мне кажется, его величество хочет сказать, что всё произошедшее было его небольшим планом, я прав? — улыбнувшись, спросил Раст.

— Верно, смекалистый у моей внучки эльф. Но я это понял ещё, когда увидел тебя на церемонии.

— Так это вы оставили у меня тот кинжал? — вопросительно приподнял бровь этот «смекалистый».

— Я? — эльф настолько удивленно расширил глаза, после слов моего телохранителя, что сразу стало ясно, что он врёт — Да ни в коем случае, — отрицательно замотал головой.

— И что теперь? — ласково спросила Или смотря прямо в глаза Раста, повернувшегося к ней.

— Теперь я жду на аудиенцию нового лорда зеленной ветви. Он, кстати, был братом недавно почившего лорда, — расслабленно откинулся в кресле владыка.

Вот все так говорят, что–то понимают, даже Лёха вон, иногда, умно кивает. А один я, как болванчик, ничего не понял!

— Можно медленно и для т…. — я хотел сказать «тупых», но честь короны ронять нельзя — Т–т–т…. — забегал глазами по кабинету — твёрдодумающих! — сойдет…

На меня покосился Лёха с кривой усмешкой:

— Твердодумающих? — ехидно переспросил он.

— Ой, да иди ты! — махнул рукой.

После «свадьбы» с души, как будто камень спал. Мне стало так легко и беззаботно, поэтому я даже не обращал внимания, что нахожусь в кабинете отца лесов.

Или тяжело вздохнула:

— Ваше величество, всё хорошо, мы едем домой, эльфы друзья, все счастливы! — как маленькому перечисляла мне всё девушка.

Я что дурак совсем? Ну, что за издевательство надо мной? Просто попросил пояснить по–нормальному, а не по–тупому. Ну, да и ладно…Бог с ними, с этими эльфами. Раз всё хорошо, то и мне всё равно.

Ещё несколько дней мы пробыли в поместье Нео. Старый интриган всё же дал согласие на выращивания леса под вырубку, даже ничего о Каоне не говорил. Вот, как меняются лю…. Эльфы, когда только все их дела решаются в их же пользу. Кстати, был удостоен чести познакомится с новым лордом зеленной ветви, вполне приличный эльф, без заморочек и тщеславия. Я даже взял на себя смелость пригласить его вместе с владыкой в свое королевство с ответным визитом. Они дружно согласно покивали, пообещали всеми ветками леса, что так и будет, но все мы знаем, как заняты такие высокие персоны, сам не лучше.

Честно говоря, у меня было желание, стукнув на прощание колесами по земле, сразу помчатся домой, в свои интриги. Боязно было, как бы «первое кресло» страну не развалил пока нас нет. Но граф–генерал настойчиво попросил, даже не так! Потребовал проехать в военную гавань, ссылаясь на то, что это я, его уже не молодого, заставил отправиться в такой долгий и опасный путь. И после всего произошедшего, даже не удостою его чести лицезреть величие королевского флота? В общем, занегодовал дедушка сильно, и я от греха подальше и согласился с ним. Какая разница куда ехать, мне иногда кажется, что моя кхм… пятая точка, просто магнит для каких–то неприятностей, так что какая разница буду я в замке, буду я в гавани, да хоть под землей, как страус спрячусь, всё равно какая–нибудь беда меня найдет.