Король я или кто?

Глава 18. Царская меланхолия

По приходу в замок, в кабинете встретил графа Динуо и графа Солонье, они, рассевшись на диване, ожидали меня.

Вот же, блин, надо страже сказать, чтобы никого не впускали сюда без моего разрешения, а то какой–то проходной двор, а не кабинет монарха.

Я уселся в своё кресло и жестом показал свою готовность слушать. Первым начал граф Солонье:

— Ваше величество, — он поклонился — Примите мои искрение соболезнования, — его примеру последовал Динуо, с такой же самой репликой.

Искрение, ага, сейчас, так и поверил. Наплевать им, для них они простые ничтожества, не имеющие права на существование. Даже если поверить, что граф Солонье стал на путь истинный, со своими реформами, то вряд ли избавился от этой мысли полностью. Люди так быстро не меняются.

— Что вы хотели? — не стал больше выслушивать их выпады человечности.

— Я хотел сообщить, что мы с графом Динуо решили установить монумент на месте сгоревшего приюта, — загордившись, высказал мне идею мужчина.

— Похвально, — успокаивая внутреннюю боль, кивнул — Хотите закрасить дыру, которую сами же сделали, я так понимаю? — жёстко посмотрел на него.

— Не понимаю вас, — насторожился граф.

Я забарабанил по столу пальцами:

— Ну, может, вам не понравилась моя политика, и вы решили сначала сделать всё, как я попросил, а потом беспощадно сжечь, в отместку, — мой холодный тон разливался по комнате, даже мне самому становилось, как–то не по себе.

— Ваше величество, я бы никогда, нет, — замотал головой граф, расширив глаза.

— Вы все никогда, нет, — отвернулся и уставился в стену — Граф, вы говорили мне о новом проекте, помощь малоимущим вроде, — услышав тихое «угу» я продолжил — Так вот, если я узнаю, что погиб хоть один малоимущий человек, хоть по какой–то причине, мне придётся принимать очень жестокие меры, — в довесок к концу фразы я строго посмотрел в глаза Солонье, тот кивнул — Можете быть свободны, — махнул ему на выход.

С ним собирался пойти Динуо, но его я остановил и, когда его коллега вышел, заговорил с ним:

— Граф, к вам у меня претензий нет, но могу я вас попросить? — дал себе слабину грустно взглянул на мужчину — Можете выделить деньги на нормальные похороны лавочнику, он прожил долгую жизнь, думаю он заслужил это, — слегка улыбнулся.

— Выполню, ваше величество, — почесав подбородок, ответил граф.

— И да, монумент хорошая идея, рад, что вам начали приходить такие умные мысли в голову, — грубо взмахнул, чтобы тот шёл вслед за Солонье, и отвернулся.

Через час по моему требованию в кабинет пришёл «двенадцатое кресло» — граф Свонс. Род деятельности сего высокого аристократа заключался в том, чтобы раскрывать убийства и тому подобное — некое подобие местного министерства внутренних дел. Только посмотрев до этого отчёт о его работе, понял, что ни хрена он не следопыт — за год ни одного раскрытого дела. Это как так? Я бы конечно, поверил, что в королевстве всё так хорошо, если бы не знал, что тут всё так хреново.

Мужик на вид был неприятный, конечно внешность судить — себя не уважать, но, мне кажется, его комплекция полностью согласовалась с его характером. Толстый, с мелкими бегающими глазами, приплюснутым носом. Он вошёл весь красный, протёр платком вспотевший лоб и провёл тканью по щекам и шее, а в конце ещё и приставил к носу, принюхиваясь. Меня это даже скривило немного, может нарцисс какой? Нравится собственный запах. Господи, что за цирк в этом совете? А мне из скотов делать людей. Вначале две змеи, теперь свинья, весёлая ферма, блин.

Не спрашивая моего разрешения, он с глубоким выдохом уселся в кресло. Мне на секунду показалось, что пуговицы на его камзоле не выдержат и вылетят пулей мне прямо в лоб, но обошлось. Видимо, он специально выбрал крепкий материал, чтобы выдерживал такие нагрузки.

— Я вроде бы не позволял вам сесть, граф, — строго проговорил я.

— Простите, ваше величество, — даже не подумал встать Свонс — Я просто устал, сегодня тяжёлый день, — засыпал меня оправданиями граф.

— Я вам не позволял сесть, граф, — повторил уже более грубо.

Мужчина встал, помогая себе руками, при этом громко цыкнув.

Ишь какой, ещё и цыкает тут.

— Граф, что за непослушание, что за ёрничество? Мне это совсем не нравится, — прищурил один глаз и искоса посмотрел на мужчину.

— Просто я сильно устал, — не скрывая явного негодования по этому поводу, выпалил толстяк.

Наводит на мысли, что граф Динуо и Солонье не сильно распространялись о деталях наших бесед, в плане того, что я хоть и сама доброта, но презрения к себе не потерплю.

А тем более сейчас, когда внутри пустота, закрывающая последние остатки сомнений в правильности действий.

— И от чего же вы устали, граф? От безделья? — вопрошающе посмотрел на него и забарабанил пальцем по столу, ожидая ответ.

— Почему же, ваше величество, я весь в работе, — мужик оглянулся себе за спину, туда, где находилась центральная дверь в кабинет. Сбежать хочет или что?

Его ответ меня даже насмешил, я кинул ему под ноги бумаги, с которыми до этого ознакомился:

— Убийства, ограбления, издевательства, мошенничество, поджоги! — резко выкрикивал я.. — Где хоть один посаженный в тюрьму? — широко раскрыл глаза и развёл руками.

Мужчина с кряхтением наклонился и прочитал пару бумаг:

— Ой! — аж, икнул он — Так это же простолюдины, какой от них толк? — засмеялся граф.

И тут я не выдержал, и всю ярость, накопленную за последние дни, спустил на толстяка:

— Да пошёл ты, простолюдины говоришь! — стукнул по измученному столу — А я кто? Я же простолюдин! От меня тоже нет толку? — я сцепил зубы, граф молчал, трясся — Отвечай! Есть от меня толк? — снова ударил кулаком по столу.

Он сначала отрицательно замотал головой, а после утвердительно, а потом, и вовсе завертел ей во все стороны. Смотреть немного страшно, кабы инсульт какой не схватил:

— Нет, то есть да! Ваше величество, вы самый лучший из всех королей, вы…

— Прекрати! Не надо мне заученных фраз! — опять ударил по столу кулаком, пальцы предательски заныли. Великий Каон, надеюсь после моей смерти, сей атрибут интерьера увековечат за все его страдания.

— Что вы от меня хотите? — заныл граф, непонимающе разводя руками.

Блин, ребёнок что ли?

— Значит смотри, — я громко вздохнул — От дела с убийством лавочника и поджога приюта прямо зависит твоё существование. Чем больше деталей дела, тем меньше деталей твоей казни. Казнят виновного, не казнят тебя. Улавливаешь логику?

— Да, мой господин, — усердно закивал Свонс.

— Собирай людей, мы прямо сейчас едем в лавку, посмотрим на то, как работают твои люди. Полчаса у тебя, — ему, также махнул рукой, и тот пулей вылетел из кабинета.

А мне нравится, один взмах руки и человека нет, притом может работать во всех смыслах этого слова.

Опять я остался в кабинете один, взял найденную в лавке книгу и открыл первую страницу. «Моему надеюсь уже другу…» Как же приятно было с ним общаться, а теперь только воспоминания. А возможно ли было поступить по–другому? Ведь знал же, что этот мир так зол, так неприятен, так лицемерен, я же мог просто отгородиться от всех. Давать только распоряжения, остаться один, никого не привязывать к себе и не привязываться ни к кому. Может, и вправду Лёху отослать к родителям, может, там лучше, распустить личную охрану, с которой успел сдружиться. Керин… Зачем я её сюда притащил? Даже тот город мне кричал «Нет! Тебе никогда не будет покоя!» А я опять по–юношески это игнорировал. Это всё моя ноша, только моя.

Войдя в лавку, уловил стойкий металлический запах, он кружил в воздухе, заполняя пространство и напрягая рецепторы окружающих. Естественно, тела уже не было, но большое кровавое пятно, посреди лавки, явно свидетельствовало о недавнем происшествии.

Граф привёл с собой троих человек, они явно были не готовы к такому внезапному выезду, потому что собраны кое–как. Привыкли к безделью. Они все пристально смотрели на меня.

— Что? — удивлённо обвёл их взглядом — Работайте!

И они сразу зашевелились. Как же я мог забыть, что в этом чудаковатом королевстве пока не отдашь приказ, никто ничего не сделает.

Пока команда шуршала, я приблизился к графу, которому явно не нравилось здесь находится:

— Свонс, а вот, если бы с твоей семьёй что–то подобное случилось? Ты бы также не хотел этим заниматься? — граф не повернулся и ничего не ответил, но думаю фразой он проникся. Если хоть толика смысла протолкнётся через его кожу, то уже будет хорошо.

Дактилоскопии в этом мире, естественно, не существовало, но творились более интересные вещи. Пока парочка шерудила по полкам и смежным комнатам один «спецагент» встал в неестественную позу и начал водить руками по воздуху. Продолжалось сие действо несколько минут, мне в какой–то момент показалось, что он просто издевается и развлекается, но мужчина, одетый в длинную рясу повернулся к нам с выпученными глазами и констатировал:

— Тут чувствуются следы магической ауры, — он замялся, губами делая, как рыбка.

— Говори уже, — мне надоело смотреть за движением его губ.

— Это аура королевской семьи, — заключил маг.

Чего, блин? В плане королевской семьи? Я глуп конечно, и не вдавался сильно в детали магического мира, особенно после того, как Раст заключил, что маг из меня, как из летучей мыши галактика Андромеда, но про ауру успел чуть узнать. У каждого она специфическая, но при этом у потомков одного рода, то бишь родственников, она схожа. Из ауры следуют способности и возможная сила, по которой можно определить и силы мага. Эдакий паспорт волшебников.

И когда говорится королевская аура — это означает, что сила, которой владеет убийца — телепорт. Нет, уже известно, что далеко не уникальная способность, но у царских она какая–то особенная, видоизмененная, что ли…

Мне эта тема раньше была не интересна, по вышеуказанным причинам, но видимо теперь придётся немного углубиться в литературу, для общего развития.

Из этого следует, что всё это делает некий престолонаследник? Какая банальщина, господа, просто человек хотел власти и поэтому совершает столь ужасные поступки? Но почему принцесса сказала мне, что у неё больше нет родственников? Очень серьезный разговор ждёт сегодня мелкую.

— Ваше величество, я сделаю слепок магического остатка, — вырвал меня из дум маг. Чего он сделает? Слепок магического остатка? Это ещё что за непонятная фигня?

Я пожал плечами:

— Ну делай, — а что ещё оставалось сказать? Я вообще не бум–бум, а спрашивать как–то не очень. Раз говорит сделает, то пусть отрабатывает государственные средства, которые ему платят.

Только зачем оно нам? Будет смотреть на слепок, и восторгаться возможностями мага, или, как это вообще выглядит? Надеюсь меня потом пригласят на показ слепка, посмотрю хоть.

Ещё через какое–то время, начавшая терзать меня боль, сводившая все внутренности, усилилась до высшей границы моего терпения, и я стукнул по плечу толстяка, при этом облокачиваясь на него, чтобы не повалится:

— Продолжайте так же, не забудьте ещё в приют за городом заехать. Подробный отчёт завтра с утра на стол, — не стал дожидаться ответа и, доковыляв до кареты, поехал обратно в замок.

Принцессу я нашёл в небольшом, обильно обставленном мебелью кабинете. Она сидела, в очках, за рабочим столом, перебирая бумаги. Странны две вещи: Очки? Раньше не замечал их вообще, кстати очень ей идут! Золотая оправа весело играет от лучей солнца, бьющих из окна.

Второе: она что работает? То есть всё время пока я её не вижу, она не в куклы играет, а занимается чем–то полезным? Если так, то градус моего уважения кардинально поднялся вверх.

Меланхолично осмотрел кабинет и сел в кресло напротив её стола: — Привет, принцесса наследная, — язвительно произнёс я — Работаешь? — спросил наигранно по–детски.

Девочка очень удивилась моему визиту и поэтому после моих слов пару секунд, в принципе, не могла ничего сказать, видимо собирая мысли. Ну естественно такая персона посетила, тут грех не опешить! Но всё же наваждение спало, и она заговорила:

— Ваше величество, — с искренней улыбкой радостно выпалила девочка — Я рада, что с вами всё хорошо, — она облокотилась на кресло, перед этим положив очки на стол, и сложила руки на груди, уставившись на меня.

Вот это да…Что это за аттракцион невиданной доброты? Может переживает за меня? Спасибо конечно, но мне сейчас настолько наплевать, на всё это. Улыбка эта вряд ли сможет заполнить хоть маленькую часть той пустоты, которая внутри. Этого естественно я ей не сказал, и даже пытался не подать вида.

— Скажи мне, моя мелкая венценосная подруга, а почему ты утаила от меня, что у тебя есть живые родственники? — скрестив ладони под подбородком, положил на них голову, собираясь слушать оправдания. У принцессы с лица сразу же спала улыбка и она вымученно выдохнула:

— Узнал всё–таки…

Вот же какая она дедуктивно–образованная, нет, блин, просто так на чаёк зашёл и решил спросить, конечно узнал!

— Да, и меня сия информация очень удивила, — широко открыв глаза, медленно развёл руками — Не ты ли мне говорила, что у тебя нет родственников?

Девочка чуть приподняла голову, уставившись в потолок, и закрутила локон:

— Помню, и у меня были свои причины, — выдохнула она.

— Ты что издеваешься надо мной? — злее спросил я — Почему ты сразу мне всё не рассказала?

— Нет, — отрицательно покачала она головой — Я просто не хотела чтобы ты знал, — оторвавшись от лицезрения потолка, Лиена посмотрела мне прямо в глаза.

— Да я вижу ты многое не хотела, чтобы я знал, и мир прекрасный и песни везде поют, и ты одна наследница, и я такой хороший, что аж королём могу стать! Господи, ты мне везде врала? — проговорил с холодным негодованием.

— В последнем нет, — её тон неожиданно стал строгим.

Ага, так я и поверил, просто везучий случайнопроходимец, мановением руки судьбы, перенесённый в этот мир.

— Хватит лирики, может уже расскажешь? — скорее останавливая свой полёт фантазии, нежели огрызаясь девочке, жестом попросил её.

— История весьма проста, — девушка облокотилась на сложенные на подбородке руки — У меня есть двоюродный брат, бастард сестры моего отца. Я с ним практически не виделась, так как поместье тёти находится на краю королевства, но она уже давно погибла, оставив на единственного наследника большую территорию с тысячами жителей, в его–то десять лет. Но к отцу не поступало никаких плохих известий оттуда и всё было хорошо, как мы думали… Год назад из тех земель, убегая от тирании брата, прибыло несколько сотен человек. Они все наперебой кричали о безумстве лорда. Мой братец жестоко убивал мирных жителей, уничтожал дома, сжигал фермы. Моему отцу ничего не оставалось кроме как запрятать его в темницу, где он и сидел. Но через несколько дней после смерти отца, он явился в замок, — провела пальцем по нижней губе — Правда не знаю кто его выпустил, но я тогда была в тоске по отцу и меня не волновали такие вопросы, — без скрытностей выдала мне всё Лиена. От такого потока информации я аж глаза выпучил, и часто моргал, не в силах придумать, что и сказать.

Вот же, в стране задница полная, а она в тоске… Хотя, если подумать, наверное, я сейчас такой же.

Девушка, не услышав комментариев, продолжила:

— Онпотребовал назначения его регентом. Сам он стать королём не мог, хоть и королевских кровей, но не сын короля, да и бастард, — принцесса вздохнула — Но я отказала, и вышвырнула его из замка, — потом подняла голову, что–то вспоминая — Наверное, я была чересчур вспыльчива, тогда он произнёс фразу, которая меня жутко напугала: «Я вернусь и у тебя сгорит все что ты любишь» притом сказана она была с таким лицом, будто он готов меня заживо сжечь, без колебаний, без упрёков совести, — девушка почесала затылок, немного скривившись — Но я глупа и не придала значения его безумству, хотя может и нужно было… — тоскливо закончила Лиена, и вернула свой взгляд на меня, ожидая реакции.

А вот я ошарашено смотрел на дурную малолетку, так нагло вравшую мне всё это время, а потом положил ладони себе на лицо. Господи, какая дура! Господи ты боже мой! А я её пару минут назад хвалил за то, что она работает, видимо переоценил.

Зачем нужно было врать? В чём смысл? Или это такие игры у неё? Я заметил, что у каждого здесь есть какая–то особенная интригантская игра, заморочка, ещё что… Может у неё такая?

— Что с тобой? — насторожилась девочка.

— Со мной всё нормально, — нервно усмехнулся — Это с тобой что? Всё это время меня хотел убить твой брат, это он поджёг приют, он убил моего друга, — я не вскипел, я просто наблюдал за ней сквозь пальцы.

У неё на лице одновременно заиграла гамма эмоций: тоска, злость, страх:

— Я знаю, — коротко ответила принцесса и посмотрела на меня таким жалостливым взглядом, что на секунду я даже замялся. Но это чувство быстро отступило.

— Ну почему! — вздернул вверх руки — Ну почему ты сразу этого не сказала?

Что за детектив, мать его, надо было столько времени всякой ахинеей страдать, боясь каждого угла, и гадая, а кто же такой нехороший, а кто же этот негодяй! Хотя одна фраза в корне решала этот вопрос. Нет! Не саму проблему, но я бы не придумывал иллюзорных врагов, не боялся бы каждого, мог бы предполагать откуда дальше будет удар. Но… Но! Она решила промолчать.

Или может принцесса знала, что так будет и спецом надо мной издевается? Эдак вытянула из другого мира дурачка и играется? Не, не думаю, это был бы уже перебор, такое даже в фильме ужасов показывать чересчур.

Злится на неё? Обижаться? Ненавидеть? А я не знаю. Самое смешное, что даже сейчас я не чувствую ничего. Да, срываю голос, но мне не больно, мне всё равно.

Ладно, думаем конструктивно! Убийца это её брат, есть в этом плюс — я уже это знаю. А теперь минусы: Я не знаю один он или нет, не знаю мотивы, вряд ли просто убить меня, власть он захватить, конечно может, но если до сих пор этого не сделал значит не хватает ему влияния ещё или какие–то другие факторы. Узнать бы кто у него в сообщниках, уверен кто–то из совета. Вот руку на отсечение даю, какой–то из интриганов старых, если не все, работают на него и сливают важную информацию.

Ну ничего, сука, я тебе отомщу! Говоришь всё что я люблю будет гореть? А я скажу, что я с радостью посмотрю, как будешь гореть ты! О! Наконец новые эмоции… Ярость и желание мстить, радует, что хоть что–то есть внутри.

— Богдан, — дрожащим голосом вывела меня из мыслей принцесса — Ты меня пугаешь своей улыбкой. Не надо так больше, я всё поняла, я сглупила, мне нужно было рассказать с самого начала, но прости меня! — она вздёрнула руками — Прости! — не наигранно попросила она меня.

Как хорошо, что в комнате девушки ты всегда найдешь какое–никакое, а зеркало. Вот и я взглядом его нашёл и посмотрел на своё лицо. Каон мне в утреннюю молитву! Да я сам себя напугал…. Безумие и ярость, но если всмотреться, то за первоначальной маской скрывается грусть и отчаяние. Если все эти чувства начинают сочетаться — это очень плохой признак.

— Прости… — замотал головой, отгоняя эти эмоции — Я не держу на тебя зла, — с тоской проговорил я — Просто запомни, что врать не хорошо, — пригрозил ей пальцем, чтобы хоть немного сгладить диалог.

Когда нормальные эмоции вернутся, тогда точно смогу сказать, что чувствую, а так… Злюсь я или что? Да и чего мне злится, она не виновата, в том что так поступила. У неё были свои причины, даже понимаю какие. Да, хочется чтобы всё было по другому… Но что изменить? Уже ничего! Осталось лишь не забывать… И отомстить!

Девушка слегка улыбнулась, только улыбка едва ли была весёлой

— Прости, что я втянула тебя во всё это, — искренне извинилась она — Если бы я могла всё вернуть…

— Не надо возвращать, — честно ответил ей. — Я справлюсь, а потом найду твоего братца и отправлю его на костёр, если конечно в тебе не взыграют родственные чувства, — мой заинтересованный взгляд упал на принцессу.

— Я не буду возражать, — одобрительно кивнула Лиена. Не ожидал от неё такого, но на самом деле мне её одобрение и не требовалось, но радует что оно есть. Не будет потом криков: «как же ты мог, это мой брат!» и всё такое.

Около выхода, приоткрыв дверь, повернулся к девочке с небольшой улыбкой:

— В этом мире тоже есть много хорошего, просто стоит посмотреть получше, — и вышел. Вот я стал мастером наводить драматические сцены… А что? Жизнь научила!

По пути в свой кабинет заглянул к Лёхе, всё же надо извиниться перед ним. Чувствовал ли я вину? Может, где–то на границе восприятия, только очень слабо, но он всё же друг, и так нельзя. Странный у меня набор чувств в последнее время, вроде с утра не хотел ничего, а теперь вот понимаю, что с другом поступил сгоряча. Нет, это никак не минимизировало полное опустошение внутри, оно есть, пылает внутри, я так же продолжаю постоянно думать о произошедшем, просто начал более рационально мыслить, может, это из–за разговора с мелкой? Всё возможно… Но этого едва ли хватает, чтобы сдерживать в себе порыв уничтожить всё и сброситься с балкона. Этот порыв в какой–то момент становится сильнее, но через минуту снова почти исчезает. Только не до конца, а невидимым призраком, оставаясь внутри.

У приятеля тоже был свой кабинет, куда же без него? Мне кажется, тут даже простая горничная имеет рабочий кабинет. Хотя по факту такое помещение есть и называется подсобкой, хм…

Друг, проводящий какой–то разговор с подчинёнными, весьма удивился моему появлению. Что же, сегодня день удивлений видимо.

Его подчинённые, увидев меня, отдали честь:

— Видишь какие бойцы у нас! — весело сказал Лёха, стукнув одного по железным доспехам. Удар, явно не принёс тому удовольствия, ибо он сжал ладонь в кулак, а второй помассировал костяшки, но виду, что ему больно не подал.

Я осмотрел солдат и вытянул друга из кабинета, если я начну извиняться, в присутствии простых рыцарей — будет уже слишком. Негоже видеть рядовым воинам королевскую слабость.

Благо, мне повезло с хорошим и понимающим товарищем. Он сообщил, что даже не имел никаких предпосылок к обиде или тому подобному. Всё прекрасно понимает и сочувствует ситуации. На этом кратком диалоге завершились запланированные, и не очень дела, а остаток вечера я провёл в гордом одиночестве, уставившись в документы.

Доклад, принесённый на следующий день графом–полицейским, внушительно красовался на моём столе.

Да, теперь буду его так называть, и думаю если бы он, работал под прикрытием, то кодовое имя у него числилось «хрю–хрю». Только куда его внедрять? На свиноферму где мясо подворовывают простые работяги? Ну да, представляю я, как этот аристократ бежит за свиньей с корытом и кричит что–то.

Так… Минутку отсталого юмора в мыслях я угомонил, ибо она может растянуться на час, и начал знакомство с документами.

Много нового не узнал, лишь понял, что слепок этого магического отпечатка подразумевает под собой проверку зоны на проявление магии и будущая её срисовка. Оказалось, что либо братец суперкрутой маг, может не только по мирам прыгать, но и так скажем, заморозить человека, не давая ему шевельнуться. Тоже самое что было, в том шатре с Лёхой и принцессой. Ну или у него есть сообщники, что весьма плохо, ибо как говорили в прошлом, даже если мёртв лидер — идея остаётся жить! Хотя был бы он не один — то маг–слепщик сразу осведомил меня об этом.

В общем, в целой кипе бумаг, по факту, для меня, присутствовала лишь вода: пошли туда, сделали это, обозначили основные направления того. Видимо граф–полицейский побеседовал с Динуо и Солонье и понял, что простым отчётом в пару листочков не отделаться, а ума на что–то стоящее не хватило. Но до того, как я начал изучения макулатуры клятвенно заверял, что вскоре найдёт виновника. Решил поверить, даже подсказал в каком направлении искать. Пусть начнут с темницы, где держали братца. Может там поведают, как же безумному преступнику удалось сбежать.