Король я или кто?

Глава 1. Да здравствует король!

Началась история так.

Серые тучи безграничным небесным покрывалом окутывали небо. Было такое ощущение, что дождь вот–вот должен начаться, но последние силы природы сдерживают потуги молодого ливня. Холодный ветер неприятно щекотал кожу на лице и руках. Ладони я никогда не прятал в карманы, как делают все люди, как ребенок пытался показать и доказать то, что смогу выдержать холод. Да, глупо, мне уже двадцать два года, а я страдаю юношеским максимализмом, ещё и направленным на самого себя, но я всегда был странноватым. Хотя, назвать себя странным это уже чересчур — скорее экстравагантный.

Довелось мне идти на главную улицу города, в один из магазинов: это был большой торговый центр, со множеством разнообразных бутиков, там же и находилась книжная лавка. Да, в наше время есть те, кому нравится шелест страниц, запах типографии, перелистывая главу за главой, ты проникаешь глубоко в сюжет и, как будто, становишься его составляющей.

Компанию мне составил мой друг Алексей, поэтому поход был весьма веселый, общительный и практически незаметный. Люди и машины вокруг создавали привычную мелодию большого города. Лёха, был моим вечным другом. Приятельствовали мы с первого класса и, как мне кажется, дружить будем до самой могилы. Слишком уж многое повидали вместе. Не буду сейчас вдаваться в подробности, до этого ещё дойдет.

Парень он был обычный, ростом выше меня, темные волосы, никаких отличительных черт. Или, может, для меня они уже просто пропали?

Самое интересное произошло, когда мы вышли из торгового центра. Под непринужденный разговор ни о чём, не заметили, как с нами наравне стала идти девушка в очень красивом, но при этом весьма нетрадиционном платье, для нашего времени. Знаете, оно было такое, как у княгинь прошлого — пышное, яркое и подол его скользил по земле. Не знаю в чём их практичность — всю пыль собираешь, но эффектности много. С ней так же было двое мужчин в костюмах. Мужские костюмы, видимо, во все времена были практически одинаковы и поэтому не бросались в глаза, тем более, на фоне такого платья. Ах, забыл сказать, у девушки на голове была натуральная корона: золотая с различными камнями, она переливалась всеми возможными цветами несмотря на пасмурность дня. Но всё это, на самом деле, я заметил потом, ибо в одну секунду два мужика по безмолвному жесту девушки, подхватили нас за локотки и резко свернули в сторону, в безлюдного переулок. И теперь самое смешное и невероятное: все ожидают, что переходы в другие миры происходят с какими–то эффектами, ну или смертью. Много мне книг довелось прочитать по данной тематике. Но тут меня не убивали, я не прыгал в какой–то водопад, да и блин, не было никакого алтаря, на котором два десятка старых архимагов в лохмотьях, вздымая руки к небесам, бормочут заклинание. Просто за угол зашли и очутились в другом мире, смешно правда?

А мне смешно тогда не было. Понимаете, я привык к серости большого города. Высотки, шум машин, а тут, бац, всё другое.

Дома в неком готическом стиле. Я, по правде говоря, не различаю стили, просто единственный, который помню назвал. Дорога не асфальтированная, а выложена брусчаткой. Да и, что описывать, почти начинался дождь, а тут в лицо ударил солнечный свет и кожу обдало теплом.

Нас сразу же отпустили. Девушка и её «силовая поддержка» встала перед нами, сделала некий реверанс, ну она–то ладно, а двое совсем упали на одно колено и склонили головы.

— Ваше величество, простите нас, за наше неподобающее поведение — это сказала незнакомка. Мужики стояли в безмолвии.

Если сократить всю эмоциональную, ненормативную тираду моего друга, то она заключалась в одном вопросе:

— Что произошло?

Девушка вздохнула, не знаю уж, от громогласной речи Лёхи или же от понимания того, что рассказывать все–таки придется:

— Я знаю, для вас это сейчас покажется неправдой или бредом, но начнем с того, что вы в другом мире. И да, он магический, и да, это правда. — девушка пыталась быть, как можно спокойней, её бархатный голос тоже успокаивал.

Ну, как успокаивал, скорее не давал просто сойти с ума или впасть в ярость.

Мы стояли практически на средине большой улицы, по которой мирно расхаживали прохожие, одетые в не типичную для современности одежду, они иногда мимолетно бросали взгляд на всю нашу компанию.

Сбоку стояла карета снежного цвета, с золотой окантовкой ручек, дверей и окон. Во всём этом непонятном хаосе я не заметил её, а теперь, пока собирал мысли в кучу, рассматривал практически произведение искусства. Несколько всадников, сопровождающие экипаж верхом на белых конях, безмолвно стояли и смотрели вперед, даже на миг, не бросая взгляд на нас.

Девушка легонько взмахнув рукой пригласила нас в неё, а мы, два дурака, ну, по–другому не назовешь, просто молчали и ничего не говорили.

Другой мир, реальный! Его вот прямо можно пощупать. Я даже присел и рукой провел по нагретой от солнца брусчатке. Девушка явно удивилась моим действиям она так же присела и с удивлением посмотрела на меня, а я со странной улыбкой глянул на неё. Надеюсь она не подумала, что я кукушкой полетел? Просто, когда читаешь книги или смотришь фильмы, все эти переносы кажутся такими простыми. Но, когда ты сам попал в такую «историю» сложно подобрать не то, что слова, даже, мысли в голове не подбираются.

Девушка поняла, что всё же мы просто удивлены, поэтому встала, кажется, она ждала, когда мы сами сможем всё принять.

Молчание становилось гнетущим и неловко долгим. Я понял, что изменить ситуацию сложно, встал, молча повернулся к карете, кинул быстрый взгляд на Лёху, у которого глаза были размером с пятаки, залез во внутрь, по пути хлопнув друга по плечу.

Ну, а что? Бежать? Плакать? Кричать? Раз ещё не убили, то наверное и не убьют. Хотя, может, пытать будут, но вряд ли я, со своей физической подготовкой, смог бы убежать от всадников на конях.

Благо Алексей тоже не стал делать каких–либо глупостей и молча залез в карету, сев рядом со мной. Внутри оказалось вполне вместительно, если захотеть сюда можно и целый поток студентов впихнуть. На обитых бархатом сиденьях было приятно сидеть. Не смотря на уличную жару внутри царила приятная прохлада.

Девушка также не осталась на улице, войдя в транспортное средство, немножко приподняла подолы своего платья и села напротив нас. Двое же конвоира любезно закрыли дверь за ней, впрочем, оставаясь за пределами средства передвижения, карета тронулась.

— Я понимаю ваши чувства. — начала девушка, удобно облокотившись на спинку дивана. Она поправила свои тёмные пряди, сложила руки на коленках и улыбчиво посмотрела на нас.

— Да ладно? — чуть всплеснув руками, со смешком выдал я колкость.

— Поверьте, вы скоро привыкнете к нашему миру. — чуть наклонила голову и, кажется, её улыбка стала еще шире.

— Давайте пропустим все эти банальности, какого мы тут делаем? — я с силой покачал головой и махнул рукой. Поскольку уже отошёл от первоначального шока, поэтому решил понемногу начать узнавать информацию.

— Я всё расскажу во дворце, не в карете же, упаси Каон, решать государственные дела. — она засмеялась и развела руками, осматривая внутреннее пространство.

С силой уперся в стенку своего диванчика. Нет, я понимаю, что для девушки всё нормально и ничего необычного, но она так смеётся, и мозг начинает думать, что смеётся она над нами.

Не прошло и секунды, как снова раздался её голос:

— Ой, что это я даже не представилась. Моё имя Лиена, Лиена Вуенентис. Я — принцесса этого прекрасного королевства.

— Ну, я… — не успел закончить, принцесса перебила меня:

— Вы Богдан, а вы Алексей, я все про вас знаю.

Удивляться тому, что меня знают, я не стал, это было бы уже глупо, исходя из ситуации.

Снова неловкая тишина, девушка барабанит ноготком по сидению, нервно перебирая ногами и всеми силами пытается отвести от нас взгляд. Да и мы не сильно–то на неё пялимся, за окном картина куда как интересней. Невысокие дома создавали цепочки улиц, между зданиями практически нигде не было переулков, только иногда, очень редко, можно было заметить небольшие проёмы. Туда слабо попадал свет солнца, которое, по–видимому, только недавно взошло и начинало набирать свою силу. Но даже уже сейчас, можно увидеть, как прохожие изнывают от жары, ища спасительные тени.

Как мне казалось — это было подобие центральной улицы, будучи весьма широкой, несмотря на наш эскорт, мы совершенно не мешали проходящим, даже, если по пути нам встретился ещё один состав, мы бы с легкостью разминулись без риска зацепить друг друга.

Всё же, тишина не могла длиться вечно. Девушка с силой ударила ногтем по диванной обшивке и решительно сказала:

— Ну, не могу я так!

Видно терпение не главная черта принцессы. Мы удивленно перевели взгляд на неё.

— Вы! — она ткнула пальцем в меня — Наш будущий король!

— Че? — это единственное, что я смог выдавить из себя.

Лёха начал нервно смеяться, даже чуть согнулся.

— Да, я понимаю как это звучит, но получилось так, что тебе суждено стать моим регентом, до того как я не взойду на престол, а потом… А потом посмотрим, — она махнула рукой.

— Так, стой! — я жестом остановил девушку. — Регент же это тот, который управляет государством до совершеннолетия законного наследника? — нет, я не был великим знатоком всех истин, но просто не был совсем дураком. — И, как мне кажется, им становится кто–то приближенный, или даже близкий родственник.

А ещё я знал, что все эти политические игры очень плохо заканчиваются, тем более, сам никогда не принимал в них участие, и думаю долго не протяну. Сколько живут короли? Год, два, три? Нет, конечно есть истории, как монархи правили чуть ли не столетия, но это было всего пару раз.

— Да, ты правильно всё говоришь, — пожала плечами девушка. — Ты будешь моим регентом до моего совершеннолетия.

Я оценивающе посмотрел на принцессу. На вид ей было не меньше шестнадцати, если я не путаю в былые годы на трон садились где–то с этого возраста, если не раньше.

Лиена, как будто уловила мои мысли и ответила:

— Мне тринадцать.

— Пфф, — вот какой звук я тогда издал. Ну не мог я поверить, что этой девушке всего тринадцать лет. Слишком уж выделяются характерные признаки взросления, не будем описывать какие именно, но даже на лицо ей не меньше восемнадцати, не в обиду конечно её миловидности. Но, это не наш мир, поэтому не мне судить. Не думаю, что она врёт, да и зачем ей врать о возрасте?

— Но…. Как бы… — мне было очень тяжело подобрать хоть какие–то слова.

Перевел взгляд на Алексея, он оценивающе смотрел на неё и на меня. — Не, ну нет! Бодя! — Лёха любил меня так называть, да и зачем старому другу называть меня полным именем? — Ты король! — он развел руками, кажется, пытался сделать вдох, при этом нервно смеялся и бегал глазами. Выглядело немного жутко и смешно одновременно.

— По факту, он ещё не король, и он регент, — поправила его девушка.

— Но я не понимаю почему я? — за всей этой лирикой должен же скрываться какой–то глубокий смысл, я всегда мечтал попасть в другой мир, с прекрасными эльфийками и всё–такое… Но король, это слишком уже.

— Я всё объясню, — после этих слов карета затормозила с характерным звуком колес, и наша дверь сразу открылась.

Первой её покинула принцесса, потом вышел я и мой друг. Прибыли мы во внутренний двор замка, а замок, хочу сказать, был просто великолепный.

Сине–красный камень украшал его стены, создавая тысячи узоров. Высота дворца была весьма внушительной, а на самой верхушке, на пяти шпилях, развивались на ветру флаги с львом в огне. Мраморные колонны были немыми постаментами, которые вели ко входу. Золотые обводки дверей и балконов ярко сверкали на солнце, ослепляя глаза.

Внутренний двор был представлен садом, с ухоженной травой и бесконечным количеством разнообразных цветов. Живые изгороди создавали небольшой лабиринт, в котором едва ли можно запутаться, но зато можно с лихвой насладится прекрасным видом растущих растений. Центром сада был двухуровневый фонтан: широкое основание практически до края заполнено водой, которая изливается из верхней части в виде головы льва. Весь этот великолепный дворцовый комплекс, обнесен величественной каменной стеной.

На самом деле, это всё на что я успел бросить свой взгляд, нам толком не дали времени осмотреть всё, а добровольно–принудительно затолкали вовнутрь. А что творилось там, словесных эпитетов не хватит. Всё и впрямь было как в сказке. Золото, мрамор, картины, гобелены.

Первый этаж представлен большим холлом, с множеством арок в другие помещения и с не меньшим количеством дверей. Также, тут была мраморная лестница с золотыми перилами, уходящая вверх ко второму этажу, часть которого видна снизу и начиналась большим коридором.

Внутри нас уже ожидала пара десятков человек. Мужчины в костюмах, женщины в платьях, непонятные люди в голубых накидках. Все они выстроились в строй, в небольшом поклоне.

Как только мы вошли, заиграли фанфары и громкий голос глашатая зарезонировал в ушах:

— Принцесса Лиена Вуенентис, дочь Керина Вуенентиса второго и Глиссы Вуенентис, наследная принцесса королевства Вуенентис. Глава ордена рыцарей доблести, корона трех наций, сердце феникса. Её высокое величество правительница бескрайних морей и океанов, — когда закончилось перечисление титулов секундная пауза и вновь тот же голос:

— Его величество, регент королевства Вуенентис, корона трех наций, Богдан.

Да, коротковатенько, но мне понравилось, единственный раз, когда меня так представляли это был какой–то концерт в университете, но и там, я был скромным студентом.

— Алексей, друг регента.

Я невольно засмеялся, бедный мой друг. Друг регента.

На самом деле, такое короткое представление никак не смутило Лёху. Даже больше скажу, по его лицу забегали такие же нотки смеха.

Вот, что мне стало странно тогда, а на кой это вообще нужно? Зачем мы делали весь этот путь, если они такие маги, то сразу в замок не могли кинуть? А так, зачем–то посреди города, не лень им было коней запрягать, слуг поднимать.

Да и хорошо, а почему за мной лично пришла сама принцесса? Вон штата работников сколько… И опять же это представление.

Я видимо очень долго думал, поскольку один из слуг даже неловко покашлял в кулак около меня, чтобы вернуть в реальность. Кхм…реальность… Ну в общем, когда я вернулся, он легко и ласково произнес:

— Пройдемте за мной, господин.

Мы поднялись на второй этаж, а там коридоры за коридорами, увешанные картинами и раскрашенные фресками. Мы подошли к большой двери и слуга любезно распахнул её, а там, я увидел ещё больше людей — сотни, тысячи. Это был огромный зал, в конце которого, если хорошо присмотреться, можно заметить трон. Когда мы вошли, весь зал, который был до этого громким, умолк, не было слышно даже редких перешептываний, и вновь фанфары, и вновь перечисление титулов. Это что прикол такой в монархиях? По десять раз в минуту перечислять всё это? Чтобы не забыть? Так на кой их придумывать вообще?

А потом, когда утихли представления, все склонили головы. Принцесса пошла первой. Меня и Лёху аккуратно так подтолкнули, чтобы мы тоже начали идти. Ну мы и пошли. Под нашими ногами приятно проминался красный ковер, которым был застелен наш путь. Все же остальные прекрасно чувствовали себя, стоя на лакированном паркете. Принцесса шла медленно, красиво, в каком–то понимании, грациозно. Я шлепал, как умею, всегда сравниваю свою походку с пингвиньей, вот и сейчас, тоже об этом думал. Алексей же, вообще, практически каждому заглядывал в глаза, чуть наклоняясь, ну ни капли нет в нём тактичности, такой момент…

Зал был поистине величественным, от одной стены до другой не менее метров тридцати, это так на глаз, не буду же я сейчас с метром бегать, да и нет его с собой. Множество окон, с бело–красными тонкими шторами, пропускали в зал уличные лучи солнца, разливаясь золотыми каплями на полу.

Кстати, мною было подмечено, что присутствуют тут не только люди, я увидел неких длинноухих существ, поэтому мои планы по нахождению эльфиек могут осуществиться. Также, тут были короткие бородатые дядьки, без топоров и молотов, конечно, но очень короткие, примерно в половину роста обычного человека… Или это немного не тактично звучит? Ну не важно. Так вот, смею предположить, что это гномы. Зеленых орков не видел, в принципе, как и не зеленых, но это не означает, что их не существует, всё возможно.

В общем, под такое громогласное молчание мы подошли к трону, точнее сказать тронам. Тут был не один, привычный нам меховой стул, с золотом и всем что нужно, тут их было два: один побольше, второй поменьше и в стороне, на верхушках обоих золотая эмблема с излюбленным тут животным — львом. Сами троны находились немного выше всего зала, к ним вело две ступени. Принцесса быстро забежала по ступенькам на платформу и уселась на меньший, меня же, опять добровольно, посадили на большой, Алексей был удостоен чести постоять рядом.

Почти сразу, около трона оказалось тринадцать человек в голубых мантиях, у одного из них в руках, на красной подушке лежала корона, все присутствующие в зале, наконец, подняли головы.

Один из мужчин, стоящих подле нас сначала приклонился перед принцессой, после передо мной, натянуто улыбнулся и развернулся ко всем собравшимся:

— Сей день знаменуется началом регенства Богдана, — он выдержал театральную паузу и после, вновь, развернулся ко мне — Обязуешься ли ты верой и правдой защищать корону и королевство до наступления совершеннолетия принцессы Лиены Вуенентис и восхождения её на престол? Обязуешься ли ты не предавать интересы государства и граждан? Обязуешься ли ты всеми силами оберегать принцессу Лиену Вуенентис до вступление её в права наследования? Обязуешься ли ты выполнять свой долг с честью и достоинством? — после всего этого, мужик в мантии тяжело взглянул на меня. Я прошёлся взглядом по окружающим и остановил его на Лёхе, он пожал плечами.

Тоже мне, советник, блин. В рядах «голубых накидок» заиграли улыбки.

Что, мать его за ногу, происходит? А как же объяснение? Мне обещали рассказать! А вдруг, к столице идут злые орки, которые требуют голову правителя, и местные господа решили не жертвовать своими, а взять дурачка с соседнего мира и отдать им? А весь этот цирк.. Ну без официальности никуда, тем более все эти аристократы любят такие мероприятия, а то сидеть в средневековье, наверное, скучно. Что тут? Ну посмотреть можно, как слуга коней кормит, ну что ещё? А тут представление такое, опять же, люди интересные и не только люди, можно поговорить. Ну и что мне делать? Отказаться? Вот это смех–то будет.

— Обязуюсь, — неуверенно протянул я.

— Перед всеми присутствующими, перед лицом принцессы Лиены, я, «Первое кресло» совета тринадцати, объявляю Богдана регентом королевства Вуенентис, короной союза трех наций, правителем бескрайних морей и океанов, да будет ваше правление благословлено Каоном. — «Первое кресло» взял корону с подушки, ненадолго приподнял её над своей головой и водрузил на меня. Уж не знаю, как пафосно это смотрелось со стороны, но когда какой–то странный мужик тянет к тебе шапку, которая на сто размеров больше, чем надо, начинаешь бояться. А вдруг, он просто натянет её мне на голову и таким странным, но весьма интересным способом казнит? Может, тут, как раз такое и практикуют? Но нет, обошлось, наверное…

Он надел эту шляпу и зал взорвался в овациях и криках. Как будто на стадион попал, ей богу.

И как же я, наверное, нелепо выглядел: в джинсах, каком–то невнятном желтом свитере, с большой короной на голове пытаюсь делать наименее глупое лицо, а на меня смотрит куча людей и хлопают. Почувствовал себя каким–то стендапером, дающим мини–шоу в баре, в большом баре. После минутного хлопанья, мужик, который величает себя «первое кресло», со всей дури хлопнул в ладоши, что создало просто невероятно громкий звук, невозможно невероятный, видимо, какая–то магия, все умолки. Он встал на колено, также сделали все в зале, естественно кроме Лёхи и принцессы, сидевшей на троне рядом.

И снова, молчание затягивалось, я посмотрел на Лиену, она сделала нетерпеливый жест рукой, мол, пора сказать что–нибудь.

И тут я понял, как же попал… Мать его, да я всегда боялся сцен, ещё в школе, когда меня вызывали к доске, всеми силами отказывался от выхода, готов был на двойки, но говорить что–то перед всеми — это выше моих сил.

Я смотрю на всех, все смотрят в пол. Не знаю, что придало мне сил в тот момент, но я, все же, поднялся с трона, придерживая корону, ибо она так и норовила упасть, вздохнул. Ну, что, поехали, иномирцы!

— Дорогие товарищи! Люди и нелюди! В сей торжественный час, хочу заверить каждого присутствующего, что хоть на меня и возложено великое бремя, я клянусь всеми силами вести все народы, в независимости от их культуры, расы или вероисповедания, к величию и процветанию. На самом деле, я сильно удивлен данной возможности и хотел бы сказать… — услышал тихое покашливание со стороны принцессы. Ну блин, первый раз речь задвигаю, ну зачем так? — И хотел бы сказать, что речь окончена!

Минута молчания, две. Лёха начал хлопать, смеётся но хлопает, радует, что кукухой не поехал. Хотя, может он как раз из–за этого и хлопает? Все в зале встали и сначала неуверенно, а потом более сильно зааплодировали.

Слава богам, я могу присесть, что и сделал.

Шапку у меня после речи забрали, ну и хорошо, толку от неё никакого.

Мы сидим, молчим, а все начинают потихоньку расходится, и через пару тройку минут, неожиданно, кстати, быстро, для такой толпы, в зале остаемся только я с Лёхой, принцесса, тринадцать «стульев», и совсем–совсем вдалеке, два стража около двери стоят.

Первым начал говорить, как не странно, «первое кресло»:

— Ваше величество, а кто такие товарищи?

И это всё, что он может меня спросить в данный момент? Не, ну право… Ну, да, ладно.

— Ох, как вам сказать, это почти друзья, — решил уже не впадать в пространные разговоры о «товарищах» и всём таком.

— То есть, вы назвали всех присутствующих тут, вашими друзьями? — он так осуждающе на меня посмотрел, что я даже удивился. В толпе «кресел» тоже начали слышатся перешептывания.

— Ну, не назвал, это было просто, как обращение, не могу же я их считать всех друзьями.

— Нам повезло, что в нашем мире никто не знает кто такие ваши «товарищи», а то всему двору и прислуге сказать, что они друзья, глупо и очень не «политично», впредь, тебе придется следить за словами, Богдан. Да и, что это было — несмотря на расу и вероисповедание, ты совсем дурак? У нас тут один единственный бог — Каон, запомни это! И что за раса? Ты о эльфах и гномах? Ну так они и так во всем равны! В общем, больше так не говори! — это подала голос принцесса, и стал он немного грубее, чем был.

— Чё? — уставился на неё непонимающим взглядом. Девушка уже успела встать с трона, потянуться и посмотреть на меня немного презрительно. Ну ничего себе перемены в характере.

— Ты теперь регент, нельзя бросаться словами, думай что говоришь, от этого зависит, как твоя жизнь, так и жизнь королевства, — назидательно сказала она мне.

— Послушай дорогуша, какого тут вообще творится, я мать его, пошёл покупать книги, ты меня со своими амбалами схватила и тупо перекинула в другой мир, ничего не объяснила, привела сюда, надела на меня шляпу и заставила поклясться, что я буду служить королевству верой и правдой, так, что прости уж, что я назвал всех друзьями, — нет, я не злился, скорее был растерян, поэтому мой голос немного дрогнул.

Принцесса на секунду смутилась, но потом на её лицо вернулась улыбка, которая была в карете:

— Да, ты прав, что–то я и впрямь немного неправильно поступила, но теперь, когда дела сделаны я могу пригласить вас на чаепитие, мой регент, — она сделала небольшой реверанс — Вы свободны! — резко выпалила тринадцати советникам.

— Но… — попытался что–то сказать первый.

— Все потом! — бескомпромиссно ответила девушка.

Пока мы шли в сопровождение тройки слуг, идущих на почтительном расстоянии от нас, я начал задавать глупые вопросы:

— Слушай, а вот ту корону я, что каждый раз буду одевать?

— Это корона для коронаций, ты её больше никогда не увидишь, у тебя будет такая как у меня, ну точнее похожая, — она ткнула пальчиком в корону.

— Слушай–й–й-йте… — это начал Лёха — А почему вы нас сразу не перевезли в замок? — ого, он решил вступить с умными вопросами, что же, надо иногда задавать и такие.

— Ну…. Чтобы вы успели немного привыкнуть к миру, так бы я вас сразу в тронный зал, и что потом, вы бегаете, кричите, как ненормальные в присутствии всех, весело конечно, но поскольку я нанимала не шутов, а регента… — тут я её прервал, подняв вверх палец:

— Попрошу, ты меня не нанимала, ты меня короновала, понятия разные, и де–юре я теперь старше тебя по должности, так, что можно немного больше уважения, — о да, вот она, моя личная мания величия, я буду её лелеять, она вечно теперь будет со мной.

— Де–юре? — переспросила принцесса.

— Юридически, по бумагам, то есть официально, — перечислил ей все синонимы, которые пришли в голову.

— Ой, какой же вам умный король попался, — протянул Лёха и стукнул меня по плечу.

— Пошел ты! — без негатива сказал ему я.

Лиена не прокомментировала наш мини–диалог и продолжила:

— Но, по–настоящему, ты здесь никто, надел корону и сразу стал правителем? Не смеши! — серьезность девушки просто поражала.

— И мы возвращаемся к вопросу, а какого, я стал королем вообще? — я развел руками.

— Не тут! — принцесса кинула взгляд назад, на слуг, шедших за нами.

Вскоре мы уже пили чай из фарфоровых чашек в просторном помещении с двумя диванами в его центре.

Из окна бил яркий солнечный свет. Стены комнаты были покрашены в светло–зеленый цвет, с красивыми кантиками, хрустальная люстра висела над головой, а по ней бегали тысячи искорок от солнца.

Всё, как в сказке, в общем.

Взяла инициативу девочка:

— Так вот! — в комнате остались лишь мы втроем, и теперь принцесса видимо могла рассказать всё — Мой отец, бывший король, умер. Мать ушла из жизни вскоре после моего рождения, так уж получилось, что из родственников никого не осталось, ни близких, ни далеких. Да такого не бывает, но в нашем королевстве такое случилось. И единственной наследницей трона стала я. Поскольку в нашем королевстве наследник вступает в права только с шестнадцати лет, я не имею право взойти на престол. Из этого следует, что? Правильно — регентство! — она замолчала, чтобы отпить немного чая.

— Ну, для этого существуют приближенные люди, регентский совет, в конце концов, вон сформировала бы его из стульев тех, которых тринадцать, — пока молчала принцесса, проговорил Лёха.

— Понимаете…. — девушка немного замялась, отставила кружку на стол — Я никому не доверяю, мой отец был убит, я это точно знаю, совет тринадцати сборище стариков, которое плетет интриги, знать погрязла в коррупции, да и война на горизонте — перечислив всё, она даже стала загибать пальцы, смотря в потолок, как будто издеваясь.

И я взорвался:

— Чё? Чё *****? Ты же сказала, что у вас тут всё хорошо, что птички поют и пони какают радугой! — я ударил себя рукой по лбу — Ну говорила мне мама, ну не будь таким дураком, а я, блин, никогда её не слушал!

— Ну, а ты бы стал регентом, если бы я сказала, что в любой момент тебя могут убить? Да, немного грубо, всё же, так не делается в высоких кругах, почти никогда… — она вновь взяла свою кружку и отпила напиток.

— Почти никогда? — переспросил я.

— Ну, очень редко, — задумавшись, сказала девочка.

Ну окей, на самом деле я знал, что политика она такая… Политическая. Но всё же, хотелось бы пожить подольше, чем двадцать два года в сером мире и полдня в мире фантазий. Ничего, будем считать, что так резко меня не кокнут, но настороже быть надо.

— Допустим, ты соврала, чтобы я не отказался, а теперь вопрос почему именно я? Ну, не политик я, не оратор, не юрист, не дипломат, да никто, в общем–то! — ну раз она стала честна, то и я не буду врать.

— Почему же, ты — фармацевт! — подняв немного голову, подколол меня друг, а потом покашлял в ладошку — Простите, провизор! — давняя шутка.

— Если ты не помнишь, мне ещё учится! Так что я никто, — не до смеха сейчас.

— Я решила, что ты наиболее подходящий вариант, считай это, просто удачей. Благо, хоть, я и не вступила в права наследования, но имею право выдвигать кандидатов, а точнее даже единолично выбирать, кто станет регентом.

— А почему не кто–то из вашего мира? Ну, то есть, я так понимаю, что перенос в другой мир для вас не совсем сложность, но все же какой–то невнятный иномирец или гражданин вашего королевства разница есть!

— К сожалению, купить можно всех, — сказала обычную истину юная принцесса.

Чересчур она умна для её–то возраста, я таким не был. Может, их с детства приучают, к правлению? И, блин, как же она спокойна, ну не знаю, я вот не спокоен!

— А откуда ты знаешь, что не купят нас? — Лёха приподнял вопросительно бровь.

— Поверьте, я знала, кого выбирала! В нашей стране все давно прогнили. Граждане не любят власть, власть тонет в интригах и богатстве, — она поставила чашку и мило улыбнулась — А вы, кем бы ни были, но не предатели!

Цитата прям из какого–то пацанского паблика, не знаю, но да ладно, не буду рушить надежд принцессы.

Хотя, по факту, она права, да и зачем мне нужно предательство? Свой род посадить на трон? А кто у нас умеет править? Вырежут всех. Деньги? Так на кой они мне на земле? А так, она мне дала уникальное право побыть в другом мире. Даже, если и буду я королем, хоть, и хотел приключений. Даже вечно в опасности, у приключенцев они тоже есть! Много «даже» но Лиена предоставила мне шанс. Может, она знала, что я хочу такое приключение? А может, просто и ей везет?

А стукнет ей шестнадцать и обо мне забудут, пойду в свой мир или мне разрешат остаться тут и буду я путешествующий, бывший король. Ух, баллады обо мне писать будут.

Мы ещё долго обсуждали разное, от мелких деталей до, в целом, мира. И потом настало время познакомить меня с советом тринадцати. Местный кабинет министров, если говорить по–нашему, все из знати, все интриганы — ничего нового.

В зале совещаний, так называлось место их встреч, за круглым, массивным столом стояло тринадцать кресел и трон рядом с ним. Сам зал был весьма обычный, по сравнению с остальными комнатами замка.

Посещение совещаний, как оказалось, самое ненужное в царствовании здешних королей. Выяснилось, что монархи никогда тут и не бывают, решил — орган сам по себе имеет власть мнимую. Последнее слово всё равно всегда говорит король, нравится совету или нет, совет может быть расформирован. Короче, почти абсолютизм тут.

Но, по факту, в этом совете заседают тринадцать самых влиятельных домов королевства Вуенентис и поэтому роспуск данного собрания может иметь очень большие последствия. Поэтому же, с мнением совета надо считаться, а то обидеться какой из аристократов, потом ещё один, а там и буржуазный переворот. Нет, естественно всё делается не так легко, как мной описано, но и я, мать его, не политик.

За весь день меня кому только не показывали, я чувствовал себя носорогом в захолустном зоопарке, мол диво–дивное, у нас тут только гуси, да лебеди, а тут носорог. Но день подошёл к концу, и слава всем богам и Каону в том числе. Измотан я был просто невероятно, никогда так не уставал.

Нас с Лёхой поместили в комнаты рядом, мы могли в случае необходимости перестукиваться через стену, но зачем нам это нужно, тем более сегодня? Друг так же устал, его не презентовали всем подряд, но водили, также, как и меня. И под конец он уже просто дремал на ходу.

Покои мои были поистине царские, вот представьте себе, что комнату мечты увеличили в сто раз и получится это: кровать, украшенная балдахином с красно–золотистым тюлем, стояла по центру дальней стены, три огромных окна, и балкон закрывали большие плотные занавески. Так же, тут отдельно были ещё ванна и нужник, и всё, что хочется. Даже колокольчик был.

Слуга меня заверил, что в любой момент могу в него звенеть и он услышит. Ну не знаю, тут надо в него так трубить, чтобы услышали, или, может, он какой магический у них? Типа: звоню, а ему прямо в мозг звуки доходят. Жалко бы мне стало такого работника, вдруг, ребенок у монарха какой–то отсталый и любит крутить всякие звенящие штуки. Кукухой отъехать можно так, но это не моя проблема.

Я так забегался за день, даже забыл, что у меня в кармане джинс есть телефон, только мертвый он. Не в плане ожил и умер, а то ли батарейка умерла, то ли тут «антителефонное» поле в мире, экран показывал, лишь, ничего. Ещё были сигареты и зажигалка, это радовало. Посмотрел по сторонам и вышел на балкон, оттуда был прекрасный вид на город и сад внутри замка. Не очень, конечно, безопасно, а может какой скалолаз залезет, что мне потом? Хотя высота тут этажей тридцать. Ну ладно загнул, конечно, но высоко. Я осмотрел «своё» королевство. Огни города не гасли, несмотря на поздний час, по луне, конечно, я не умею определять точное время, но, как мне кажется, было уже за полночь. Смотрел я на все это великолепие и в дверь моей комнаты, хотя, какая комната, в дверь моего «бескрайнего моря» постучали.

— Да–да, войдите!