Космодесы 3

Глава 18 Новые возможности

Пробуждение случилось неожиданно и резко. Мне ничего не снилось, я ничего не видел и не слышал, и вдруг включился слух, я увидел перед собой серый потолок в отсеке центра модификаций.

— Так, загрузка баз — 96%, — послышался чей-то голос, — уже почти закончил.

— Перегрузки нет? — спросил второй. — Нет, он вообще практически пустой. В него можно загрузить еще столько же, причем на максимальной скорости.

— Везет парню! А мне уже нужны внешние блоки памяти.

— И что думаешь брать?

— Димм, естественно. А что?

— Да я думал сэкономить и взять не Дампы, а чего попроще. Загрузил, сохранил, и все…

— Не, фигня идея. По сути, они же одноразовые. Да и доступ к данным куда медленнее…

Пока я приходил в чувство, в голове тут же начали всплывать подсказки. Точнее кажущиеся изначально ругательствами слова «Димм» и «Дамп» вдруг обрели смысл. Откуда-то из глубин памяти всплыло понимание, что эти самые «Димм» — не что иное, как блоки хранения информации. Изначально для ИИ, но в наше время они адаптированы для работы с человеком.

Проще говоря, это импланты, расширяющие объем человеческой памяти. И те двое, которых я слышал, говорили о моделях, которые собираются приобрести для себя. Точнее о типах «имплантов». Димм — надежные и проверенные, удобные, но, к сожалению, дорогостоящие. А вот «чего попроще» — это, как понимаю, Симмы и им подобное. Устаревшая, по сути дела, технология.

Так, а откуда я это все знаю?

Подсказка снова-таки появилась где-то в глубине моего же сознания. Базы знаний. Эти двое говорят, что загрузили в меня 96% баз. Получается все, что я выбрал для покупки, уже загружено мне в мозг. Вот оно в чем дело! Я, значит, теперь разбираюсь в АОДах, умею управлять кораблями, и всяким разным транспортом, и…

— Так, клиент очнулся! Проверяй давай!

Надо мной склонился молодой мужчина лет тридцати на вид. В первую очередь он посветил мне в глаза фонариком, и только потом спросил:

— Говорить можешь?

Язык был совершенно непослушным, тяжелым, но все же я смог пошевелить им и произнести:

— Да!

— Отлично! Как себя чувствуешь?

В этот момент перед глазами словно появились помехи — отдельные части лица человека расплывались, другие становились неимоверно четкими, Затем все вдруг резко темнело или окрашивалось в красно-оранжевые тона, затем в серо-бело-черные, тогда лицо надо мной становилось эдаким ликом ангела — ярким и белым.

А еще я видел цифры, буквы…

— Будто в неисправном тактическом шлеме, — признался я.

Действительно, так и было. Обычно такое случается, если в шлем, а точнее его электронику прилетело. Интерактивное забрало начинало сбоить, отображая всякую фигню или же попросту меняя режимы обзора.

— Все хорошо, — заверил меня человек, — это ваши импланты адаптируются и готовятся к работе. Несколько секунд, и будет полный порядок.

Надо же! Не обманул!

Точно, с десяток секунд все мельтешило перед глазами, а потом вдруг исчезло. Я бы даже сказал, что воцарилась тишина, но…не в звуковом, а в визуальном плане — ни помех, ни каких-то артефактов, ни букв, ни цифр.

— Все вошло в норму? Видите нормально?

— Да.

— Отлично. Кто я? Звание, фамилия…

— Да откуда я… — начал было я, но взгляд сфокусировался на лице, и рядом тут же всплыла эдакая «подсказка».

«Леонид Гордеев. Техник центра модификаций станции 'Аргос». Капрал технической службы станции «Аргос».

Я поспешил озвучить все прочитанное этому самому Леониду, нависавшему надо мной.

— Отлично, — кивнул он, — ваша нейросеть уже подключилась к инфонету и даже закрытой сети станции. Значит все в порядке. Теперь попрошу вас встать.

Я выполнил просьбу — поднялся с койки, свесил ноги на пол и встал на них.

— Сделайте пару шагов. Прикоснитесь указательным пальцем левой руки к носу. Так, теперь правым. По очереди согните пальцы. Та-а-ак, теперь локти…присядьте…встаньте. Поверните голову налево…направо…

Такими нехитрыми упражнениями меня истязали минут десять, а затем в отсеке появилась Выдра.

— Привет, высоколобые! Ну что, моего приятели разбудили? О! Разбудили уже! Это хорошо.

— Сколько тебя ждать можно? — буркнул один из техников. — И где обещанное?

— На! Вся дневная норма, как договаривались! — Выдра протянула банки с пивом технику и тот жадно все сграбастал.

— Ну что, все установили? Все проверили?

— Все, — кивнул тот, который меня терроризировал, — можете валить отсюда.

— Вот и отлично. До встречи!

Она уже направилась к выходу, когда поняла, что я стою на месте.

— Ну? Чего замер? Что-то не так?

— Нет, все нормально. Но…что, все уже?

— А тебе что, мало? — рассмеялась она. — Все уже, ребятки все сделали.

— И импланты, и базы? — поразился я.

Нет, ну то, что базы мне установили, это я понял, но где импланты? Глазной есть, а остальные?

— Да все тебе поставили, — заявила Выдра, — ты тут два дня в отключке валялся.

— Два дня⁈ — поразился я. — Почему?

— Я ребят попросила — они тебя и выключили. А то сильно ты нервный был. Пока дрых — тебе поставили импланты, они распаковались, сделали свою работу и…вуаля!

— Оу… А ты?

— А чего я? Со мной справились намного быстрее — за сутки, — пожала плечами Выдра, — пойдем уже, опробуем обновки! Да и перекусить не мешало бы…

Мы вышли из отсека и оказались в коридоре. Тут до меня дошел смысл слов, сказанных Выдрой.

— А где и что опробовать то будем?

— В тире, разумеется, — ответила она, — Деда я уже предупредила, да и остальные наши там. Куча, бедолага, извелся, пока нас не было. Думал, мы его кинули и куда-то сами смылись. Весь день ничего не ел и даже своего «Фрегатика» не смотрел. Такахаси говорит, даже в сортире, как обычно, не засиживался. Все гонял по станции, нас искал…

Дед одобрительно закивал, Выдра усмехнулась, а Куча не удержался и захлопал в ладоши.

— А ну давай еще раз! — попросил Такахаси.

— Вон тот штука, под лампа! — дополнил его Чуха.

Что ж, тот так тот.

Я отдал мысленный приказ, и турель, установленная на кузов «Проходца», выполнявшего здесь роль муляжа легкобронированной цели или служившего эдаким тренажером для отработки погрузки-разгрузки десантников, тут же ожила, дернула стволом, наведя его на самую дальнюю мишень.

Грохнул выстрел, и верхнюю часть мишени к черту снесло.

— Да как это вообще возможно? — заорал Куча. — Как ты это делаешь?

— Дуй в центр модификаций, и тебя тоже научат! — усмехнулась Выдра.

— Да ну…я читать то еле-еле научился, а тут… — отмахнулся Куча.

Тем не менее, после того как мы с Выдрой продемонстрировали все, что умеем и на что теперь способны, не то что Куча, но даже Чуха и Дед решили, что обязательно пойдут туда и что-то себе прикупят.

Только Такахаси загадочно усмехался. Ну да, его секрет я знаю — у него уже имеются модификации, продвинутая нейрость и куча баз знаний.

Откуда это все у него взялось, и на кой черт с таким набором было отправляться в ВКС — черт его знает. Но тот, кто знаком с Такахаси, с уверенностью может сказать — этот тип ничего просто так не делает и все тщательно планирует.

А раз так, значит, и его вступление в ВКС не было случайностью или спонтанным решением. Но что он здесь делает и зачем, нечего даже допытываться — не скажет.

Я валялся на своей койке и ждал, когда можно будет отправиться в центр модификаций и забрать оттуда Кучу.

Несмотря на огромное желание, даже после того, как модификации поставили себе мы с Выдрой, затем Дед и Чуха, Куча никак на это не мог отважиться.

Даже пошел с Дедом, но в последний момент передумал, сдрейфил.

Тогда мы с Выдрой на него насели.

Такой возможности, как сейчас, может уже не выпасть — мы сидим на станции 8 флота, где доступны самые передовые технологии и новейшие разработки в плане кибернетики и встроенных имплантов, у нас как раз есть куча денег, которые можно потратить. Второй раз оба события (и деньги, и возможность их потратить на что-то толковое) вряд ли произойдут снова. Я вообще не уверен, что мы когда-нибудь еще раз попадем на базу 8-го флота. Это сейчас так сложилось, а вообще…мы ведь регуляры из линейных частей. Повезло, что нас вообще на эту станцию пустили…

Короче говоря, взяли мы с Выдрой Кучу под ручки и потащили в центр модификаций.

Там белый, как привидение, Куча стоял, словно сомнамбула. Выдра, предлагавшая ему те или иные варианты, в конце концов плюнула и принялась подбирать их самостоятельно. Лишь под конец, закончив, огласила получившуюся сумму.

Но Куче, похоже, было совершенно плевать. Все, чего он в этот момент желал, — это смыться из центра как можно дальше.

Но мы не позволили.

Впрочем, мучился он недолго. Как и в моем случае, получив первый укол, он отрубился, и техники начали установку баз и имплантов.

Нам было велено возвращаться за ним через 36 часов.

И вот осталось каких-то полчаса до назначенного срока.

За прошедшие полторы суток я, к слову, на месте не сидел, и многое успел натворить.

Например, попытался сдать экзамен на пилота. Благо Пучок был не против, его уровень профессионализма был достаточно высок, так что он готов был дать мне сертификат пилота просто так, без всяких экзаменов.

Но я все же настоял.

Никогда не забуду те ощущения, когда манипулятор «выталкивает» тебя из шахты, и ты оказываешься в открытом космосе. О, это божественное чувство, когда ты прикасаешься к штурвалу, заставляешь огромную машину безропотно тебе подчиняться.

Это кайф, нереальный кайф! И хоть на моем счету в течение первой же недели было больше пяти вылетов, причем не только на маленьком спасботе (который и стал моим «первым»), но и на «Метеорите», чувство легкого волнения, когда я только садился в пилотское кресло, не оставляло меня.

Помню, когда впервые завел спасбот назад в «Эней», когда кораблик схватила лапа-манипулятор и зафиксировала в своих «пальцах», я облегченно выдохнул, позволил себе наконец-то оторвать побелевшие на костяшках руки от штурвала, в который я вцепился прямо-таки мертвой хваткой.

— Ну вот, поздравляю! — заявил Пучок. — Сертификат ты получил. Теперь можешь катать на внутрисистемных кораблях.

— Что, и это все? — поразился я.

— А что? Полетал, покрутился, состыковался, расстыковался. Все сделано как надо, — пожал плечами Пучок. — Или ты хочешь продвинутый курс сдать?

— Хочу, — кивнул я, еще не подозревая, что меня ждет.

— Ладно, — хмыкнул Пучок, — пошли!

Он поднялся из кресла второго пилота и направился на выход из спасбота, а я, весь охваченный предчувствием чего-то нехорошего, неохотно последовал за ним.

И нисколько не ошибся — ангар мы тогда так и не покинули. Наоборот, Пучок направился к своему «Метеориту». Я, наивный, было решил, что он там что-то забыл, и потому махнул ему рукой.

— Давай, догоняй! Я в столовку!

— В какую, на хрен, столовку? — возмутился Пучок. — Сюда залезай!

Я до последнего надеялся, что он просто хочет, чтобы я ему в чем-то помог, но нет. Пучок залез в кабину, развалился на месте второго пилота и кивнул мне на место первого.

— Ну? И долго мне тебя ждать?

— Да ты с ума сошел! — возмутился я. — Первый день летаю, а ты меня в «Метеорит» уже загнал? Ты не забыл, что у меня всего один вылет?

— У тебя есть сертификат пилота и все нужные базы для сдачи норматива на следующий сертификат. Не вижу причин, чтобы его не получить, — заявил Пучок, — так что садись! Сейчас отработаешь спуск с орбиты на планету, ручную посадку, взлет, выход на орбиту и стыковку с кораблем. Ну и поглядим, как ты будешь управляться с «Метеоритом» у него тушка побольше, чем у спасбота.

— Да ты совсем псих! Я же угроблю и «Метеорит», и тебя, и себя! — чуть не заорал я.

— Справишься как-то!

— А если об этом узнает кэп или кто-то из старших офицеров «Энея»? Ты хоть представляешь, какой штраф нам впаяют? А тебя и вовсе пинком под зад выгонят. Да и меня, наверное, тоже….

— Хватит ныть, ссыкло! — развеселился Пучок. — Рипли в штабе на станции. Офицерье сегодня по большому счету в отгулах, те, кто на дежурстве, ремонтом «Энея» заняты, а на мостике и вовсе мой батя. Прикроет, если что!

— Да ты… — начал было я, но Пучок меня бесцеремонно прервал.

— Молчать! Сержант, слушай мою команду! Место пилота занять! Ать-два!

Я услышал командный голос, и вбитые во мне еще в учебном лагере рефлексы дали о себе знать — старшего по званию нужно слушать, и я, вытянувшись по струнке, шагнул к креслу, плюхнулся в него.

— Вот и молодец, — похвалил меня Пучок, — правду говорят, что на вашего брата наорешь, команду проорешь, и вы как кролики перед удавом.

— Поговори мне тут, — буркнул я, — и что еще за «ать-два»?

— Понятия не имею…

Полет на «Метеорите» был еще прекрасней, чем на спасботе.

Тот момент, когда входишь в атмосферу планеты, когда на всех экранах, которые транслируют картинку, снаружи появляется огонь, облизывает обшивку, когда корабль стремительно несется к поверхности, будто он действительно метеорит, а не только по названию, дыхание перехватывает.

А уж когда дымка впереди рассеивается, и ты видишь поверхность планеты с огромной высоты, слышишь крик Пучка: «Сбрасывай скорость, тормоз!», начинаешь судорожно дергаться, пытаясь выполнить маневр и тебе наконец-то это удается, о-о-о…какое же блаженство ты испытываешь…

Корабль ненадолго завис в воздухе, а затем продолжил «падение», но делал это плавно, будто осенний листок, сорвавшийся с дерева, медленно планирующий к земле…

Я довел «Метеорит» точно к указанной Пучком точке, оказавшейся площадкой в какой-то промышленной зоне. Хм…похоже, контрразведчики поставили станцию над обитаемой планетой. Видимо, чтобы обеспечить себя свежими продуктами.

— Все, садись! — приказал Пучок.

И я сел. Завис точно над посадочной площадкой, медленно опустил корабль, держа его ровно. Посадка получилась столь мягкой, что я ощутил лишь слабый толчок. Тот же Пучок когда садился — каждый в десантном отделении боялся, что его собственный позвоночник в трусы ссыплется.

— Хм…а неплохо! — кивнул Пучок. — Я бы сказал, очень неплохо. Надоест в ВКС — можешь увольняться. Водить круизный лайнер тебе, конечно, не светит, но какой-нибудь рейсовый пассажирский звездолет — запросто! Ты прямо-таки для этого рожден. Даже я так не умею.

— Спасибо, — скромно буркнул я.

— Нет, я серьезно, ты прирожденный пилот. Не боевой, правда. Слишком уж аккуратный…

— Ну вот. Вроде и похвалил, а вроде и дерьмом измазал, — рассмеялся я.

— Ой, да ладно тебе! — отмахнулся Пучок и поднялся из кресла. — Все, пошли, поработаем.

— В смысле?

— В коромысле! Думаешь, я просто так «Метеорит» бы гонял? У меня тут дело есть…

«Делом» оказалось не что иное, как банальный бартер. Пучок притащил несколько поддонов с сухпайком, который с удовольствием забрали дожидавшиеся нас местные. Ну а взамен нам погрузили коробки с местным пойлом. С самогоном, проще говоря.

Ох и Пучок! Ох и жук!

Когда мы вернулись в кабину, а я снова оказался за штурвалом, то перед запуском движков повернулся к Пучку и заявил:

— Пучок, ты же знаешь, что когда о твоих проделках узнает Риплева — тебе конец?

— Это тебя волновать не должно, — усмехнулся Пучок, — за свою задницу переживай. Все, взлетаем!

Взлет был куда менее эмоциональным, чем посадка. Да и на орбиту мы карабкались долго, хотя ничего сложного в отличие от спуска тут не было.

Справился я вроде вполне неплохо.

Когда мы уже увидели черноту космоса и далекие звезды, Пучок хлопнул меня по плечу.

— Молоток! Теперь последнее — стыковка. Но не переживай — даже если врежешься куда-то или сядешь криво — сертификат уже у тебя в руках. Пусть и с частичными ограничениями.

— Это как? — не понял я.

— Ну, стыковаться и садиться можешь только там, где управление кораблем на себя берет ИИ.

— Значит, надо сесть самому, и нормально, — буркнул я.

— Ну, кто мешает? Давай! — пожал плечами Пучок.

С входом в ангар «Энея» пришлось повозиться. Так как я не привык еще к габаритам «Метеорита», долго не мог вписаться в узкий проем. Все время боялся зацепиться за что-то.

Но, в конце концов, все же влетел внутрь, выпустил шасси, и так же мягко, как и при посадке на планету, опустил «Метеорит» на палубу.

— Красавец! — похвалил меня Пучок. — Сейчас тебе сертификат подтвержу, и вуаля — можешь просить перевода в пилоты!

— Ага, спешу и падаю! — хмыкнул я.

— Зря. Я бы на твоем месте так и сделал. Быть пилотом — честь и хвала, а с ружьем наперевес и по всяким богом забытым планетам пусть макаки из десантуры бегают…

— А в ухо? — поинтересовался я.

В этот момент ожил канал связи, и я, услышав этот голос, похолодел.

— «Метеорит»! Как прошел полет?

Твою же мать! Риплева! Вот это мы с Пучком попали…

Я живо себе представил, что с нами сделает капитан — уж больно крутой нрав у нее был.