Космодесы 3

Глава 22 Паразиты на борту

Едва я вошел в отсек, как тут же раздался ехидный возглас:

— Ба! Да вы посмотрите, кто пришел! Сам хер официр, сэр де «Большая шишка, которая сидит на мостике»! — с улыбкой заявил Куча.

— Завидуй молча, — ответила ему Выдра, — если мозгов не хватает в офицеры выбиться, и если тебя не зовут на мостик, то это твои проблемы!

— Верно говоришь, — согласился с ней Рамбо, — если Кураж решит перейти в пилоты — я только «за». Хороший пилот на вес золота. Может, хоть он нас сможет доставить на точку нормально, а не как Пучок.

— Ага, у этой сволочи пгавило, — поддакнул Дед, — если никто не облюет себе забгало — день пгожит дагом!

— Да я чего, я ничего, — тут же стушевался Куча, — просто пошутил.

— Пошутил он… — недовольно буркнула Выдра, — следи за языком!

И тут же повернулась ко мне.

— Рассказывай, Кураж! Мы в полной заднице?

— Уверенно летим в нее, — ответил я, — и все равно есть шанс, что не попадем.

— Но…

— Но нас догоняют и пытаются перехватить жуксы. Их десантники вот-вот окажутся у нас на корабле.

— Ага. Вот, значит, как… — хмыкнул Рамбо.

— А вам что, ничего не сказали? — удивился я.

— Вы, флотские, те еще сволочи! — улыбнулся Рамбо.

— Я не флотский… — скривился я.

— Да ладно, ладно, — с улыбкой отмахнулся Рамбо, — сказали, мол, отразить вражеский абордаж. Главная цель — защитить отсек с гипердвижком. Все.

— Понятно, — вздохнул я, — ну тогда так — нас атакует два десантных корабля.

— Два абордажных наряда? — хмыкнул Рамбо. — Плохо. Будут идти в несколько волн… С какой стороны догоняют?

— С носа идут.

— Так… Ботинок, бери своих и дуйте к мостику! Прикрывайте офицерье!

— Есть! — откликнулся один из сержантов. — Взвод! За мной!

— Я на левый борт, Кураж! Ты на правый. Остальные торчат в центральной части и возле гипердвижка. Сами разберетесь, кто где. Ясно?

— Так точно! — откликнулись сержанты, и я в том числе.

— Все, пошли, пошли!

До своих «оборонных позиций» мы добрались быстро.

— Дед! Ты и две МТГ к трюму. Не хватало еще, чтобы эти твари к нам с нижних палуб подползли. Остальные за мной, — приказал я. — Выдра! Твои на подхвате. Кому нужна будет помощь — к ним несешься ты.

— Поняла.

— Чуха! Дожидаешься прорыва и зачистки первой волны, далее вылезаешь наружу и чистишь жуксов на подходе.

Тот просто кивнул.

— Ну, погнали…

Долго ждать «гостей» не пришлось. Несколько ударов по внешней части обшивки мы услышали спустя пару минут, а затем удары посыпались, будто град по крыше.

— Прилетели, суки! — проворчал Куча.

— Ждем, — буркнул я, удобнее перехватывая винтовку.

Дыра в потолке появилась буквально метрах в пяти от нас.

Отсек, естественно, разгерметизировался, но нам было плевать — скафы есть, запасы кислорода и боеприпасов тоже. А если будет недостаточно — восполнить запасы будет делом нескольких секунд — склад со всем необходимым совсем рядом.

А вот жуксам будет несладко — скафов у них нет, и жить без воздуха они хоть и могут, но недолго. Так что главное — застопорить их здесь, не пускать дальше и, глядишь, сами передохнут.

И едва только куски металла упали на палубу, как из дыры полезли жуксы.

Как обычно, в первых рядах перли пауки.

— Огонь! — скомандовал я, и мы открыли бешеную пальбу, буквально выкашивая мерзких насекомых.

Тех, что успели «приземлиться» на палубу (благо в отличие от атмосферы гравитация тут была), разнесло в клочья, и мы тут же переключились на «прибывающих» — убивали их, стоило им только появиться.

— Сзади еще прорыв! — заорал кто-то из бойцов.

— Четные! Вторая точка! — приказал я. — Нечетные — продолжаем держать здесь!

Мои люди мгновенно отреагировали, перестроились, став спина к спине, и принялись лупить сразу по двум точкам прорыва.

Жуксы сыпали, как из рога изобилия, но пока что мы держались.

К сожалению, первая волна, состоящая целиком и полностью из «пауков», закончилась. Теперь пошли скорпи, а с ними мороки было больше — они куда бронированнее, и быстро прикончить их уже не получается.

Благо эти твари здоровые, и в отличие от пауков в дыры пролезали лишь по одному, так что прежде чем в корабль вламывался новый скорпи, мы успевали прикончить его предшественника.

— Кураж! Что там у тебя? — послышался голос Рамбо.

— Две точки. Сдерживаем, — коротко доложился я.

— У нас тоже порядок. Но прут, сволочи, не останавливаясь. На мостике тоже, и в центральной части. На мостике пока мало. Отвлекать пытаются, сволочи!

— Получается?

— Нет, ребята справляются. Говорят, в основном пауки и скорпи прут.

— Стоп! — опешил я. — Что значит «в основном»?

— Ну так еще и сраные «штурмовики»… А что, у тебя нет их?

— Нет…

— Еще один прорыв! — заорал Куча.

— Сейчас, похоже, будут, — буркнул я, — конец связи.

Вот это уже плохо. Жуксы с такими темпами нам на «Энее» обшивку с одного борта полностью сдерут. Вот ведь сволочи неугомонные! И чего пристали? Ну, подумаешь, поглядели мы, чего у них тут происходит. А они словно озверели.

Через третью проделанную дыру полезли уже «штурмовики». И эти сволочи своей очереди терпеливо ждать не хотели, толкались, мешали друг другу, но влезали по двое, по трое.

— Выдра! Нужна помощь! — заорал я в рацию.

— Принято. Но…у нас тут тоже жарко.

— Плевать! Подтягивайся сюда. Нас прижмут сейчас!

— Поняла…

«Штурмовиков» убивать куда сложнее, чем пауков или даже скорпи — эти сволочи куда шустрее, быстрее, и главное — у них уже не хитин, а нечто вроде сплава. Как танк напяливает на себя всякий хлам, делая дополнительным слоем брони, так и «штурмовики» на хитине наращивают дополнительные слои. В большинстве случаев это всякий мусор — камушки, пыль и тому подобное. Но самое интересное то, что эта «натуральная броня» защищает их лучше, чем родной хитин.

Пули просто вязнут в этом слое, не то что не пробивая хитин, а даже не добираясь до него.

Плюс организм самих «штурмовиков» «сделан» так, что вывести их из строя затруднительно. Это неимоверно живучие и хитрые твари, убить которых — целый подвиг. И одно дело, когда у тебя под рукой энергопушка, а совсем другое, когда садить приходится из кинетической винтовки.

Эх, черт возьми! Ну какой идиот придумал это дурацкое правило, когда на корабле защитникам нельзя пользоваться нормальным пушками. Плазменной винтовкой, например. Хрен бы после одного попадания из такой «штурмовик» выжил. Но нет, нельзя…

Маразматичность же заключалась в том, что враг, будь на месте жуксов люди, наверняка бы штурмовал наш корабль с тем, что только нашел бы у себя в закромах…

Впрочем, «штурмовикам» жуксов оружие было ни к чему. Они сами по себе были «оружием».

Из третьей дыры, которую раздолбили жуксы, полезли «штурмовики».

И мы попытались их перебить, но….

Может быть, если бы не было еще две точки прорыва, через которые продолжали переть редкие пауки и скорпи в больших количествах, мы бы и смогли остановить вторжение, но так часть людей вынуждены были прикрывать их, а на «штурмовиков» у нас уже банально не хватало сил.

Увидев, что уже двое штурмовиков оказалось внутри, я принял решение — либо так, либо парочка этих тварей с легкостью нас уничтожит. Им ведь и достаточно того, чтобы мы сосредоточили на них огонь, и тогда все остальные жуксы смогут влезть внутрь и задавить нас числом, так что граната полетела прямо под щупальца чертовых «штурмовиков».

Забавно, как оба они удивленно уставились себе под тушки. Мол, а что это такое? Это чего-то съестное?

Ага. Ешьте, не обляпайтесь!

Грохнул взрыв, и обоих «штурмовиков» не стало.

Вопреки моим ожиданиям, их не разметало по стенам как сраное желе, нет, оба остались «цельными», но зато покоцало их знатно — оба мгновенно утихомирились.

Вот только из дыры показались следующие «штурмовики»…

— Мы тут! — голос Выдры в этот момент был слаще самой любимой музыки.

И тут же ударили очереди нескольких автоматов.

Первый из «штурмовиков», сунувшийся внутрь корабля, получил так, что даже его хитин с наростами не спас — мы его просто изрешетили. Пули в таком количестве по закону вероятности должны были попасть в слабо защищенные места, и они это сделали.

Со вторым пришлось поиграться чуть дольше, но, в конце концов, «закончился» и он.

Впрочем, облегченно выдыхать и вытирать пот со лба было еще рано — жуксы не желали сдаваться, перли и перли.

Будто тот факт, что мы их не пускали даже внутрь корабля, был для них страшным оскорблением.

Ну что ж, получите и распишитесь.

Тут меня озарило. А ведь точно! Мы можем отдать им этот коридор. В чем проблема? Пусть лезут. А вот дальше по пути к гипердвигателю мы станем стеной, и там уже они никак нас обойти не смогут. Только в лоб нужно переть.

— Десант! Что у вас? — голос Риплевой как всегда звучал спокойно и даже весело.

— Отбиваемся, г-жа, — ответил Рамбо. — Кураж?

— Тоже пока стоим. Но есть мысль отступить внутрь корабля и продолжить удерживать противника уже в коридоре.

— Слишком много дырок? — поинтересовалась Риплева.

— Да, г-жа, корабль придется латать. Эти чертовы твари ломают обшивку как картон.

— Убейте всех этих уродов! Не дайте сволочам изуродовать мой корабль!

— Есть…

— И бойцы…

— Да, г-жа?

— Держитесь сами. Мы почти оторвались от десантных ботов, так что подкреплений у них скоро не будет. Еще не много, и мы прыгнем из этой системы. Главное — не дайте им подобраться к гипердвигателю до прыжка.

— Все сделаем, г-жа.

— Надеюсь на вас…

Надейся, надейся…

— Все назад! — заорал я, как всегда. Ну вот спрашивается, сколько я уже в ВКС, как много и часто пользовался рацией, а все равно никак не могу вбить себе в голову одну простую истину — не нужно орать, как неотесанный деревенщина. Меня и так прекрасно слышно.

Впрочем, пусть лучше я кого-то этим раздражать буду, чем кто-то вдруг не услышит приказ…

Мы дружно пятились к коридору, ни на секунду не прекращая стрелять.

Жуксы уже лились из дыр внутрь коридора одним сплошным потоком, и мы от безысходности принялись забрасывать их гранатами. Хрен с ним, с отсеком — системы корабля мы вряд ли повредим, максимум проводку. Ну и, естественно, панели поломаем, зато количество жуксов там уменьшим. Нам же легче будет.

И действительно, взрывы гремели один за другим, некогда белоснежные стены сначала покрылись гарью, вмятинами и трещинами, потеками желтой жижи и ошметками внутренностей жуксов. А затем, когда гранаты полетели одна за другой, стены и вовсе покрылись толстым слоем всего этого дерьма.

Ох, не завидую флотским, которым придется все это убирать. Впрочем, они засранцы ленивые — просто поменяют все поврежденное, а чинить и закрашивать ничего не станут. Знаю, видели!

Тем временем все мы сгрудились в коридоре. М-да…а я то, наивный, думал, что получится вытеснить жуксов наружу и отбиваться стоя на обшивке корабля.

Ага, как же!

Вон, даже Чуха закинул винтовку за спину, держит в руках короткий пистолет-пулемет.

А меж тем жуксы поперли следом за нами. Пауки, скорпи, «штурмовики» — все перли вместе. Причем «штурмовики» пытались долезть до нас первыми и по пути просто давили всех остальных, что не могло нас не радовать.

Мы вели ожесточенный огонь, буквально выкашивая противника рядами, но он, несмотря на потери, продолжал идти вперед, лез через трупы своих же, во чтобы то ни стало хотел добраться до нас.

Интересно, у Рамбо такой же ад творится, что и у нас?

Вот один из «штурмовиков» вырвался вперед, «выстрелил» своими щупальцами и схватил одного из наших, зашвырнув назад, в клокочущий поток жуксов.

Мы услышали лишь предсмертный крик бедолаги, да и тот длился всего пару секунд, после чего стих.

Ну ничего. Главное — выстоять, отбиться, а затем сможем оживить его в клон-центре…

Благо теперь сохранить личностные матрицы стало намного проще — те самые устройства, о которых речь шла на аванпосте, действительно стали выдавать всем. Более того — теперь после «оживления» в клон-центре ты получаешь новый чип, который способен и передавать данные и принимать их.

Иначе говоря, если кто-то рядом со мной погибнет, его данные будут скопированы мне, и главное, чтобы я добрался до безопасного места, мой чип смог соединиться с сетью и передать данные погибшего бойца в клон-центр.

Еще одного бойца «штурмовик» вытащил из наших рядов, и прежде чем бросить назад, в толпу своих сородичей, вцепился в него всеми своими щупальцами и попросту разорвал экзокостюм, как и человека внутри него…

Еще потеря, и еще…

В какой-то момент мне стало нехорошо. Потемнело в глазах, навалилась тяжесть, а затем все вдруг прошло.

Тут-то до меня и дошло — корабль прыгнул! Мы ушли. Теперь дело за малым — добить сраных жуксов, всех до единого!

А они, к слову, после гиперпрыжка были словно бы растерянными — совершенно не знали, что делать, никуда не лезли, никого не атаковали. Топтались себе на месте, вообще не соображая, что им нужно предпринять.

— Огонь! Огонь! — заорал я.

Упускать такой возможности было нельзя. Ну как жуксы сейчас опомнятся и продолжат свою сумасшедшую атаку?

Мы открыли бешеный огонь, целя в первую очередь по чертовым «штурмовикам» — эти сволочи среди всех жуксов, пожалуй, самые опасные. А потому и убивать их нужно в первую очередь. Останься мы против пауков — вообще не проблема. Этих сволочей можно и ножами вырезать. А вот со «штурмовиками» такие шутки не пройдут — мигом порвут в лоскуты.

Однако приходить в себя жуксы и не собирались, так что мы с легкостью их перебили, разве что на «штурмовиков» потратили чуть больше времени…

— Сержант! Что у вас? — в эфире вновь появилась Риплева.

— Порядок, капитан! Насекомых на борту больше нет.

— Отлично. Вам бы в дезинсекторы. Тараканы будут в ужасе.

— Без проблем, г-жа. Если в вашей квартире заведутся такие твари — зовите, поможем!

— Обязательно, сержант. Спасибо, что спасли корабль.

Мы не только отбились, но и смогли вернуться, хоть «Эней» и потрепало. Но нам еще повезло — часть кораблей из разведывательной эскадры вернуться не смогли. А часть, прыгнув в эту систему, оказались под завязку забиты жуксами.

Впрочем, от них быстро избавились — как и в нашем случае, на борту этих кораблей жуксы были какие-то пассивные, так что остатки команды смогли уничтожить их подчистую.

Ну а что касается нашей миссии — разведданные, добытые в этом рейде, отправились прямиком в штаб флота, и спустя пару часов вся армада наших кораблей двинулась вперед, прыгнула в системы жуксов, чтобы наконец-то разгромить чертовых тараканов, загнать их в ту нору, из которой они вылезли.

Что касается нас и нашего «Энея», то мы пока в бою не участвовали. Наш кораблик посадили на одном из громадных носителей, в спешке латали обшивку, меняли поврежденные детали.

Ну а мы, то есть десант, прохлаждались.

А что? Заслужили. Если бы не мы — хана и «Энею», и всему офицерью на мостике — дорвались бы жуксы до гипердвигателя, и все, даже прыгнуть бы не смогли. Остались бы там, как немало кораблей из нашей эскадры…

Все же жуксы оказались не такими глупыми, как думали люди, они довольно быстро разгадали наши намерения и начали действовать в ответ, за что мы и поплатились несколькими звездолетами и сотнями жизней…

Остается надеяться, что после боя их удастся найти и оживить, иначе…потери для обычного разведывательного рейда будут просто ужасными.

По предварительным оценкам «Эней» должны были ремонтировать еще в течение трех часов, так что был велик шанс того, что мы либо вовсе не успеем до конца боя, либо же подоспеем под самый финиш, и все, что нам останется, — это добивать остатки жуксов.

Я совсем не против. На сегодня мне точно хватит сражений. Да и остальные тоже не горели желанием вновь лезть в бой.

Но кто нас спрашивает?

Майор Торм, появившийся словно из ниоткуда, поставил крест на всех наших надеждах и чаяньях отсидеться и отдохнуть.

На нашу долю выпало очередное испытание…

Черт, лучше бы прямо сейчас в бой бросили, чем это…