Криминалист 3

Глава 19 Кольца

Я толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь. Колокольчик над дверью тихо звякнул.

Интерьер роскошный. Пол мраморный, белый с серыми прожилками, отполирован до блеска. Стены обиты деревянными панелями из темного дуба. Хрустальные люстры висят под потолком, давая мягкий и теплый свет. Витрины из стекла и полированной латуни расставлены вдоль стен, внутри украшения на бархатных подставках.

Запах дорогих духов, полироли для дерева и кожи.

За стойкой справа стоял мужчина лет шестидесяти, седые волосы зачесаны назад, усы аккуратно подстрижены. Темно-синий тройка костюм, белая рубашка, галстук-бабочка бордового цвета. Очки в золотой оправе на носу. Протирал стеклянную витрину белой тканью.

Поднял глаза, увидел меня и профессионально улыбнулся.

— Добрый вечер, сэр. Чем могу помочь?

Прежде чем я успел ответить, услышал голос слева:

— Итан!

Обернулся. Дженнифер сидела на мягком кожаном диванчике у левой стены, рядом с витриной с обручальными кольцами. Встала и быстро подошла ко мне.

Выглядела она сногсшибательно. Светло-желтое летнее платье длиной чуть ниже колен, без рукавов, с поясом на талии. Белые туфли на невысоком каблуке. Волосы распущены, падают на плечи. Легкий макияж, розовая помада, тушь на ресницах. На губах широкая и радостная улыбка.

— Ты успел! Я так боялась что опоздаешь. — Обняла меня и поцеловала в щеку. — Где ты был весь день? Звонила в офис в обед, сказали ты уехал.

— Филадельфия. Новое дело. Только что вернулся.

Дженнифер слегка нахмурилась.

— Филадельфия? Это далеко. Ты устал?

— Нормально. Главное успел вовремя.

Она снова улыбнулась, взяла меня за руку и потянула к дивану.

— Пойдем, я уже выбрала несколько вариантов. Хочу услышать твое мнение.

Продавец подошел, все еще вежливо улыбаясь.

— Мистер и миссис…?

— Митчелл, — ответила Дженнифер. — Пока еще мисс Коллинз, но скоро буду миссис Митчелл.

— Понятно. Поздравляю. — Продавец кивнул. — Меня зовут Ричард Галт, управляющий магазина. Ваша невеста уже выбрала несколько красивых колец. Присаживайтесь, я покажу вам.

Сели на диванчик. Галт прошел за стойку, достал черную бархатную подушку с тремя парами обручальных колец. Принес и положил на стеклянный столик перед нами.

Дженнифер наклонилась вперед, глаза блестели от волнения.

— Вот эти три пары мне понравились больше всего. — Указала на первую пару. — Это простые золотые кольца, классический стиль. Четырнадцать карат, желтое золото, гладкая поверхность без узоров.

Взяла женское кольцо, примерила на безымянный палец левой руки. Повертела, посмотрела как блестит в свете люстры.

— Красиво. Элегантно. Но может быть это слишком просто?

Я осмотрел кольца. Действительно просто. Ничего лишнего.

— Хорошее, — сказал я. — Практичное.

Дженнифер засмеялась.

— Практичное! Итан, это обручальное кольцо, а не инструмент. — Положила кольцо обратно на подушку, взяла вторую пару. — Эти с гравировкой. Видишь узор? Переплетенные виноградные лозы по всей окружности. Тоже четырнадцать карат.

Примерила. Кольцо чуть шире первого, узор тонкий и изящный.

— Мне нравится. Романтично. Символизирует единство, переплетение жизней. — Посмотрела на меня. — Как тебе?

— Красиво, — согласился.

— Но? Я слышу «но» в твоем голосе.

— Почему же? Правда красиво.

Галт мягко вмешался:

— Эта пара очень популярна среди молодоженов. Классический викторианский дизайн. Кольца изготовлены вручную нашим мастером, каждое уникально.

Дженнифер кивнула, но положила кольцо обратно. Взяла третью пару.

— А эти с маленькими бриллиантами. Видишь? Три крошечных бриллианта вставлены в женское кольцо, мужское простое и изящное. — Примерила, повернула руку, бриллианты сверкнули. — Ух ты. Блестящие.

Я посмотрел внимательно. Бриллианты действительно маленькие, каждый размером с булавочную головку. Но даже такие дают эффект.

— Сколько они стоя? — спросил я.

— Эта пара сто восемьдесят долларов, сэр. Бриллианты качества VVS, чистые, без изъянов.

Сто восемьдесят долларов. Много, но не запредельно. Моя зарплата агента ФБР девять тысяч двести долларов в год, около семисот шестьдесят долларов в месяц до налогов. Могу позволить.

Дженнифер посмотрела на меня глазами полными надежды.

— Мне эта пара нравится больше всего. Но решать тебе. Твое мнение конечно же важнее.

Я взял мужское кольцо из третьей пары, надел на безымянный палец левой руки. Размер подходит, Дженнифер заранее измерила мой палец веревочкой дома. Кольцо гладкое, простое и удобное. Не мешает, не давит.

— Подходит, — сказал. — Если тебе нравится с бриллиантами, берем эту пару.

Дженнифер просияла.

— Правда? Ты согласен?

— Да.

Она бросилась обнимать меня, поцеловала в губы прямо в магазине. Галт улыбаясь, деликатно отвернулся.

Дженнифер снова примерила кольцо, слегка отодвинула руку и любуясь им.

— Идеально. Просто идеально. — Посмотрела на Галта. — Мы берем эту пару. Когда будут готовы?

Галт взял оба кольца, внимательно осмотрел.

— Мне нужно точно подогнать размеры. Женское кольцо размер шесть, мужское размер десять. Правильно?

— Да, — подтвердила Дженнифер.

— Хорошо. Подгонка займет три дня. Можете забрать в пятницу после обеда. Скажем, в два часа?

— Отлично. — Дженнифер повернулась ко мне. — Итан, ты сможешь подойти в пятницу?

— Постараюсь. Если будет дело, приедешь одна?

— Конечно. — Она снова обняла меня за руку. — Не могу поверить. Настоящие обручальные кольца. Через полтора месяца мы поженимся!

Галт кашлянул.

— Прошу прощения, когда свадьба?

— Двадцать шестого августа, — ответила Дженнифер. — Суббота. Церемония в методистской церкви на Шестнадцатой стрит.

— Прекрасно. Кольца будут готовы задолго до свадьбы. — Галт достал квитанцию, начал заполнять ее. — Имена?

— Итан Митчелл и Дженнифер Коллинз.

— Адрес?

Дженнифер продиктовала адрес моей квартиры в Арлингтоне. Галт записал, затем назвал цену:

— Сто восемьдесят долларов за пару. Плюс двадцать долларов за подгонку размеров и гравировку внутри колец, если желаете.

— Гравировку? — Дженнифер посмотрела на меня. — Можно выгравировать дату свадьбы внутри?

— Конечно, — ответил Галт. — Стандартная услуга. Что гравировать?

— «26.08.1972», — сказала Дженнифер. — И наши инициалы. В моем кольце инициалы Итана, а в его — мои. Хорошо?

Я Кквнул.

— Хорошо.

Галт записал.

— Итого двести долларов. Как будете оплачивать? Наличными или чеком?

Я достал бумажник, вытащил десять двадцатидолларовых купюр, положил на стойку. Галт пересчитал, выписал квитанцию и отдал мне копию.

— Спасибо за покупку. До встречи в пятницу в два часа дня.

Встали и попрощались. Вышли из магазина на улицу. Уже стемнело, зажглись уличные фонари, освещая тротуар желтым светом. Воздух теплый и летний, тут пахло выхлопными газами и жареными орехами с уличной тележки на углу.

Дженнифер взяла меня за руку и прижалась к боку.

— Спасибо, Итан. За кольца. За то что успел. Я знаю у тебя был сложный день.

— Не за что.

Мы медленно шли к моей машине. Дженнифер молчала, потом спросила:

— Расскажешь про Филадельфию? Что за дело?

— Убийство. Застрелен свидетель по делу мафии. Профессиональная работа.

— Мафия? Это опасно?

— Пока нет. Собираю информацию.

Дженнифер сильнее сжала мою руку.

— Будь осторожен. Мафия не шутит. Ты же знаешь.

— Знаю. Буду осторожен.

Дошли до форда, я открыл дверь, Дженнифер села. Обошел машину и сел за руль.

— Куда едем? — спросил. — Домой?

Дженнифер посмотрела на маленькие золотые часы на запястье, подарок родителей на день рождения.

— Уже половина восьмого. Ты ужинал?

— Нет.

— Я тоже. — Она улыбнулась. — Давай поедим где-нибудь? У меня сегодня выходной, дежурство в госпитале только завтра вечером. Хочу провести время с тобой.

Подумал. Устал после поездки в Филадельфию, но отказывать не хотел. Дженнифер права, последние недели мы проводили мало времени вместе. Надо уделить ей больше внимания.

— Хорошо. Куда хочешь?

— Есть один ресторанчик в Джорджтауне. Итальянская кухня, недорого и уютно. Коллега из госпиталя рекомендовала. Называется «Mama Rosa's».

— Поехали.

Завел двигатель и выехал на дорогу. Джорджтаун в двадцати минутах езды, исторический район Вашингтона, узкие улочки, старые дома из красного кирпича, кафе и рестораны на каждом углу.

Ехали молча. Дженнифер смотрела в окно и улыбалась. Ее рука лежала на моем колене, легко и без давления.

Я думал о кольцах. Через полтора месяца мы поженимся. Церемония в церкви, небольшой прием, на медовый месяц поедем куда-нибудь недалеко, может быть Шенандоа, национальный парк в горах Вирджинии. Дженнифер мечтала о природе, тишине и покое.

После свадьбы она окончательно переедет в мою квартиру. Отступать поздно. Кольца куплены, дата назначена, гости приглашены. И честно говоря, она мне нравится.

Дженнифер добрая, умная, красивая. Поддерживала во время проблем с гибелью Дженкинса, верила что все будет хорошо. Может быть получится. Может быть мы вместе построим нормальную жизнь.

— О чем задумался? — тихо спросила Дженнифер.

— О свадьбе.

— Нервничаешь?

— Немного.

Она засмеялась.

— Я тоже. Но это нормально. Все нервничают перед свадьбой. — Она сжала мою руку. — Главное что мы вместе. Все остальное приложится.

Я молча кивнул.

Через двадцать минут припарковался возле ресторана «Mama Rosa's» на узкой улочке в Джорджтауне. Здание двухэтажное и кирпичное, фасад выкрашен в терракотовый цвет. Деревянная вывеска с нарисованной толстой улыбающейся женщиной в фартуке, держащей тарелку спагетти.

Вышли из машины и отправились в ресторан. Внутри царил полумрак, повсюду столики с красными клетчатыми скатертями, свечи в бутылках от кьянти, запах чеснока, томатного соуса и свежего хлеба. Из динамика на стене играла тихая итальянская музыка.

Хозяйка встретила нас, полная женщина лет пятидесяти, темные волосы собраны в пучок, фартук в томатных пятнах.

— Добрый вечер! Столик на двоих?

— Да, пожалуйста, — ответила Дженнифер.

Хозяйка провела нас к угловому столику у окна, дала меню и зажгла свечу.

— Рекомендую сегодня лазанью. Свежая, только из печи. И спагетти карбонара, мой муж готовил лично.

— Спасибо, — улыбнулась Дженнифер.

Хозяйка ушла. Мы сели напротив друг друга. Дженнифер открыла меню.

— Ммм, все выглядит вкусно. Лазанья, равиоли, спагетти. Ты что возьмешь?

— Спагетти болоньезе, наверное.

— Я попробую лазанью. И красного вина. Тебе можно? Или ты за рулем?

— Один бокал не помешает.

Дженнифер поймала взгляд официантки и сделала ей заказ. Через несколько минут принесли корзину с теплым хлебом, оливковое масло с бальзамическим уксусом чтобы макать хлеб и два бокала красного вина.

Дженнифер подняла бокал.

— За нас. За кольца. За нашу свадьбу.

Я поднял свой бокал, мы чокнулись. Выпил глоток. Вино терпкое, с привкусом вишни и дуба.

Дженнифер отломила кусок хлеба, макнула в масло и откусила.

— Вкусно. — Она жевала и смотрела на меня. — Итан, можно спросить?

— Спрашивай.

— Ты правда хочешь жениться? Или делаешь это из-за… того что просто обязан?

Вопрос неожиданный. Я замер с бокалом в руке.

— Почему ты это спрашиваешь?

Дженнифер положила хлеб на тарелку, серьезно посмотрела на меня.

— Потому что иногда я чувствую… дистанцию. Как будто ты здесь, но не полностью. Как будто думаешь о чем-то другом. — Пауза. — После аварии ты изменился. Стал… другим. Более закрытым. Я понимаю, у тебя сложная работа, много стресса, преступления. Но иногда кажется что ты не уверен насчет нас.

Я молчал секунду. Не знал что ответить. Она права, у меня иногда были сомнения насчет правильности выбранного пути. К тому же я не тот Итан Митчелл, которого она знала. Я другой человек в его теле. Но сказать правду невозможно.

— Дженнифер, я хочу жениться на тебе. Правда хочу. — Посмотрел ей в глаза. — Просто я адаптируюсь. Работа требует много внимания. Но ты важна для меня. Очень важна.

Она слабо улыбнулась, но глаза остались грустными.

— Хорошо. Просто… скажи если что-то не так. Мы помолвлены, но если ты в чем-то сомневаешься, лучше сказать сейчас, чем после свадьбы.

Протянул руку через стол, взял ее ладонь.

— Не сомневаюсь. Все будет хорошо. Обещаю.

Дженнифер сжала мою руку, улыбнулась уже шире.

— Ладно. Верю тебе.

Принесли еду. Лазанья для Дженнифер, слои пасты, мясного соуса и сыра дымились на тарелке. Спагетти болоньезе для меня, длинные макароны в густом томатном соусе с фаршем, посыпанные тертым пармезаном.

Ели молча, наслаждаясь вкусом. Еда хорошая и домашняя. Дженнифер довольно мурлыкала.

— Ммм, лазанья восхитительная. Попробуй.

Протянула вилку с куском. Я попробовал. Действительно вкусно, сыр тягучий, соус ароматный со специями.

— Да, действительно хорошая, — согласился я.

Мы доели, заказали на десерт спумони, итальянское мороженое на двоих. Сладкий, с кофейным вкусом, тает во рту.

Дженнифер откинулась на спинку стула, потерла живот.

— Объелась. Но оно того стоило.

Расплатился с официанткой, получилось пятнадцать долларов включая чаевые. Вышли на улицу. Ночь теплая, между облаками виднелись звезды.

Сели в машину и поехали домой. Дженнифер молча смотрела в окно, иногда улыбалась.

Через двадцать минут я припарковался возле дома в Арлингтоне. Поднялись по лестнице, открыл дверь.

Дженнифер сразу сняла туфли, вздохнула с облегчением.

— Наконец-то. Ноги устали.

Прошла в спальню, я за ней. Она расстегнула молнию на платье, стянула через голову, осталась в белом нижнем белье. Повесила платье на вешалку в шкаф.

Я снял рубашку, брюки и бросил на стул. Дженнифер уже легла в кровать и накрылась простыней.

— Иди сюда.

Лег рядом. Она прижалась к моему боку, положила голову на грудь и крепко обняла.

— Спасибо за вечер. За кольца. За ужин. За все.

— Пожалуйста.

Она поцеловала меня в шею, затем в губы. Медленно и нежно. Рука скользнула вниз по животу.

— Итан…

— Да?

— Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю милая.

Мы занялись любовью. Медленно и спокойно. Свет луны падал в окно, освещал кожу девушки. После мы лежали обнявшись, тяжело дыша.

Дженнифер заснула первой, ее дыхание выровнялось. Я лежал и смотрел в потолок, пока не провалился в темноту.

Проснулся в шесть тридцать от звонка будильника. Осторожно выбрался из кровати, чтобы не разбудить Дженнифер.

Прошел в ванную, умылся, быстро собрался. Сварил кофе на кухне в перколяторе. Вода закипела, забулькала через трубку, запах кофе наполнил кухню.

Налил в кружку, как люблю, черный без сахара. Поджарил два тоста в тостере, намазал маслом. Съел, запивая кофе.

За окном быстро рассветало. Небо серое с желтыми полосами на востоке, солнце еще не поднялось. Улица пустая, только один сосед прогуливал собаку, немецкую овчарку на поводке.

Посмотрел на часы, уже семь десять. Пора выходить.

Вернулся в спальню, взял пиджак. Дженнифер пошевелилась и открыла глаза.

— Уже уходишь?

— Да. Работа в девять. Не хочу опаздывать в первый день проекта.

Она села, потянулась и зевнула.

— Какой проект?

— База данных. Рассказывал вчера.

— А, да. — Дженнифер сонно кивнула. — Компьютеры и перфокарты. Звучит скучно.

— Может быть. Но это очень важно.

Она встала, подошла и поправила мой галстук.

— Когда вернешься?

— Не знаю. Может поздно. У меня еще новое дело.

Дженнифер нахмурилась.

— Ты работаешь слишком много, Итан. Вчера вернулся из Филадельфии в семь вечера, сегодня уходишь в семь утра.

— Такая работа.

— Знаю. Просто… береги себя. — Поцеловала меня в щеку. — И поешь нормально в обед, не пей только кофе.

— Постараюсь.

Вышел из квартиры, спустился по лестнице, сел в форд. Завел двигатель и выехал на дорогу. Ехал по пустым улицам Арлингтона к мосту через Потомак.

Переехал реку, очутился в Вашингтоне. Город просыпался, магазины открывали двери, продавцы газет раскладывали свежие выпуски на лотках, офисные работники стояли на автобусных остановках.

Припарковал машину возле здания ФБР в восемь сорок. Поднялся на четвертый этаж, прошел по коридору к отделу статистики. Дверь закрыта. Постучал.

— Входите.

Финч внутри сидел за столом, курил трубку, читал утреннюю «Washington Post». Поднял глаза на меня.

— Митчелл. Точно в девять. Хорошо. — Отложил газету, встал. — Готовы начать?

— Да, сэр.

Финч взял связку ключей со стола, прошел к двери картотечной комнаты. Открыл замок и толкнул дверь.

— Добро пожаловать.