Криминальная жизнь аристократки

Глава 25

Наступил день расплаты. За домом Кая все дни следили шпионы Аэриллона, докладывая, что мужчина совсем не выходит из своего убежища. Кто-то предположил, что он думает, якобы Аэриллон не знает, где живет Элай. Женевьева же знала, что на самом деле мужчина просто смирился. Понял — от Валентай он не сбежит. Что ж, так будет даже проще.

В отряде девушки было несколько человек: Мануэль, Пейдж с Джилл и несколько выходцев из Аэриллона, которых Женни особо не знала. Они подошли к дому Кая, сразу начав перестрелку. Сегодня в нем было много охраны, хотя в дни до этого — совсем пусто. На первом этаже Аэриллоны наткнулись на десяток Волков, с которыми тут же начался бой. Джилл и Пейдж расчищали путь для Женни с Мануэлем, остальные прикрывали девушек и своих командиров. Женевьеве удалось убедить всех в том, что разобраться с Каем должна именно она. Сначала Пейдж была против, ибо сама хотела перерезать глотку этому ублюдку, но после всё же неохотно уступила Женни.

На пути у Женевьевы возник один из людей Кая. Она среагировала моментально, пустив ему стрелу в глаз. Второй снаряд девушки настиг напарника уже покойника, вонзившись в его толстую шею. Останавливаться Женни не стала, добежав до лестницы, что вела на второй этаж. Сзади послышался выстрел. Мануэль прикрывал спину сестры. Это внушало девушке спокойствие.

На втором этаже людей было побольше. Они повыскакивали из комнат, став расстреливать противников. Джейн'ри спрятались в ванной, отстреливаясь оттуда. Пуля противника настигла Женевьеву, попав прямо в бок. Та хотела вскрикнуть от боли, но вместо этого достала из кобуры пистоль, начав расстреливать противников один за другим. Сейчас за девушкой было большое преимущество, так как очень вовремя подоспели инстинкты оборотня. Женни чувствовала каждого врага, в нос ударял запах пороха, отчего ей легко было предугадать, откуда пойдет выстрел.

Когда Джилл с Пейдж прорвались к ребятам, Женевьева, используя скорость оборотня, пробежала в единственную желанную комнату, откуда исходил знакомый запах. И её не пугало, что кто-то раскроет секрет Женни. Сейчас на первом месте был он. Человек, что сам подписал себе смертный приговор.

Девушка с ноги выломала дверь, совсем не ожидав, что та так легко поддастся. Видимо, Кай даже не пытался спасти свою никчемную жизнь. Если Женевьева просто убьет, не сделает ли она ему одолжение? Этот ублюдок должен страдать. Страдать также, как Женни.

Элай сидел в большом, белоснежном, как и его костюм, кресле, потягивая виски. Он смотрел в окно, совсем не обращая внимания на гостью. Под его глазами залегли мешки, кожа стала бледнее обычного, словно мужчина не спал несколько дней. Всё ждал расправы? Или была другая причина его бессонницы? В любом случае, Женевьеве нет до этого дела. Она пришла лишь с одной целью.

— Как порой скоротечны наши жизни, не так ли? Сегодня ты радовался рассвету, а завтра уже лежишь в гробу, — меланхолично протянул Кай, допив свой виски. — И как же порой люди падки не предательство, да?

— Ты первый предал Аэриллон. Я могла и не рассказывать кому-то про твой дом и просто убить тебя ночью, — безразлично бросила Женни, достав из-под плаща нож. Ей не хотелось пристреливать Элая и обеспечить ему быструю смерть.

— Ты стала одной из них, — криво улыбнулся мужчина, подойдя к распахнутому настежь окну. — Предпочитаешь убивать долго и мучительно. Ты предала не меня, а свою человечность.

— Да что ты вообще знаешь обо мне?! — процедила девушка, сильнее сжав рукоять ножа в руке. — Или твой босс Эмиль уже все разузнал обо мне? Тогда тебе ли говорить о человечности?!

— Откуда тебе известно об экспериментаторе? — Кай повернулся к Женни лицом, изумленно посмотрев на неё.

— Не твоё дело. Думаю, он передаст привет от меня, когда отправится вслед за тобой в Тёмный коридор.

— Стой! — прокричал вдруг Элай, смотря за спину девушке.

Та резко развернулась, увидев, как на неё бежит небольшой, чёрный волк. С оскалом он кинулся на Женевьеву, повалив ту на пол. За волком пробежал мужчина, последовавший к Каю. Женни лишь боковым зрением увидела, как её цель выталкивают из окна. Он что-то кричит. После чего девушка почувствовала, как знакомый запах отдаляется от неё. Возможно, этого ублюдка ждала повозка.

Выругавшись, Женни замахнулась, уже готовая вонзить нож в глотку зверя. Неожиданно тот стал уменьшаться в размерах. Девушка хотела остановиться, но клинок уже пронзил горло знакомой девушки. Она не успела перевоплотиться до конца — из головы торчали волчьи уши, чёрных хвост последний раз ударил по деревянному полу, а когти поцарапали плечо Женевьевы.

— Это… Эмили, — прошептала Женни, поднявшись. Тело отозвалось болью, из-за чего девушка поморщилась.

Взгляд голубых, испуганных глаз был обращен на Женевьеву. Спутанные, светлые волосы были в крови, что обильно вытекала из шеи девочки. Она умерла быстро.

В комнату занесся Мануэль, выстрелив прямо над сестрой. Пуля попала в голову Кровавого волка, который минуту назад вытолкнул своего господина в окно. После этого парень подбежал к девушке, что держала на руках убитую ею девчонку.

— Что ты натворила?! — воскликнул братец, ошарашенно смотря на девочку. — Она ещё совсем ребёнок!

— Эмили — сестра Кая, — холодно вдруг ответила Женевьева, поднявшись на ноги. Тело оборотня безвольно упало на пол.

— Ты ведь сама говорила, что никогда не убьешь ребёнка, — во взгляде Мануэля пробежало недоверие, отрицание происходящего. — Откуда в тебе взялось столько жестокости?

— Она бы убила меня! — прорычала девушка, толкнув брата в грудь, тут же схватившись за бок. Женни солгала, ведь волчица могла впиться зубами в её горло, тут же убив. Но сестра Кая лишь хотела задержать противницу. Это только её упущение. — Уйди с дороги.

— Поэтому я и был против вашего союза с Дастином, — процедил неожиданно Мануэль, заставив девушку остановиться.

Она и не поняла, откуда зародилась эта злоба. Женевьева выхватила из-за спины арбалет, направив его на брата. Хотелось выстрелить. В ногу или в плечо, чтобы причинить боль. Чтобы этот ублюдок пожалел о своих грязных словах.

— Ты не убьешь меня, — прищурился парень, взбесив девушку ещё больше.

Адреналин заиграл в крови. Руки Женни задрожали. Она еле-еле сдерживалась, чтобы не выстрелить в Мануэля. Он твой брат! — слышалось в голове, но этот голос перебивал другой, буквально, кричащий: — Никому не дозволено так отзываться о Дастине! Стреляй!

Внезапно сзади подбежал один из аэриллоновцев, задев Женевьеву плечом. Палец, что располагался на спусковом крючке, дернулся. Стрела полетела прямо в Мануэля. Парень, заметив это, отскочил в сторону, из-за чего снаряд вонзился в ключицу. Брат вскрикнул, тут же зажав рану ладонью, поместив стрелу между пальцев. Джейн'ри упал на колени, свесив голову.

— Чёрт! Н-нет… — девушка прижала к себе оружие, ошарашенно смотря перед собой.

Она хотела подбежать к своему единственному родственнику, помочь. Но испугалась. Дрожащим голосом она тхо попросила прощения, после чего убежала. К раненному Мануэлю тут же подоспели девушки и парочка выживших Аэриллонов. Он выживет. Будет жить. Не умрет. Не посмеет умереть.

Эммет шёл по улицам, удерживая мертвецов под контролем. Сегодня было слишком много трупов, пока что не совсем остывших, из-за чего нежить с дикими орами бросалась на предполагаемую пищу. Удерживать мужчина их не стал. Зачем спасать мёртвых, если их души уже находятся в Тёмном коридоре или в Саду Святого духа?

Неожиданно парочка из мертвецов почувствовала тёплую плоть. Они понеслись вперед, к желаемому ужину, дернув Эммета за собой. Некроманту удалось удержаться на ногах, после чего он применил большую силу, надавив на волю нежити. Та оглушительно заверещала, некоторые, более старые трупы, повалились на землю. Эммет пошатнулся, придержавшись за голову. Такая концентрация вытягивает из него все силы.

И всё же запах свежей крови привлек даже мужчину. Он всегда был безразличен к ней, хотя некоторые некроманты, чтобы стать сильнее, пьют хотя бы один бокал в полгода. Это не привлекало Эммета. Всё же он человек, а не кровопийца. Да и могущественным он мог бы стать только ради одного — чтобы победить Эмиля и попытаться переубедить его. Если не получится… будет отвратительно.

Тут, в самом тёмном проулке, куда не попадал свет фонарей, послышался тихий, болезненный стон. Эммету не очень-то хотелось ввязываться в какие-то мутные авантюры, однако сердце забилось быстрее, что означало только одно. Она рядом. А точнее, прямо здесь.

Отправив мертвецов вперед, некромант зажег спичку, после чего зашел в этот проулок. Прижавшись к кирпичной стене спиной, сидела Женевьева, зажимая рану в боку, из которой вытекала кровь. Её запах распространился по всему району. Первые, кто может почувствовать — это одичалые оборотни. Потом уже и некроманты, коих в городе не так уж и много. И всё же если Эмиль здесь, то дело дрянь.

— Крошку Женни снова кто-то обидел? — усмехнулся Эммет, присев на одно колено перед Женевьевой. Девушка приоткрыла один глаз, после чего недовольно поморщилась.

— Я тут умираю, а ты шутишь, — пробурчала девчонка, криво улыбнувшись. — Помог бы, что ли.

— Не бойся, я не позволю тебе умереть, — хмыкнул мужчина, аккуратно подняв Джейн'ри на руки. Она вяло обхватила его шею руками, уткнувшись носом в плечо.

— Возьми… — устало прошептала Женни, тяжело дыша. — Из моего кармана.

— О чем ты говоришь?

— Это важно.

Снова проклятая лесная опушка. Снежинки падают на волосы Женевьевы, но та не чувствует холода. Она совсем ничего не чувствует. Ни страха, ни удивления, ни радости. Этот кошмар уже стал частью жизни, что поначалу пугало Женни, но сейчас ей плевать. Девушка села прямо на снег, обхватив колени руками. В любом случае смерть придет за ней, так какой смысл пытаться избежать этого? Лучше дождаться прихода белой волчицы, а потом проснуться.

Животное не заставило себя долго ждать. Оно подошло к Женни, остановившись от неё в паре метрах, как и всегда. Ждало, пока девушка побежит за ним. Наблюдало. Однако Женевьева не собиралась бежать за волчицей. Тогда та стала подходить сама. Но не так, как раньше. Не кидалась, а медленно, настороженно приближалась к девушке.

— И чего ты ждешь?! — вспылила Джейн'ри, гневно посмотрев на свою мучительницу. — Я даже не убегаю! Почему ждешь?!

Волчица остановилась, склонив голову набок и посмотрев на Женни странным взглядом. В нём было недоумение и, казалось, насмешка. Будто её смешило то, что человек разговаривает с животным. Но эта скотина всё понимает! Каждое слово. Совсем как человек. Недолго подумав, она снова стала приближаться, остановившись возле Женевьевы, отчего девушка слышала и чувствовала на лице дыхание волчицы.

— Что? Не собираешься нападать? Или играешь со мной?

Неожиданно чудной зверь склонил голову, уперевшись мягким лбом в лоб Женни. Девушка была поражена таким поведением, но почему-то она почувствовала… спокойствие. Откуда-то появилось осознание, что волчица больше не нападет.

Женевьева проснулась вечером, судя по оранжевым лучам, что проникали в комнату через окно. Она тут же поёжилась от холода, получше укутавшись в тонкий плед. То, что девушка находилась в доме Эммета, не вызвало у неё удивления, как и резкая боль в боку от неправильного движения. В голове тут же всплыли воспоминания о той ночи, когда Женни должна была умереть.

— Ну что, неудавшаяся смертница, очнулась? — послышался над самым ухом тихий, насмешливый голос Эммета. Поморщившись, Женевьева отвернулась от мужчины, накрывшись пледом с головой. — Вставай, болезная, хватит спать. За четыре дня рана уже должна была подзатянуться. Не боишься, что твой братец-паникер снова не будет спать, пытаясь найти тебя?

— У тебя холодно, даже не привычно, — пробурчала девушка, уткнувшись носом в подушку.

— А… извини, я не чувствую холода. Сейчас разожгу камин.

Пока некромант шуршал позади, Женни задумалась над его словами. Будет ли Мануэль волноваться за неё? Ведь родная сестра предала брата, выстрелив в него. Но она не хотела! Если бы не тот чёртов Аэриллон… хотя, кто знает, что было бы? Женевьева была в бешенстве, она совсем не контролировала себя. Словно сорвавшаяся с цепи собака.

Дрова затрещали, становилось теплее. Девушка повернулась лицом к Эммету, изумившись увиденному. Мужчина был в белой рубашке! Это удивительное явление, ведь обычно некромант носил чёрную одежду. Из-под неё виднелись мышцы, из чего Женни сделала вывод, что мужчина часто упражняется в чем-то. Ох, а ведь девушка давно не тренировалась! Её мышцы, вероятно, уже атрофировались.

— Тебе нужно поесть. Иначе умрешь от голода, — сказал Эммет, собрав свои вьющиеся волосы в хвост.

— Ты как всегда оптимист, — усмехнулась девушка, поднявшись с дивана. Ноги тут же подкосились и та полетела на пол. Мужчина подоспел вовремя, поймав Женевьеву.

— Или разобьешься о пол, — закатив глаза, добавил он, закинув руку Женни себе на плечо. — Твоё тело сильно ослабло, не делай таких резких движений.

Эммет довел Женни до кухни, усадив её за стол. Он поставил перед девушкой чашку с рагу, а также травяной чай. Только сейчас Женевьева поняла, насколько сильно проголодалась. Верно, она ведь не ела около пяти дней. Пока спала и в тот день, когда хотела убить Кая. Тогда ей и кусок не лез в горло.

— Ты переодел меня, — произнесла Женни, попробовав рагу. Оно оказалось очень вкусным. Где же Эммет научился так готовить? Девушка вот, к сожалению, совсем не умеет этого делать, хотя всегда хотела научиться.

— А как бы я, по-твоему, зашил ту рану? — вскинул бровь некромант, налив себе кофе. — Ты же оборотень, у вас рефлексы лучше, чем у людей. Зачем подставилась?

— Я не контролирую это, — тихо ответила Женевьева, почему-то смутившись. Она ощущала себя нашкодившим котёнком, которого ругал хозяин.

В ответ Эммет лишь хмыкнул, переведя взгляд на окно. Задумался над чем-то. Женни не хотелось отвлекать его, поэтому она просто продолжила есть в тишине. Однако через минуту мужчина попросил рассказать о том, что случилось в тот день. Девушке было стыдно признавать, что она упустила Кая, убила его сестру, а также выстрелила в брата, но Эммету можно было доверять. По крайней мере, он ни разу не осудил её, хоть и был против некоторых поступков.

После рассказа мужчина странно покосился на девушку, поджав губы. Резко выпрямился, покинув кухню. Женевьева ошарашенно смотрела ему вслед, не понимая, что взбрело в голову этому некроманту. Неужели, рассказ Женни так рассердил его?

Эммет вернулся через пять минут, когда девушка уже доела рагу и выпила чай. В руках он нес толстую, старую книгу. Если так подумать, этому фолианту уже не один десяток лет. А то и сотня.

— Ты уверена, что видела оборотня тогда? Тебе не могло померещиться?

— Померещится тут, как же, — закатила глаза девушка, заинтересованно посмотрев на книгу. — Зачем ты притащил её?

— Женевьева, то, что ты видела — просто невозможно, — красные крапинки в глазах мужчины вспыхнули ярким светом, тут же погаснув. — Я же говорил, что оборотни могут перевоплощаться только ночью.

Женни замерла, вспомнив его слова. Но, может, люди ошибались? Ведь девушка уже несколько раз встречала оборотней днем! Та крольчиха, над которой издевались люди, Эмили. Все они были в своих вторых ипостасях. Быть не может, что Женевьеве показалось, это просто невозможно!

— Вот, — открыл нужную страницу в книге Эммет. Женни мельком заметила, что все слова написаны на древнем языке, каком — непонятно. — В один из дней Священный дух пошлет нам всем спасенье. Родится оборотень, не похожий на других. Он будет Белым. И станет подвластна снизошедшему свобода. Кровью его излечится не одна сотня людей. А говорящие со Смертью найдут великую силу. Им подчинится природа, упокоенные и неспокойные найдут своего властелина, а нить жизни станет куда длинней. И за кровь Белого волка начнется война. Все захотят присвоить всемогущий цветок себе, однако поломают яркие лепестки…

— И что это значит? — спросила Женевьева, подавшись вперед — Это ведь не конец пророчества, верно?

— Да. Но второй части у меня не имеется, — хмуро отозвался Эммет, подняв на девушку взгляд. — Мы думали, под свободой подразумевается внутренний зверь оборотня. Это ошибка. Белый волк будет освобождать себе подобных от проклятья ночи.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты и сама догадалась, — надменно выгнув бровь, ответил мужчина. — Никогда в жизни ещё оборотни не обращались днем. Такое произошло только… в твоем присутствии. Также вспомни свой сон.

Женни замотала головой, не желая в это верить. И ведь Эммет догадывался об этом! Возможно, просто надеялся, что это не так! И что же будет? Если охота объявлена именно на Женевьеву, то всё становится куда сложнее. Однажды мужчина признался, что если он первый найдет Белого волка, то просто уничтожит его, сожжет. Нельзя допустить, чтобы Эмиль дотянул до оборотня свои грязные руки. Да, это жестоко — лишать жизни того, кто этого не заслуживает, но именно от оборотня зависит жизнь всех людей. И теперь пророчеством оказалась Женни. Невозможно! Так глупо умереть… только оттого, что ты — чёртов подарок Священного духа! Да подавись своим даром! — пронеслось в голове девушки.

— Теперь ты убьешь меня? — безэмоционально произнесла Женевьева, обхватив себя руками. — Это будет правильно. Я не хочу стать обузой этому миру…

Неожиданно Эммет поднялся со своего места, подойдя к Джейн'ри. Его обычно суровый, пугающий взгляд изменился. Глаза наполнились нежностью и заботой, а губы растянулись в лёгкой улыбке, что вызвало у Женни недоумение и удивление. Но больший шок настиг девушку тогда, когда обычно холодный и недовольный некромант обнял её, несильно прижав к себе. Одной рукой он немного надавил на спину, другой гладя спутавшиеся волосы Женевьевы. В этот момент она почувствовала, что страх, боль, недоверие и злоба отступают. Девушке было приятно растаять в объятьях этого человека.

— Не говори глупостей, — прошептал Эммет, выдохнув на ухо Женни. — Мы найдем способ уберечь тебя от Эмиля. Я не отдам тебя ему.

— Но ведь это неправильно, — удрученно ответила Джейн'ри, обвив руками талию мужчины.

— Я никогда не претендовал на звание правильного человека, — усмехнулся некромант, отстранившись. — Доверься мне. И я сделаю всё, чтобы защитить тебя.

Мануэль сидел за столом, сжимая в кулаке письмо, только что пришедшее от Женевьевы. Плечо и ключица всё ещё ныли, но это не мешало ему работать. Да и узнав одну весть от сестры, парню совсем стало плевать на боль. Его одолевали злость и беспокойство, борющиеся между собой, словно огонь и вода. Эта дурочка сбежала! Решила "кое-что понять для себя", оставив Мануэля одного. Где она сейчас? В Эльфелле? Или хотя бы в Сансайде? Зная Женни, парень может предположить, что та решит отправиться куда-то подальше. И всё из-за какой-то ссоры? Да, поступок девушки в поместье Кая шокировал Джейн'ри, но он ни на секунду не злился на неё из-за этого. Скорее боялся. Боялся, что его добрая и местами наивная сестрёнка стала такой, как они. А сейчас, когда она сбежала, парень не на шутку разгневался. Ничего не сказала в лицо, не объяснилась… почему? Что вообще происходит?!

— Ты уверен, что это она писала? — спросил Алекс, нахмурив светлые брови. — Вдруг нашу Еву похитили? Не забывай, что Кай ещё жив.

— Нет. Это она. Я из тысячи узнаю эти ровные, аккуратные и донельзя мелкие буквы, — про себя Мануэль добавил, что почерк сестры почти ничем не отличается от материнского, хотя Роза и не успела научить дочку чему-либо.

— Что ж, тогда отлично, — пожал плечами парень.

— Отлично? — процедил Джейн'ри, кинув на друга рассерженный взгляд. — Моя сестра чёрт знает где, а ты говоришь, что всё отлично?! У меня большое желание ударить тебя, Ал.

— Не кипятись, идиот, — закатил глаза тот, закинув ноги на стол, что ещё больше взбесило Мануэля. — Пускай крошка отдохнет от Аэриллона. Дай ей немного времени всё обдумать.

— И что же я скажу Валентай? "Извините, мадам, но моя сестра, что должна была руководить третьим отрядом, сбежала"? Проклятье джина, почему именно с нами происходит это…

Договорить парню не дал неожиданный гость, а точнее, гостья, пришедшая в кабинет Мануэля. Это была Пейдж. Она безмолвно кивнула, тут же удалившись. Удрученно вздохнув, Джейн'ри поднялся со своего места, последовав в зал для совещаний. Ему до ужаса не хотелось обсуждать эти вещи в данный момент, но пренебречь приказом своей начальницы он не мог. Если хотел жить.

В просторном помещении сидели Валентай и тот самый парень, которого некогда Мануэль встретил здесь же. Его звали Киллиан. Насколько понял по акценту Джейн'ри, его новый начальник был из Варикана. Мануэль не особо любил этот народ, но и ничего против него не имел. Хотя, порой Киллиан его пугал своим взглядом. Холодным, расчетливым, проницательным. Не таким, как у многих вариканцев.

— К сожалению, планы у нас поменялись, — когда парень присел за стол, напротив Валентай, произнесла женщина. — Выборы мэра будут проходить через неделю, хотя мы рассчитывали на месяц.

Мануэль не показал ни шока, ни испуга, но сердце его забилось в разы быстрее. Чёрт, отвратительная новость. Через неделю моя какая-никакая свобода закончится, — подумал парень, сцепив пальцы перед собой, положив на них подбородок.

— Члены комиссии подсчета голосов уже подкуплены. Председатель, отвечающий за выборы, согласен допустить Итсхелл до голосования. Даже если ты не наберешь достаточно голосов, это не страшно, — произнес Киллиан, безразлично смотря на Мануэля. — От тебя требуется только быть дипломатичным и "щедрым". Обещай хорошую жизнь, не такую, как при Райане. Это подкупит итсхелльцев. Свобода слова, которую ты "введешь" во время своего руководства приглянется лайтхилльцам. Главное, не переборщи, иначе люди заподозрят обман.

— Я с детства готовился стать мэром. Знаю, что и как работает, — безучастно ответил парень, кинув взгляд на окно. — Этот город будет вашим.

— Нашим, — поправил Мануэля Киллиан, улыбнувшись. — Мистер Джейн'ри, у меня нет никакого желания овладевать этим городом. Я лишь хочу, чтобы Аэриллон процветал. До меня это была шайка бандитов, но сейчас… поглядите, что происходит! Самая могущественная мафия в городе, которая сделает из Итсхелла и Лайтхилла Эльфелл. Мы объединим этот город.

Мануэлю не нравилось, когда Киллиан обращался к нему на вы. Пускай это и выглядело, как проявление уважения, но что-то подсказывает парню, что это всего лишь насмешка со стороны того. Порой Джейн'ри казалось, что он всего лишь марионетка в руках Валентай. Женщина ставит представление для Киллиана, а он смеется над ничтожной куклой.

— Киллиан, если бы не ты… не знаю даже, как отблагодарить тебя за помощь, — широко улыбнулась Валентай, похлопав парня по плечу.

— Ничего не нужно, миссис Аэриллон. Я рад быть вашим доверенным лицом, — вариканец снова взглянул на Мануэля более доброжелательно (или ему так казалось?). — А тебе наставником, будущий мэр Эльфелла.