Криминальная жизнь аристократки

Глава 31

Время уже близилось к вечеру, а Женевьева никак не хотела просыпаться. Эммет перевернулся на правый бок, подперев голову рукой и наблюдая за девушкой. Она тихонько посапывала, совсем не шевелясь. Мужчина усмехнулся, понимая, что встречу с одним человеком придется отложить. Возможно, даже до завтра.

Хьюдсон дотронулся до обнаженного плечика Женни, легонько пошевелив её. Никакой реакции не последовало. Тёплые пальцы медленно переместились чуть выше, остановившись на шее девушки. Насколько помнил мужчина, именно на этом месте находился шрам, доставшийся Женевьеве от некоего Альберта. Эммет представил, как больно и страшно было ещё совсем юной девочке, которой приходилось терпеть унижения от какой-то прислуги и собственного отца. Раньше при этой мысли Хьюдсон ничего не чувствовал, понимая, что всё это — вынужденные меры. Но почему-то в последнее время его коробило от этого. Наверное, ему всё же стоит навестить этого Альберта и поговорить по душам. А если они не договорят и он умрет, то Тёмный коридор послужит хорошим местом для переговоров.

Эммет задумчиво подцепил прядку карамельных волос, пустив её между пальцев. Мужчина ещё давно заметил, насколько приятными были наощупь волосы девушки. Несмотря на, мягко говоря, не самые лучшие условия для жизни, она отлично ухаживает за собой. Кожа всегда чистая, с легким ароматом апельсина, который сводил Эммета с ума. Чуть наклонившись, он поцеловал Женни в шею. Легкий, но чувствительный поцелуй. И ещё один. Третий. Таким образом мужчина оставил целую дорожку из поцелуев от шеи до плеча девушки.

Отстранившись, Хьюдсон продолжил наблюдать за Женевьевой. Та тихонько простонала, повернувшись к некроманту лицом. Сонные глаза недовольно уставились на мужчину.

— Почему ты остановился? — насупилась девушка, рассмешив Эммета.

— Так ты не спала, маленькая притворщица?

Женни размахнулась, легонько ударив некроманта по плечу. После чего приняла сидячее положение, прикрывая нагую грудь одеялом. Осмотрелась, в попытках найти свою одежду.

— Нам ведь нужно найти кого-то там, — потерев глаза кулачками, произнесла Женевьева. — Ещё не слишком поздно?

— Проспи ты ещё час, то было бы поздно, — пожал плечами мужчина, став одеваться. — Что ж, раз уж ты готова, то пора нам заняться делом.

Женни спустилась на первый этаж трактира, вслед за Эмметом. Мельком она заметила, как он бросил на стойку мешок с алирами. Заплатил за еду и за комнату? Девушка смутилась, опустив взгляд. Ей не особо нравилось, когда за неё платили. Деньги имелись, правда, все они остались в доме Эммета. Это немного удручало.

Тем не менее Женевьева ничего не сказала Хьюдсону, идя рядом с ним. Смотря порой в серьёзное лицо некроманта, она смущалась, вспоминая его жаркие поцелуи, покрывавшие разгоряченное женское тело. Женни никогда не было так хорошо, даже с Дастином. У неё не дрожали ноги от нахлынувшей эйфории, не было на душе так тепло и уютно. Эммет подарил девушке то, чего ей не хватало ни с кем. И это вызывало невольную улыбку. Совсем не хотелось заниматься какими-то делами — Женевьева желала вновь оказаться в объятьях мужчины. Вновь хотела коснуться его губ своими.

— Прежде, чем мы дойдем до него, — сказал вдруг он, выведя девушку из сладостных воспоминаний. — Постарайся быть спокойной. И не спеши хвататься за ножи.

Женни хотела парировать Эммета, сказав, что у неё всё ещё имелись пистоль и арбалет, но тут же вспомнила, что оставила их дома, по просьбе некроманта. Если кто-то из Аэриллонов был здесь, то он с легкостью мог узнать "свою" по этому оружию. Не все знали девушку в лицо, но всем была известна убийца со старомодным оружием.

Пара дошла до небольшого, но очень уютного домика. Однако когда Эммет открыл железную калитку, и незваные гости прошли по заснеженной дорожке, красота дома куда-то испарилась. Женевьева разглядела на белой плитке трещины, как и на окнах. В саду некогда росли чудесные цветы, но сейчас они завяли. И дело не в поздней осени, ведь имеются здесь и зимние растения. Просто кто-то за ними резко перестал ухаживать.

Девушка заметила резную беседку, которая раньше, видимо, очень гармонировала с садиком. Кто-то разломал её, оставив лишь побитые и сгнившие деревяшки. Плющ, что оплетал их, был вырван с корнем. Женни поджала губы. Какой же дикарь мог поступить так? Либо воры, либо… кто-то очень сломленный.

Некромант постучал в дверь. Ответ не последовало. Тогда он, вооружившись катаной, легонько толкнул скрипящую дверцу вперед. На удивление, та была не заперта. Да кто здесь живет?! — удивленно выгнув брови, подумала Женевьева, обхватив одной рукой нож под плащом.

Внутри дома было куда хуже, чем снаружи. Погром, грязь и пыль — вот как можно описать происходящее здесь. Здесь было бы хорошо жить лишь людям, что любят побаловаться запретными веществами.

Пройдя глубже, Женевьева и Эммет наткнулись на хозяина жилища. В зале, на сыром диване, лежал мужчина. Присмотревшись, Женни узнала того, чья жизнь была у неё в руках. Жизнь, выскользнувшая из рук мафиозницы.

Хьюдсон, предсказав намерения девушки, положил ей на плечо ладонь, покачав головой. Злость, что управляла тогда ею, вновь начала нарастать с удивительной скоростью.

Он… Это он — причина моих проблем! Этот ублюдок! Я должна уничтожить его! — взглядом говорила Эммету Женни, сжимая рукоять оружия так сильно, что костяшки пальцев побелели.

— Оставь его, — холодно бросил мужчина, чуть прищурившись. — Нам нужна информация, а не труп.

Взгляд некроманта чуть остудил пыл девушки. Нахмурившись, она опустила нож, презрительно смотря на человека, что вызвал её ярость. Он изменился. Лицо осунулось, побледнело. Губы же, наоборот, посинели от холода. Золотистые некогда волосы потускнели, а некоторые пряди стали седыми. И, кажется, мужчина немного постарел. На его лице появились морщины.

Принюхавшись, Женевьева тут же закашлялась. Вот почему она не узнала его по запаху! Он просто исчез! Комнату наполняла отвратительная вонь эсицвера. Растение, которое вызывает галлюцинации и эйфорию. Наркотик, проще говоря. Теперь понятно, почему когда-то красивый мужчина превратился в худощавого мертвеца. А ведь и вправду, чем-то он похож на слуг Эммета.

— Вы пришли за моей смертью? — прохрипел блондин, содрогнувшись то ли от холода, то ли от действия эсицвера. — Что ж, вот он я. Поступайте, как до́лжно.

— Кай, мы не хотим тебя убивать, — тихо произнес Хьюдсон, подойдя к мужчине, который, поднявшись, посмотрел на некроманта неживыми глазами.

— Тогда убирайтесь, — прошептал Элай. Женевьева поняла, что ему тяжело говорить. Возможно, он заболел. Что ж, так даже лучше. Гореть в агонии не так уж приятно, — со злой ухмылкой подумала девушка, встав рядом с Эмметом. — О, крошка мафиозница. Как отвратительно видеть твоё лицо здесь.

— И этого сделать мы тоже не можем. Нам нужна информация, — ровным голосом произнес Хьюдсон, чуть склонив голову набок. — Ты особо не скрывался. Поселился в доме, который предназначался твоей сестре?

— Не смей говорить о ней, — прорычал Кай, сжав кулаки. Возможно, он ударил бы Эммета, но истощенное тело не желало слушать своего хозяина. — Ты всё знал… всё знал и нихрена не сказал! Из-за тебя Эмили умерла! Из-за тебя и из-за неё! — мужчина с ненавистью взглянул на Женни.

— Не скидывай на нас свою вину. Да, я не сказал, что экспериментатор мой брат. Но и ты и словом не обмолвился, когда шёл убивать Дастина. Кто-то дал тебе ложную информацию, верно? Тот, кому ты доверяешь. Кто это был?

— Я не обязан рассказывать об этом, — безумно улыбнулся Элай, заставив Женевьеву содрогнуться. Совсем потерял рассудок! — Ты — богатый ублюдок. Дашь мне денег, тогда и поговорим.

— Чтобы ты продолжил травить себя наркотиками? Нет уж, увольте. Не хочу инвестировать в твоё самоуничтожение. Однако я могу дать тебе шанс отомстить за Эмили, — Эммет хитро ухмыльнулся, а глаза его сверкнули на миг красным цветом. Предложение заставило мужчину задуматься, но через какое-то время он лишь отмахнулся от него, опрокинувшись на спинку дивана.

— Отомстить? Я уже не тот, кем был раньше. На поле боя и минуты не продержусь, — Кай достал из кармана сигару и спички, еле-еле закурив из-за дрожащих рук. — Максимум, что ты можешь мне дать — так это безболезненную смерть.

Поднявшись на ноги, бывший глава Кровавых псов, хромая, поковылял в сторону выхода. Эммет смотрел в спину мужчины презрительным взглядом. Женевьева же, всё время их диалога молчавшая, поджала губы, сама не веря, что сочувствует засранцу, убившего Дастина. Она почувствовала, что он искупил свою вину перед ней, даже больше, чем нужно. Живет в полном одиночестве, мучается от ломки, а после, покупая эсицверу, грезит о том, что его жизнь — не то, что происходит сейчас. Кай близок к самой страшной смерти. В одиночестве. Женни уверена, что он боится этого, ведь и сама она до дрожи не хотела умереть одна. Только сейчас девушка заметила схожесть Элая с той маленькой девочкой, что жила в особняке отца и думала, переживет ли она следующий день.

Эммет хотел пойти за Каем. Попытаться в последний раз переубедить его. Но Женевьева остановила некроманта, взглядом сказав, что хочет поговорить с ним сама. Хьюдсон недовольно нахмурился, пару секунд раздумывая над предложением Женни, но после кивнул. Уходя вслед за Элаем, девушка с усмешкой поняла, что они с Эмметом понимают друг друга без слов. Одного лишь взгляда хватит, чтобы кто-то из них понял, о чем хочет сказать его партнер. Такого никогда ни с кем не было. Даже с Мануэлем.

— Что, у Бессмертного колдуна кончились аргументы и он послал тебя? Наивно. Просто проваливайте, ладно? — процедил Кай, глубоко затянувшись дымом. Женевьева уже не в первый раз слышит такое прозвище Эммета. И что-то ей подсказывает, мужчину так прозвали те, кто знаком с ним и его работой, так как имени своего он почти никому не называет. А придумать такую безвкусицу Хьюдсон просто не мог.

— Эмили была для тебя всем? — тихо спросила Женни, встав рядом с мужчиной.

— Я же велел не упоминать её при мне!

— Извини. Просто думала, что тебе хочется поговорить с кем-то об этом. Не с наркотиками, алкоголем и сигарами.

Кай ничего не ответил, продолжив курить. Слабые ноги совсем не держали тело, поэтому бывшему мафиознику пришлось сесть на крыльцо. Женевьева уже думала, что не сможет наладить контакт с ним. И её ощущения по этому поводу были странны. С одной стороны девушка хотела поговорить с мужчиной, но с другой… на кой чёрт ей вообще налаживать контакт с тем, кто убил Дастина?! Элай сейчас безоружен, Эммет остался с доме. Ничто не мешает Женни просто прикончить мужчину. Хотя, всё же кое-что мешает… Эм попросил не трогать Кая. А разочаровывать некроманта Женевьеве хотелось меньше всего. И дело не в том, что он будет зол. Просто девушка боится увидеть в таких уже родных и знакомых глазах боль от предательства. Поэтому она и пальцем не тронет того, кого мечтала убить.

— Эмили — единственное, что у меня тогда было, — неожиданно заговорил Кай, положив руку на колено. — Мать скончалась, родив второго ребенка, а отца убили через год после смерти матери. Он тоже был связан с криминалом. Возглавлял мелкую шайку воришек. В пятнадцать лет мне пришлось занять его место, чтобы можно было прокормить себя и сестру. После я так увлекся криминалом и желанием создать что-то большее, что совсем позабыл о своей сестре. Зато она всегда была рядом. Эмили сдерживала меня там, где нужно было. Уже в четыре годика она понимала, что плохо, а что хорошо. Так мы стали одним целым. Она усмиряла мой вспыльчивый характер, а я занимался делом. И уже когда мне стукнуло двадцать, а Эмили — пять, никому неизвестная банда стала набирать обороты.

— И как ты придумал ей название?

— Очень просто. Когда Эмили впервые обратилась в волка, пойдя по стопам отца, я решил назвать свою небольшую группировку в честь неё. Кровавые волки. Ты, будучи полиглотом, наверняка знаешь, что означает первое слово.

— С сансайдского просто кровь, но вот с международного языка "кроуф" означает… защита?

— Верно, — уголком губ улыбнулся Кай, отбросив в сторону окурок. — Банда была создана для того, чтобы защитить Эмили. Странно звучит, да. Мафия — дело опасное. Но на сестру у меня всегда были планы. Если бы случилось что-то наподобие того дня, когда за мою голову в Аэриллоне готовы были отдать целое состояние, то Эмили там уже не было бы. Я планировал оставить пожить её тут некоторое время, с нашим дядей. А потом мой доверенный подчиненный перевез бы её в другую страну. Да, я был уверен, что никто не погонится так далеко ради какой-то девчонки. Но эта… нахалка… взяла и сбежала из-под опеки дяди, желая меня спасти. Она приказала подчиненному отвезти её в наш старый дом, чтобы у меня была поддержка. Возможно, подставилась под удар Эмили неосознанно. Хотя, зная мою малышку, — улыбка мужчины стала шире. — Она всё продумала до мелочей. Знала, что умрет, но спасет меня.

Женни прикусила нижнюю губу, сжав ладони в кулаки. Она совсем не знала Эмили, но даже встретившись с девочкой всего раз, легко поняла, что та — неплохой человек. Точнее, оборотень. Но судьба была к ней несправедлива. К ним обоим.

— Но почему ты убил Дастина? Этого всего не произошло бы…

— Говорю же, я бываю вспыльчивым. Мой, как казалось, верный подчиненный сказал, что видел Дастина Аэриллона за "обращением" оборотней. Тогда я посчитал, что это мой единственный шанс. Защитить Эмили от страданий и боли. Ценой собственной жизни. Я и подумать не мог, что меня подставили! — Элай ударил по ступеньке кулаком, гневно процедив: — Информация была неточной. Дастин не был экспериментатором. Кто-то пустил недостоверный слух о нём. А я повелся. Совсем как наивный идиот!

Кай достал из кармана потрепанного пальто фляжку с неизвестной жидкостью. Что-то пробормотав себе под нос, он приложился к горлышку, быстро осушив содержимое. Женевьева подумала, что это алкоголь.

Девушка, неожиданно для себя, присела рядом с мужчиной, несильно сжав его ледяную ладонь. Тот изумленно посмотрел на своего, казалось бы, врага, после чего лишь усмехнулся. На этом моменте Женни поняла, что все обиды забыты. Ведь если бы она тогда послушала Кая, то все могло обернуться иначе…

— Что бы ты сделала, если бы кто-то угрожал жизни твоего брата? — тихо спросил Элай, уронив голову на деревянный столб.

— Убила бы, — не раздумывая, ответила Женевьева. Теперь она понимала мафиозника куда лучше. — Мы отомстим Эмилю за то, что он сделал с нашими семьями! Обещаю, наша жизнь станет сказкой! Мы будем купаться в деньгах. Будем счастливы!

— Счастливы… — прошептал мужчина.

Внезапно его нить судьбы, которую всё это время чувствовала Женни, стала тёмно-серой. После чего начала осыпаться, словно кто-то поджег её, а пепел разнес по ветру. Девушка легонько толкнула Кая в плечо. Ещё раз. Сильнее. Никакой реакции. Приложила два пальца к шее. Пульса не было.

— Он выпил яд, — подпнул флягу, что валялась на крыльце, Эммет. — Не решался на это очень долго. Думал, что не достоин такой легкой смерти. Что такого ты сказала ему?

Женевьева не могла вымолвить и слова. Покачала головой, не сводя взгляда с бледного лица. Присмотревшись, девушка заметила, что уголок губ мужчины был легонько приподнят. Он умер с улыбкой на лице. Женни прикусила нижнюю губу, чтобы не дать волю своим чувствам. Это всё из-за неё… это она превратила жизнь Кая в Тёмный коридор наяву.

Тут Эммет прижал девушку к себе. Крепко, чтобы та не смогла вырваться. Поглаживая Женевьеву по волосам, он шептал:

— Не смей винить себя в этом. Это его выбор.

— Но ведь я… — всхлип сорвался-таки с дрожащих губ девушки.

— Нет. Ты ни в чем не виновата. Уходи отсюда, малышка. Я здесь… закончу.

Женни не ослушалась мужчину. Поднявшись с крыльца, она бросила последний взгляд на бездыханное тело Кая, после чего покинула двор, еле перебирая ватными ногами.

— Что ты сделал? — хрипло прошептала Женевьева по возвращению некроманта, подперев спиной стену жилого дома.

— Тебе не стоит знать этого, — покачал головой Эммет, приобняв девушку за плечи. — Идея тащить тебя за собой была идиотской.

— Нет. Теперь всё прояснилось, и я… кажется, освободилась… От желания мести, от ненависти. Я не хотела смерти Кая. Но он желал этого, поэтому не могу презирать его за такой выбор.

Хьюдсон улыбнулся, легонько поцеловав девушку в кончик носа. Та не поморщилась, как делала до этого. Наоборот. Губы Женни тронула улыбка. Ей нравились любые прикосновения некроманта.

— Я рад, что ты всё поняла. Но нам нужно возвращаться в Итсхелл. Скоро стемнеет.

— Эммет, можем ли мы остаться здесь? На ночь. Эта деревенька такая спокойная. В Эльфелле совсем по-другому.

— Кхм, ну, конечно, — немного опешив от такого заявления, ответил мужчина. — Тогда нужно вернуться в тот трактир. Снимем комнату на ночь.

Просияв, Женевьева уверенно закивала. Последний раз взглянув на дом Элая, девушка поспешила за Хьюдсоном, что устремился вперед.

Эммет понимал, что Женни нужно отвлечься от плохого. А что позволит человеку позабыть о пережитом стрессе, кроме как усталость, адреналин и азарт? Правильно, алкоголь, который аристократка на дух не переносит. Именно поэтому мужчина потащил вялую девушку, к её удивлению, к пустырю, что находился за деревенькой. Женевьева ни разу не спросила, куда её ведут, даже не задумалась об этом. Поняв это, Эммет еле подавил удовлетворенный смешок. Даже бывшая жена не доверяла некроманту так, как эта малышка. Это было весьма забавно.

— И что мы тут забыли? — нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, спросила Женни. — Решил прикончить нежелательного свидетеля?

— Ну, если этот свидетель будет медлителен, то до такого может дойти, — задумчиво протянул мужчина, подавив довольную ухмылку. — Помнится, ты хотела потренироваться со мной. Что ж, считай, что я готов.

Женевьева чуть нахмурила брови, неверящим взглядом смотря на Эммета. В прошлый раз он дал понять, что не хочет ранить девушку. Однако чуть позже, поняв, что он не шутит, Женни удивленно приподняла брови, улыбнувшись. Даже, кажется, азартно оскалившись. Хьюдсону не составило труда различить повадки оборотней.

— Катана — не моё. Думаю, в прошлый раз ты это понял, — лукаво, игриво протянула девушка, став медленными, тягучими шагами ходить вокруг некроманта.

— Что ж, придется прибегнуть к бесполезному оружию, — приняв игру Женевьевы, ухмыльнулся мужчина. — Нож у меня имеется, не волнуйся.

— Бесполезный, значит?

Женни, вторя действиям Эммета, достала из ножен ножичек, который по размеру больше напоминал кинжал. Некромант же скинул с себя рубашку, оставшись нагим по пояс. В отличие от Женевьевы, ему было жарко. Мужчине было тяжело скрыть усмешку, когда девушка, увидев подкачанное тело, на мгновение смутилась. Видимо, она совсем позабыла, что произошло не так давно.

Первой Эммет позволил напасть Женни. Та не заставила себя долго ждать, сделав выпад и нанеся точный удар под рёбра. Если бы мужчина не успел увернуться, то за сегодняшний день девушка увидела бы второй труп. Однако даже при таком раскладе Хьюдсон не спешил отвечать Женевьеве, уворачиваясь от второго, третьего, четвертого удара. При этом он отметил, что каждое движение Женни не повторяет предыдущее. Она двигается плавно, выжидает момент, словно танцует. Кто же научил Джейн'ри такой грации в бою?

Настал черед мужчины ударить по противнице. Перекинув нож в правую руку, он наотмашь ударил на уровне шеи своего врага. Девушка не подвела, быстро присев и тут же отстранившись на пару шагов. Усмехнувшись, Эммет сократил расстояние, нанеся удар по бедру. Женевьева быстро отставила ногу назад, попутно отправив лезвие чуть ниже плеча мужчины. Чтобы не подставиться, тому пришлось отступить. Девушка воспользовалась этим моментом, вновь пойдя в нападение, резкими, отточенными движениями нанося удары. Эммет с легкостью блокировал их, хотя один раз Женни удалось-таки его задеть. Слишком уж привык мужчина к своему любимому оружию.

Небольшое тренировочное сражение переросло в нечто большее. И это заметил не только Хьюдсон. Движения пары стали более слаженней, плавней. Будто они не пытались задеть друг друга острыми лезвиями, а просто-напросто танцевали. Парировали атаки, замедлялись, ускорялись и снова двигались медленней.

В один момент Эммету удалось-таки схитрить. Блокировав удар, он направил острие ножа прямо на горло девушки, дождавшись, пока та подастся влево. После этого мужчина резко приблизился, норовя попасть под лезвие ножа, однако быстро и почти незаметно переставив ногу, он оказался за спиной Женевьевы. Прижал противницу к мокрому от пота телу, доставив нож к горлу. Пошевелиться девушка не могла, так как была скована второй рукой, которая крепко прижимала её руки к талии.

— А оружие и впрямь не бесполезно, — выдохнул на ухо Женни Эммет, продолжая удерживать её на месте.

— Весьма, — неожиданно коварно усмехнулась мафиозница, также тяжело дыша.

И только сейчас мужчина почувствовал, как в его бок упирается острие ножа. Девушка совсем незаметно прокрутила его в руке, направив прямо на противника. Хитрый ход Женевьевы заставил некроманта рассмеяться. Её научили выбираться даже из безвыходных ситуаций.

— Получается, ничья?

— Получается так.

Возвращались в трактир Эммет с Женни, полные эйфории от прошедшего боя. Оба были довольны результатом, обоим нравилась эта приятная усталость после захватывающего дух сражения, а также оба весьма проголодались, израсходовав все свои силы.

Но зайти в столь желанный трактир паре не позволил один молодой человек, о чьём существовании как Эммет, так и Женевьева забыли.

— О, малышка! Приветик, выглядишь потрясающе! — воскликнул Феликс, оттолкнувшись от столба и направившись к своим новым знакомым. — Что ж, ваше Темнейшество, поручение выполнил! Вот вам собака — здоровая и крепкая.

За придуманное прозвище парень получил неплохую затрещину от вновь негодующего Эммета. Он всё ещё гадал, как мог так ошибиться и взять на работу такого оболтуса? Хотя, для Хьюдсона не было тайной, почему матрос ведет себя, как шут. Он всего лишь проверяет Эммета. Эта старая привычка пиратов, видимо, никак не хочет покидать Феликса.

— Да что опять не так?! — завопил бывший пиратишка, потирая место удара. Некромант немного пожалел, что в его руке не было кирпича. — Малышка, скажи своему спутнику-просто-знакомому перестать избивать бедного работника!

Женевьева смотрела на парня со злорадной ухмылкой, даже не дрогнув. В прошлый раз Феликс успел достать и девушку, поэтому сейчас она наслаждалась его "ужасными мучениями".

— Мы собираемся остаться здесь. На одну ночь, — бросил через плечо Эммет, двинувшись к трактиру. — Снимешь себе комнату, но сначала найми кого-нибудь, чтобы следили за повозкой.

— Будет исполнено, ваше Темне… э-э, господин! Пока, малышка, рад был повидаться!

Проводив удалившихся в комнате господ, Феликс, с довольной ухмылкой последовал к одному единственному столику, что был скрыт в тени обеденного зала. Смок, витавший по всему помещению, рябил в носу, но также и вызывал у парня желание закурить, однако он из последних сил сдерживался. Устало плюхнувшись на деревянный стул, матрос закинул заснеженные сапоги на стол, сложив руки за головой.

— И как? Убедился? — насмешливо хмыкнул Феликс, наконец-таки, закурив желанную сигару.

— Она изменилась, — произнес собеседник, сидящий напротив матроса. Тот почувствовал, что он улыбается. — Стала более… улыбчивой. Счастливой.

— Чем эта девчонка вообще тебя зацепила? Впервые вижу, чтобы тебе была небезразлична какая-то девица, которая, к тому же, даже не куртизанка.

Алекс усмехнулся, пропустив мимо ушей подкол старого приятеля. Он вновь вспомнил Женевьеву, которая после смерти Дастина впервые выглядела… не столь подавленно. Скорее даже наоборот.

— А ты когда-нибудь встречал человека, настолько неоднозначного? Милая Евочка не какая-то девица. Она сумела простить отца-тирана и даже скорбеть о его смерти. И, как вижу, простила Кая Элая, убившего её наставника. Спасла меня когда-то, совсем не зная, кто я такой. Даже не подумала о том, что могу прикончить её. Это крохотное тело наделяют такие противоречивые чувства, что даже страшно их озвучивать.

— Очередная травмированная душонка Лайтхилла, — пожал плечом Феликс, хотя внутренне признал, что Женевьева Джейн'ри возвысилась в его глазах. Что-что, но Алекс не стал бы льстить человеку без ведомой на то причины.

— Которая не сдается и продолжает бороться за своё счастье.

Феликс стиснул зубы, поняв, на что намекает Кристиан. После того, как их капитан проиграл корабль и ушел в запой, распустив команду, парни сдались. Алекс больше не видел смысла тянуть и решил сброситься в море, в то время, как его друг топил свою грусть в алкоголе. Они оба лишились всего. И оба больше не смогли увидеть мир таким ярким, как прежде. Как же это удается делать какой-то маленькой девчушке?

— Ты любишь её, — констатировал очевидный факт парень, затушив окурок.

Не как девушку, а как младшую сестренку, что никогда не сдается и не позволяет сдаваться близким ей людям. Озвучивать это не было смысла — парни понимали, о чем думали.

— Завтра Ева встретится с Мануэлем. Даже интересно, чем всё закончится, — задумчиво произнес Алекс. — Он в бешенстве.

— Да, я заметил, что твой коронованный дружок не отличается особым спокойствием и терпением. На корабле он и дня не продержался бы.

В ответ Алекс лишь хмыкнул, поднявшись со своего места. Попрощавшись со старым приятелем, он ушел. Увидев всё, что хотел, Кристиан больше не видел смысла оставаться здесь.