Остальную часть вечера я провела в кабинете, завершая дела. Просматривая подписи девушек за взятые заказы, я внезапно заметила, что Идан ничего не отмечала уже два дня. Странно, мне казалось, что она совсем недавно со мной здоровалась. Может быть просто решила отдохнуть? Все-таки бедняжка совсем недавно потеряла сестру, думаю, несколько дней отдыха ей не повредит.
Вскоре Грейс пригласила всех на ужин. Ее мясо по-французски было невероятно вкусным, хотя и слегка жестким. Когда я была во Франции, то часто бывала в ресторанах, где подавали нежное белое мясо под соусом из грибов и сыра. В сочетании с бордо это было восхитительно.
- Очень вкусно, - похвалил Райан. - Такой необычный вкус, это шампиньоны?
- Да, я взяла самые свежие на рынке, - улыбнулась Грейс.
- А куда запропастилась Идан? - спросила я, заметив, что ее нету за столом.
Девушки пожали плечами.
- Она вроде бы говорила вчера, что собирается на могилу сестры, - вспомнила Элизабет.
Я нахмурилась. Редко кто ходит на кладбище ночью, да и учитывая то, при каких страшных обстоятельствах умерла Милли, Идан вряд ли стала бы так рисковать. Тем не менее, я надеялась, что она вот-вот появится. Если не вернется к полуночи, то придется идти искать. Райан заметил мой встревоженный взгляд, но ничего не сказал.
Ужин продолжился и постепенно я расслабилась. Возможно, Идан уже пришла домой, просто была так расстроена, что сразу вернулась в комнату. Я решила не тревожить ее.
За столом все пребывали в веселом расположении духа. Даже не верилось, что вскоре всего этого не будет в моей жизни. Хоть письмо с заказом и запаздывало, но когда-нибудь оно придет, мы сделаем свою работу и исчезнем из этого города.
Райан рассказывал очередную историю, а Грейс внезапно удивила нас, поставив на стол большой кувшин с алым клюквенным киселем.
- Грейс, когда ты все это успела! - воскликнул мужчина и принялся разливать кисель. - Ты просто чудо! Ах, если бы моя жена так готовила…
Я рассмеялась, а Райан шутливо поцеловал ладонь смущенной девушки.
После ужина я поднялась наверх и принялась готовиться ко сну. День был долгий, хотелось поскорее лечь в кровать и уснуть. Райан вошел в комнату, держа в руках два бокала и кувшин. Кажется, он как раз спать не собирался.
- Раз уж сегодня такой приятный день, то почему нам не провести так и вечер? - улыбнулся он.
- Так и быть, я составлю тебе компанию.
Сев в кресло, я в предвкушении ожидала, что он станет делать. Камин был уже растоплен, и мне стало так тепло и уютно здесь. На мгновенье я будто почувствовала себя дома. Райан разлил по бокалам густой кисель и подал один из них мне. Усевшись рядом, он блаженно развалился в кресле. Я же решила, что это подходящий момент для благодарности.
- Я хотела сказать, что, - тихо промямлила я, - в общем, большое тебе спасибо за кулон, это действительно много значит для меня.
Наступила тишина. Я напряженно ожидала, что же он ответит. Я чувствовала себя неловко, но была рада, что сказала всё это.
- Я знаю.
Он протянул свой бокал ко мне, и мы тихо чокнулись. Хрусталь издал характерный дзынь. Хоть это и не вино, мне все равно приятно быть здесь. С ним.
Улыбнувшись, я лихо выпила содержимое залпом, но внезапно подавилась чем-то. Я закашлялась.
- Что с тобой?
- Что-то в горле, - сдавленно прохрипела я.
Райан похлопал меня по спине. Наконец, я выплюнула нечто склизкое прямо в руку и закрыла глаза, попытавшись отдышаться. Вскоре мне это удалось, я вытерла проступившие слезы и бросила взгляд на причину моих страданий.
И закричала.
На моей ладони лежал человеческий глаз.
Мужчина подскочил ко мне и зажал рот рукой, прижав к себе. Страшная находка с мерзким звуком шмякнулась на пол. Я пыталась прийти в себя. Убийства, кровь, трупы - я готова терпеть все, но части тел в еде… Вспомнив о том, какое вкусное мясо было на ужине, у меня невольно случился рвотный позыв. Райан схватил меня за запястья и тихо, но уверенно произнес:
- Роуз, смотри на меня.
Я подняла глаза и постаралась сфокусироваться на нем. На его серьезном лице, на сжатых губах - лишь бы не думать, что сейчас произошло. Понемногу я приходила в себя, а мужчина успокаивающе поглаживал мои руки. Чувства омерзения и шока постепенно сменились собранностью и рационализмом. Теперь в личности убийцы не было сомнений - ею оказалась та, кого мы подозревали меньше всего!
- Нам необходимо сегодня же от нее избавиться, - произнесла я, мысленно уже продумывая план. Как удачно, что как раз сегодня мы купили все необходимое. Не думала, что эти вещички нам так скоро понадобятся. - Прямо сейчас мы едем к герцогу, он отвезет нас к мадам Шарлин, а уж она подскажет, как вернуть эту тварь в ее мир.
Именно так мы и сделали. Незаметно выскользнув из дома, мы на всякий случай прихватили с собой револьверы, клинки, веревки, тайный круг и сложили все это в мой черный саквояж. Прошли пешком несколько кварталов, чтобы стук копыт у ателье не разбудил кого-то, и сели в дилижанс.
Его светлость встретил нас в одних кальсонах, но рассматривать его у меня не было желания. Хотя в иной раз я бы не упустила возможность. Заспанно зевнув, он окинул заигрывающим взглядом сначала меня, потом заметил сзади Райана и нахмурился.
- Что-то стряслось?
- Нет, решили попробовать полигамию, - съязвил Райан. Значение этого слова я не знала, но звучало интересно.
- Мы знаем, кто байшу, и необходимо немедленно ее убить или отправить домой! - торопливо выдала я.
- Ночью?! - возмутился герцог.
- Как можно скорее! Она может догадаться, что мы ее вычислили.
- Ну, подбросив такое в еду она явно ожидала своего разоблачения, - справедливо заметил Райан.
Эйдриан явно был недоволен тем, что мы вытащили его из дома так поздно, но вместе с тем его распирало от любопытства, поэтому весьма быстро оделся. Мы сели в экипаж, где герцог предварительно завязал нам глаза.
он сел вместе с нами в экипаж, предварительно завязав глаза. Райан недовольно фыркал, что его лишили обзора, я же возбужденно рассказывала герцогу, как проходило наше расследование.
- Нет, Мэрион точно не байшу, я ее хорошо знаю, - он вдруг осекся, а голос стал виноватым: - Ну, не так, чтобы очень хорошо, но немножко знаю. Чуть-чуть.
Я рассмеялась, хотя этот смех скорее был нервным. Не верилось, что именно сегодня все закончится. Завершение этой тайны было так близко, что я будто могла коснуться его. Но одновременно меня пугало это прикосновение. Оно могло обжечь, оно могло ранить. Сегодня ночью в этой страшной схватке может погибнуть кто-то из нас троих.