Кровь героя

Эритропоэз 2.7

Домой я вернулся уже под вечер. Разговор со стариком не занял много времени. Он лишь посоветовал мне отдохнуть и поскорее отправиться домой. Я прислушался к его совету, чувствуя, что голова работает всё хуже. Даже у суперов есть свои пределы.

Поэтому я просто попрощался с Джонсоном и вышел к семье Доутлов. Они ждали только меня, порой бросая взгляды в сторону комнаты, где проводилась операция над животным. С первого взгляда было понятно, что они тоже вымотаны. До моего дома мы доехали практически в тишине, лишь изредка обсуждая произошедшее да вспоминая старые случаи.

Попрощавшись с ними, я зашёл домой. В соседней комнате звучал телевизор, показывающий какое-то слишком громкое шоу с песнями. На кухне уже творилось чудо готовки.

— Всем привет! Скоро спущусь! — я быстро прокричал, проходя мимо гостиной в сторону лестницы.

Я хотел подняться на второй этаж к своей комнате, чтобы переодеться, но перед этим крикнул уже пришедшим Полу и Индирой. Последняя сейчас явно что-то готовила на кухне, а первый в гостиной смотрел телевизор. Пройдя мимо, я заметил на экране, как маленькая девочка примерно моего возраста, одетая в бело-золотой костюм, пела попсовую песню, окружив себя аурой практически ослепляющего света. Стоило ей закончить, как раздались громогласные аплодисменты.

Девочка глубоко дышала, с улыбкой смотря на результат собственного долгого труда, но что было дальше я уже не знал, ибо прекратил смотреть и поднялся в свою комнату. Было забавно понимать, что вот также мог выступать, вытворяя трюки на потеху многомиллионой толпы. Хоть я обычно не тратил время на подобные шоу, но решил сделать исключение для одного, где мог сам принимать участие. К тому же это оказалось довольно полезно, ибо помогло расширить базу знаний о разных суперах и их способностях.

Это было довольно развлекательное шоу, признаю, однако моё настроение портилось каждый раз, как я вспоминал, что вряд ли эта девочка сама выбрала себе такую судьбу. Скорее всего, это её родители хотели раскрутить «маленькую звезду», не спросив у той мнения, чем она действительно хочет заниматься. Это было распространённо даже среди обычных людей, что уж говорить про суперов, которых все и так считают особенными просто за то, что они обладают какой-то силой. Слишком активные родители, желающие реализоваться через своих детей, стараются сделать новых Солдатиков и Алых графинь, не считаясь с мыслями и желаниями ребёнка. Грустная судьба.

Быстро раздевшись и приведя себя в порядок, я включил компьютер. Впереди меня ждало еще одно важное дело, даже думать о котором, если честно, почему-то было волнительно. До ужина оставалось время, и я решил спокойно поискать в сети всю информацию о себе.

В голове до сих пор как-то не укладывалось, что я стал известным не приложив практически никаких усилий и даже не заметив это, но реальность обладала весьма весомыми аргументами. На посте, где было выложено фото меня и человека с питоном, было больше нескольких миллионов просмотров и десятки тысяч лайков — и это во времена, когда социальные сети только набирали обороты!

Открыв комментарии, я стал вчитываться в истории того, как разные люди рассказывали про меня и то, как я им помог. Было немного странно и как-то неудобно? Читать про себя со стороны всегда странно, даже если меня хвалили. Я видел трогательные истории людей, чьих животных я спас или кому выдал своевременный диагноз, тем самым сохранив жизнь. Вот только всё ещё как-то не было понимания, что это всё сделано благодаря мне. Как-то просто в голову не приходило, что настолько простые мои действия могут иметь такие серьёзные последствия.

Ведь я не останавливал какого-то суперзлодея и не ловил самолёт. Нет, я просто подходил к прохожему и сообщал ему о страшной болезни, после чего возвращался к своим делам. Для меня это было незаметное и не особо значимое событие, однако для человека, которому я помогал, менялось всё.

И если сперва люди почти всегда плохо реагируют на мои слова, то спустя время к ним приходит осознание, насколько близко к ужасной смерти они подобрались. Они осознавали, что выжили только благодаря какому-то пацану. Однако только сейчас именно я осознал это, вчитавшись в истории людей, рассказывающих что с ними произошло, как уходил.

Я полноценно погрузился в чтение рассказов людей про меня и положительную реакцию общественности на всё это. Всё ещё сильно помогало, что я ребёнок и поэтому люди поддерживали меня особенно сильно. Реакция стала значительно ярче, когда стали появляться фотографии излечившихся животных, ибо люди особенно любят домашних любимцев. И чем больше их появлялось, тем ярче было удивление и даже восхищение людей…

— Мааарк! Спускайся сюда! Ужин готов!

От процесса меня отвлёк только крик Индиры. В последний раз глянув на страницу, где меня восхваляли как маленького героя и, как писали особенно религиозные личности, даже полноценного будущего спасителя и святого, я отошёл от компьютера и спустился к семье. Сейчас мне как никогда нужно просто поговорить с кем-то и отвлечься от окружающего мира.

Сменив повседневную одежду, я спустился в столовую комнату, где уже сидели мои приёмные родители, расположившиеся за большим столом, на котором стояла куча шикарной еды. Часть индийской, часть английской и кое-что чисто американское — всего по чуть-чуть. Такой большой семейный ужин мы устраивали каждое воскресенье, чтобы поделиться новостями недели и просто побыть вместе. Я слушал простые шутки Пола насчёт его работы в университете, после чего слово уже брала Индира и рассказывала про молодых героев и некоторые забавные вещи в их обучении.

Например, было забавно знать, что в Годолкине есть особый рейтинг «популярности», куда заносят практически всех студентов, вне зависимости от того, станут они профессиональными героями или нет. Некоторые, поступив на «боевое» отделение, становились настолько популярными, что им больше не нужно было выходить на поле и использовать силу даже в постановочных тренировочных боях. Одно предложение о собственном шоу и всё — успешная жизнь на несколько лет вперёд тебе обеспечена.

Индира также рассказывала нам про всякие забавные ситуации, связанные со студентами-суперами. Вроде того как местный сверхбегун за десяток секунд прибрал весь кампус в качества то ли задания, то ли наказания за несоответствующее поведение. Но она также говорили и про то, что этот спидстер даже поезда за собой тягает во время тренировок, так что я во всё уже готов поверить.

В свою очередь, я в такие моменты рассказывал о помощи в приюте или всяких школьных забавных случаях. Чаще всего источником потех становился мой фанклуб, разраставшийся, кажется, с каждым днём. Они часто дарили мне незначительные подарки или просто фотографировались. Однажды даже устраивали «интервью». Мне было всё равно на них и мешались только самые отбитые члены, которые носили в приют своих животных по абсолютно любым причинам, лишь бы я им помог. Таких спустя несколько раз просто переставал обслуживать, ибо знал, что животное здорово.

Хмм… если так задуматься, то уже завтра, когда начнётся новая учебная неделя, проблемы с фанатами возрастут на порядок, если не больше. Да, городок у нас не большой и кто интересовался, уже знал обо мне, но я разбирался в поведении людей. Стоит кому-то, кого они могут уже давно знать, стать известным, как их отношение резко меняется и вместо человека они начинают видеть что-то отдалённое, словно пришельца из другого мира, находящегося за экранами телевизора или телефона. Дааа, если так подумать, то у меня, скорее всего, возникнут проблемы в каждой сфере, где я чем-то занимаюсь.

В приюте для животных всё однозначно станет куда сложнее, после того как молва достаточно разойдётся, отчего работать будет труднее. Школа и секция также, очевидно, станут менее удобными, как только туда начнут толпами валить люди. Ну, и, конечно же, нельзя забывать про Воут, которые определённо вновь попытаются завербовать меня и пригласить участвовать в каком-нибудь их шоу или сериале.

Я пока не рассказывал об этом Индире и Полу, так как не видел смысла. Нужно сперва самому выйти и проверить, насколько велика проблема с фанатами, прежде чем что-то делать. В худшем случае, я могу окончить школу экстерном или перевестись на домашнее обучение. Но первый вариант, учитывая количество приглашений в университеты высшей лиги, куда предпочтительней. К тому же у меня были мысли, что они сами про всё узнают и без моей помощи. Воут любят давить со всех сторон одновременно. И, учитывая их связь, мне даже интересно как они отреагируют.

С каждым годом слова Стиви становились всё более… болезненными что ли? Проведя вместе с семьёй Шетти почти восемь лет, моя настороженность начала медленно таять, так как я не замечал за ними какого-либо проявления слежки или попыток меня завербовать. Однако передо мной всё ещё была картина подростка-телепата, который с особой ненавистью рассказывал про свою семью и их предательство, отчего паранойя не думала полностью уходить.

Иногда я вспоминал Ред Ривер, однако многие события уже поблекли под действием времени. Я думал о Рики с Мартинезом, порой даже специально ища в сети любые упоминания подобных суперов, однако результат был предсказуем. Ничего. Они должны были уже давно покинуть приют, и, учитывая уровень их возможностей и характер в принципе, эти ребята обязательно бы засветились. Догадаться, что с ними стало, было не так уж сложно.

Мы разговаривали друг с другом пару часиков, пока совсем не настала ночь, постепенно перейдя в гостиную и начав вместе смотреть какой-то фильм про Патриота и Чёрного Нуара, самого старого члена Семёрки. Середнячок, но на один раз пойдёт. И как только он закончился, Индира с Полом отправили меня наверх ложиться спать. Я и сам был серьёзно вымотан, поэтому не спорил и, проведя последние процедуры, вернулся в свою комнату. Я практически сразу упал на кровать. Денёк был тяжелым, а следующий планировался быть ещё труднее, отчего заснул практически моментально.

...

Следующий день в школе был куда более активным и шумным, чем я ожидал или хотел того. Стоило мне выйти из машины, как я сразу же заметил взгляды. Десятки глаз, направленные в мою сторону, тщательно следили за каждым моим движением. В них читалось то, что они уже знают про меня и спешат задать свои вопросы или сделать что-нибудь подобного уровня глупости. Я даже видел, как в мою сторону с особенным ускорением начали двигаться члены моего фанклуба, которые сейчас выглядели особенными радостными. Мне кажется, или их стало только больше? Не имеет значения, я не стал им отвечать и просто молча прошёл вперёд. Вот только это было не так-то просто.

— Привет, а можешь показать свою силу? Хотя бы чуточку!!

— Можешь подписать мою футболку с Патриотом⁉ Ты же знаешь его? Вы суперы все друг друга должны знать!

— А какая команда героев тебе больше всех нравится? Не считая Семёрку, конечно. Уверена, что это…

Чем ближе я подходил к толпе, тем громче становился гомон десятков голосов, постепенно превращаясь в бессвязный шум. Буквально всего за несколько секунд меня окружила полноценная орда школьников самых разных возрастов, ставших задавать свои вопросы.

Я стиснул зубы и, не обращая внимания на вопросы, двинулся к входу. Толпа не пыталась меня остановить и словно не замечала мою отстранённость, продолжая бомбардировать вопросами. Можно было смеяться разнице по сравнению с их вчерашним отношением, но мне, как ни странно, было не до этого. По крайней мере, надеюсь, что уроки пройдут нормально…

Уроки были не лучше. Сегодня был редкий день, когда я даже не смог почитать свои книжки, не то что уж тренировкой способности заняться. Меня постоянно отвлекали одноклассники, которые если даже не говорили что-то, то просто пялились, порой пытаясь заснять на телефоны.

Мысль о том, чтобы просто встать и уйти, была преступно заманчивой. Но, к сожалению, я учился не в простой школе, а в довольно престижном заведении, где стоит мне уйти, как у вообще всех появятся проблемы. У меня, у родителей, которым это обязательно сообщат, и даже у администрации, портить отношения с которой очень сильно не хотелось. Они и так многое мне прощают просто за факт, что я приношу им известность с многочисленными победами на олимпиадах. «Местная власть» позволила мне сдать несколько классов экстерном только чтобы я мог принять участие в соревнованиях куда более громких и соответственно несущих большую прибыль.

Да, после долгих и упорных уговоров Индира с Полом сдались и разрешили мне перейти на несколько классов вверх. Благодаря этому в тринадцать я был уже в десятом классе и через годик-другой уже мог окончить школу. Конечно, директрисе вряд ли понравится, что их покину, но это всё равно когда-нибудь произойдёт, а так я им хотя бы принесу максимальную известность. Особенно, если я сразу же пойду учиться в престижный университет уровня Лиги Плюща.

Из-за всего этого в моём классе сейчас все были на голову выше меня, однако это не мешало моим фанатам и не влияло на их количество. К суперам здесь впринципе относятся практически как к другому виду, но особое отношение к сверхлюдям, действительно добившимся чего-то. Стоит тебе сделать хоть что-то на каплю героическое, как число фанатов увеличивается в геометрической прогрессии, ибо для обычных людей именно успех — это разделяющая линия между просто человеком с особыми силами и настоящим героем. Поэтому мне пришлось сидеть и терпеть всё это, «радуясь» приобретённой славе. Уверен, это только начало.

Через силу закончив с уроками, я решил сегодня сделать себе выходной. Быстро позвонил своему тренеру по боксу, котором ходил чуть больше года, и отменил занятие. Затем я связался с Мэри и сказал, что не приду сегодня. И, как она мне сообщила, я был прав в своих рассуждениях…

— Чего?

— Тут какие-то люди в костюмах, — протароторила она. — говорят у них предложения для папы с мамой. А ещё они сказали, что ждут тебя и хотят обсудить какое-то «предложение на миллион».

Интересно, люди Воут просто знали, что их не пустят в престижную частную школу и поэтому отправились туда, или они тупо двинулись в место, где меня засняли? Неважно, на самом деле. Я уже собирался просто сказать Мари, чтобы она отправила их куда подальше, однако в самый последний момент в моей голове словно что-то щёлкнуло.

А знаете… Чёрт с ним.

— … хорошо. Скажи им, что я скоро подъеду и обсужу это «предложение». Мне интересно, что они скажут. И сразу сообщи им, что я не самый скромный малый и буду просить серьёзно. Пусть морально подготовятся.

Услышав удивлённое подтверждение от Мари, я бросил трубку. Тяжело вздохнув, направился в сторону автобуса, продолжая раздумывать над своим решением. Хоть я, мягко скажем, не любил Воут, но мне как-то уже надоело бегать от корпорации, прямо умоляющей меня взять их деньги. Не знаю, влияло ли на это моё мерзотное настроение, но если Воут обеспечат мне покой, я готов с ними работать.

Конечно, можно их и сейчас послать, а затем и в следующий раз, но сколько можно бегать? Я хочу получить доступ к ресурсам этой компании и к возможностям, которые они могут предоставить своей «звезде». И сейчас, пока я на пике волны славы, которая может скоро пройти, надо пользоваться моментом. К тому же, у меня есть некоторые очень веские аргументы, которые оставят мне свободу.