Кровь героя

Гемопоэз 1.8

Остаток дня после встречи Стиви был вполне обычным и лишённым чего-либо особенного. Марвин уже был в своей комнате, в очередной раз перечитывая комиксы, поэтому я спокойно завалился на кровать, начав молча смотреть в белый потолок и разбираться в собственных мыслях. Голова была переполнена вопросами и тщетными попытками обработать то, что я знаю. Так, нужно структурировать всё, что известно…

Стиви рассказал мне про три вещи: Линда как-то контролирует практически всех местных «супер детишек», Воут сильно замешан во всём происходящем и активно старается контролировать ситуацию, отчего даже отправляет своих агентов на слежку. Ну и, наконец, мои потенциальные новые родители тоже как-то в этом связаны и поэтому им лучше не особо доверять. О первом я и так догадывался, только не был уверен в том, какая конкретно сила у женщины. Второе было уже куда интереснее, ибо хоть рука Воут и чувствовалась во всём, связанном с суперами, я не догадывался, насколько глубоко они контролируют ситуацию. И результат меня вообще не обрадовал. Моя паранойя получила новый источник топлива, который вряд ли теперь вообще когда-либо закончится. Ибо сам факт, что компания практически владеющая суперлюдьми, настолько мутна, заставляет дважды и трижды думать над своими следующими шагами. Кто знает, как ещё, кроме позёрства на камеру, они могут использовать сверхлюдей? Ведь способности разнятся самым безумным образом, отчего можно встретить практически любую вариацию. Например, почему бы не быть силе, позволяющей подслушивать или подглядывать находясь в километрах от цели? Так можно получить практически идеального шпиона, которого фактически невозможно обнаружить. А что насчёт суперспособности чувствовать правду и ложь? Я сам так практически умею и всё зависит лишь от уровня моих навыков и количества практики. И это всё не говоря уже про настоящих телепатов…

Делаю глубокий вздох, отгоняя лишние мысли. Паника бесполезна и никак не поможет. Нужно действовать рационально и держать голову холодной. Так, для начала, с этого дня нужно будет максимально острожно следить за тем, не оставляю ли я какие-либо улики, даже если никого рядом нет. Поменьше мутных разговоров с подозрительными личностями, чтобы меня ни в чём не заподозрили и не вызвали «особых» специалистов. Лучший способ избежать проблем в том, чтобы просто не наживать их. Но это не отменяет подготовку. Обязательно нужно будет составить план, как противостоять суперам, способных творить штуки с разумом. Медитациями хотя бы заняться или ещё чем-то, что поможет закалить разум. Очень сильно сомневаюсь, что от телепатов вообще нет никакой защиты. Если бы это было так, то именно суперы заправляли бы этим миром и никто даже не думал сказать им и слова. Все способности имеют ограничения и, слава богу, тут мало кто вообще активно занимался раскрытием своего потенциала. Не могу точно сказать, с чем именно это связано, но не потому что нет каких-то теорий. Просто случай каждого человека нужно рассматривать индивидуально, не забывая про его силу. Ведь это просто говорить мне, человеку чью способность вполне понятно как «прокачивать». Но что делать, например, девочке, у которой из суперсил только полутораметровый хвост как у крысы? Заняться боевыми искусствами, наверное, и пытаться научиться пользоваться им в бою да повседневной жизни, но всё равно. С такой силой девушка будет куда ограниченней, чем другие её сверстники, которым больше повезло в рулетке сверхспособностей. А ведь владельцы действительно могущественных сил могут тупо не захотеть развивать свой дар. У немалого числа есть всякие психические травмы, связанные с их использованием, отчего они реально боятся своего дара. Но также нельзя забывать и про людей, которым просто лень работать. Такие есть и всегда будут, и с этим ничего не поделать.

Ну а новая семья… Стиви звучал и выглядел так, словно хорошо знаком с подобной тактикой. Подозреваю, он даже на личном опыте её опробовал вот только его сила практически идеальна для получения секретной информации. Уверен, ради контроля над ней Воут и устроили всё представление. Он, скорее всего, не выдержал правды, раскрыв обман, после чего попал сюда. И я могу отлично понять его, однако, я всё равно предпочту остаться с семьёй Шетти. Стиви сообщил, что они устроят мне там спокойную сказку? Что же, мне как раз это и нужно. Мне нужно время, чтобы раскрыть потенциал собственной способности и самому подняться до уровня, когда уже я смогу ставить свои условия. А у меня уже даже начала формироваться тактика, как посадить уже сам Воут на поводок и заполучить контроль над ситуацией. Главное, чтобы мне дали время. И вот заполучить его уже будет намного проще.

...

— Привет, Марк. Мы уже давненько не встречались, да?

В очередной раз зайдя в кабинет, я сразу же увидел Линду, уже расположившуюся в своём кресле с кружкой чего-то в руках. Она сидела с улыбкой, также держа в руках печеньку. Я зашёл к ней, выглядя вполне приветливым, хотя внутри меня были совсем другие эмоции. Я держал себя в руках и, подумав над ситуацией, значительно успокоился. Ведь я помнил слова Стиви про то, что Линда почему-то не смогла промыть мне мозги, несмотря на целую кучу наших занятий. Ну, а ещё это было заметно, так как я не был пассивным, как все остальные в приюте. И я очень сомневаюсь, что это ей просто лень было или она решила не стараться. Хоть я и не знаю почему, но у меня есть защита от конкретно её способов контроля разума и этим нужно пользоваться. Как минимум, для того чтобы просто понять, как она использует силу. И во время очередной бессонной ночи у меня даже появилась теория, как именно это происходит. Сейчас именно тот момент, чтобы проверить её.

— Добрый день, мисс Шу. Всё было хорошо, поэтому я как-то и не заходил. Встреча с… семьёй Шетти была очень интересной. Они выглядят как очень хорошие люди.

Я присел на кресло перед Линдой, в очередной раз став разглядывать её кабинет. У неё было довольно уютное местечко, мягкие кресла с диваном, стол из настоящей древесины и слегка приглушённое освещение. Было видно, что тут буквально всё создано, чтобы расслабить посетителя. Сама же Линда выглядела бодрой и положительно настроенной. Интересно, что пока у меня не было никаких порывов рассказать ей всё, что я знаю.

— Не волнуйся, они очень хорошие люди, которые только и мечтают о пополнении в семье. Я лично знаю Индиру ещё со времён нашего обучения в университете. Мы с тех самых пор продолжаем общение, и я могу тебя лично заверить, что в её сердце есть место для любви.

Она говорила спокойно, явно стараясь получше преподнести семью своей подруги. Конечно, тот факт, что они лично знакомы и работали вместе настораживает. Я запомню его, но я пришёл сюда не для этого. Я сидел напротив Линды, порой бросая взгляд в окно, выходящее в сторону леса. Ред Ривер находился за городом, практически на самом краю цивилизации. Подозреваю, подобное положение было выбрано не случайно, а чтобы ещё сильнее уменьшить шансы побега учащихся. Даже суперам будет трудно выжить в дикой местности. Линда же продолжала свою речь, слегка мотнув рукой с кружкой в мою сторону.

— Не стесняйся, бери печенья. Я же знаю, что они тебе нравятся. Я тут уже и чай заварила, прямо как ты любишь.

Я бросил взгляд на все эти «угощения», но не притронулся к ним. Хоть печеньки действительно манили, но сегодня, ради исключения, я решил их не трогать. Местная еда в столовке была отвратительна, а сладостей там по сути не было, отчего ещё сильнее выделялось качество её стряпни. Подозрительно сильно выделялась.

— Да как-то не хочется, если честно. Просто настроения нет Да и мороженое мне всегда больше нравилось, если честно. Сегодня просто не хочется сладкое.

Линда вопросительно наклонила голову в сторону, став внимательно рассматривать. Комната на время опустилась в полную тишину. Так продлилось больше минуты, и с каждой секундой атмосфера становилась всё более… странной? Я старался держать лицо и не выдавать никаких эмоций, но я не был профессиональным актёром или шпионом. Ну а у Линды работа была в том, чтобы разбираться в чувствах и мыслях людей. Я мог скрыть большую часть своих эмоций, но далеко не всё.

— Да ладно, они же тебе всегда нравились. Знаешь… за все эти годы, которые я помогаю детям, ты самый уникальный, из встреченных мной. А это действительно много значит, учитывая контингент Ред Ривер.

Если свою фразу она начала вполне весёлой, то в середине голос стал звучать куда более безэмоциональным. Я же продолжал держать лицо, начал следить за её сердцем. Сейчас оно билось значительно быстрее обычного. Вот уже этот факт давал мне куда больше уверенности. Ибо если я знал, что она волнуется, значит она не полностью контролирует ситуацию. Благодаря этому отыгрывать свою роль было куда проще.

— Я… не знаю, о чём вы говорите…

Линда покачала головой, положив кружку с чаем и печеньку на стол. После этого она переглянулась, особенно задержав взгляд на столике рядом с собой. Затем она встала, открыла какой-то шкафик внутри, после чего я услышал щелчок, словно что-то включили или выключили. Вскоре после этого она вернулась на место и стала смотреть на меня с интересом в глазах.

— Марк, когда я говорю, что ты уникальный, я не вру. За годы практики я видела множество… — в этом месте она остановилась, словно пыталась подобрать слова, — прекрасных детей, поэтому я без проблем могу в них разобраться. Да, каждый из них кажется уникальным и особенным, но спустя сотни и тысячи встреч, ты начинаешь видеть паттерны в поведении. Общие черты, присущие всем и каждому. И тот факт, что они обладают силами ничего не меняет. Все «суперы», несмотря на свою мнимое могущество, является теми же людьми, что и все остальные. Они также любят, ненавидят и испытывают прочие эмоции. Ещё очевидней это становится в уже более зрелом возрасте, когда становятся видны и их слабости.

С каждым её новым предложением она начинала звучать всё более тихо и спокойно, пока её взгляд становился менее радостным. Её сердце, что интересно, также начинало успокаивать своё биение приходя в норму.

— Ты ведь видел Хавьера? Я ещё помню, когда маленький Мартинез был сердцем приюта. Даже будучи твоего возраста, он был самым сильным здесь, но при этом лишённый всякого желания доказывать своё превосходство. Простой и добрый мальчик, который любил лепить человечков из пластилина, да рисовать изображения своих любимых героев. Ему особенно нравился Солдатик…

Внезапно переведя тему на известного всему приюту психа, Линда начала улыбаться. При этом её взгляд теперь был направлен в сторону, словно она больше пребывала в воспоминаниях.

— Тогда я ещё только начинала здесь работать, только-только выпустившись из университета. Из-за этого у меня было мало опыта. Но он выглядел таким добрым и начитанным мальчиком, который даже героем становиться не хотел… Но в этом мире никто не может жить спокойно, если серьёзные люди наверху это захотят. Запомни, Марк, сильные герои не могут просто жить обычной жизнью. Они всегда кому-то да нужны. Ну а я… просто выполняла то, что мне приказали. А ему очень сильно нравилось моё печенье.

Она подняла взгляд и стала смотреть прямо мне в глаза. Именно сейчас пропала любая даже тень улыбки, и Линда выглядела максимально серьёзно.

— Все дети, с которыми я работала, в основе своей одинаковы. Но ты отличаешься, Марк. Честно говоря, я никогда раньше не видела ничего подобного в своей карьере. Когда я смотрю в твои глаза, я словно вижу кого-то другого. Намного более опасного, чем даже Мартинез, и более умного, чем один заблудший подросток, который не смог удержать язык за зубами. Но Стивен всегда был эмоциональным, хотя он и старался не показывать это, подовляя чувства собственной способностью. Он не мог принять саму идею, что кто-то перед ним не искренен и скрывает свои тайны. В конце концов, именно это погубило его. Но я знаю, что ты поступишь умнее и не ошибёшься там, где он не справился, Марк.

...

Неделю спустя у нас была новая встреча с семьёй Шетти. Ничего плохого не произошло и мы лишь побольше пообщались на разные тематики. Они расспрашивали меня про вещи, которые мне нравятся и нет, а я без проблем им отвечал. А также, раз выдался момент, решил впечатлить их своими знаниями, начав рассказывать про успехи в учебе, а также про свои навыки в математике и прочих науках. Вот это парочку действительно впечатлило и, судя их реакции, это даже не было наиграно. С каждым нашим новым разговором лёд между нами трескался, и диалоги становились всё более дружественными и ненатянутыми.

Так, в спокойной обстановке проходили недели и даже целый месяц. И, самое интересное, что я больше не видел и не слышал про Стиви с тех пор, как мы встретились. Он словно исчез, пока его люди стали частью приюта, словно ничего не было. Никто даже не спрашивал про вторую главную страшилку Ред Ривер, будто он никогда и не существовал. С Мартинезом, что интересно, ничего не произошло, и он продолжил свою дорогу ярости и ультранасилия. Я слышал минимум про пять новых случаев того, как он кого-то практически в порошок не превратил. Но, как обычно, никаких смертей. Даже специально узнавал у Марвина, что латиносу сейчас семнадцать и уже через полгода он будет должен покинуть приют. Что же, будет интересно следить за этим в новостях. Если он выберется, то, уверен, уже на следующий день по всей стране прогремят новости про зверства безумного супера. Но что-то мне подсказывает, что это не произойдёт. Скорее всего, после того как он станет совершеннолетним никто о нём никогда больше не услышит. Жизнь приюта на время придёт в норму, ну а дальше только бог знает, что произойдёт. И вряд ли я узнаю ответ, ибо сомнительно, что я здесь хоть раз ещё появлюсь. Спустя почти полтора месяца, были оформлены, проверены и удостоверены все документы, после которых я становился частью настоящей семьи. Теперь я Марк Шетти, но на фамилию мне плевать. Главное, что теперь можно будет успокоиться. Хотя бы на время.

Перед расставанием Марвин отдал мне один из своих комиксов про Полярность, местную версию Магнетто, также управляющую металлом и электромагнетизмом. Он был не самым популярным героем, но мне нравилось, что он, в отличии от практически всех, креативно использует свои силы. Сам же мой сосед явно стеснялся, когда отдавал подарок, рассказывая про то, что всё равно не любит этого героя, но я смотрел на него с искренней улыбкой. Мне нравился этот пацан, хотя он и был простым, но видно, что комикс всё ещё ему важен. Их у него мало, но он решил отдать один мне.

— Уверен, ты станешь отличным героем. Прямо как Солдатик и Патриот. А может даже лучше.

Марвин явно удивился, что кто-то догадался о его «тайной мечте», но вскоре просто мне улыбнулся. Моя последняя прогулка по приюту прошла без чего-то примечательного. После нашего разговора с Линдой, мы больше не встречались. Она всё ещё проводила занятия, просто наши сеансы подошли к концу. Однако на последний день перед отбытием, я заметил у себя перед дверкой одну занимательную книжку. Это была книга Бринка для уже более серьёзного возраста, где он по-нормальному рассказывал про феномен суперов. Занимательно, что на ней была подпись самого автора. Книга и комикс были единственными вещами, которые я с радостью забрал с собой из приюта. Находясь у самого выхода и уже видя Индиру с Полом в машине, я в последний раз обернулся, оглядев приют, после чего спокойно вышел за двери.

Прощай Ред Ривер. Надеюсь, мы никогда больше не встретимся.