Кровь героя

Гемостаз 3.5

— Я ожидал чего-то… получше. Но место действительно не очевидное, признаю.

Остановившись у старого здания химчистки, я в очередной раз глянул на карточку с номером, которую передала мне Ньюман. Позвонив на него, мне ответила какая-то девушка, просто сказав адрес, после чего сразу же бросила трубку. Я едва запомнил его, быстро записав на этой же карточке. Отправившись сюда, я подозревал встретить какую-то секретную базу, но не думал, что она окажется настолько подпольной. Хотя откуда мне знать, как они должны выглядеть?

Досюда я доехал, прибывая в размышлениях. Вообще всю прошлую ночь провёл, анализируя риски и пытаясь понять, что выбрать и стоит ли вообще присоединиться к этой авантюре? С одной стороны, очевидно, что тут есть какой-то подвох.

Всегда нужно держать в уме, что я общаюсь с супером, чьи силы мне неизвестны. Я не видел явных мутаций вроде хвостов, но дальше могло быть всё что угодно. Чувствовал чрезвычайно развитую систему кровяных капиляров в мозгу, что могло значить наличие сложной способности вроде телекинеза или магнетизма. Последствия усиленной мозговой работы, которое часто встречается и у профессоров с учёными. У меня самого также, но это было максимум, что я смог про неё узнать.

Первым делом я, конечно же, заподозрил телепатию или эмпатию. Но даже после нескольких часов медитации дома я ничего не обнаружил. Либо воздействие было слишком тонким и сильным, чтобы его распознать, либо мои подозрения не имели под собой оснований.

За годы я разработал собственную систему, теоретически позволяющую мне определять влияние на мое сознание. Я постоянно слежу за реакциями своего организма, такими как выброс гормонов или учащенное сердцебиение, и уже рефлекторно способен замечать резкие, беспричинные скачки. На практике я пока не проверял этот метод, но это хоть что-то.

Но даже если Ньюман не была телепатом, ее предложение казалось слишком сложным. В глубине души я чувствовал, что она меня обманывает, но моя «способность» утверждала, что она нигде мне не солгала. Я обдумывал ее слова под разными углами, пытаясь зацепиться за что-то, но тщетно.

Единственный вопрос был в том — насколько мне это нужно самому?

С одной стороны, поддержка правительства сулила огромные возможности. Целый сенатор мог открыть мне все двери в жизни. Даже Воут, при всех их деньгах и влиянии, так и не пробрались в высшие эшелоны власти. По крайней мере, насколько мне известно. Но судя по тому, что их попытки вернуть суперов в армию провалились, дела у них не так уж хороши.

С другой, подобная практика является невероятным источником компромата на меня, которой Ньюман сможет угрожать мне до конца жизни. Ведь стоит информации о моей инициативе всплыть, как даже мне настанет конец. Не карьере, а всей жизни. Уверен, у Воут достаточно средств, чтобы даже меня повалить. И родственные связи Виктории не помогали мне успокоиться.

Однако это был какой-то слишком усложнённым план. Ведь Ньюман также рисковала своей карьерой, построенной на поддержке закона о регулировании суперов и стоит мне пустить сведения в массы, которые Воут обязательно подхватит с помощью своих личных телеканалов, как у неё могут появиться очень большие проблемы. Она же не может знать, что я сам не двойной агент корпорации.

Слишком мало информации при слишком больших ставках…

Главный вопрос в том, чего я хочу добиться? Чтобы Воут закрыли, а всех виноватых посадили? Было бы неплохо, конечно, но что-то мне подсказывает, что это приведёт лишь к переделу власти и тому факту, что суперы будут плясать не под власть мегакорпорации, а государства. Не особо приятный размен, если честно.

Но просто забить на все жертвы? На всех детей, над которым они, скорее всего, проводили эксперименты? И хоть это не самое логичное и выгодное для меня поведение, но мне просто не хотелось быть человеком, который пойдёт на такое.

Да и что-то мне подсказывает, что за стенами своих лабораторий они обязательно будут искать либо способ копирования сил, либо попытаются создать оружие, способное остановить любого, даже самого дерзкого и могучего героя. Не поверю, что Воут, не пойдёт на такие меры. И вот это уже может стать угрозой лично мне.

Я достану секреты Воут и покажу их общественности, после чего сделаю всё, чтобы виноватые встретили правосудие. Воут нужно ослабить, но лучше всего, пока у государства нет тотального контроля над героями. Так безопаснее для всего мира…

— Здравствуйте! О, это же вы звонили нам, да? Вы хотите с ребятами встретиться? Давайте я вас провожу, сейчас они дома!

Стоило мне только зайти в химчистку, как шустрая девушка лет двадцати быстро выбежала из-за прилавка, махнула мне рукой, взяла меня за ладонь и активно повела в сторону. На её лице была широкая улыбка и во всех её движениях казалось, словно она искренне рада меня встретить.

Вот только я видел, что внутри она абсолютно спокойна и лишь играла свою роль передо мной. Также любопытно, что она обладает подозрительно слишком хорошей физической подготовкой для девушки у рецепшена. Подобный уровень скорее подходит какому-нибудь оперативнику, обладающем опытом работы «в поле».

Она завела меня в какую-то кладовку, наполненную шкафами с разной химией, после чего подошла к голой стенке, начав стучать по ней. Я с интересом следил за её действиями, пытаясь найти логику в стуках. Так-то я уже чувствовал всех людей вокруг, даже скрытых глубоко под землёй, но мне были любопытны их методы защиты. Девушка стучала по стенке, при этом продолжая свою болтовню.

— Знаете, мы вас уже заждались, а то этот канадец уже совсем достал всех. Ой, или он просто европеец? — протараторила она, словно не обращая внимания на мое замешательство. — Тьфу, да бог его знает, если честно. Какая разница, по сути? Предлагает, значит, свои таблетки, и плевать ему, что мне надо ещё потом в колледж идти, и затем родителям звонить, а ещё этот мясник…

Я так и не смог понять, что значили её стуки, однако через минуту стенка перед нами щёлкнула, открыв проход куда-то в темноту. Девушка повернулась ко мне, подмигнула и махнула рукой, приглашая пройти.

Хмыкнув, я зашёл внутрь, вот только она не пошла за мной и стоило мне переступить порог, дверка быстро закрылась. Неплохая была бы ловушка, но меня не остановила бы — моей силе плевать на метровые стены из стали. Или это свинец?

Не имея другого выбора, я начал идти по коридору. Здесь не было людей кроме меня, по крайне никого не видно. Так-то я чувствовал десятки людей за стенками, но в коридоре пусто. Спустя недолгое путешествие, без возможности даже свернуть и заглянуть в другую комнату, я пришёл в просторное помещение, где меня, похоже, уже заждались.

— О! А вот и суперуёбок пришёл! Рады приветствовать ваше величество. Что же мы без тебя бы делали-то…

В комнате находилось пять человек, не считая меня. Первым вышедшим ко мне был бородатый, явно поддатый мужчина в грязном пиджаке и старой рубахе, который с широкой улыбкой расправил руки в стороны и слегка поклонился. Здесь также расположился высокий чернокожий мужчина, сидевший на диване недалеко от входа, который от явного стыда покрыл лицо руками.

У него была очень хорошая физическая подготовка, причём я видел, что такой тип развития мышц присущ скорее военным. Кроме него в комнате также находился худой лысый мужчина, переводящий взгляд то на меня, то на бородача. Я чувствовал в его крови большое содержание, хм… Бенадрил? А, нет, Аддерол, точно.

Вдали от всей этой компании стояла куда более деловито выглядящая седая женщина лет шестидесяти. Она держала руки скрещенными и смотрела на бородача с явным раздражением и даже гневом, немного покачивая головой.

Было легко заметить, как сильно она выделяется на общем фоне — она единственная носила официальную одежду, включавшую в себя чёрные пиджак, штаны и белую рубашку. И именно она первой заговорила, максимально холодным тоном поставив пьяного мужика на место.

— Бутчер, держи себя в руках, если хочешь здесь остаться. — серьёзно сказала женщина, скрестив руки на груди. — Не можешь держать язык за зубами, уходи отсюда, не мешай вести переговоры. Или тебе помочь найти выход?

У неё сухой, но очень жёсткий голос, по которому можно легко понять — ей не привыкать кем-то командовать. Вот только бородачу явно плевать на это всё. Он то ли кашлянул, то ли просто хмыкнул, но в его взгляде видно, насколько ему плевать на всех. Его интересовала лишь моя фигура, причём легко можно было понять — он меня не любил. Очень сильно.

— Я мог бы вам сказать, где вы все свой язык держите…

— Тоже рад с вами познакомиться. Марк Шетти, но можете обращаться просто по имени.

Мне было плевать на хамоватого мужика, отчего я просто прошёл его, протянув руку остальным. Первым мне её пожал подскочивший худощавый. Он быстро и активно её пожал, дав возможность себя рассмотреть поближе.

Мужчина был одет в серо-зелёную кофту, с подозрительно большим количеством карманов, в которых явно находилось что-то не особо легальное, судя по запаху. Также вблизи удалось рассмотреть, что у него явно есть арабские корни.

— Прошу простить нашего лидера, мон фре, он слишком не любит вашу породу. — лысый мужчина говорил с лёгким европейским, явно французским акцентом. — Сами понимаете, летающую, сильную и прочее. Все зовут меня Французиком, можете и вы. Приятно с вами познакомиться, надеюсь мы сработаемся.

Несмотря на подозрительно большое количество препаратов, находящееся в крови у этого «европейца», он казался вполне хорошим малым. Он улыбался и я чувствовал, что он действительно рад встретить меня. Вот только подобное отношение лишь подпалило гнев одного моего не унимающегося ненавистника.

— Ты когда иудой заделался? — бородач закатил глаза, пока в его голосе чувствовалась нескрываемая язвительность. — Да ладно, не делайте вид, что и вы будете пресмыкаться перед ним? А как же братство, о котором вы так долго пиз…

Мужик заткнулся, когда в него прилетела подушка с дивана, отправленная чернокожим мужчиной. Он разъярённо смотрел на него, но довольно быстро перевёл в мою сторону виноватый взгляд. И я даже видел, что он был искренен. Правда, бородач также искренне меня ненавидел, причём до самой глубины души.

— Бутчер, ещё слово, и мы реально тебя отсюда погоним. — даже слегка прикрикнул чернокожий мужчина. — Завали свой рот, если ничего полезного сказать не можешь.

Чернокожий мужчина также поднялся с дивана пожав мне руку. У него был мощный голос, а также довольно сильная хватка. Для обычного человека, разумеется. Я уже давно научился контролировать свою силу, так что тоже ответил ему крепким хватом.

— Ты не обращай внимания на эту плаксу, он обязательно когда-нибудь перестанет ныть. — он ненадолго перевёл взгляд на бородоча, но быстро вернулся ко мне. — Все зовут меня Молоком Матери. Надеюсь, мы сработаемся.

Последние одиннадцать лет жизни я провёл в постоянных тренировках и обследованиях, пытаясь найти пределы собственной силы и развить её насколько могу. Я провёл несколько месяцев жизни в приюте для сверхов сирот, обладающих нестабильной психикой, где каждый из которых мог в любой момент просто разорвать меня на кусочки или промыть мозги и сделать безвольной куклой. Провел годы находясь под слежкой Воут, прекрасно понимая, что компании сдают всю информацию про меня. Я каждую неделю прихожу помогать раненным животным, не обращая внимание насколько они опасны. Годами я тренировал силу воли, стойкость и умение держать лицо…

Однако даже несмотря на всё это, я едва сдержался, чтобы не засмеяться. Едва, но всё-таки сдержался.

Моё лицо было абсолютно спокойным, а голос максимально нейтральным. Я всем видом подавал, что мне плевать на его имя и совершенно не интересно, как такое вообще можно получить. Первое впечатление самое важное, его лучше не портить. После этого я повернулся, к подошедшей ко мне женщине, но она удовлетворилась одним кивком.

— Грейс Мэлори, заместитель директора ЦРУ и координатор этой операции. — спокойно преставилась женщина. — Информация не особо секретная, сам бы потом узнал, когда стал бы меня пробивать. Не совру, что мне приятно познакомиться. Радует, что среди Воут есть люди, понимающие, насколько вся их контора погрязла в лжи и коррупции. Особенно полезны люди, обладающие вашими возможностями.

После этого она вновь бросила взгляд в сторону бородача, который уже откуда-то нашёл бутылку с виски, вскрыл её без звука и начал пить прямо из горла. Вообще все в комнате смотрели на мужика, однако никто не проявлял симпатии в его сторону.

Довольно уникальный подход, как так называемому «лидеру», многое говорящее о команде, однако это не мешало мне вести довольно светский разговор. Помогал тот факт, что я чувствовал как моё спокойствие и вежливость всё сильнее раздражает алкаша.

— Я просто делаю то, что считаю правильным. И если Воут совершают преступления, нужно поймать виноватых…

— Главное, чтобы в ходе расследования не выйти на самого себя, да? Знаешь, а иди-ка ты нах…

— Бутчер!

Молоко матери резво подошёл к нему, отобрал бутылку и откинул её в сторону, после чего схватил за шиворот и поволок в сторону. Мужчина не сопротивлялся и делал вид, будто он делает всем одолжение, при этом продолжая смотреть на меня с безумной улыбкой. Забавно, он реально думает, что это меня напугает? Грейс лишь бросила в него взгляд, словно смотрела на кучу грязи и отходов, прокомментировав его действия.

— А это Уильям Бутчер, негласный лидер команды. — она кивнула в сторону пьяницы. — Правда я не уверена, что он может сохранить этот титул, учитывая его нынешнее состояние. Потому что если он не сможет убрать свою слепую ненависть и прекратить заниматься идиотией, то ему вообще здесь не место.

Мужчина пробормотал что-то неразборчивое, уходя в сторону и садясь на диван. Он выглядел так, словно его безумно бесит сам факт, что я тут нахожусь и это даже впечатляло. Я чувствовал, как он сжал руки и в принципе готов в любой момент накинуться на меня. Обычно люди были умнее и понимали, что сражаться с супером в рукопашную — это очень плохая идея. Но этому безумцу словно плевать на такие вещи как логика или инстинкт самосохранения.

Почти у каждого сверхчеловека есть увеличенная сила с прочностью, не говоря уже про более уникальные способности. И даже если бы я вышел против величайшего мастера боевых искусств, у него не было бы шансов против меня. Мой удар обычный человек даже на блок не примет, я просто пробью мясо с костьми. Однако бородач всё равно готов драться со мной, несмотря на все шансы.

— Ну и в чём ваш гениальный план, частью которого я должен быть? Прошу вас, только не говорите, что это он придумал его.

Бородач уже было собрался снова что-то кричать в мою сторону, но его быстро заткнул Молоко Матери. Нет, серьёзно, это, очевидно, не имя, но как вообще можно получить такую кличку? Я даже представить не могу необходимые для этого условия.

— Прости его, мон вью, наш друг решил по своему подготовиться к твоему приходу. Его не сильно обрадовал факт работы с супером…

— Но если он хочет работать, то будет соблюдать соглашения и вести себя как верная и умная собачка. — сурово сказала Грейс, смотря на мужчину, после чего перевела взгляд на меня. — Не волнуйся насчёт него, у нас есть дела поважнее. Мы уже несколько лет шпионим за Воут и пытаемся вызнать их секреты. Многое удалось узнать, но у нас до сих пор нет доказательств, которые можно предъявить в суде.

Мэлори подошла ко мне и протянула стопку бумаг. Я взял их и быстро пробежался глазами, пока она вводила меня в курс дела. И это было довольно любопытное чтиво, так как в нём расписывались предположительные грехи Воут.

И там был полный набор! Взятки, изнасилования, заказные убийства, покрывательство медийных персон в преступлениях и прочее. На одном только листке расположились десятки имён и случаев, но у меня в руках целая кипа бумаг. Однако меня также удивила и лёгкость, с которой они передали мне эти документы. Подозрительная лёгкость.

— Чисто из любопытства, почему вы уверены, что я не двойной агент корпорации, который пришёл сюда, чтобы вызнать ваши секреты?

На моё удивление, первым ответил уже сильно успокоившийся пьяница. Он бросил на меня взгляд, по которому было видно, что он думает насчёт моих интеллектуальных способностей.

— Мальчик, думаешь обычные люди без сил бесполезны? Да у тебя по еб… лицу всё видно. Я такую породу с другой улицы учую — бунтарь-подросток, который за всё хорошее и против всего плохого. Тут даже спецов звать не нужно и так всё понятно. — бородач вновь взял слово, но сейчас он уже выглядел значительно более спокойным и готовым к нормальному разговору. Пусть и оставалась его дерзкая манера речи, в которой явно можно было понять, кем я для него являюсь.

— Бутчер, пусть и в своей манере, но прав. Во-первых, мы выбрали тебя не просто так и провели своё расследование. Ты не подпольный агент, потому что Воут на такие должности берёт людей совсем другой породы. Мы не дураки и уже долгое время бодаемся с ними, так что встречали их людей, поверь, у нас есть способы их определять. — она слегка усмехнулась, но взгляд женщины продолжал оставаться холодным и спокойным. — Ну и во вторых, кто сказал, что у правительства нет своих суперов? Пусть те и работают не так открыто, но на жалование и привилегии они не жалуются. Воут в последние годы стали особенно упорно продвигать именно своих мастодонтов. А хорошей жизни хотят все.

А вот это уже интересная информация. Давно подозревал, что правительство не могло бы позволить себе упустить всяких полезных суперов. Не тех, кто обладает прямой и простой физической силой, а более тонких специалистов. Телепатов, эмпатов, пророков и просто тех, чьи силы не сильно хорошо продаются, но в своих аспектах просто незаменимы. Забавно, но если так подумать, то я тоже вхожу в эту категорию.

— Что же, в таком случае я не против вам помочь, если вы действительно готовы выступить против преступлений Воут. И раз вас так интересуют секреты Воут, у меня есть, что вам рассказать…