Кровь героя

Сепсис 6.3

— Ну и как тебе тут? Неплохое местечко, да? — с улыбкой сказала Энни, беря в руки новый коктейль.

Я лишь улыбнулся, слушая девушку. Она лежала на гамаке рядом со мной и держала меня за руку. Перед нашими глазами был лишь песок, лазурное синее море и бескрайнее небо со светлым солнышком. Казалось, мы вообще в рай попали.

— Открою секрет… Вполне неплохо. Думаю, что могу провести тут день-два… А может и чуток побольше, если ты тут подольше задержишься. — сказал я, усмехнувшись и отпив из чашки с горячим шоколадом. Возле меня лежала целая тарелка с печеньками, которые так и просились, чтобы их кто-то съел. Я уже потянулся за ними, когда в голову пришла неожиданная мысль.

Хах.

Резко моя рука остановилась возле тарелки, пока я непонимающе смотрел на неё. Кто пьёт горячий шоколад с ними на пляже? Да и вообще, я годы назад отказался их есть. Прямо после того, как узнал, что…

...

— … расскажите, что будете делать дальше? Самый молодой член Семёрки за всю историю — это явно достижение. Многие уже пророчат, что в будущем вы станете лидером команды. И да, если не сложно, могу вас называть просто Марк? Или лучше всё-таки вашим «геройским» именем?

Улыбающийся телеведущий сидел напротив меня и держал в руках набор карточек. Позади нас были типичный реквизит шоу, на котором уже несколько раз появлялся. Впереди же видна вся съёмочная группа вместе с десятком камер, направленных прямо на нас.

— Вы же знаете, что я не люблю, когда меня выдуманным именем называют… — задумчиво ответил я, разглядывая округу. Казалось, что всё в порядке, но что-то всё равно было не так. Будто бы какая-то мелочь выделялась и мешала насладиться моментом моего триумфа.

А зачем я сюда вообще пришёл? Присоединение к Семёрке? Что-то не припомню такого…

— Марк, ну чего молчишь? Настоящий герой должен уметь работать с публикой и не может бояться её. Ведь мы их защитники, как-никак.

Патриот, сидевший рядом со мной, с улыбкой похлопал меня по плечу. Повернувшись, я увидел и остальных членов Семёрки, которые сейчас сидели без костюмов и обсуждали новеньких. Глубина и Экспресс бросались шутками, Мейв с Прозрачным смеялись с их шуток, пока Нуар просто немного улыбался…

Так, подождите, Нуар же никогда не давал интервью лично. Да и без костюма он никогда не ходит после аварии той катастрофы на атомной станции, где погиб Солдатик… Так, подождите, он же жив! А что с Нуаром тогда?

И где вообще Сейдж? Патриот же говорил, что она заменит Фонарщика. Как-то всё странно и слишком походит на…

...

— … Спасибо большое, Марк. Без тебя я была бы мертва сейчас. Ты настоящий герой.

Я молча смотрел на руки перед собой, которые оказались покрыты кровью по локоть. И по какой-то причине она не подчинялась мне. Казалось, что мои силы сейчас были просто отключены.

— Что, уже не можешь жить без своих способностей? — с усмешкой спросил женский голос, будто бы эхом разносившейся вокруг меня. — Забавно это, учитывая как ты умер и как их получил в первую очередь.

Подняв голову, увидел светловолосую женщину с зелёными глазами, смотревшими словно бы прямо в мою душу. Я не видел это лицо уже больше одиннадцати лет, но всё равно помнил его.

— Линда? Думал, что ты уже давно…

— Мертва? Ну да, скорее всего. Но ты ведь догадываешься, что сейчас перед тобой не совсем я? — загадочно спросила женщина.

С каждой секундой в голове всё громче начинал звучать звон, мешавший мне думать, но несмотря ни на что, я пытался мыслить ясно и старался разобраться в происходящем.

Для начала я решил оглядеться. Вокруг меня была та же старая комната, где проходили сеансы психологии. Казалось, что кабинет совершенно не изменился спустя прошедшие года.

— Давай, все кусочки пазла уже перед тобой и осталось лишь собрать их в единую картину. Я знаю, ты сможешь. — продолжила говорить Линда, чей голос с каждой секундой словно бы отдалялся. Однако она продолжала сидеть на месте.

Неожиданно голову пронзила невероятно сильная боль, отчего я упал на землю. Вот только это был уже тёмно-коричневый деревянный паркет, а серый каменный пол коридоров Ред Ривер.

— Давай, ты знаешь ответ. Просто скажи его. Признайся. — сказал мне Стиви, присевший рядом со мной. Сейчас его улыбка была неестественно широкой и, казалось, он уже уже готов, чтобы разинуть пасть и сожрать меня за один укус.

Я пытался произнести хоть слово, но казалось, что кто-то просто зашил мой рот. Я пытался сопротивляться этому воздействию, однако боль росла экспоненциально моим попыткам. И спустя время просто вырубился от неё.

...

Открыв глаза, я озирался по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь, и что вообще происходит. Прямо сейчас находился посреди какой-то спальной комнаты, где явно жили дети. Рядом со мной стоял телевизор старой модели, на котором шёл цветастый мультфильм про каких-то ряженых героев, а неподалёку были рассыпаны кубики и прочие детские игрушки. Стоит отметить, что персонажи на экране говорили на английском языке. Возле него стоял зелёный диван и небольшой деревянный столик, на котором валялись газеты да журналы с комиксами.

Это была та комната, где я впервые увидел этот новый мир. Вот только сейчас моё тело оставалось взрослым, а некоторые детали казались расплывчатыми и мутными, словно бы спустя все эти годы память исказила реальность.

Но сильнее всего выделялась кровь. Она покрывала собой стены, пол и даже потолок. И с каждой секундой алой жидкости становилось всё больше, а любые мои попытки остановить процесс оказывались бесполезными.

Дверь с окнами закрыты и попытки выбраться оказались полностью бесполезны. Сверхсила меня сейчас тоже покинула и все выходы из комнаты были абсолютно непроницаемы. Попытки услышать что-то за ней привели лишь к большей головной боли.

А крови становилось всё больше. С каждой секундой она всё прибывала, и спустя минуту алая жидкость уже была мне по колено. Она казалась удивительно горячей, отчего даже обжигала меня. Но я терпел боль, сжав зубы — просто не мог сейчас сдаться…

В очередной раз ударив по двери, я остановился и глубоко вздохнул. Разум прибывал в тумане и звон на краю сознания вместе с обжигающая боль мешала сосредоточиться. Но я старался изо всех сил, гонимый желанием выжить.

Я начал глубоко дышать, фокусируясь на окружившей меня боли. Она заполняла сознание и с каждой секундой становилась больше, но в то же время все другие образы пропадали. Ложные образы и чувства исчезали, оставляя мой разум полным одним ощущением.

И спустя время, когда благодаря медитации исчезли последние мысли, я стал фокусироваться на исключительном для себя ощущении. Если я прав, и мой разум сейчас находится под атакой телепата, то у меня есть лишь один шанс выбраться из иллюзий.

Нужно получить доступ к чувству, которое враждебный супер не способен имитировать или заменить своей иллюзией, так как оно выходит далеко за пределами его восприятия. И также как слепец не способен вообразить цвет, так и человек без сил не может вообразить как мой разум ощущает кровь. Это чувство не похоже ни на что прочие и не имеет аналогов.

Кипящая жидкость продолжала обжигать меня, наполняя помещение, но из-за этого с каждой секундой мой разум всё сильнее отстранялся от всего материального. С каждым вдохом мой разум всё больше приближался к чувству, когда не было ничего кроме боли и…

Первый удар сердца, услышанный мной, казался лучше любой музыки. А за ним пришли новые. Один, два, три — столько сердец ощущались мной вблизи. Алая жидкость делала невероятно сложный цикл, который человеческий мозг не может даже представить, двигаясь по тысячам артерий и вен.

Спустя секунду ко мне вернулись цвета. Весь мир преобразился в оттенки алого, когда передо мной предстала картина вен и артерий. Уникальная для каждого человека, а также бесконечно меняющаяся и находившаяся в движении. Помню, что в детстве мог часами разглядывать её, любуясь красотами человеческого тела.

Кроме себя, я также ощущал кровь Индиры и Кейт, стоящих в нескольких метрах от меня. И судя по тому, как активно работал мозг последней, теория о её вине в моих видениях подтвердилась.

Глубоко выдохнув, потребовалась всего одна мысль, чтобы она отлетела от меня и упала на пол. И стоило ей только отойти от меня, как боль мигом пропала. Открыв глаза, я окончательно убедился, что иллюзии пропали и мы все теперь находились внутри домика.

— Что⁈ К-как это возможно? Мои способности… — проговорила упавшая девушка, которая с шоком смотрела на меня.

— Ты не первый телепат, которая захотела промыть мне мозги. Вот только, как и моя прошлая знакомая, ты не учла один факт. — с арктическим спокойствием сказал я, медленно поднимаясь и приходя в себя. — С помощью телепатии нельзя подчинить разум, который не понимаешь. И могу заверить, мы с тобой видим два совершенно разных мира.

Хоть передо мной и была девочка-подросток, но сейчас я находился не в том настроении, чтобы быть милосердным. Сжав руку, Кейт закричала от боли, пока её руки с ногами вывернулись в неестественном положении.

— Прошу, не надо! Она ни в чём не виновата! Это я заставила её это сделать! Я просто хотела защитить тебя… — Индира быстро подбежала ко мне и пыталась успокоить, но всё было тщетно. Сейчас в моей голове присутствовал только гнев. Ну и капелька безумия, конечно.

— Нет уж, такое так просто не прощается. Я не убью её, но кое-что опробую, что обезопасит её для окружающих. Такую угрозу нужно давить в зародыше… — ответил я, щёлкнув пальцами. Женщина схватилась за голову и упала рядом, пока я направился к девушке. Та была супером, отчего воздействовать на неё куда сложнее, однако через тридцать секунд вырубилась и она.

Не став даже выносить её за пределы гостиной, где мы находились, просто поднял её и положил на стол. Простейший осмотр показал, что девушка полностью здорова. Физически, по крайней мере, так как насчёт её ментального состояния я совершенно не был уверен. Однако убедившись в её благополучии, сразу же приступил к операции.

Возможно, что это был перебор, однако тогда я действовал исключительно на эмоциях. Перед моими глазами ещё стояла картина того, как меня варили заживо и потому мыслить трезво не получалось.

Главное то, что это никак не повлияло на мои способности управлять алой жидкостью. Даже казалось, что из-за некоторого помутнения рассудка она стала сильнее.

Вернее, границы моих возможностей словно бы отодвинулись. И я собирался на полную воспользоваться этим моментом.

Взмахнув рукой над телом, мигом ощутил каждую каплю крови в её теле. Сильнее сфокусировавшись, я стал ощущать и сыворотку Ви, проходящую по её венам.

Полтора года назад, взяв одну формулу, которую достал Бутчер, я был вынужден практически сразу же отдать её Виктории Ньюман, в обмен на её содействие в продвижении меня перед миллиардерами и сильными мира сего. Вот только женщина не говорила, что сыворотка должна быть полной…

Формула Ви всегда даёт силы, если её правильно внедрить, просто уровень способностей зависит от её «чистоты». У абсолютного большинства суперов он примерно одинаковый, но есть и исключения. Всего в жизни я видел три таких: Солдатика, Повелительницу молний и Патриота. У них сыворотка была намного более концентрированной и чистой.

Так что, я смог успешно отлить себе несколько миллилитров. что практически никак не повлияло на остальную склянку. И уже этой жидкости хватило, чтобы проанализировать её и провести несколько любопытнейших экспериментов.

Конечно, даже шестнадцати месяцев не хватило, чтобы понять смысл её работы. Это была загадка, над которой лучшие умы Воут трудились уже на протяжении семидесяти лет и всё равно ни к чему не пришли.

Все просто пришли к выводу, что формула каким-то образом изменяет биологию тела на клеточном уровне, отчего тело приобретает уникальнейшие способности, порой нарушающее законы физики и даже логики.

Но основой всего оставалась кровь. Вернее, главными были костный мозг, селезёнка, лимфатические узлы и стволовые клетки, производящие её, но и сама кровь имела огромное значение. В Воут давно заметили, что при переливании крови от обычного человека к суперу, последний мог значительно ослабнуть, отчего этим и старались не заниматься.

Как? Почему? Мне это было неясно, не мой профиль. Зато я смог более-менее разобраться в принципе, как происходит усвоение организмом сыворотки. А значит примерно понимаю, как его можно обратить вспять.

Коснувшись плечей девушки, я закрыл глаза и начал дыхательную гимнастику. Мой разум всё глубже начинал осознавать алую жидкость, проникался самой её концепцией и идеей. Сейчас мне нужно было действовать не как врач, а скорее как художник и творец, способный мыслить вне привычных рамок.

Ведь что такое кровь? Жидкая и подвижная соединительная ткань внутренней среды организма, состоящая из плазмы и некоторых ферментов. Однако какие границы у моей способности, в плане обнаружения крови? Кровь суперов и обычных людей различается довольно сильно, но обе находятся в пределах моего контроля.

И разница оказалась столь явной, что я мог даже отделить «зерно от плевел» и очистить алую жидкость от добавленной формулы. Это было бы невероятно сложно, на грани моих возможностей, так как никогда раньше такого не делал… Но без готовности открыть новое, нельзя совершать открытия.

Отключившись от всех остальных чувств, я полностью слился со своей способностью. Во всём мире для меня не было ничего кроме крови и её оттенков. Никогда раньше не погружался в свою силу настолько глубоко, но сейчас… Сейчас мой разум, как ни странно, был в идеальном для этого состоянии.