Кровь героя

Гемостаз 3.4

На некоторое время мы просто в тишине пили кофе и рассматривали друг друга. Я обдумывал полученную информацию, которая, однако, не сильно много прояснила и лишь добавила новых тайн и непонятых моментов. И Виктория решила воспользоваться моментом моей задумчивости.

— Это не самое лучшее место, признаю, однако детали мне неизвестны. Кто знает, как там всё поменялось за прошедшие годы. Вот только меня куда больше интересует то, что там происходит, но при этом не видно обычному глазу. — спокойно сказала женщина.

— Я всё равно не понимаю, причём тут я. — просто пожал плечами, поставив кружку на стол. — Если вы думаете, что мне известны секреты Ред Ривер так как я там жил или потому что сейчас связан с Воут, то, боюсь, вы ошибаетесь. То, что мне известно про приют, не стоит особого внимания.

Она наклонила голову, пока её лицо постепенно лишилось всех эмоций.

— Конечно, прошло слишком много времени, чтобы вы знали что-либо актуальное. Однако мне также известно, что перед своей смертью, мистер Стивенсон оставил несколько примечательных документов, которые были найдены рядом с его трупом. — она также поставила кружку на стол, переведя всё внимание своих холодных глаз на меня. — Часть из них, по какой-то неизвестной нам причине, оказалась нечитабельной и состояла из бессмысленного бреда, однако кое-что интересное всё-таки нашли. В документах, среди многих неизвестных нам имён, упоминалось и ваше. Причём с прошлой фамилией. Мистер Стивенсон почему-то сильно интересовался вами незадолго до своей смерти, однако, насколько мне известны, вы не встречались с ним уже сколько? Десять лет? Думаю, вам также будет любопытно узнать, чем вы интересовали его. Зная характер директора, это точно не какая-то мелочь.

Ньюман с любопытством смотрела на меня, однако так просто меня не сломить.

— Одиннадцать, хотя это неважно. Простите, однако это вызывает лишь ещё больше вопросов с моей стороны. Вы являетесь сенатором, но разве доступ к таким документам попадает под вашу юрисдикцию? — я вопросительно поднял бровь, смотря прямо в её глаза. — Мне казалось, это работа ФБР или даже ЦРУ, но точно не ваша.

Она слегка усмехнулась, но я не верил в искренность этих эмоций.

— Скажу по секрету, но сегодня не я должна была прийти с вами говорить. Это, так скажем, моя личная инициатива. Так-то с вами должна была поговорить моя, в некотором роде союзница, однако я вызвалась сделать это самой. Мне просто интересно узнать вас лично и познакомиться лицом к лицу. Признаюсь, лишь два человека на всей земле знают, что я раньше жила в институте и вы станете третьим. Я доверяю вам лишь по одной причине — между нами куда больше общего, чем вы представляете.

Уголки её губ слегка поднялись, пока она продолжала вбрасывать непонятные намёки.

— Прежде чем вы начнёте задавать новые вопросы, сразу скажу, что некоторым вещам лучше пока остаться в секрете. Пока что. — она резко стала куда активней и бодрей, оперевшись о спинку стула и сложив руки перед собой. — И раз вы знаете одну очень важную для меня тайну, я прошу небольшую ответную услугу. Ничего серьёзного, просто выслушайте меня и обдумайте моё предложение. Я предлагаю вам заняться кое-чем действительно героическим, что поможет всему обществу. Помочь нам поймать Воут за руку и вывести их на чистую воду. Мы найдём все их преступления, связанные с Ред Ривер, Стивенсоном и прочим. Корпорация множество раз ускользала из наших рук в самый последний момент, однако пришло время привести их к правосудию. И не нужно показывать непонимание — мы прекрасно знаем, что внутренняя сторона Воут куда более грязная, чем внешняя.

Я оценивающей осмотрел женщину, сидящую напротив меня. Очень интересный и рискованный поступок. Ньюман вот так открыто спросила меня выступить против Воут, компании, на которую я так-то работаю. Опасный ход. Вообще весь разговор с ней напоминал мне попытку играть с коброй — смертельно опасный танец, где каждое лишнее движение приведёт к моей погибели. И хоть мне плевать, если я потеряю карьеру и рекламодателей, однако были и другие поводы беспокоиться.

— Воут влиятельная корпорация. И они очень сильно не обрадуются, если узнают, что часть не самой приятной их бренду информации всплывёт наверх из-за одного из суперов. Но особенно меня смущает, что дочь самого Стэна Эдгара вряд ли будет выступать против компании своего отца. Настолько влиятельная организация, уверен, может не просто уволить сильно подгадившего им героя, но и куда сильнее повредить его личной жизни.

Ньюман резко стала куда серьёзнее, она слегка поджала губы, а во взгляде появилась грусть.

— К сожалению, мы с отцом сильно расходимся в мнениях по этой теме. Он всегда был слишком серьёзен и сфокусирован на одной задаче, отчего больше не в состоянии видеть что-то кроме возможной прибыли и роста акций. Я благодарна ему за всё, что он сделал, однако теперь у меня есть свои обязанности, которые я должна исполнять несмотря на родственные связи…

С каждым словом она выглядела всё более задмучивой и даже опечаленной, словно ей было сложно говорить.

— Мы знаем лишь самые детали, но если правда про страшные эксперименты Воут и слухи, насчёт грехов самых порочных «героев», которые они покрывают с особой тщательностью, подтвердятся, то виноватые должны быть осуждены. И я помогу следствию, даже если это повредит моему отцу. К тому же наши отношения и так находились не в лучшем виде, после моей речи в Конгрессе по вопросу о пропуске закона за контролем сверхлюдей.

Я чувствовал её сердце и видел, что она говорила правду. Реакции организма на таком уровне невозможно подделать. Если, конечно, не обладаешь сверхспособностями по управлению организмом вроде моего. Конечно, всегда есть шанс, что у нас с ней похожие силы, но какие шансы подобного? Однако даже такой искренности было недостаточно, чтобы я согласился просто так.

— Прежде чем я даже стану думать насчёт этого, мне нужны гарантии. Мне плевать на славу с деньгами, но я беспокоюсь насчёт родителей, которых суперконгломерат способен сильно жизнь испортить, даже используя только легальные средства. Мне нужно, чтобы вы гарантировали их защиту в худшем случае.

Сомневаюсь, что Индире с Полом что-то реально будет угрожать, так как они сами связаны с корпорацией, однако если всё раскроется, то на всякий случай дополнительная защита не помешает. Да и просто интересно, насколько далеко готова пойти Виктория, пытаясь меня завербовать.

— Безусловно, мы сможем гарантировать вам и вашим родственникам защиту наивысшего уровня, лучшую, которую только можем дать. — она удовлетворительно кивнула, став выглядеть куда более профессионально. — Как-никак, это не моя личная инициатива, а полноценная государственная программа, пусть и не сильно афишируемая. Насколько мне известно, была даже создана специальная команда для поиска улик про преступления Воут, но детали вам расскажет уже моя знакомая, организовавшая всё дело. Помню лишь то, что у них какое-то глупое название…

Она слегка нахмурилась, пытаясь вспомнить какое-то слово, но быстро сдалась и выбросила это из головы.

— Неважно, в любом случае, могу вас заверить, всё будет выполнено в высшем виде. Да и если всё пойдёт по плану, никто и не узнает про вашу роль. Просто для того, чтобы вызнать настоящий секреты Воут, нам нужен человек изнутри. Кто-то, связанный с Ред Ривер и при этом готовый содействовать расследованию. План уже составлен, нужно лишь ваше согласие принять участие в небольшом представлении, которые поможет достать необходимые сведения.

Я тяжело вздохнул, потерев висок. Делааааа… Голова отказывалась работать и просто не могла осознать все намеки и недосказанности, которые явно присутствовали в речи женщины. Слишком сложно, а у меня нет опыта плетения интриг и общения с профессиональными политиками. Тем более с акулой уровня Ньюман. Уверен, она как-то обвела меня вокруг пальца даже без вранья. Слишком уж странной казалась её речь и я буквально кожей чувствовал, словно что-то не складывается. Однако…

В голову медленно возвращались воспоминания моей жизни в приюте. Постоянные избиения детей, учинённые агрессивным латиносом, которому промыли мозги. Он так-то даже не виноват в таком поведении и является лишь игрушкой, оружием, созданным под ментальным воздействием.

А также случайное и совсем не подозрительное исчезновение Рики, прямо после того, как он копнул слишком глубоко. И это всё было мной замечено всего за несколько месяцев жизни там. А кто знает, что они успели натворить за десяток лет?

Закрыть глаза и отказаться — просто. Это не доставило бы мне никаких проблем и я смог бы продолжить свою спокойную и успешную жизнь. Вот только смог бы я потом смотреть себе в глаза, глядя в зеркало? Был бы я в силах рассказывать детям про героизм, при этом испугавшись встретиться с настоящим злом?

Я хотел быть настоящим героем, и сейчас настал момент доказать это. В любом случае, я уже умер однажды, так что этим меня не напугать. А так как я не боялся потерять своё состояние, то у них мало способов мне угрожать.

Ну а ещё меня волновали мысли, что Воут могли разрабатывать оружие за закрытыми дверьми. Учитывая примерно нулевой моральный уровень корпоратов и бесконечное желание всё контролировать, то они обязательно попытались бы создать аргумент против всех суперов. Биологическое оружие или что-то более тонкое — у Воут обязательно найдётся такая штука. Но для начала мне нужна информация.

— Согласен. Нужно будет многое обсудить и хочу быть в состоянии сам менять детали плана, если потребуется, но так да, я согласен помочь вам в борьбе с Воут.

Виктория мягко улыбнулась, слегка наклонившись в мою сторону.

— Отлично. Я рада, что мы пришли к соглашению. В таком случае, держите, здесь написан номер моей знакомой, которая и отвечает за миссию.

Она протянула мне новую чисто белую карточку, где выделялись лишь матово чёрные цифры.

— Уверяю, вы можете доверять ей. — продолжила женщина. — Заместителя директора ЦРУ Воут не смог бы купить даже со всеми своими деньгами. А во-вторых у неё есть свой опыт работы с компанией и он отнюдь не положительный. Она курировала проект использования суперов во время войны в Никарагуа, и так как программа с тех пор была заблокирована, то про результат сами можете догадаться. Как только вы познакомитесь, она детальней введёт вас в курс дела и покажет своих…

Женщина щёлкнула пальцами, словно вспомнила что-то.

— «Пацаны». Точно, вот как называется её команда. Глупое название, да, но важнее то, за что они борются. А я могу заверить вас, что эта компания скорее сама сломается, чем прогнётся под мнение Воут. Интересный контингент туда понабрали, но думаю, что вы найдёте точки соприкосновения.

На душе всё ещё было странное чувство, словно я что-то проглядел и упал в ловушку, даже того не заметив, однако у меня не получалось понять, что именно пошло не так. К тому же мешали мысли, пока я пытался осознать, что я всё-таки решился пойти против Воут. И да, быть может в этом нет никакой выгоды для меня, порой просто хочется делать вещи, которые ты считаешь правильными. Потому что так поступают герои.

...

Я дотронулся до шерсти, проведя рукой по ней. Даже без использования силы, я чувствовал биение сердца животного, столь сильным оно было. Слишком сильным. Знак, что с организмом кошки что-то не так. Я пытался успокоить зверя, начав гладить её, при этом во всю используя способность. Обычные врачи не могли понять, что не так, так что в дело вступил уже герой.

— Тихо, мурчалка, никто тебе не угрожает. Я здесь, чтобы тебе помочь. И поэтому советую меня не кусать. Сам могу в ответ цапнуть. — спокойно проговорил я, почёсывая животному спинку. Кошке это явно понравилось, отчего она даже начала мурчать.

— До сих пор не понимаю, как ты сохраняешь такое спокойствие рядом с ней. Я могу работать с настолько опасными животными только если сама вырастила их и соответственно они знают меня. — вопросительно спросила Марта, глядя на нас.

Представительница кошачьих махнула хвостом, тем самым дав знать, чтобы не отвлекался от почёсывания её королевской персоны. Кошка, лежащая передо мной, была не обычным домашним питомцем, а полутораметровым зверем, у которого коготки по пять сантиметров и клыки, способные прогрызть очень многое.

Не знаю, честно говоря, смогли бы они пробить мою кожу, но я уверен в своей способности остановить её, если она решит проявить нрав. За моей спиной стояла Марта, которая направляла мою работу и следила, чтобы я не натворил бед. Честно говоря, сейчас это уже было не нужно, так как я и сам отлично обращался с раненными зверьми, но всё равно необходимо соблюдать формальности.

— Я просто знаю, что ей нравится и нет. — пожимаю плечами. — Эмоции животных куда сильнее людей зависят от реакций организма. К тому же хищники, подобные этой красавице, хорошо чувствуют страх. Я же не боюсь её, так как она представляет мне не большую угрозу, чем домашний котик. А ведь в основе своей они все одинаковы, разняться лишь размеры.

Марта вздохнула, покачав головой. А вот львица окончательно успокоилась, полностью позволив мне исследовать её организм. Она этого не понимала, конечно, но чувствовала, что я не намерен ей вредить и лишь хочу помочь. Помогал также факт, что после долгой тупой боли, вызванное неизвестной травмой, животное стало более покорным.

— Порой я завидую вашим способностям. — устало проговорила женщина. — Сила, крепость тела, улучшенное восприятие и регенерация. Ты ещё не понимаешь, но люди моего возраста готовы отдать очень многое, чтобы хотя бы ненадолго вернуться в прошлое и снова почувствовать себя молодыми. А ведь у вас есть еще и другие особые способности… Скажи, каково это иметь их?

Я хмыкнул, слушая свою наставницу, при этом продолжая следить за состоянием организма гордой львицы. Она также смотрела за тем, что я делаю, однако явно не могла осознать происходящее. Но моих способностей достаточно, чтобы проверять организм и вести разговор.

— Словно у тебя на лбу появился третий глаз, который видит мир под совершенно другим углом. Будто появилось узкоспециализированное шестое чувство, направленное на восприятие чего-то действительно нечеловеческого. Неповторимое ощущение, каждый раз, когда я использую способность, мой разум трепещет. Всякий раз, когда я узнаю что-то новое, моё восприятие становится всё более глубоким и тонким. Когда-то в детстве думал, что достаточно изучив медицину, смогу полностью понимать сигналы, посылаемые мне силой. Вот только чем глубже я нырял в знания, тем больше понимал, насколько человечество мало знает про свой организм. Чем больше узнаю, тем больше сведений мне даёт использование силы, но в то же время и отчётливее вижу безграничную яму всего, что человечество пока не знает… Так, а вот и проблема.

Нажав на точку на спине львицы, она резко махнула хвостом и повернула голову в мою сторону. Я сразу же покачал головой и стал гладить её, порой почёсывая.

— Прости, нужно было проверить. Так, проблема найдена — маленький и практически незаметный микроразрыв мышц, который мог бы привести к действительно большим проблемам в дальнейшем. Восстановить его с помощью силы я не смогу, но правильное лечение составить будет несложно. Придётся меньше двигаться некоторое время, но никаких непоправимых последствий от травмы нет.

Марта задумчиво смотрела за моими действиями, словно что-то оценивая в своей голове. При этом она молчала и никак не комментировала мои действия. Лишь как только я в последний раз провёл рукой по шерсти львицы и отошёл в сторону, она начала говорить.

— Отличная работа. Уверена, ты сейчас знаешь про организм животных больше, чем я. — удолетворённо ответила женщина.

— Не недооценивайте свои способности. Мне ещё долго расти до вашего уровня…

Я попытался поднять руки и показать, что мои таланты не особо впечатляют, так как я способен творить такие фокусы только благодаря силе, но Марта меня быстро прервала.

— Нет, Марк. Я бы не смогла так быстро найти травму без приборов. У тебя редкий дар, до которого мне не дорасти.

На её лице неожиданно появилась мягкая улыбка, а в глазах появилась радость.

— Но оттого я так и горда за тебя, Марк. Я уверена, что ты будешь использовать их на благо всех, кто попал в беду. Ты можешь казаться замкнутой букой, однако я вижу, как горят твои глаза во время лечения. Я вижу кого-то, кто сделает всё, лишь бы помочь нуждающимся. Из тебя получится отличный герой. Даже если ты не хочешь сам это признавать.

Она похлопала меня по плечу, после чего вышла из комнаты. Я же остался стоять на месте, пытаясь понять, что только что произошло.